经文：列王纪上17章
弟兄姊妹，主日平安！
从今天这章开始，“列王纪”所记载的历史将迎来一个新时期，因为有一位重量级人物将要出场。由这个人及其弟子所开启的时代，就是先知的时代——这一位就是大名鼎鼎的先知以利亚。
“列王纪”上、下两卷所记载的整个以色列王国的历史，大致可以分为三个阶段：前期的代表人物是所罗门和耶罗波安王，代表性事件是建造圣殿和王国分裂；中期的代表人物是先知以利亚、以利沙和亚哈王，代表性事件是先知所行的神迹；后期的代表人物是希西家、约沙法和西底家王，代表性事件是复兴、亡国与被掳。从本章开始，就进入王国中期的历史了。本章所记载的，正是先知以利亚开始侍奉时的事迹。
一.先知其人
我们先简要地回顾一下先知的一生。以利亚是提斯比人，寄居在基列地，就是在约旦河东。他和他的弟子以利沙是旧约最著名、行神迹最多、首先叫死人复活的先知；以利亚也是未经肉身死亡而直接被接升天的两人之一（另一个是很早很早以前的以诺）；有关这两位先知事迹的记载占了整个“列王纪”篇幅的约四分之一。
以利亚的伟大与重要性不仅从以上这些方面表现出来，而且也从他与新约极为密切的关系中表现出来。旧约以预言以利亚再来、显露出新约时代的曙光（玛拉基书4章）结束；施洗约翰则被称为那再来的以利亚，成为主耶稣的先锋，为主预备道路；登山变像时以利亚与摩西一同显现，并且和主耶稣说话，令门徒惊奇；“启示录”11章的那两位见证人，尽管没有名字，但却带着以利亚明显的特征——因为他们“穿着毛衣”（启 11:3），这已然成为先知的典型装束。只要是比较熟悉圣经的人，如果对这位伟大的先知没什么印象，恐怕是不太正常的。
以利亚这名字的意思是“耶和华是神”——这恰恰就是先知一生服侍的核心所在！可谓“名符其实”。以利亚的使命是为耶和华神大发热心，从而点燃复兴之火。由于当政的亚哈王（差不多是“列王纪”最恶的王）与王后耶洗别（西顿公主，后来被称为“大淫妇”，成为诱惑人之邪恶势力的代表）大力扶持巴力崇拜，因此，以利亚生活在北国以色列灵性最低落的时代。正是在此信仰最为黑暗的时候，先知以利亚横空出世，怒斥以色列百姓：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是 神，就当顺从耶和华；若巴力是 神，就当顺从巴力。”（18:21）从而成为真实信仰的中流砥柱，挽狂澜于危难之际。在我们当下的处境中，岂不是同样需要这样点燃复兴之火的先知吗？求主复兴我们！
二.预言与审判
本章记载了两个预言和三个神迹。除第一个预言外，其余都与先知个人的生活更为密切。第一个预言是直接对整个北国，尤其是亚哈王说的：“我指着所侍奉永生耶和华以色列的 神起誓，这几年我若不祷告，必不降露，不下雨。”从后面的记载看，这预言持续了三年半。预言影响的范围也远不止以色列国，至少西顿也包括在内。就本章而言，算比较长的。但就整本圣经而言，特别是相对于那些有关末世的预言，还是非常短的。
先知一上来就发这么严厉的预言不是没有原因的。在迦南当地的传统中，巴力被认为是掌管雨水之神，与农、牧业的丰收息息相关，故百姓很容易出于功利而拜这样的神明。但以色列本当与外邦分别开来，只敬拜掌管天地万有的独一真神耶和华。先知正是要借着使天闭塞不下雨，通过极为漫长与严重的旱灾，以及自己所承担的耶和华先知的职分（通过代表耶和华神说话），让人看出巴力的虚妄与无能，从而回转归向真神。因此，这是一场实实在在的属灵争战，到下一章迦密山与巴力的先知面对面交锋时达致高潮。可惜亚哈王和以色列百姓都没有响应先知，不肯离弃巴力。
第二个预言是对撒勒法的寡妇说的：“因为耶和华以色列的 神如此说：坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”神吩咐以利亚到西顿的撒勒法，接受一个寡妇的供养。那里不仅是外邦人之地，是巴力崇拜的中心（耶洗别就是这国的公主），而且这寡妇连自己和孩子尚且养活不了，拿什么供养先知呢？于是先知发出预言，让寡妇放心。这穷寡妇实在不一般，居然毫不犹豫地相信了先知，与以色列人形成鲜明的对照，以致能为主耶稣纪念与夸奖。
第一个神迹是借乌鸦的供应。以利亚宣布了第一个预言，神就吩咐他去藏在基立溪旁，以躲避亚哈王和耶洗别的迫害。后来再去外邦人的西顿地，应该也有此目的。这里是野地，河里勉强还有水，但却从哪里得吃的呢？故神差派乌鸦每天早晚给先知叼饼和肉来，直到小溪干了为止。当年以色列人在旷野飘流时，神每早晨从天降下吗哪，又用风吹来鹌鹑，供应全体以色列人。今天只有先知一人，乌鸦的供应自是足够。感谢主！依靠他的人必不羞愧。
第二个神迹就是第二个预言的应验。撒勒法的寡妇听了先知的话，先给以利亚做了一个饼，接先知回家，供应先知。从此以后直到降雨的日子，尽管每日所有的面和油都一样不多，但却也始终不见少，足够所有人吃用，正应了主祷文的那句话：“日用的饮食，今日赐给我们”。这样的日子不短，可能持续了三年左右。而且看起来，受此恩惠的似乎不仅有寡妇和她的儿子，可能还有别的人。说来实在奇妙，神本是吩咐先知去接受寡妇的供养，但实际上却是神借先知供养了走投无路寡妇的一家。圣经一再教导我们要凭信心慷慨帮助那些有需要的人，就像撒勒法的寡妇一样，你愿意有这样的信心吗？
神乃是全地的大主宰，当然不会被局限在以色列地。就是在巴力崇拜的中心，掌权的同样是神，同样有信靠神的人！以利亚安然地藏身于此，对于巴力、亚哈、耶洗别以及所有心怀二意的以色列人岂不是绝妙的讽刺吗？
第三个神迹是寡妇的儿子复活，这是圣经首次记载死人复活的事。我们都知道孩子对于一个寡妇来说意味着什么，况且有先知受命住在家里，没有特别的祝福就算了，至少该一切平安啊！但不幸却偏偏发生在这时。寡妇难以掩饰其悲伤与困惑，于是去问先知——其实是问神——为什么要借着先知想念自己的罪？（寡妇的神学很到位，因为她知道“罪的工价乃是死”）以利亚清楚，此时唯一能安慰这个悲痛又失望的寡妇的，就是让她的儿子复活！先知没有多说什么，没有慌张，接过了孩子，到生命的主面前求告。神听了先知的祷告，于是大神迹发生了——其后果就是妇人再次宣告：“现在我知道你是神人，耶和华藉你口所说的话是真的。”感谢赞美主！神的名是应当称颂的！
三.所教训我们的
“罗马书”15章4节说：“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。”本章经文虽然不长，但所教训我们的却实在不少。
第一，即使在最黑暗的时代，神依旧会兴起先知，向自己的百姓说话，并伴随着各样的神迹奇事。无论是先知还是先知的预言，其实都没那么难辨认出来，关键是信还是不信、顺服还是不顺服。有人常以为神过于严厉，不给机会，但却常忘记人是何等悖逆、何等硬心。实际的情况是，神是有恩典、有怜悯、不轻易发怒的神。亚哈王与以利亚打交道多年，见过先知所行的大神迹，但就是不肯悔改，实在是无可推诿的啊！这再次提醒我们，即使经历大神迹，也未必就有大信心，我们需要警醒啊！
今天尽管因着圣灵的内住以及圣经启示的完备，不再有以利亚一样的先知，但类似的功能在教会中却始终存在。特别是在教会历史的关键时刻，神总会兴起类似的仆人，向教会和世界说话。比如在我们当前的时代，王 怡 牧 师就颇有这方面的恩赐，牧者联署声明中提出的“政教分立”的一个“立”字，恰好成为当前中国教会现状与使命的点睛之笔！之所以有那么多弟兄姊妹喜欢听王牧师的讲道，这类似“先知的声音”才是背后根本的原因所在。
第二，先知首要的职责是说预言，也就是宣告神的旨意。因为“先知”的本意，就是“耶和华的口”，是替神说话的。因此，所求于先知的就是忠心、忠心、再忠心，正如使徒彼得所言：“第一要紧的，该知道经上所有的预言没有可随私意解说的；因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出 神的话来。”（彼后 1:20-21）以利亚立场鲜明、不畏强暴、怒斥罪恶，堪称楷模。
这世界一向都不缺少说预言的，但却未必都出于神，因为假先知从来就没断过。那么当如何检验呢？摩西律法早有规定：“先知托耶和华的名说话，所说的若不成就，也无效验，这就是耶和华所未曾吩咐的，是那先知擅自说的，你不要怕他。”（申 18:22）现实中的先知，所发的预言往往有长有短，其目的之一就是可以随时检验。以利亚预言寡妇家的面和油总不短缺，做完第一个饼后立即就应验了。这样人就知道他是真先知，所宣告的是出于神，几年旱灾的预言就是可信的了。从这个意义上说，我们之所以不放弃建堂，正是因为我们自己所设定的检验条件都满足了。如果不是这样，坚持到今天是不可能的。所以，只要最终的结果一天没有来到，我们就一天不放弃。求主坚固我们！
第三，神兴起并使用的工人，神就一定会供应他们的需要，不论哪个方面的。不过供应的方式、地点、时间等却可能大大超乎我们的预料。谁能想到乌鸦会每天按时叼饼和肉来呢？它们找到食物，一定是先自己吃，吃剩下的就丢弃了，而且乌鸦还是不洁净的鸟。但万物的大主宰既吩咐它们（我们不知道是一只还是多只），乌鸦就顺服，就成为行神迹的器皿。一个外邦的穷寡妇适合供养先知吗？按常理，肯定不适合啊！但神所命定的就是如此。圣经说神是“独行奇事”的神，实在不错。若是一切都被我们料到了，又有什么事可以被称为神迹呢？我们常犯的错误之一就是企图限制神，企图叫神按我们的意思行。但人实在是太有限了，这样的想法与作法太自不量力了！户外敬拜已近八年，出乎我们所有人的意料，谁敢说自己从一开始就有这样的预见呢？不过我到觉得这才象神的作为嘛！建堂与户外敬拜本身都是神迹，不是吗？
第四，在经历神迹之前，往往需要先踏出信心与顺服的一步，正如撒勒法的寡妇一样。神的供应充足而丰富，但却是在先凭信心拿出所有的奉献给神以后。如果这妇人不肯给先知做饼，也就不可能经历后面的神迹了。这就提醒我们，无论是服侍的还是被服侍的，信心与顺服都是必不可少的。以利亚必须凭信心去并要求那寡妇，不能体贴自己的不好意思。撒勒法的寡妇则必须信先知（就是信神），按先知的吩咐去做，不能顾忌自己的难处。感谢神！这两位，都是大有信心与顺服之人。
我们为什么少见神迹，为什么常常感到祷告不蒙应允呢？原因之一恐怕就是缺乏信心与顺服。亲爱的弟兄姊妹，你觉得神的要求难以理解吗？你觉得自己的困难很大吗？别管那么多，先凭信心踏出顺服的第一步，你才会经历神接下来那些奇妙的作为。当年建堂，我们是凭着信心才签下大恒的，后来也是因为小信才弄出那么多“瑕疵”的。前鉴不远，我们该长进才是。
第五，服侍神，并非意味着一帆风顺，同样可能遭遇非常之事，总不要以为奇怪。儿子的死，无论对寡妇还是以利亚，都令人不解，都成为挑战。这样的时候，我们很容易问许多的为什么，产生许多的神学疑问。其实答案主耶稣早就给出了：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出 神的作为来。”（约 9:3）我们也很容易为悲伤和困难压倒，从而忘记了自己当尽的本分。但以利亚没有忘记自己是先知，求告神既是当务之急，又是当尽的职责。我们一直处于争战之中，似乎又要面对新一轮风暴，让我们振作起来，一边警醒祷告，一边过好日子——相信神的应许：“你的日子如何，你的力量也必如何”（申 33:25）必定成就。
第六，凡忠心服侍神的，神都纪念，并且应许说：“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。”（太 10:41）撒勒法的寡妇服侍先知以利亚，不仅她的一家在旱灾中得蒙保全，而且他的儿子还能从死里复活。亚哈、耶洗别与先知为敌，结果都死无葬身之地。人多只顾眼前，以为没有当下的报应，就似乎永远没有报应，真是何等虚谎！我相信弟兄姊妹各样的付出，就如为主的名被拘禁、建堂奉献、服侍教会、彼此相爱等等，神都纪念。到了时候，也都必得当得的赏赐，正如保罗劝勉加拉太人的：“我们行善，不可丧志；若不灰心，到了时候就要收成。所以，有了机会就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样。”（加 6:9-10）
先知已经登场，争战的序幕已经拉开。三年很快就过去了，一场惊心动魄的属灵决战即将展开，我们拭目以待。
最后，我们以主耶稣的两段话结束今天的证道。从这两段经文，我们可以知道本章所记载的有多么重要。第一段是称赞撒勒法寡妇的，因为尽管她是外邦人，但信心却远胜于以色列人：“我实在告诉你们：没有先知在自己家乡被人悦纳的。我对你们说实话：当以利亚的时候，天闭塞了三年零六个月，遍地有大饥荒。那时，以色列中有许多寡妇，以利亚并没有奉差往她们一个人那里去，只奉差往西顿的撒勒法一个寡妇那里去。先知以利沙的时候，以色列中有许多长大麻风的，但内中除了叙利亚国的乃缦，没有一个得洁净的。”（路 4:24-27）第二段是关于施洗约翰的，因为他正是旧约先知们预言将要来的以利亚：“‘以利亚固然先来，并要复兴万事；只是我告诉你们，以利亚已经来了，人却不认识他，竟任意待他。人子也将要这样受他们的害。’门徒这才明白耶稣所说的，是指着施洗的约翰。”（太 17:11-13）
阿们！
纪念远方争战中的弟兄姊妹与战友们！
求主保守、看顾他自己的教会！
阿们！