经文：提摩太后书 2:14-26
弟兄姊妹，主日平安！
“提摩太后书”是使徒保罗临终前以属灵的父亲、师傅和同工的身份，留给提摩太最后的训导和勉励。保罗即将完成了他一生服侍的使命，年轻的一代要接过服侍的火炬并传承下去，继续传扬福音、建造教会。
即便到了人生最后的时刻，保罗最为关注的依旧是神家的事——他为此忠心奋斗了一生，“没有违背那从天上来的异象。”（徒 26:19）字里行间，保罗既没有悲伤，也没有沮丧，有的只是对年轻同工的劝勉，对教会的牵挂和对神国度的关切。从今天要分享的经文，就是2章的后半部分，我们同样可以看到这一切：保罗教导提摩太如何成为好牧人、如何牧养教会。这些教训和勉励，既来自属灵的洞见，也来自使徒保罗一生服侍的经验和体会。
以下我们将以“牧养会众”和“牧养自己”为题，展开分享。
一.牧养会众
和使徒保罗作为教会的开拓者不同，提摩太的角色更侧重于守成，故需要更多地承担牧养已建立教会的责任。保罗要回天家了，今后提摩太要独当一面、独自去面对各样的挑战与问题了。该如何牧养教会会众呢？保罗在本段指示提摩太两件事：一是提醒会众，另一是抵挡异端。
保罗一上来就告诫提摩太“要使众人回想这些事”。回想有提醒、重温的意思。是啊！真理、教义、原则以及如何应用等等，我们都听过许多次了；圣经也读过许多遍了，似乎很熟悉了；教会生活也有些年日了；但真的融入生命了吗？真的落实到生活中了吗？人很健忘，也很容易厌倦和懈怠，若不常常回想和温习，实在记不住多少。人真要精通一些东西，尤其是要融入骨子里，不经过长时间的反复练习是难以达成的，我们在学习、工作中都深有体会。因此，教牧人员重要的责任之一，就是不断地提醒会众，不断地叫众人回想。主日敬拜、小组团契、交通探访都有这方面的功用。反复不断地提醒，有时不免令人厌烦，但教牧人员不可因此灰心，总要尽职尽责。不但如此，这里强调反复，还包含着更深一层的属灵原因：就是只有不断地回想，才能忠实地持守住使徒起初的教训，才能保证福音真理在传承的过程中不改变、不走样——这可是关乎教会生死存亡的万年大计啊！
紧接着保罗要求提摩太“在主面前嘱咐他们：不可为言语争辩”。在主面前，意味着所有人都必须意识到这件事非常严肃，是需要存敬畏的心对待的，千万不要以为是小事。教会固然需要“为从前一次交付圣徒的真道竭力的争辩”（犹 3），需要为捍卫福音真理勇敢发声。但不可否认，教会中许多的争辩，却不过是口舌之争，是不关乎真理、教义或原则的无谓争论。人很难制服自己的舌头，反常常因争辩而陷教会于混乱。这一类的争辩，轻则浪费时间、影响情绪、干扰他人，重则鼓动血气、破坏教会的和平与合一，实在没有任何益处，当深恶而痛绝之。我们都应该谨慎言语，尽全力避免话语上的过失，一旦发现有起争论的苗头，就要及时打住。在教会、小组、微信群、论坛等公共场合尤其要小心，切不可逞一时口舌之快，定要辩出胜负。还有，听到一些有关我们个人或教会的议论，大可坦然处之，多不必回应，更不宜辩论，相信主自会鉴察的。
传扬福音、建造教会本质上是属灵争战，真正的仇敌是“那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔”（弗 6:12）。借助假师傅、假教训来搅扰和攻击教会，正是撒旦惯用的伎俩，从起头直到如今就没停止过。保罗一生与之争战，他现在把这守望的责任郑重地交托给了下一代。
这个许米乃，保罗在“提摩太前书”1章就提及过，因丢弃了良心，与亚历山大一起被交给了撒旦。看来他不但没有因此悔改，反而变本加厉，更卖力地为撒旦工作。这次是伙同腓理徒作起了假师傅，败坏会众的信心，“说复活的事已过”——看来他们不是直接否认主耶稣的复活，却是说这样身体复活的事不会再有了，信徒将来没有、或不需要经历复活了，灵魂不死就已经足够了等等（有人认为这是第二世纪诺斯底异端的雏形）。这明显与保罗所传的福音不合，已经偏离了真道。假教训常常打着处境化、适应当代文化的幌子，企图歪曲那些不容易理解与接受的基要真理。假师傅则常常以各样的说辞勾兑真道，让人听起来似乎没什么大不了，从而放松了警惕，渐渐地越偏越远。保罗对此十分清醒，早就警告过：“岂不知一点面酵能使全团发起来吗？”（林前 5:6，加 5:9）破口一开始未必很大，但若被忽视，结果就会是越来越大，甚至发展到难以收拾的地步。肩负守望责任的教牧人员，在这方面一定要警醒、敏感，以保卫福音和教会的纯正。每当面对争战，总会听到一些声音说：“何必如此激烈呢，更有智慧一点不是更好吗？”“稍微妥协一点有什么大不了的呢？”须知当年三自也不是一天就成型的，正是出于那些貌似合理“智慧”的步步后退，最终导致了全面溃败的惨痛结果。使徒的警戒和历史的教训都明明地摆在那里，关键是我们是否有信心和勇气捍卫真道，遵行主的旨意。
面对如此重大的责任，保罗深深地体谅提摩太这位年轻、性格有些软弱、并要独立担当的同工，及时给他鼓励和安慰。尽管面对各样的难处和挑战，但其实一点都不用担心，因为“神坚固的根基立住了”，是任何人都不能撼动的——福音必得保全与传扬，教会必能得胜内忧外患，因为“这家就是永生 神的教会，真理的柱石和根基”（提前 3:15），“阴间的权柄不能胜过他”（太 16:18）。保罗还特别指出，这根基上刻着：“主认识谁是他的人”以及“凡称呼主名的人总要离开不义”。教会是神立在磐石上的，耶稣基督是教会的主，他总会为自己保留七千人的。异端再猖狂，也不能把他们掳去；争战再激烈，他们也不会失败。尽管教会有时腐败到似乎无可救药的地步，但那也就意味着宗教改革即将破晓。无论如何，忠于福音真道的信徒，总是要坚决与异端决裂，免得自己被玷污，也免得在他们的罪上有份。这时候需要讲的不是爱、理解、宽容、忍耐等等，这是参与属灵争战，是关乎对与错，是站在哪一边的根本问题。我们确实要极力维护教会的和平与合一，但与这些假师傅、假教训却是不可能有和平与合一的。
二.牧养自己
作为教牧工人，提摩太不但要牧养会众，更要同时牧养自己，这一点有时会被忽略。保罗为此在本段经文对提摩太提出了三点要求：即作无愧的工人、贵重的器皿和温柔的牧者。
论到无愧的工人，保罗自己就是提摩太效法的好榜样。怎样的工人才称得上是无愧的呢？经文告诉我们三个方面：一是竭力，这有关服侍的态度。忠心竭力，是圣经对所有服侍人员一贯的要求，正如主在五千、二千、一千银子的比喻中所清楚教导的。因此，无论恩赐大小、职位高低、环境难易，都需要尽心竭力。千万不要自以为事情小、能力强就不用心，就随便应付。主鉴察人心，你竭力不竭力是蒙混不了的。二是蒙神喜悦，这有关服侍的对象。我们服侍的是主，而不是任何人。这一点似乎显而易见，但实际面对起来，却并不那么简单。上司、自己、会众、有权有势的人等都可能替代主的位置，教牧及所有工人不可不谨慎行事。总要敬畏神，但不惧怕人。三是按着正意分解真理的道，这关乎服侍的主要内涵。讲道、释经是教牧工人最重要的服侍，是牧养和建造教会的基本途径。若不按着正意分解，就不是建造，而是拆毁了。关于如何才算按着正意，涉及很多方面，我想着重两处：第一是主观上不可私意强解，为自己的意思寻找属灵的依据。害怕就承认害怕，不丢人（离开了神的恩典，谁能刚强呢？），却不要以顺服在上掌权的为自己找借口，这显然不出于正意。第二是客观上要谦卑学习、继承信仰前辈的属灵遗产。不可自高自大，也不可懒惰，以为只有自己所领受的才是最正确的。必须承认，那些困扰我们的问题，敬虔的前辈们多已探讨过了，并留下了丰富的信经、信条和著述，包含着智慧的洞见，值得我们好好学习、借鉴。
接下来是作贵重的器皿。只有那些金器、银器才适合于大户人家那些尊贵的场合，而那些卑贱的器皿却只能用于污秽、肮脏的场合。谁会使用一个卑贱的器皿于尊贵的场合呢？这样说来，大概没有人愿意做这样卑贱的器皿吧！神的家——教会——可比大户人家富丽堂皇多了，教牧工人更是尊贵的职分，故提摩太理当追求作贵重的器皿，能够为主所用。这也是所有基督工人应当追求的目标。从内在的心志到外在的行为，从教会的服侍到个人的生活，统统都包括在追求的范围之内。
保罗为此特别提醒提摩太两点：一是脱离卑贱的事，追求“公义、信德、仁爱、和平”。这正好是相对的一端，另外一端就是卑贱的了。教牧工人理当行公义，将当得的给予神、他人和自己。今天的中国社会，极度缺乏公义与公平，冤案比比皆是。在这弯曲悖谬的世代，教会和教会领袖当有怎样的见证，并不轻松啊！信德（信心）和仁爱，不必多说。争战之中，这两样尤为宝贵，作为教会领袖，教牧工人自己首先要能凭信心站立得住，要首先在弟兄姊妹中间显出爱心的实在。我们的主是和平之子，教牧工人理当效法主，追求成为使人和睦的人。麦子稗子混杂的教会，维持和平并不容易，教牧工人在其中起着关键的作用。如何与众人和睦，又如何使众人和睦，挑战都不小啊！
另一是“逃避少年的私欲”。提摩太还年轻，人生的经验尚浅，需要在这方面特别留意。年轻人一般不太经得起诱惑，容易陷入各样试探的网罗。这其中之一，就是交友不慎。俗话说：“近朱者赤，近墨者黑。”和什么人在一起，就必定受什么人的影响。故此，保罗告诫提摩太要和那些“清心祷告主的人”，也就是敬虔的人在一起，而不要与那些不敬虔的游手好闲之辈交往。年轻的弟兄姊妹们，保罗的劝诫你们听明白了吗？这可是人生的真智慧啊！
最后保罗劝勉提摩太要作温柔的牧者。教会由各色人等组成，信心、性情、经历、成熟度及需要等各方面差别很大，牧者若缺乏温柔，急躁没有耐心，肯定是服侍不好的。求主怜悯，我自己在这方面是有不少可责之处的。
保罗给出了四方面的劝勉，指导提摩太成为温柔的牧者：首先是不可辩论。尤其是那些“愚拙无学问的辩论，总要弃绝”。因为这样的争辩，于福音真道的持守与传扬毫无益处，只会引发争竞，破坏和平，危害教会的建造。辩论若因教会工人而起，就更为不当了。在这短短的十几节经文中，保罗却几次警告不可争辩，可见这事的危害程度，也可见在教会中的普遍，理当引起教会工人和弟兄姊妹的重视。我们是在吃过这亏以后，才有一点长进的，但愿我们时常引以为戒！
其次是善于教导。教导不仅要内容纯正，方法与形式也要有效、活泼。使人“回想”，并不意味着每次都千篇一律，那样只会使人“厌烦”，起相反的效果。因材施教、因地制宜是教牧工人需要不断学习、积累与追求的。福音是古老的、不变的，但如何切入当代的文化，如何抓住当下的这一代，教牧工人都要给出自己的回答。
再次是存心忍耐。忍耐有主动，也有被动，“存心”当然意味着主动的选择。教会建造、属灵争战、生命成长，都不可能一蹴而就，都需要时日，因此就都需要忍耐。可以说没有忍耐，就没有教会的成长与成熟。这大概是这几年户外敬拜期间，我们所学习的重点功课之一吧。圣经中的忍耐，从来都不仅仅是消极的等待，而是在信心中、带着盼望耕耘，直到收成的时候——主的日子来到。
最后是温柔劝诫。牧养的过程中，不免要面对抵挡的人，这些人中有些甚至是“已经被魔鬼任意掳去的”。如何对待这些人呢？放弃、甚至逐出教会吗？保罗说不，温柔地劝戒他们。我们不是主，无法判断一个人真实的属灵状况与结局。这样的人许多是一时被迷惑的，还有悔改的可能。你怎么知道主不是借着你的牧养使他脱离魔鬼的网罗呢？面对这些已存成见的人，温柔、忍耐是必须的。辩论即便得胜，却往往难以使人真正地心服，反而常常令人更加刚硬。唯有忍耐温柔，才能真正赢得人心。所罗门早就明白这样的智慧：“恒常忍耐可以劝动君王；柔和的舌头能折断骨头。”（箴 25:15）当然，温柔并非软弱，更不意味着不讲原则，这其中的平衡，需要从神而来的智慧。“温柔的人有福了！因为他们必承受地土。”（太 5:5）温柔的牧者，必能为主得着子民，坚固教会。
最后，我们以同一位使徒与以弗所长老告别时的劝勉作为今天证道的结束。相似的场景，临别的赠言，体现的乃是使徒、前辈、同工的拳拳之心：“你们知道，自从我到亚细亚的日子以来，在你们中间始终为人如何，服侍主，凡事谦卑，眼中流泪，又因犹太人的谋害，经历试炼。你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的。或在众人面前，或在各人家里，我都教导你们。又对犹太人和希腊人证明当向 神悔改，信靠我主耶稣基督。现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明 神恩惠的福音。我素常在你们中间来往，传讲 神国的道。如今我晓得，你们以后都不得再见我的面了。所以我今日向你们证明，你们中间无论何人死亡，罪不在我身上。因为 神的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的。圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养 神的教会，就是他用自己血所买来的。我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。如今我把你们交托 神和他恩惠的道。这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样，叫你们知道应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福。’”（徒 20:17-35）
阿们！
愿主保守、祝福他自己的守望教会！
阿们！