1 这事以后，到了犹太人的一个节期。耶稣就上耶路撒冷去。
2 在耶路撒冷，靠近羊门有一个池子，希伯来话叫作毕士大，旁边有五个廊子。
3 里面躺着瞎眼的、瘸腿的、血气枯干的许多病人（有古卷在此有“等候水动，
4 因为有天使按时下池子搅动那水，水动之后，谁先下去，无论害什么病就痊愈了”）。
5 在那里有一个人，病了三十八年。
6 耶稣看见他躺着，知道他病了许久，就问他说：“你要痊愈吗？”
7 病人回答说：“先生，水动的时候，没有人把我放在池子里；我正去的时候，就有别人比我先下去。”
8 耶稣对他说：“起来，拿你的褥子走吧！”
9 那人立刻痊愈，就拿起褥子来走了。
10 那天是安息日，所以犹太人对那医好的人说：“今天是安息日，你拿褥子是不可的。”
11 他却回答说：“那使我痊愈的对我说，‘拿你的褥子走吧！’”
12 他们问他说：“对你说‘拿褥子走’的是什么人？”
13 那医好的人不知道是谁，因为那里的人多，耶稣已经躲开了。
14 后来耶稣在殿里遇见他，对他说：“你已经痊愈了，不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加利害。”
15 那人就去告诉犹太人，使他痊愈的是耶稣。
16 所以犹太人逼迫耶稣，因为他在安息日作了这事。
17 耶稣就对他们说：“我父作事直到如今，我也作事。”
18 所以犹太人越发想要杀他，因他不但犯了安息日，并且称 神为他的父，将自己和 神当作平等。
各位弟兄姊妹：平安！
今天经文里描述一个人，躺在耶路撒冷的毕士大，他患病已有三十八年。可以说，他是圣经中所看到的人物中最可怜的人之一。他之所以可怜，首先他是病了三十八年的人，换句话说，他经历了三十八年漫长的肉身的苦痛。没有得过疾病的人可能不知道，当疾病进到我们的身体里面，不断地侵蚀我们的健康，折磨我们的身体的时候；而且它是个漫长的疾病，不是一天、一个星期、一个月，而是漫长的三十八的时候，他所经历的肉身的苦痛是多么地大。而且我们在这里看到这个人所得的是怎样的疾病呢？“里面躺着瞎眼的、瘸腿的、血气枯干的许多病人等候水动，因为有天使按时下池子搅动那水，水动之后，谁先下去，无论害什么病就痊愈了。”在这里我们发现，这个人所得的疾病是现代的医学也不容易医治的那样的疾病，何况是两千年前，在当时可以说是不治之症。病了38年之后，主耶稣来到毕士大的时候，“耶稣看见他躺着，知道他病了许久”，一看就能看出他是病了许久的人。所以从肉身来讲，这个人是经历了漫长的38年疾病和疾病带来的苦痛的人。可以说，他整个下半辈子都是在疾病中度过的，说他人生最美好的时光都是在病床上度过的也不为过。
第二，他也是精神上经历极度痛苦的人。我们怎么知道的呢？毕士大是一个池子，当年神怜悯自己的百姓，天使偶尔下来搅动池子的水，第一个跳下水动的池子中的人便得医治。这是神怜悯、医治自己百姓的渠道。今天我们发现，这个人也在毕士大躺着。谁送他到毕士大的呢？应该是他的家人。我们可以想象他的家人把他带到毕士大，但问题是他的家人把他带到毕士大，他在这里面说：“先生，水动的时候，没有人把我放在池子里”。你发现在他身边有没有照顾他的人？在身边有没有陪伴他的人？在他身边有没有帮助他第一个进到水里面的人？在他身边没有一个亲人。我们可以以现在的环境来做些想象：家里面一个人得病了，刚开始家人都会尽最大的努力，把所有的积蓄都拿出来，甚至把房子卖了治病。不仅在自己的家乡治病，还到省城的医院来治病，最后到北京和上海来治病。真的是到了一个地步，他们耗尽了一切，发现还不能医治，而且疾病不断持续下去的时候，家人会怎么样？一方面非常地痛苦，另一方面，当耗尽了所有的金钱、所有的积蓄，耗尽了他们所有的精力，耗尽他们整个的人生去付出，结果仍然是没有结果，疾病继续会持续的时候，我们知道人的爱心确实是有限，不是我们不愿意去爱，而是已经再也没有力量去爱，现实生活里常常有这样的情景。这时候，有一天他们听到了消息，耶路撒冷的毕士大池子，天使偶尔下来搅动那池子里面的水，谁第一个先下去，谁就会得医治。家人听到这个消息非常高兴，所以把他带到了毕士大。放在了毕士大，然后呢，很可能陪伴了几日，家人就离开他了，说是把他交在了神的手里，另一方面，家里再也没有力量承受下去了，“求神怜悯你吧，把你交在神的手里了”。这样，家人就离开了。如果他是病了十年后放在毕士大的话，这个人在毕士大呆了多长时间呢？28年的时间；如果病了20年后到毕士大，也已经18年了。在漫长的数十年时间，他再也没有见过自己家人了。家人可能再也没有力量帮助他，他可能被家人抛弃了，他也知道家人无能为力，他虽然也理解自己的家人，但还是一个人孤独地躺在毕士大，没有人陪伴、没有人照顾，没有人帮助。在漫长的几十年时间里面，经历了被抛弃、被伤害。所以，他精神上经历的痛苦是我们无法用语言来表达，我们没有办法完全体会的。
更大的痛苦是生命里的痛苦。他所经历的不仅是肉身漫长的38年的痛苦，不仅是精神上孤独的痛苦，还有一个更大的痛苦是生命中的绝望。我想问大家，这个人生命中有没有希望？首先，他有没有机会？天使搅动那水有机会得医治，但是后来证明机会不是属于他的。我们可以想象一下，刚开始到毕士大的时候，虽然家人离开他了，但还是有希望，真的有一天天使搅动那水的时候，我要第一个下去，然后病得医治，回到家乡，然后重新地开始我的人生——这样满带着希望等候天使下来搅动那水。这个病人抓住希望，比我们强得多，对希望的执着是我们没有办法想象的，我们不能够伤害那种的希望。但现实往往是让很多的病人失望的，这个人刚到毕士大时肯定集中精神，从早晨到晚上，甚至在睡梦当中都在警醒着，听天使搅动水的声音。终于有一天天使下来了。那时天使搅动那水的声音，也许是这个人第一个听见了，也有这种可能，但他使出全身的力气正往前爬过去的时候，忽然听到“噗通”一声，然后再听到“哈利路亚！”再然后是“我得医治啦！”然后跟每个病友们握手，“愿神祝福你们！朋友们，再见吧！”走了，这是第一次。尽管失去了一次机会，但他下定决定，不能再失去机会了，又集中精神等待。也许没过多久，不知道过了多长时间，有一天又终于听到天使搅动水的声音，他就挣扎，努力以比原先更快的速度向前的时候，又听到“噗通！”一声，然后是“哈利路亚！我的病得医治了！”再然后是“朋友们，再见！愿上帝祝福你们！”有一个人又走了。不知道又过了多久，听到“噗通！”，“哈利路亚！我的病得医治了！”，“朋友们，再见！愿神祝福你们！”这样地一次、两次、三次、五次、十次……一年、两年、三年过去了。如果你是他，会怎么样？一次一次希望的破灭，会带来生命的绝望。下一次听到天使搅动水的声音，他就会怎样？他会想起来，“噗通”，“哈利路亚！我的病得医治了！”，“朋友们，再见！愿上帝祝福你们！”他把这公式都背下来了，但从此他不再挣扎、不再去努力往前爬。当一个人失去生命的希望的时候，生命的光景会怎么样？有人说，混日子。混日子，说明还是有日子，但生命绝望的人，这样的人连日子都没有，对他来讲，死着活着都一样，而且谁得医治啦，天使搅动水啦，已经都无所谓了，跟他没有什么关系一样。
面对着这样一个经历三十八年的肉身苦痛，精神上几十年极大的痛苦，而且生命完全绝望的人，今天主耶稣走进他的生命里。这一次主耶稣上耶路撒冷直接来到毕士大，来到病人的旁边。看见他病了许久，就说了一句话：“你要痊愈吗？”主耶稣为什么说：你要痊愈吗？你们不觉得奇怪吗？如果你得病了，去医院，医生对你说：“你是想病好还是不想好”你的感觉会是什么？我来医院当然是要得医治啊。因此这个问题在人听来是非常不可思议的，那主耶稣为什么问说：“你要痊愈吗？”为什么问这样的问题呢？有人说，让他有信心。但你们想，这个人现在是怎么样的一个人？是个生命彻底绝望的人。对他来讲，首先需要的，不是信心，也不是爱，而是希望。所以主耶稣说“你要痊愈吗”的时候，让他做一个选择，今天你做个选择吧？对那些绝望的人，最需要的是希望——“你要痊愈吗？”其实主耶稣直接可以对他说：“起来，拿你的褥子走吧！”（而不是你要痊愈吗？），那个人就会立刻拿起褥子走的。如果主耶稣没有以“你要痊愈吗？”这句话来点燃生命的希望，而是说“起来，拿你的褥子走吧”，他倒是起来拿褥子走了，走了以后也不知道要做什么，活着也是死的。主耶稣今天在这里苏醒他绝望的心灵，点燃他生命的希望：你今天一定要做一个选择，你想拥有希望，还是在绝望中死去，你要做个决定。如此看来，“你要痊愈吗”这个问题很厉害，对此他的反应是什么？他突然开始说话了;“先生，水动的时候，没有人把我放在池子里。”意思是，先生啊，我原来不是没有希望的人，我曾经挣扎过、努力过，但没有人帮助我；我正去的时候，就有别人比我先下去。谁想绝望呢？但是现实不得不让我绝望。这样，他的思想重新回到挣扎的过去，紧紧地抓住希望挣扎去往前爬、努力抓住希望的过去，他的心苏醒了。主耶稣一看这个人心里苏醒，重新地点燃了希望，便对他说：“起来，拿你的褥子走吧！”“那人立刻痊愈，就拿起褥子来走了。”
透过这段经文，今天我们看到非常宝贵的教训：主是点燃我们生命的希望的神！我们在生命的绝望中，主给我们点燃生命的希望。主耶稣是点燃人生命希望的神，因为我们人是照着他的形象被创造的。不管是基督徒，还是非基督徒，主不希望我们生命希望的火熄灭，因为圣经说：“生命在他里头，这生命就是人光！”主的生命永远是人的光，是照亮我们的生命和人生道路的，是给人带来希望的。为了更好地理解神要点燃我们生命的光，我想再看看这个人。这个人不仅非常可怜，而且毫无感恩的心。首先，那人不知道医治自己的是谁。当然当时人很多，而且主耶稣躲开，有这样的客观原因。但如果一个人医治你的绝症，你会追过去，紧紧抓住他的手说，“救命恩人哪，我现在虽一无所有，没有什么可以报答你，但请你给我留下您的电话、地址或电邮，总有一天我会报答你。”这是人之常情。可以说，这个人是不会感恩的人，虽然他得到了如此大的恩典，他却没有感恩的心。不仅如此，这个人得病是因为什么得病的？后来主耶稣找他来了，“你已经痊愈了，不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加利害。”由此我们不难知道，这个人得病是因为什么，不是所有的人得病都是因为他个人犯罪（因为圣经有一处经文中主所说的：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来。”）。但这个人是因为自己犯罪带来了38年的疾病。他这样的人受罪是不是应该的？自己犯罪的结果自己承受，当然是应该的，这叫所谓罪有应得。但是你发现，主还是医治了他。主耶稣提醒他后，他就知道谁医治了他，后来这个人反而到犹太人那里去告告诉他们是耶稣医治了我，你们不是找他吗？他的名字叫耶稣。你说这人可气不可气啊？由此我们发现这个人也是一个忘恩负义的人。既可怜，又不知感恩、罪有应得，而且是忘恩负义的人。但今天我们发现，主竟然走进了这样的一个人的生命里面，点燃了他生命的希望。人是照着神的形象被造的，主不希望照着神的形象被造的任何一个人，他的生命的希望之火被熄灭，不希望这样。尽管那个人承受的是自己的罪带来的后果，承受痛苦，甚至让他绝望，主仍希望他拥有希望，因此来点燃他生命的希望。即使他不感恩，神仍然不希望他的生命之火熄灭。尽管他是一个忘恩负义的人，甚至是一个恶人，主也不希望他生命的希望之火熄灭。毕士大的这个人年纪大概有多大呢？既然他是因犯罪而带来这个病患，犯罪时他不应是一个小孩子吧，起码有二十岁左右吧。按常理，若是二十岁左右，加上后来的38年，这个人差不多六十岁左右了。两千年的当时他已经是步入暮年的老人了。你说老人要不要希望？病了三十八年躺在那里等待死亡的的老人要不要有希望？即便一个人走到人生的尽头，到了最后的那个时刻，主也不希望他生命的希望之火熄灭，何况是他的儿女呢？因为“生命在他里头，这生命就是人的光”；又像今天的经文中主所说的那样：“我父作事直到如今，我也作事。”他就是神自己在肉身的显现，永生神的儿子、人生命之光。
今天的经文也特别地提醒我们，让我们在主里面常有活泼的盼望。拥有在主里面这样的希望的人，在患难中才能够忍耐，祷告可以恒切，因盼望可以喜乐，就像圣经说的：“在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。”在户外敬拜两周年之际，我也在主里与弟兄姊妹彼此共勉：因主自己和祂在我们中间的工作，长存活泼的盼望，并且在盼望中一同坚持到底！