亲爱的弟兄姐妹：主日平安！
今天是农历新年的第一个主日，首先在主里问候弟兄姐妹和你们的家人新春快乐！希望大家这个春节都享受到与家人的团聚，假期也都过得愉快。在我们今天所读的经文里，我们也非常应景地迎来了以色列分裂为南北两国之后的第一位好王—南国犹大的国王亚撒。大家还记得南国犹大现在处于一种什么样的光景中吗？从罗波安统治时期开始，犹大人已经堕落到全民都在拜偶像，效法外邦人行一切耶和华憎恶的事，已经走到了国之将尽的地步；他的儿子亚比央也步他的后尘继续行恶，眼看着犹大就要跟北国以色列一样败亡，可是神却没有给罗波安下一个耶罗波安家那样的“尽都剪除”的判语。十五章四节说：“然而耶和华他的上帝因大卫的缘故，仍使他在耶路撒冷有灯光，叫他儿子接续他作王，坚立耶路撒冷。” 张凯弟兄说过，“然而”之后，便是福音。 因为那是神的怜悯，是我们不配得的。因着大卫诚诚实实地顺服神，神就尊荣他，使他的后裔继续坐在王位上。因此，大卫一家在耶路撒冷持续统治了将近四百年，而北国以色列在二百五十年间却改朝换代多达九次。南北两国国运的对比，让我们看出神在历史中的掌权与引导。就在南国犹大全民堕落、甚至比北国还有过之而无不及时，亚撒横空出世，“效法他祖大卫行耶和华眼中看为正的事”(王上15:11)，一生向耶和华存诚实的心(15:14)；又力挽狂澜，大力改革，从而减缓了犹大滑坡堕落的速度。盼望今天的信息能够在这新春之际带给大家盼望。
（我们先来低头祷告。）
从所罗门到罗波安和耶罗波安，再到亚比央，我们不难发现，列王纪的作者对于王的评价和神的作为，跟历代志比起来，是较为含蓄和隐晦的。作者用一种“Show and Tell”的方式来呈现列王的灵性与人生轨迹，这在亚撒的记叙当中特别明显。亚撒登基作犹大王，是在耶罗波安二十年。他在耶路撒冷作王四十一年，超过了扫罗、大卫、所罗门的各四十年，历经北国从耶罗波安到亚哈七位王。在亚撒执政的这四十一年当中，究竟有哪些作为是值得记录下来呢？今天我们所读的十五章9-24节，就好像是亚撒人生中的两张截图，又好像两张成绩单，用来向神交账。而这两张图截在哪儿，就告诉我们神对于我们的人生所看重的是什么。下面我们就来看这两张图。
一、改革家亚撒
第一张图为我们呈现的是作为改革家的亚撒。亚撒作王期间，圣经没有说他母亲是谁，反而仍旧提到“他祖母名叫玛迦，是押沙龙的女儿”(王上15:10)，就暗示我们这位玛迦太后在灵性上的影响有多么持久和深远，只可惜她不是敬虔的代表，却是偶像崇拜的典型。用历代志里面亚撒时期的先见亚撒利雅的话说，那时“以色列人不信真神，没有训诲的祭司，也没有律法，已经好久了”(代下15:3)。就在这样一个举国上下都拜偶像的黑暗时代，神兴起亚撒，赐给他一颗正直的心，亚撒就“效法他祖大卫行耶和华眼中看为正的事”(15:11)。
怎样算是耶和华眼中看为正的事呢？经文列举了亚撒的这样几项作为：第一、他从国中除去娈童；第二、他除掉列祖所造的一切偶像，包括西顿人的女神亚斯他录、亚扪人的神米勒公、摩押的神基抹，还有玛迦所造的亚舍拉；第三、他贬了祖母玛迦太后的位(15:12-13)。在亚撒的那个时代，偶像崇拜和淫乱的行为当道；而这两者总是相互伴随着一起出现，是因为当时的偶像崇拜主要跟生殖崇拜有关。所以，亚撒的改革直击要害，去除这些致命地阻隔着犹大人与神之间关系的恶行和可憎之物；亚撒的改革也贯彻深入，甚至不惜贬黜了他的祖母玛迦太后。
亚撒看重神过于看重人，最集中的体现莫过于他为了恢复对神正确的敬拜，付上了亲情的代价和家族的利益。圣经中这样的例子不在少数。亚伯拉罕因顺服神而甘愿将儿子以撒献上；摩西为了跟自己的手足同胞站在一起而放弃自己的埃及皇族身份；大卫在神面前尽情地敬拜，丝毫不在意妻子的轻蔑或别人如何看他；约拿单在父亲的意志和大卫之间选择了后者；耶稣的门徒听到耶稣的呼召时也都撇下了自己赖以为生的家业……这些生命都是神在救恩历史中所点亮的一盏又一盏的灯。弟兄姐妹，我们有时会被放在一些极端的情况下，逼着我们在信仰和其他重要的事物中作出艰难的选择。如果你的生命受到病痛患难的威胁，你还会选择神吗？还是离弃神？如果你遭遇亲人的离世和朋友的疏远，你还会选择神吗？还是离弃神？如果你的经济利益面临巨大的损失，你还会选择神吗？还是离弃神？如果神要你摆在祭坛上的是你的儿女、婚姻、梦想，你还会选择神吗？还是离弃神？如果在这些两难的抉择上，我们经过种种的挣扎、最后选择了神，神在我们生命中的价值就被凸显出来，他也就得着了当得的荣耀。当你回顾自己的信仰历程，你能看到自己做出这样一些艰难选择的点吗？
历代志对于亚撒和他的改革作了更细致的描绘。在那里，亚撒的前半生可以概括为对神持续不断的寻求。神不仅赐给亚撒寻求的心，还兴起了先见亚撒利雅作为神话语的出口来激励和引导亚撒带领整个犹大。可以说，亚撒的改革是基于他个人和整个犹大灵性的复兴。而恰恰是在他尽心尽性寻求神的过程中，他走到了要与自己的家族和整个文化相抗衡的地步。作为一个被神拣选、放在了犹大历史转折点上的王，亚撒做出了艰难、却合神心意的选择。而这，就是神为大卫的缘故在耶路撒冷所点起的灯光。因此，列王纪的作者为亚撒截取的第一张图，是他砍下玛迦太后造的偶像亚舍拉，并将它烧在汲沦溪边的那一幕。亚撒凭着他对神尽心尽性的寻求，和将改革进行到底的坚定心志，完成了神在他身上的托付，挽救犹大于悬崖边上。虽然邱坛还没有完全被废去，但是亚撒已经得着了神的肯定和尊荣，作为一位一生向耶和华存诚实的心的好王被后人记念(15:14)。
二、政治家亚撒
列王纪为我们展现的亚撒的第二张截图是亚撒作为政治家，这幅图就没有那么让人欣喜了。也是从这里开始，亚撒的人生出现了反转。16节说，“亚撒和以色利王巴沙在世的日子，常常争战。” 巴沙是亚撒在位期间所交手的第三位以色列王。他的事迹要到十六章才展开介绍，这里暂且不表。前面我们已经讲过，南北两国兄弟争战这事不为神所喜悦。所以一听到亚撒和巴沙常常争战，我们心里就要亮起一盏红灯，提示我们这里事情有些不妙。如果再将历代志的信息补充进来，我们就会知道，此前因着亚撒对神的寻求，神赐他四境平安、国中太平(代下14:5-7)。虽然曾有古实人上来犯境，但是因着亚撒对神的仰赖，神就使古实人败在亚撒和犹大人面前(代下14:12-15)。
17节说，“以色列王巴沙上来，要攻击犹大，修筑拉玛，不许人从犹大王亚撒那里出入。” 拉玛在耶路撒冷北边约8公里，地处南北交通要道，可以控制犹大与以色列的边境，同时又占据着犹大往西去到沿海平原的最佳通道，属于绝对的战略要塞。巴沙这次主动出击，可能是因为看见犹大复兴之后，许多以色列人归降亚撒，所以要对犹大进行边境和贸易封锁。看来边界上筑墙这事，也是自古以来皆有。面对这么严重的威胁，亚撒这次会如何面对呢？他会不会像上一次古实来犯时那样呼求耶和华他的神呢？(代下14:11) 答案马上揭晓。“于是，亚撒将耶和华殿和王宫府库里所剩下的金银，都交在他臣仆手中，打发他们往住大马士革的亚兰王希旬的孙子、他伯利们的儿子便哈达那里去，说：’你父曾与我父立约，我与你也要立约。现在我将金银送你为礼物，求你废掉你与以色列王巴沙所立的约，使他离开我。”(18-19节) 意思就是，亚撒拿出他的全部家底儿来贿赂亚兰王便哈达，让他废掉跟巴沙所立的约、重新跟自己立约，以此来牵制巴沙。结果这一举措还真就成功了！便哈达从北部攻击以色列的城邑；巴沙听见就停工，不修筑拉玛了；亚撒王动员犹大众人全部出动，把巴沙修筑拉玛用的石头、木头全部运回去，修筑便雅悯的城邑了。
可是圣经对于亚撒这一次的成功是怎么看的呢？虽然列王纪的作者表达批评比较不动声色，但是字里行间的态度仍然清晰可见。前面第15节说，亚撒将他父亲所分别为圣与自己分别为圣的金银和器皿，都奉到耶和华的殿里。结果，亚撒将这些已经奉献给耶和华的金银、以及王宫府库里所剩下的金银，统统拿出来去跟亚兰王结盟。亚兰王便哈达是什么人呢？他的父亲跟南国犹大立约，他跟北国以色列立约，现在亚撒一贿赂，他又改跟南国立约。亚撒呢，不仅跟亚兰王结盟，而且要求亚兰王毁掉前面的约；不仅要求亚兰王毁约，而且他是联合外敌对付自家弟兄。圣经对于贿赂、毁约、联外对内这样的事情一贯都是持否定的态度。最重要的，就是这一次亚撒不再求问神、寻求神的心意和作为了。先见哈拿尼对亚撒说：“因你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华你的神，所以亚兰王的军兵脱离了你的手。古实人、路比人的军队不是甚大吗？战车马兵不是甚多吗？只因你仰赖耶和华，他便将他们交在你手里。耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。你行这事愚昧，此后，你必有争战的事。”(代下16:7-9)
所以列王纪对亚撒一生的第二张截图，是他的臣仆将所有金银奉给亚兰王的那一幕。亚撒的一生曾经因寻求神而与至亲决裂，却也曾因为远离神而与外敌结盟。也许是太平的日子久了，亚撒里面慢慢失去警醒，要倚靠势力的愚昧就跑出来；也许是亚撒向神所求的没有得蒙应允，他的心就渐渐远离神，遇到艰难的环境也不再相信神、而要靠自己，亚撒没能从始至终地全然信靠神，最终晚节不保。传道书说，“事情的终局强如事情的起头；存心忍耐的，胜过居心骄傲的。”(传7:8) 亚撒的结局让我们唏嘘感叹，也为我们敲响警钟。他让我们看到，第一，一个人外在的成功并不能确保这个人内里对神的忠贞；第二，一个人起初对神尽心的寻求也不能确保这个人一生对神全然地信靠。神所寻找的向他心存诚实的人是怎样的人呢？就是全心全意地敬拜神、信靠神。
然而，然而！虽然亚撒的生命里留下了破口和缺憾，但是神没有因他所犯的错误抹杀他对神的真诚，圣经依然维持“亚撒一生向耶和华存诚实的心”这个评语，因为亚撒的一生本就是神应许使大卫在耶路撒冷有灯光的兑现，是神介入到历史当中来更新、恢复、重建他子民的恩典的明证。
三、应用
刚刚过去的这一周是春节，是阖家团圆、喜庆祥和的节日；可是我也相信，每一个家庭里面都带着深深的缺憾和难以弥补的裂痕，正如我们每个人的生命。过年回家为什么会让许多人感到沮丧呢？如果你努力地在城市里打拼、力图把日子过好，当你过年回家要面对苦不堪言的经济状况和债务，你会觉得负担很沉重；如果你敬虔爱主、同时也迫切盼望家人都能够信主，而你过年回家看到奶奶供着的佛龛、家里摆着的偶像，你会感到很绝望；如果你天性爱好和平、希望家里人的关系都和睦融洽，而你过年回家不得不面对父母关系的破裂、亲戚彼此之间的失和，你怎么会觉得轻松愉快呢？如果你是一个大龄单身男女，年复一年地想着如何调整自己的心态、还要宽慰爱你的父母和家人，你何尝不感到辛酸与孤单呢……过年回家，成了我们独自面对整个家族与文化的缩影，你无法摆脱，却也无力回天；而年后回来，你又不得不继续面对一个有着种种缺欠的教会，有时她带给你的可能也是沮丧多于力量。在这样的压力下，我们可能会发现，有些不该决裂的我们也决裂了，不该结盟的我们也结盟了。
亲爱的弟兄姐妹，神在那毫无盼望可言的环境中为犹大兴起了亚撒作那延续大卫家统治的灯光，他也同样在基督里设立你在你的家族中、你的教会中、你的城市中作那灯光。虽然你不能像亚撒那样打碎家里的偶像、扭转家人的信仰，但是你若尽心尽性地寻求耶和华、全心全意地信靠耶和华，神就会使你的灯光越点越亮、越照越明。你要你的家中有灯光吗？你要你的子孙后代因你对神的忠心而蒙福吗？那就让我们一同来恳求神来掌管我们的心，使我们向他的心一生诚实。甚愿在这新的一年中，不论我们会经历什么，大卫的诗歌也都成为我们的诗歌——
“你必点着我的灯；
耶和华我的上帝必照明我的黑暗。
我藉着你冲入敌军，
藉着我的神跳过墙垣。”(诗18:28-29)