我们的劳力与神的恩典并不冲突。即便确定自己信了，信徒还当努力追求，这是一举一动有新生样式的自然表现，否则我们怎么知道自己重生了呢？如果圣灵与我们的心同证我们已经是神的儿女，让我们在信心中看见现在活的已经不再是我，而是基督在我里面活着，祂在我的里面作王掌权，不仅将真实永远的生命带进来，且要借着我在祂里面的努力追求，在我的生命或生活中彰显出来，让我在这种新生命的彰显中显出与天上的父相像，这就让我们得着一种确据，我们已经是神的儿女，并且神在我们身上已经开工的工程，祂也必会完成。
“在他们借着信基督为自己获得生命时，他们得到的吩咐是：‘要为那存到永生的食物劳力’（约6：27），但这里却立刻接着说：‘就是人子要赐给你们的’（约6：27）。由此可见，‘劳力’这一词与恩典并无冲突，指的是信徒的努力追求。所以，我们不能推断是信徒自己使自己蒙救恩，或救恩是因他们的善行而来。那要怎么解释呢？他们一旦借对福音的认识和圣灵的光照被呼召得以与基督相交，永生就在他们身上开始了。神在他们身上动了善工，也必成全那工，直到耶稣基督的日子（腓1：6）。当他们在义和圣洁上与他们的天父相像，而证明自己在本性上是神的儿女，这工在他们身上就得以成全。”（《基督教要义》三卷18章1节）

       2011年8月2日（周二）

       因你们知道从主那里必得着基业为赏赐。（西3：24）

当我们因基督的义得与父神和好，且被收养为神的儿女时，基督所有的也都是我们的，父家中所有的也都是祂儿女的产业。作为一种赏赐，这是白白被赐与的；作为一种基业，是借着儿女的身份得到的，而不是靠着自己的行为挣得的。但从另一个角度说，赏赐又意味着奖赏，虽然在天上已经预备好了，却是照着我们在地上信心的行为，让这种应许作为奖赏成就在我们的身上。让我们按着信心的行为，或者能在今世就更多地享受到祂丰富的生命与福分，或者能为将来享受那在天上已经摆设好的而有更好的预备。

“基督列举了一些行为，是他呼召他选民去做，并且他要以天堂来回报的（太25：35—37），但他接着说这奖赏是他们的产业（太25：34）。同样地，保罗也吩咐仆人当忠心尽本分并盼望神的赏赐，但他同时也说这是他们的‘基业’（西3：24）。使徒用‘产业’这不可能令人误会的词，为了警告我们不可将我们永恒的福分归给自己的行为，乃要归于神的收养。”

“当神告诉我们，他将以他预定白白赐给我们的福分奖赏我们的善行时，他并不是在欺哄我们。因为神喜悦借善行操练我们默想他应许的应验，并借着行善仰望我们在天上的基业。因此，神将应许的果实归给我们的行为，因我们的善行结他所应许的果子。保罗很巧妙地向歌罗西信徒表达这两种意义。他说他们为了神所应许他们在天上的基业，尽爱众圣徒的本分，而对这基业的盼望是他们从前在福音真理的道上所听见的（西1：4—5）。因当保罗说他们借福音明白他们的盼望是在天上时，这也意味着这盼望不是出自行为，而是唯独借基督赐给他们的。彼得下面的话也有同样的含意。他说神的大能借着信心保守他们得蒙所预备、到末时要显现的救恩（彼前1：5）。当保罗告诉我们信徒因这缘故劳力时，他的意思是：为了获得这盼望，信徒必须一生努力追求。”（《基督教要义》三卷18章2－3节）

       2011年8月3日（周三）

       我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。（林后4：17）

受苦或接受十字架的苦炼，是得着那永远之荣耀的必经路径，虽然这是基督亲自作榜样向我们表明的，但却是我们很多人不愿意承认的。永远的荣耀一定要借着受苦才能成就在我们身上吗？其实我们知道答案，只是因为里面的不情愿才有这样的问题。或许正是因为有这样的不情愿，所以神用苦难让我们在这个世上走投无路，才不能不面对神在路那一头的迎接。就像那个走投无路的浪子，走向回家的路时，就遇到父亲在路上张着双臂的迎接。
“我们要在自己内心思考：离弃自己一切的财产，甚至离弃自己有多困难。但这是基督用来苦炼他门徒的第一个功课，此后他在他们的一生中以十字架苦炼他们，免得他们投靠或寻求今世的福分。简言之，他通常待他们的方式，是要他们在世上无论环顾何处，尽都是绝望。因此保罗告诉我们：‘我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。’（林前15：19）在这样大的患难中，神与他们同在，劝他们仰望神并看透这些逆境，使他们在神里面找着他们在世上所找不到的福分，免得他们在这样大的患难下丧胆。神称这福分为‘奖赏’、‘赏赐’和‘回报’（参阅太5：12；6：1），但这并不表示这是他们的行为所应得的福分，而是表示这是他们所受的痛苦、患难以及毁谤的回报。因这缘故，在圣经的根据之下（参阅林后6：13；来10：3；11：26），我们有极好的理由称永生为‘回报’，因神借着永生，从劳力到安息；从患难到可喜悦的光景；从忧伤到喜乐；从贫困到富足；从羞辱到荣耀，迎接他自己的百姓。综上所述，神将他的百姓所受的一切苦待转变为更大的福分。我们也要一样正确地说：圣洁的生活虽然不能使我们获得天上的荣耀，但这的确是神自己用来引领他选民获得这荣耀的方式。因神喜悦使他所称为义人得荣耀（罗8：30）。”（《基督教要义》三卷18章4节）

       2011年8月4日（周四）

       不要为自己积攒财富在地上，…… 只要积攒财富在天上。（太6：19－20）

想到天上的财富的时候，我们马上会想到神为我们在天上预备的产业。但基督在这里竟然说这天上的财富也是我们在这个世上可以去积攒的。在这个世上，对我们中的很多人来说，似乎只有地上的财富是具体而实在的，反倒天上的财宝是抽象虚幻的。这样，我们的财宝在哪里，我们的心也就放在了那里。什么时候天上的财富对我们变的如此真实，以至我们的心能够放在那边，就知道如何去积攒或转移财富到那边呢？

“如此，我们应当效法那些决定搬到长久的居所去居住之人的榜样。他们先把财宝都运到将要去住的地方，而不因现时的缺乏感到沮丧，因他们相信在那长久之地的财富累积越多，自己未来的日子越舒坦。同样地，我们若相信天国是我们常久的住处，我们应当宁愿将自己的财富转移到那里去，也不要将之留下来，使之在我们突然被接去时变成无有。但我们要如何将之转移呢？乃是借着照顾穷人的需要，因我们做在他们身上的一切，神都视为做在他自己身上（太25：40）。神因此给我们这宝贵的应许：‘怜悯贫穷的，就是借给耶和华。’（箴19：17）同样地，‘多种的多收’（林后9：6）。因我们出于爱心奉献给弟兄的一切都算是献给神。神是最忠心的保管者，总有一天会加上丰厚的利息还给我们。难道我们的责任在神眼中不是如此重要，就像存在神手中的财宝吗？”（《基督教要义》三卷18章6节）

       2011年8月5日（周五）

       如今常存的有信，有望，有爱；这三样，其中最大的是爱。（林前13：13）

爱是基督所赐新生命中最重要的表现。只有从内住于我们内里的基督的生命中才可能流露出这种爱。因此这是我们借着信抓住基督的义、使我们在神面前称义而得以重生的结果。但历史中总有些人曲解神的话，导果为因，将圣爱贬为人自己可以生发的爱，得出因爱称义的结论。这在宗教改革年代，一些天主教神学家们就有这种论调。可见日光之下无新事。

“你若问我们的论敌他们在何种意义上说爱使人称义，他们会这样回答：因为这责任讨神喜悦，神接受爱的功德，义就因此归给人。这么看他们的辩论十分有道理。我们说信心使人称义，并不是因为信心本身的价值值得神称我们为义，而是因我们借着信心这媒介白白地获得基督的义。他们忽略神的怜悯和基督，及在基督中全备的义，因而争辩是爱的功德使我们称义，因为爱大过信心。这就如有人说君王比皮鞋匠更会做鞋子，因他比皮鞋匠伟大得多。这逻辑充分证明所有索邦的经院都对因信称义没有丝毫概念。”（《基督教要义》三卷18章8节）