问：我生与死的唯一安慰是什么？

       答： 在生和死两者之中，我的身体、灵魂（罗14:8）都不属于我自己（林前 6:19），乃是属于我信实的救主耶稣基督（林前3:23；提2:14），他用宝血完全涂抹了我一切的罪恶（彼前1:18,19；约一1:7，2:2,12），并且救赎我脱离魔鬼一切的权势（来 2:14；约一3:8；约8:34-36）；他保守我（约6:39，10:28；帖后3:3，彼前1:5），若非天父允许，我的头发一根也不能掉下（可10:30；路21:18）；他又叫万事互相效力，使我得救（罗8:28）。因为我属基督，他借着圣灵使我确实知道有永生（林后1:22；5:5），弗1:14，罗8:16），也使我从此以后甘心乐意为他而活（罗8:14，约一3:3）。

       在《诗篇》九十首10节中，我们读到：“我们一生的年日……其中所矜夸的不过是劳苦愁烦”。这句话的意思是，我们一生最好的年华中也有劳苦和愁烦。这是因为我们都堕落犯罪（创3）。在人堕落前，万物都是美好的。如果人不曾犯罪，万物都会保持这种美好的状态。在劳苦愁烦中，我们需要安慰。安慰的意思是用好的东西来抵抗愁烦，甚至胜过愁烦。“安慰”的意思比“慰藉”要广：它还意味着“活力”和“活下去的勇气”。我们一生都需要这种安慰，死时也不例外。

       基督徒会这样回答：“我不再属于自己，而属于我信实的救主耶稣基督。作为犯罪的亚当的后裔，我曾属于撒旦，它只希望我毁灭。我的里面住着罪，我向它屈服，必 须遭受正义的惩罚。但基督将我从囚禁中买赎出来，给我自由。为了这个目的，他放弃了他所有的一切，甚至他的生命，更死在骷髅山上，在那里洒尽了他的宝血。”

       “不仅救赎了我，象赎买一位奴隶，而且给了我真正的自由。我在撒旦和罪那里受千重束缚，根本不可能救自己，是他释放了我。我永远不再会 完全滑跌回魔鬼的权势之下。如今，我是神的儿女。因为基督救赎了我，我有了一位在天上的父，只要我活着，他就照看我。我所遭遇的一切事都为了我的益处互相效力。甚至死对我来说，也只是一道通往天国的大门。圣灵总在我心里给我这样的确信。”

       “圣灵使我为这一切感恩。我渴望借甘心乐意为神而活，事奉他，来表现这种感激。这就是我所称的天国的极乐！”

       世上只有唯一的安慰。我们所依靠的所有其它东西，如健康，快乐的生活，金钱，朋友，亲属，有一天都会失去。我们知道这个安慰吗？我们可以借着下列问题更好地了解答案。

       问：为了让我在这种安慰中快乐地生或死，有多少事情是我必须知道的呢？

       答：有三件事我们应当知道（可11:28-30；弗5:8）：第一，我的罪恶和愁苦有多大（约9：41；可9:12；罗3:10，约一1:9,10）。第二，我当怎样从自己一切罪恶和愁苦中得到释放（约17:3；徒4:12；10:43）。第三，我当如何为这样的拯救感谢上帝（弗5:10；诗50:14；可5:16；彼前2:12；罗6:13；提后2:15）。

       在《诗篇》15首15节中，我们看到主说：“并要在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我。”在这节经文里我们可以读到愁苦，拯救和感恩。

       在第一个问题的答案中，我们看到基督徒是多么幸运。现在，对每一个人都很重要的第二个问题临到我们：“我怎样才能与这种安慰有分？我怎样才能得到快乐的，不朽的生命？这种生命与神和好，为他的荣耀而活。我怎样才能死得快乐，死时能想到：当我醒来时，等待我的是光辉灿烂的前程？我怎样才能说：这是我的安慰？我必须知道什么事？然后还有什么重要的事我必须知道？”

       要了解一个词在《圣经》里的含义，必须通过亲身经历。亲身经历一件事和仅仅听过或读过它有着天壤之别，甚至可以说是生与死之间的区别。这个答案是使徒保罗所写的《罗马书》的概略。在这个答案中，我们需要注意三件事：愁苦，拯救和感恩。

       第一件事：愁苦的教义。保罗教导我们一个罪人的处境是多么险恶，因为他实在太罪孽深重了。罪的结果是愁苦。“愁苦”一词意指处于被驱逐之境，与神隔绝。如果人这样死了，他就会永远沉落在地狱里。他不可能将自己从这种愁苦中拯救出来。

       这种愁苦包括些什么呢？它包括了三样东西：1）罪：罪是人与神隔绝的祸首。2）在罪中的无能：人生来不能使自己脱离罪，只要他不拥有一颗新心，罪就是他的主人。 3）审判：神惩罚罪。这种惩罚是我们应得的报应。

       第二件事：拯救的教义。只有基督能拯救我们，深知自己罪孽愁苦的罪人会认识到他是救主。

       第三件事：感恩的教义。当人被基督从罪恶和愁苦中拯救出来时，他就充满了喜乐。这种喜乐使他对神感恩，因为向神他亏欠了一切。

       信徒是依次经历这三件事，就象一列火车经过三个车站吗？不是的。但是，神确实先让罪人看见自己的罪和愁苦，以此将他引向救主。

       没有经历愁苦，我们夸口基督就是空洞的。基督说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着”（太9:12）。信徒认识到基督是他的救主以后，余生对自己，神和基督的了解会不断加深，对愁苦，拯救和感恩的认识会不断增长。这也是圣灵持续的工作。一个真信徒的生命特征是与罪，撒旦和住在他心里的罪恶的情欲不断地搏斗，并通过这挣扎在信心中站稳。

       使徒保罗在《罗马书》七章24，25节中说：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”

       问：我从何处知道我的愁苦呢？

       答：从神的律法（罗3:20）。

       愁苦究竟是什么？它是指我们处于一种完全不幸或极端不快乐的境况。我们可以举出许多例子来：战争，饥饿，争斗，失业，毒瘾，无家可归，贫困，疾病和死亡。在这个世界上有太多的烦恼，痛苦和不幸。所有这些愁苦都是罪的恶果。但真正的愁苦影响更为深远。我们可以在《创世记》第三章读到：我们没有神。因为人的堕落，我们在这个世上没有神。所有愁苦都源于罪，就是远离神。我们失去了神的恩慈良善，他的震怒降临在我们身上。堕落以后，人就受到神的咒诅。在《罗马书》 第三章9-20节我们能读到我们的愁苦到底有多深。

       大多数时间我们感受不到这种愁苦。我们常常并不难过，而是快乐地生活。因此，我们不禁要问：“你从何处知道你的愁苦呢？”答案是：“从神的律法”。这是从《圣经》得来的答案。在《罗马书》第三章20节我们读到：“因为律法本是叫人知罪。”我们不是从报纸上，而是从神的律法中得知自己的愁苦境况。在《罗马书》第七章7节中，保罗说，若非因律法，他就不知罪。律法是生活的准则。我们的创造主神赐给我们十条诫命（出埃及记20:1-17，申命记5:6-21）。我们可以把律法比作一面镜子。从镜子里我们可以看到自己是什么样子。神的律法就是这样一面镜子，圣灵藉神的律法让我们看见我们的处境何等悲惨。我们永远也不能按照律法生活。我越了解神要我怎么活，就越感到我是多么的罪孽深重。于是我会问：“那是我吗？我真的这么堕落吗？”

       问：神的律法对我们有什么要求？

       答：基督已在《马太福音》廿二章37-40节总括的教训了我们：“你要尽心，尽性，尽意，尽力爱主你的神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲”（申6:5；利19:18；太12:30；路10:27）。

       我们已经学习到，我们从神的律法中可以得知自己的愁苦境况。律法对我们有什么要求呢？爱！对神和对人完全的爱。这是神的律法的总结。

       爱神是神的律法中第一条也是最重要的一条，就是要我们从心底爱他。我们必须在所作，所愿，所想的一切事上爱神。在他的律法里，神对我们的要求多过外在的行动。我们为什么要作某事，怎样作某事，都非常重要。神要求我们全心事奉他。主耶稣在《马太福音》就是这样吩咐的。他不是第一个这样说的，而只是重复了摩西在《申命记》第六章5节里说过的：“你要尽心，尽性，尽力爱耶和华你的神。”

       其次，我们必须爱人如己。这里所说的人，是指所有的人，尤其是那些我们每天打交道的人，包括我们所有的仇敌。好撒马利亚人就是一个很好的榜样（路10:25-27）。作为神的创造物，每一个人都爱他自己。爱自己意味着抗拒危害，寻求益处。我们对待别人也应如此，应该爱人如己。一句话，神的律法要求我们爱神超过一切，并爱人如己。

       问：我能完全遵守这诫命吗？

       答：不能（罗3:10,20,23；约一1:8,10）；因为我们的本性是倾向于憎恨神和邻舍的（罗8:7；弗2:3；提3:3；创6:5，8:21；耶17:9；罗7:23）。

       这样我们必须从神的律法中了解我们的愁苦。这律法要求我们爱神爱人。我们能作到吗？我们能行出神在律法中要求我们作的一切，能爱神超过一切并爱人如己吗？神要求完美，而不会满足于任何次等的东西。因为他是神，本身就完美良善。他决不能容忍邪恶，丝毫都不能容忍，因为他把我们创造得完美。

       我能完全地遵行这些律法吗？我若是诚实地回答，就只能是：“不能！”其实，只有圣灵在人心里作工，一个人才能老老实实地作答。若凭己意，我们会以为自己能遵守这律法。我们通常自满自得。

       我们不能完全遵守神的律法。为什么不能呢？因为从本性上来说我们憎恨神憎恨人，这就是我们的愁苦！“本性”的意思是天生的；“倾向于”的意思是我们不能也不愿不这样作。我们生来就憎恨神憎恨人：“常存恶毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨”（提3:3）。

       可庆幸的是，神常约束这种憎恨和邪恶。如果我们不憎恨不邪恶，我们就不快乐；但神保守我们离开邪恶。在这个世上，任何美善的事都是出于神。

（《海德堡教理问答》节选，连载之一）