读经
【可4:1】 耶稣又在海边教训人。有许多人到他那里聚集，他只得上船坐下。船在海里，众人都靠近海站在岸上。
【可4:2】 耶稣就用比喻教训他们许多道理。在教训之间，对他们说，
【可4:3】 你们听阿。有一个撒种的出去撒种。
【可4:4】 撒的时候，有落在路旁的，飞鸟来吃尽了。
【可4:5】 有落在土浅石头地上的，土既不深，发苗最快。
【可4:6】 日头出来一晒，因为没有根，就枯干了。
【可4:7】 有落在荆棘里的，荆棘长起来，把他挤住了，就不结实。
【可4:8】 又有落在好土里的，就发生长大，结实有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。
【可4:9】 又说，有耳可听的，就应当听。
这一章的主要内容是关于主耶稣所讲的三个关于神的国（在新约，神的国主要藉着教会来彰显）扩展的比喻。这三个比喻都是与种子有关，第一个比喻是以撒种来比喻天国扩展过程中的四种情况，第二个比喻是以种子的发芽成长来比喻天国扩展的奥秘性，第三个比喻以芥菜种长成一棵树来比喻天国扩展的起头与结果之间的对比。中间穿插说明了为何用比喻来讲述关于天国的道理。
一、撒种的比喻
1.撒种的比喻
撒种的比喻是主耶稣所讲比喻中我们最为熟悉的了，这也是理解其他比喻的基础。这个比喻的重点不在于去理解撒种的人是代表谁，种子比喻什么，土地是什么意思等，比喻的重点在于这里讲到了在上帝的国度扩展过程中所遇到的四种不同情形。
1)路旁
路旁比喻上帝的道根本就没有进入一个人的心田，这个人就没有把听到的当回事。他就如同是听到了一个闲谈怪论，如同是他读书读到了一个神话传说，总之，上帝出于诸般的怜悯，让他听到了福音，听到了生命之道，听到了关于上帝的很多真理，让他知道了耶稣被十字架这救赎的道理，但是他却置若罔闻，甚至还轻视，抵挡。以至于上帝的道对于他的生命之路没有产生任何一点影响，他还照样照着他之前所行的向着死亡直奔。
我们处在一场属灵的争战中，撒旦巴不得人们轻视抵制福音，若有人因着自己的自高自大，骄傲私欲而将福音挡在心门之外，这是那恶者愿意看到的。这里的飞鸟就是比喻撒旦，撒旦就会趁机将神的福音从这个人心里给“吞噬”掉。当一个人面对上帝的道的时候，他的排斥反应和态度就会给撒旦留下机会。比如，当一个人轻视福音的时候，撒旦就会藉着这个人的轻视，将更加抵挡福音的意念放在人心里，并且可能利用人的情绪、想法和态度，令一个人对福音更加的抵挡和排斥，就如同保罗所说：“此等不信之人被这世界的神弄瞎了心眼，不叫基督荣耀福音的光照着他们”（林后四4）。这就是蒙蔽的作用，撒旦不能无缘无故地蒙蔽人的心灵，撒旦也更不能胜过神的道，但是撒旦可以利用人的私欲、罪性，将一些意念放进人的心里，引导人的心灵朝向另外一个方向。也就是说，只有人自己给机会，撒旦才会乘虚而入。
所以，我们要特别为着传福音来祷告，要知道只要传福音，就处于激烈的属灵争战中。当你去传福音的时候，撒旦就会做破坏和拦阻的工作，或者拦阻你，或者拦阻那听的人。因此，我们当以争战的方式来传福音，那就是依靠上帝所赐的信心和应许，在祷告中将我们自己放在上帝手中，将我们心中有负担的人也放在上帝手中，祈求上帝引导我们的脚步，赐给我们合宜智慧的话语，小心的关注人们心灵的状况，不是单纯地把福音告诉对方，也将爱倾注在冷漠的心灵中；更不是与对方争执，激起对方的血气和罪性，令其更加的抵挡，从而给了撒旦以可乘之机。求上帝的灵也保守那些听到福音的人的心灵，击退撒旦的攻击和蒙蔽，令上帝的话语一出就不徒然。愿我们每一次的传福音都是在属灵上已经做了充足的准备，带着坚定的信心，愿上帝使用我们，当上帝的话语藉着我们口而出的时候，带着从圣灵来的权能，攻破人心里面坚固的营垒，让撒旦的诡计无处可使。令上帝的道不是落在路旁，而是落在心田。
2)土浅石头地
土浅石头地比喻上帝的道好像进入了一个人的内心，但是这人不是凭着圣灵的感动领受的，而是凭着天然的自我的喜好领受的。看起来，他好像对福音有好感，对真理感兴趣，愿意来听讲道，也愿意信耶稣，但是他对福音的理解不是属天的理解，也不认为耶稣是自己生命的主，他只是觉得圣经的真理可以提升他的个人修养，可以陶冶人的情操，也算是一个劝人向善的好的宗教，他对基督信仰有好感，是可以选择的众多信仰中的一个选择，甚至他觉得这是一种时尚。
这人可能也在教会里受洗了，可能也参与事奉，也聚会，也读经，祷告，可能也热心传福音，在在这些方面他与一个真正重生得救的基督徒毫无二致，所有外在方面的宗教特征他都具有了。但是他的生活并未被上帝得着，他的内心也没有被基督所充满，生命本质上没有被圣灵重生。他祷告，却是出于私欲；他传福音，却是出于功德；他事奉，以显得自己很热心，他也领受圣餐，也到酒吧放纵醉酒。他有礼而优雅但却冷漠而疏远；他想取得一个团体的认同和夸赞，但他从未想到耶稣。他以为自己已经有了上天堂的门票，其实在他内心中只有脆弱的平静和虚假的平安。
总之，这等人就是看起来好像信了，其实他只是照着各样自己的想法将这道拿过来为己所用而已，他不是被这道所统治，而是掌握这道为己服务。看起来这道好像进入了可以成长的泥土中，岂不知其实这层土很浅，只是一个表象，他的内心在本质上还是刚硬的石头，上帝的道并没有真正地进入这个人的心里面，并没有对他的生命本质有什么样的影响。他的生命没有被上帝的道所更新，他还是处在自我、私欲、罪恶和死亡当中，只不过在这些腐败的人性上披上了一层宗教信仰的面纱而已，这层纱不但欺骗了别人，可能连自己也欺骗了，但唯有上帝知道他生命的真实状况。
上帝会将这样的人显露出来，日头在此比喻各种挑战和试炼，一旦信仰不再给他提供某种氛围，反而打乱了平静的生活，不再提供宗教体验，反而带来扰乱，带来属世的损失，带来冷眼和逼迫，甚至带来危险的时候，他就会选择远离，因为主耶稣说“因为没有根”（可四6）。这根就是圣灵栽在人心里的钉十字架的耶稣。一个人的信仰若不是从耶稣进来的，就是盗贼。就如主耶稣在另外一篇讲道的比喻中所说的：“我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且出入得草吃”（约十9）。凡不是要见证里面的耶稣而受洗，凡不是因着耶稣的呼召而事奉，凡不是为了寻求耶稣而读经祷告的，都不能给一个人的生命带来什么益处。他的热情总有一天会褪去，他的“事奉”总有一天会退出，他的信仰总会显出与世俗妥协和虚假的一面。
3)荆棘里
这里的荆棘比喻人心里面的各样属世的思念和追求，比如对金钱、对名声、对生活状况的忧虑等等。这种情况中上帝的道的确进入到了一个人的内心，进入到了真正的心灵的土壤当中了，但是却是被他内心中的其他思虑给影响着。
这样的人是一个真的得救的基督徒，他的确是认识了耶稣，重生了，他真的相信耶稣是神的儿子，是为了自己的罪死在十字架上，也相信耶稣已经复活了，将来他也会复活。他也有时会被主耶稣的爱所感动，或者是在某次敬拜中，或者是在某次小组中，但他更多的时候是被过去的喜好、追求所左右，他的行事为人带着浓厚的属世的气息，耶稣的馨香之气只是偶然被人所嗅到。
这样的人的生命还没有被对付，没有被更深地更新，神的道在他的心里面除了基督对他的爱是如此的坚定不移之外，他对耶稣的爱异常之微弱。他在基督里还是一个婴孩，只能吃奶不能吃干粮，尚未离开基督道理的开端（来五12），他还不知道生命成长的过程就是不断离弃罪恶、私欲的过程，是一个不断将自己奉献给上帝的过程，他还不清楚一个人不能同时事奉两个主人，一个人不能爱主的同时又爱玛门，否则不是爱这个就是恶那个（太六24）。他可能也会为自己的生命状况担忧，羞愧，觉得自己愧对耶稣的拯救，但是他就是不能为了耶稣的缘故舍弃一些东西，不能因为耶稣的缘故放下很多的东西，他可能既贪心，又有许多忧虑，面对很多事情想的都是属世的解决方法，心里怀着很多对他人的不满，既自私又自高。但这就是我们的肢体，我们的弟兄姊妹，上帝所爱的人。
上帝所要的是完全归于上帝，而非是有所保留。故此，这样的基督徒势必会经历很多的纠结和挣扎，经过很多的磨练和痛苦，上帝会让他们经历很多事件来打磨他们的生命，除去他们里面的渣滓，令其生命逐步变得纯净起来。
4)好土
好土比喻一个正常基督徒的生命状态，他把他的全部心思都用在了上帝的真道之上，或者说他被上帝的真道所得着了。他所有的一切都用于满足上帝的心意，他所思所想都是为了基督的荣耀，他所做的一切都是为了让主喜悦。这样，神的道在他的心里生根成长，也藉着他结果。当一个人愿意让上帝的道在他里面生长的时候，不但是他自己经历了上帝丰盛的恩典，而且他还能被上帝使用成为上帝国度扩展的器皿，上帝的国度就可以透过他成倍的扩展。这也印证了后面所说的，上帝的国如同一粒小小的芥菜种，但是却能长成可以栖息飞鸟的大枝。
2.撒种比喻的总结
透过这个比喻让我们知道在上帝国度的扩展过程中，为何同样的福音信息，同样的圣经真理，在不同的人身上有不同的反应。这个比喻着重指出了真理与人的内心状况之间的互动关系。真理的传讲并非是一个单方面上帝的灵的工作，当然在终极的意义上任何一个人的得救都是因为上帝的拣选和圣灵的工作，但这并不抹杀人们在听到福音真理的时候他们的反应和内心状态以及各人的选择所起的作用。根据不同的内心态度，上帝的道呈现出不同的效果。你丢弃上帝的道，你也丢弃了你的生命；你肤浅地接受上帝的道，你的生命就是没有根基的；你不能专心把生命投入到上帝的道，你的生命就是软弱而穷乏的；你把生命完全投入到上帝的道中，你的生命就因上帝的道而充满了喜乐、盼望和力量，而且还能结实丰富。其实，按照人性的真实状况，在这四种情形中，前三种才是一个正常人性的反应，而最后一种三十倍六十倍一百倍结果的情况才是一个并非正常的状况，在既有灵界恶者的攻击、又有人性本身的私欲和软弱，还有外界的压力和逼迫的情况下，还能有人结实成长，这正说明这是出于上帝属天的能力。唯有上帝的能力可以让一个原本在罪中的卑微生命有如此丰盛的结果。
二、种子的比喻
【林前3:5】 亚波罗算什么。保罗算什么。无非是执事，照主所赐给他们各人的，引导你们相信。【林前3:6】 我栽种了，亚波罗浇灌了。惟有神叫他生长。【林前3:7】 可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么。只在那叫他生长的神。
不管是教会的发展还是个人生命的成长，从某个意义上来说，是一个奥秘的过程。有些弟兄姊妹就藉着基本的读经祷告，听道，小组聚会，他们的生命就在短时间里面发生很大的变化，有的弟兄姊妹可能需要拉着拽着、不断地为他祷告、交通、安慰、劝告，甚至有时候你都觉得灰心丧气了，过了很多年，突然有一天，你发现那个弟兄姊妹的生命发生了很大的改变。其实任何生命的成长都是奥秘的，我们并不知道动物植物或者人里面在成长过程中发生了什么样的事情。就如同一个外科医生所说的：我只是消毒了、包扎了，让肌体愈合恢复的是上帝。虽然如此，但是我们却知道只要在外在提供水、养分和护理，生命就可以成长，我们去做当做的，上帝令其生长，这就是事奉的本质。很多时候我们并不知道我们所做的会在何时产生何种样的果效，也就是说，我们很多时候都不知道上帝工作的具体进程，我们的信心惟独在于，在主里面所做的都不是徒然的（林前十五58）。
这就是这个种子的比喻所要说的，上帝的教会，上帝的国度在地上的扩展有上帝自己所定的计划，有在历史当中的既定的轨迹，有其看起来的低谷和高峰。处于这上帝永恒国度扩展当中的每一个基督徒都被呼召有份于这伟大的工作。但我们当知道，我们所做的是在一个宏大计划中的一个很小的环节，很多时候，我们并不知道会发展成什么样，但上帝至终在人类的内心里面掌权，也掌管历史和任何一个事件。所以，我们只要照着我们所领受的信心和力量去尽心竭力做好当作的就行了。不管人数的多少，不管现在看起来怎么样，你当持守在基督面前的忠诚就可以了。或许，你是那个撒种的，我是浇水的，他是收割的，在地上的时候这几个环节的肢体可能互不知晓，互不认识。撒种的可能在世上的时候看不到收获的情景，但你却知道你所做的带入到永恒里了。
这样就告诉我们，很多时候我们事奉的根基是信心与谦卑，你不能控制你事奉的果效和节奏，我们必须认识到这是上帝的工作，我们不能试图去掌控整个过程，我们不过是被使用的一个微小的部分。我们不能期望今天把真理宣讲了，明天听的人生命就发生了天翻地覆的变化，有这种情况，但更多的情况是把听的人的生命仰望在上帝手中。你只管浇水施肥锄草就可以了，每一个生命都是一个特殊的成长过程，上帝已经为他安排了，但你却知道在基督里的忠诚必定有果效，并因此有忍耐和盼望。你只能说愿主照着他的旨意来使用我。
三、芥菜种的比喻
芥菜种的比喻是三卷福音书都记载的一个著名的比喻。表明天国的起源和天国的发展规模之间的巨大对比。芥菜种应当属于蔬菜类，并非是树木，但是它竟然能成长的像一棵树那么大，这本身就不同寻常。当然，在这里芥菜种表示一个卑微、柔弱的开始，谁能想到当初的一个拿撒勒的木匠的儿子被钉死在十字架上这一历史的事件，可能在当时只是发生在耶路撒冷的一个微不足道的事件，但他竟然吸引了千千万万的跟随者。人类历史进程的标志性事件竟然是一个人降生的马槽里面的婴孩，那天晚上除了几个贫苦的牧羊人全世界没有几个人注意到这个事件，甚至后来的十字架在人类的历史中也不算为什么大事件，正因为此，世人才惊讶，为何今日有这么多人被那位钉在十字架上的耶稣所吸引呢？
所以，不要忽视事奉当中微小的事情，不要忽视小事的开端，很多大的教会不都是从两三个人开始的吗？很多伟大的事工不都是从很小的事奉开始的吗？上帝的国度的特征就是在人看起来很小的很不起眼的起头，能发展成令人惊讶的大成就。
四、为何用比喻
首先比喻可以把一些深邃的抽象的真理形象地表达出来。主耶稣用比喻并非是很特别的表达方式，当时的犹太拉比就有用比喻的习惯。但很显然，主耶稣所讲的比喻并不是那么好理解。连门徒都没有听明白，他们在听了公开的讲道之后，还要来“开小灶”。之所以这样，不是门徒听不懂主耶稣所讲的比喻本身，这些比喻都是他们熟悉的身边的场景，而是因为主耶稣用比喻所讲的内容都是关乎属天的真理，并非是靠着理性智力就可以明白的。
而且比喻还可以是一种实验。对于有着真正属灵追求的人来说，当他们的属灵敏感告诉他们，他们所听到的是关乎属天真理但并不很明白的时候，他们就应当更进一步的来寻求。而当他们看起来是喜爱上帝的律法，但是对于他们所听到的似乎和真理有关的比喻的时候，他们却置若罔闻，这正显出他们的假冒伪善来，他们并非关心上帝的事，他们只关心自己的事。可见，对于真理的明白，首先不是智力问题，不是理性和逻辑能力的问题，而是心灵的渴慕、谦卑和寻求的问题。一颗自大又刚硬的心，哪怕学富五车也不能明白主耶稣所讲的比喻。
最后，属灵的真理具有一定的危险性，因为你若是真的明白了属天的真理之后，你就当知道，除非你开始遵从这真理，否则你的知道就成为你的定罪。知晓有时候就意味着责任，你若没有听到，那么并不照着你没有听到的来审判；你若已经听到并且明白，那么就照着你所明白的来审判你。主耶稣用比喻来讲道有某种程度上对罪人的保护，他们因着自己内心的刚硬，即使是听了也听不明白，这样可以在审判的时候减少一些他们的罪责。
故此，比喻有多重的意义，但对于法利赛人来说，主要是为了保护他们，不让他们有更多亵渎和抵挡的机会。因为上帝多次差派先知去宣讲去呼吁，但是以色列人充耳不闻。主耶稣也同样做了很多事情，说了很多话语，但是那些抵挡耶稣的文士和法理赛人依然故我，所以在又有新的属灵真理的教导的时候，主耶稣就选择了用比喻的方式。若他们乐意寻求上帝，他们就可以被吸引来思想，进而就能明白；若他们依然刚硬抵挡上帝，他们就会听不明白，反而觉得主耶稣讲的内容不知所云。可见，面对上帝的话语，一个人的反应不可能是中性的，一个人不可能没有变化，要么被吸引从而归正，要么因为真理的缘故就仇恨。人的心灵在面对真理的时候要么变的柔软，要么变的刚硬。其实不是主耶稣有意让真理向一些人隐藏起来，主耶稣更不可能有意设立一些障碍不让那些愿意来的人明白真道，而是真理本身就具有自明的特性，面对拒绝真理就是隐藏的，面对接受真理就是开启的。
同时这也就是上帝拣选的奥秘，没有人能够抵挡上帝，但这不在乎那奔跑的也不在乎那定意的，只在乎发怜悯的神（罗九16）。虽然，一个义人都没有，但主依然向一些人降下格外的怜悯和恩待。只是这不不属于公平的范畴，而是恩典的范畴，凭着他的智慧和权能他乐意向谁启示就向谁启示，他乐意光照谁就光照谁。法利赛人并非没有上帝的恩典和机会，但是他们却因着自己的私欲将其拒之门外。主耶稣从不拦阻人到上帝面前来，相反他所做的都是为了福音的缘故，是出于爱和忍耐，他使用比喻这样一种委婉的方式，或许那些人一去思想这些比喻就不那么抵挡和刚硬了呢！人们面对真理的反应，正应验了主耶稣所说的：有的还要加给他，没有的，连他有的也要夺回（太十三12）。
五、结语
主耶稣对于天国的扩展用的三个和种子相关的比喻，撒种、耕种、芥菜种。这表明天国的扩展过程就像一个自然界的生命成长的过程似的。这是一个必须以生命来作为投入的成长过程，当你愿意让基督的生命进入到你的生命当中，你把自己的生命完全被神使用，从天而来的生命的活水就能透过你涌流而出，因为生命的传递必须以生命来作为载体。正如主耶稣曾说的：
【约12:24】 我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒。若是死了，就结出许多子粒来。
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