经文：约书亚记第8章
8:1 耶和华对约书亚说：“不要惧怕，也不要惊惶。你起来，率领一切兵丁上艾城去，我已经把艾城的王和他的民、他的城并他的地，都交在你手里。
8:2 你怎样待耶利哥和耶利哥的王，也当照样待艾城和艾城的王。只是城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物。你要在城后设下伏兵。”
8:3 于是，约书亚和一切兵丁都起来，要上艾城去。约书亚选了三万大能的勇士，夜间打发他们前往，
8:4 吩咐他们说：“你们要在城后埋伏，不可离城太远，都要各自准备。
8:5 我与我所带领的众民要向城前往。城里的人像初次出来攻击我们的时候，我们就在他们面前逃跑。
8:6 他们必出来追赶我们，直到我们引诱他们离开城，因为他们必说：‘这些人像初次在我们面前逃跑。’所以我们要在他们面前逃跑，
8:7 你们就从埋伏的地方起来，夺取那城，因为耶和华你们的 神必把城交在你们手里。
8:8 你们夺了城以后，就放火烧城，要照耶和华的话行。这是我吩咐你们的。”
8:9 约书亚打发他们前往，他们就上埋伏的地方去，住在伯特利和艾城的中间，就是在艾城的西边。这夜约书亚却在民中住宿。
8:10 约书亚清早起来，点齐百姓，他和以色列的长老在百姓前面上艾城去。
8:11 众民，就是他所带领的兵丁都上去，向前直往，来到城前，在艾城北边安营。在约书亚和艾城中间有一山谷。
8:12 他挑了约有五千人，使他们埋伏在伯特利和艾城的中间，就是在艾城的西边。
8:13 于是安置了百姓，就是城北的全军和城西的伏兵。这夜约书亚进入山谷之中。
8:14 艾城的王看见这景况，就和全城的人，清早急忙起来，按所定的时候，出到亚拉巴前，要与以色列人交战，王却不知道在城后有伏兵。
8:15 约书亚和以色列众人在他们面前装败，往那通旷野的路逃跑。
8:16 城内的众民都被招聚，追赶他们。艾城人追赶的时候，就被引诱离开城。
8:17 艾城和伯特利城没有一人不出来追赶以色列人的，撇了敞开的城门，去追赶以色列人。
8:18 耶和华吩咐约书亚说：“你向艾城伸出手里的短枪，因为我要将城交在你手里。”约书亚就向城伸出手里的短枪。
8:19 他一伸手，伏兵就从埋伏的地方急忙起来，夺了城，跑进城去，放火焚烧。
8:20 艾城的人回头一看，不料，城中烟气冲天，他们就无力向左向右逃跑。那往旷野逃跑的百姓，便转身攻击追赶他们的人。
8:21 约书亚和以色列众人见伏兵已经夺了城，城中烟气飞腾，就转身回去，击杀艾城的人。
8:22 伏兵也出城迎击艾城的人，艾城人就困在以色列人中间，前后都是以色列人。于是以色列人击杀他们，没有留下一个，也没有一个逃脱的。
8:23 生擒了艾城的王，将他解到约书亚那里。
8:24 以色列人在田间和旷野，杀尽所追赶一切艾城的居民。艾城人倒在刀下，直到灭尽，以色列众人就回到艾城，用刀杀了城中的人。
8:25 当日杀毙的人，连男带女共有一万二千，就是艾城所有的人。
8:26 约书亚没有收回手里所伸出来的短枪，直到把艾城的一切居民尽行杀灭。
8:27 惟独城中的牲畜和财物，以色列人都取为自己的掠物，是照耶和华所吩咐约书亚的话。
8:28 约书亚将艾城焚烧，使城永为高堆、荒场，直到今日。
8:29 又将艾城王挂在树上，直到晚上。日落的时候，约书亚吩咐人把尸首从树上取下来，丢在城门口，在尸首上堆成一大堆石头，直存到今日。
8:30 那时，约书亚在以巴路山上为耶和华以色列的 神筑一座坛，
8:31 是用没有动过铁器的整石头筑的，照着耶和华仆人摩西所吩咐以色列人的话，正如摩西律法书上所写的。众人在这坛上给耶和华奉献燔祭和平安祭。
8:32 约书亚在那里，当着以色列人面前，将摩西所写的律法抄写在石头上。
8:33 以色列众人，无论是本地人、是寄居的，和长老、官长，并审判官，都站在约柜两旁，在抬耶和华约柜的祭司利未人面前，一半对着基利心山，一半对着以巴路山，为以色列民祝福，正如耶和华仆人摩西先前所吩咐的。
8:34 随后约书亚将律法上祝福咒诅的话，照着律法书上一切所写的，都宣读了一遍。
8:35 摩西所吩咐的一切话，约书亚在以色列全会众和妇女、孩子，并他们中间寄居的外人面前，没有一句不宣读的。
讲道：
各位弟兄姊妹：平安！
今天我们分享约书亚记第八章，以色列人在艾城的得胜。以色列百姓靠着神大能的帮助，奇迹般地攻破了迦南的第一个城——耶利哥。因此，在百姓看来攻破第二个城——小小的艾城，根本不是问题。但不幸的是以色列人在小小的艾城面前惨败，原因是亚干违背神的命令，在耶利哥该灭的“战利品”中取了东西据为己有，得罪了耶和华，连累了以色列百姓。约书亚和以色列百姓在亚割谷除去了以色列中的这罪，重新地站在了神的面前。
神对约书亚说：“不要惧怕，也不要惊惶。你起来，率领一切兵丁上艾城去，我已经把艾城的王和他的民、他的城并他的地，都交在你手里。你怎样待耶利哥和耶利哥的王，也当照样待艾城和艾城的王。只是城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物。你要在城后设下伏兵。”
失败，总是给人带来惧怕；重新面对失败，难免心里惊慌。为此，神就鼓励经历失败重新回到神面前的以色列百姓。神特别鼓励百姓的领袖约书亚，叫他“不要惧怕，也不要惊慌”，不能让失败的影响和阴影继续影响着他和百姓，为此神叫他“起来”。这“起来”是从失败中的起来，从失败的影响中的走出，是重新走向得胜的开始。神不但鼓励约书亚起来率领一切兵丁上艾城去，还应许了得胜——“我已经把艾城的王和他的民、他的城并他的地，都交在你手里。你怎样待耶利哥和耶利哥的王，也当照样待艾城和艾城的王。”不但如此，神颁布新的命令：“城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物”。虽然这命令不是专为解除约书亚的顾虑（因为约书亚知道人心的贪欲和由它而来的罪），但确实能帮助约书亚解除因人的贪心而再次得罪神的担忧。此外，神还给约书亚明示了攻破艾城的战略。
在此我们看到，神对那些在争战中失败、但重新回到祂面前的祂的百姓的鼓励、期待、应许和支持。神向他们如此显明祂的同在和得胜的引导，是为祂自己的名，正如后来大卫在诗篇中所写的那样：“祂使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路”，也为着祂的旨意在祂百姓中的成就（就当时的以色列人来讲就是得着迦南）。为此，当我们犯罪时得罪神的时候，弃绝罪恶回到神面前，我们才能重新得享神的同在。但有一点不要误解，不是我们的悔改带来祝福，祝福永远是因为神为祂自己的名和祂自己旨意的成就。愿荣耀归与神！
在第八章我们还看到，约书亚在神的战略下的周密的计划和布置，以及以色列百姓因顺服神而来的完全的顺服和投入。关于争战的细节（尽管艾城攻略可以成为经典战役），我们就不多讲了，只解答一下其中的一个疑问。第三节到五节里说，约书亚挑选了三万精兵在城后埋伏；第十二节说，他挑选五千人使他们埋伏，因为两次埋伏的地点都说是“在伯特利和艾城的中间，就是在艾城的西边”，那么这到底是怎么回事？前面说的三万精兵，确实是为攻取艾城的伏兵，后面说的五千人应该是为防备伯特利城来的攻击的伏兵（第十七节说明伯特利城的人确实出城来攻击以色列人）。这样，虽然地理位置上，两个埋伏的方位一样，但前者更靠近艾城，后者靠近伯特利。在此我们也看到约书亚的用兵之周密。有神得胜的应许，也有神的攻城战略，但我们在神面前倚靠神智慧的“尽心、尽力、尽意”的精心准备和周密部署，以及勇敢的战斗，这些也是必不可少的。在这过程中以色列人经历了神在最为关键时刻的出手（18节——耶和华吩咐约书亚说：“你向艾城伸出手里的短枪，因为我要将城交在你手里。”）这也是我们作为基督徒，既需要恳切的祷告来倚靠神，也需要尽责（努力尽当尽的本分）的原因，两者缺一不可。
在以色列人攻破艾城的过程及最后的得胜中，给人留下深刻印象的，是两个“一大堆石头”。一个是堆在亚割谷，另一个是堆在艾城城门口；第一个石堆里埋的是得罪神、连累以色列的亚干的尸首，第二个石堆里埋的是敌挡神百姓的艾城王的尸首；如果第一个石堆代表着以色列百姓的失败的话，那么第二个石堆代表以色列百姓的得胜。在攻打艾城的过程及结局中出现的这两个石堆，一直不断地提醒着祂的百姓和他们的后代：不顺服神，必遭遇失败的耻辱；顺服神，必经历得胜的荣耀！记载在圣经里的这两个石堆，今天依然向着祂的教会说话，向着我们每一个基督徒说话，提醒着我们在祂面前当选择的道路。
在此我们还需要提的是，艾城的结局。圣经记载（28节）：“约书亚将艾城焚烧，使城永为高堆、荒场，直到今日。”带给神的百姓耻辱的艾城，它的结局是“焚烧、永为高堆、荒场”，陪伴和守护它的，是在他们国王尸首上堆成的那“一大堆石头”。这是敌挡基督的教会、逼迫神的百姓，并带给他们耻辱者的最终结局。愿主怜悯！“因为他们所做的，他们不明白。”
以色列百姓在艾城的得胜，带给他们的意义不只是得着一个城或经历一次争战的得胜。从第八章的后一段我们看到，因为在艾城的得胜，他们可以进行具有历史意义的一项举动。那就是“照着耶和华仆人摩西所吩咐以色列人的话，正如摩西律法书上所写的”（记载在申命记27章），在以巴路山上为耶和华以色列的神筑一座坛（众人在这坛上给耶和华奉献燔祭和平安祭）；又照着摩西的吩咐将摩西所写的律法抄写在石头上；并且无论是本地人、是寄居的，和长老、官长，并审判官，都站在约柜两旁，在抬耶和华约柜的祭司利未人面前，一半对着基利心山，一半对着以巴路山，为以色列民祝福，正如耶和华仆人摩西先前所吩咐的。
过约旦河进入迦南的以色列人，他们是以色列的新一代，他们曾在约旦河的对面，亲身听到过摩西面对他们的谆谆嘱咐。今天（就是攻破艾城的圣经所说的“那时”），他们终于可以照着他们的先人摩西所吩咐的话，在迦南地的以巴路山上筑坛献祭。这也意味着神藉摩西所吩咐的，今天在他们中间成为了现实！主的应许，先人的盼望，今天成就了——他们终于踏上了迦南地，这地实际成为了他们的地。此时，他们想起了约旦河那边摩西的吩咐，照着他所吩咐的，献上了燔祭，就是他们的奉献祭——“献上自己为祭，完全降服于你，灵火熊熊来焚烧，恩膏厚厚湿衣襟。迈开争战步伐，高举基督旌旗，你看我们为华冠，以我们为精兵。”他们又在坛上献上了平安祭，就是感恩祭——“献上感恩的心，归给至圣全能神……如今，软弱者已得刚强，贫穷者已成富足，都因为主已成就了大事。”哈利路亚！
那时，他们想起了摩西在约旦河那边的吩咐，以及他在旷野，一路上、几十年如一日的谆谆教导——他所教导给他们的神的律法。他们就当着以色列人面前，将摩西所写的律法抄写在石头上——“我将你的话语深藏在我心，免得我得罪你，免得我远离。哦，主啊！与我亲近，我爱你声音，作我脚前的灯，作我路上的光。天地将要过去，你的话却长存，天地将毁坏，你的话却常新。我将你的话语深藏在我心……”
那时，他们可能想起了在河那边摩西最后一次的讲道——呼天唤地的见证：“看哪，我今日将生与福，死与祸，陈明在你面前。……我今日呼天唤地地向你作见证，我将生死、祸福陈明在你面前，所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活；且爱耶和华你的神，听从他的话，专靠他，因为祂是你的生命，你的日子长久也在乎祂。”他们就照着摩西的吩咐，全都站在约柜两旁，在抬耶和华约柜的祭司利未人面前，一半对着基利心山，一半对着以巴路山，为以色列民祝福——“利未人向以色列众人高声说：‘有人制造耶和华所憎恶的偶像，或雕刻，或铸造，就是工匠手所作的，在暗中设立，那人必受咒诅！百姓都说：‘阿们！’ ‘轻慢父母的，必受咒诅！’‘阿们！’ ‘挪移邻舍地界的，必受咒诅！’‘阿们！’ ‘使瞎子走差路的，必受咒诅！’‘阿们！’‘向寄居的和孤儿寡妇屈枉正直的，必受咒诅！’‘阿们！’……‘受贿赂害死无辜之人的，必受咒诅！’‘阿们！’‘不坚守遵行这律法言语的，必受咒诅！’百姓都说：‘阿们！’”以色列百姓在神面前宣告的祝福及审判的话语及其声音，响彻在整个山谷，奔向了基利心山和以巴路山，传到了迦南全地……
愿主自己的话语——全备、永恒的真理，藉着祂的教会宣讲出来，传遍神州大地，影响中国社会的每个角落，带来神的祝福。阿们！