经文：列王纪下18章
弟兄姊妹，主日平安！
今天要分享的经文是“列王纪下”的18章，是有关中兴之王希西家的。上一章记载了北国以色列的亡国与被掳，“列王纪”以下的记载就只剩下南国犹大了——列王的历史开始进入尾声了。
有关希西家王的记载比较多。王下有连续的3章，代下有4章，“以赛亚书”也有不少，其中第36-39章与此处的经文差不多一样。由此可见，希西家在列王的历史上是占有重要地位的。
为了更好地理解这段经文，我们先简要回顾一下希西家作王前后的背景。希西家的父亲亚哈斯，是南国犹大最恶的王之一。在外交上，他依附亚述，与之结盟，大量进贡，以致耗尽了犹大的国库。在宗教上，他不仅效法以色列诸王所行的，照着外邦人所行可憎的事，使他的儿子经火，并在邱坛上、山冈上、各青翠树下献祭烧香；而且胆大妄为，擅自在圣殿中建造外邦祭坛，改变圣殿的陈设与布局，为的是讨好亚述王；而当时的祭司阶层竟与王沆瀣一气，整个国民的灵性之低落与败坏可想而知。
就在希西家执掌国权不久，北国以色列为亚述所灭，人民被掳离开了应许之地。本章经文再次强调这是因为“他们不听从耶和华他们 神的话，违背他的约，就是耶和华仆人摩西吩咐他们所当守的。”
由此可见，希西家所接手的犹大国已处于内外交困、积贫积弱、灵性败坏的危急状态。面对着信仰、内政与外交各方面的风雨飘摇，这位王将有何作为呢？希西家的确称得上是一位中兴之王，使犹大度过了迫在眉睫的危机，又延续了一百四十多年。本章的前半部分记载了希西家执政期间的改革与复兴，后半部分则记载了他所面对的一次极为艰难的试炼与挑战。
改革与复兴
“列王纪”给予希西家的评价是：“行耶和华眼中看为正的事，效法他祖大卫一切所行的。… 希西家倚靠耶和华以色列的 神，在他前后的犹大列王中没有一个及他的。”从所罗门以后，只有亚撒、约沙法、乌西亚、希西家和约西亚五位王的评价是正面的，而希西家在其中是比较高的。之所以如此，从他所推动的改革与复兴中可以看出来。
希西家一作王，就彻底改变了其父亚哈斯的外交政策，与亚述断交，不肯再侍奉亚述王。同时趁着亚述为内乱所困、无暇西顾之际，主动攻击亚述的盟友非利士人，“直到迦萨并迦萨的四境”。神兴起亚述，乃是为审判以色列及列国，并且神最后还要审判亚述，这是先知早已宣告了的。像亚述这样邪恶的敌人，岂是以色列人当依附的呢？亚哈斯的所作所为是完全背离神的，现在希西家将其废去，不与亚述交好，是正确的选择，归回了正路。因此，神与他同在，使他得胜。只可惜希西家做的并不彻底，他转而投靠埃及，后来又与巴比伦交好，这同样都是神不喜悦的，可谓虎头蛇尾，令人遗憾！这显明了希西家的信心不足，他本当专心依靠耶和华——这一缺憾贯穿了希西家的一生。
希西家最重要、最值得称道的改革与复兴发生在宗教领域，对此“历代志下”有更多的记载。根据本章的经文，希西家的复兴具体体现在三个方面：
其一是废去邱坛。这是一个重大举措，希西家之所以能得到比较高的评价，这一点是至关重要的。在评价之前的列王时，无论好坏，都有“只是邱坛还没有废去”这一句，可见“列王纪”作者对此的重视与期待，现在终于在希西家的手里完成了。
以色列人与我们所信仰的是独一、圣洁、忌邪的真神，是迥别于外邦一切假神的。为此，神从出埃及开始，就一再重申当如何敬拜他，以便与外邦人分别开来。当时迦南人是在各高处、各青翠树下筑坛、立偶像，敬拜他们的神。摩西生怕以色列人起而效法，于是切切地吩咐他们：“你们要将所赶出的国民侍奉神的各地方，无论是在高山，在小山，在各青翠树下，都毁坏了。也要拆毁他们的祭坛，打碎他们的柱像，用火焚烧他们的木偶，砍下他们雕刻的神像，并将其名从那地方除灭。你们不可照他们那样侍奉耶和华你们的 神。但耶和华你们的 神从你们各支派中，选择何处为立他名的居所，你们就当往那里去求问，将你们的燔祭、平安祭、十分取一之物，和手中的举祭，并还愿祭、甘心祭，以及牛群羊群中头生的，都奉到那里。”（申 12:2-6）旷野流浪时期，以色列人唯一的敬拜场所就是会幕；圣殿建成以后，唯一的敬拜场所随之移到了耶路撒冷。因为这两处乃是约柜安放之地，是神设立为他名的居所。
可惜以色列人从进入迦南地起，就没有完全遵守神的诫命，仿效外邦人私自设立邱坛敬拜的现象，始终未能彻底杜绝，北国耶罗波安更是公开设立了金牛犊。到了希西家前后，尤其是亚哈斯执政期间，就更为猖獗。邱坛敬拜的危险在于与外邦人的信仰混杂，没有分别为圣，从而使真神混同于假神。现在鉴于北国灭亡的惨痛教训，希西家王壮士断腕，一举废除了国内所有的邱坛，洁净了圣殿，通告人民只应在圣殿敬拜，按摩西律法行事。这当然是神看为正的事，为神悦纳。
其二是打碎摩西所造的铜蛇。乍一看，希西家似乎有点过分，摩西设立的也会有问题吗？再说也是几百年的“文物”了啊！但稍微深思，就可以看出希西家对信仰的认真与忠诚。当年在旷野，百姓因行路艰难，就怨渎神和摩西，于是神派火蛇惩治他们。后来百姓悔改，神吩咐摩西制造铜蛇，挂在杆子上，被咬的人一望这蛇就痊愈了（参民数记21章）。可见制造铜蛇的本意是为拯救，为彰显神的怜悯与恩典。铜蛇保留下来，本当成为以色列人的见证和警戒。但到了如今，竟然成了偶像，受人烧香膜拜，这就完全违背了摩西的本意。希西家果断打碎铜蛇，就是毁灭偶像，从而阻止了迷信的继续蔓延。圣经中类似的教训还有士师基甸，他造的那个以弗得后来成了他们全家的网罗。
由此可见，一些传统、遗物、习惯等尽管一开始是好的，是正当的，但随着时间的推移，却可能慢慢变成了教会或信徒的网罗，这时就要像希西家一样坚决打碎了。比如，中世纪对马利亚的尊崇，后来竟慢慢演变成了偶像崇拜，以致许多信徒只知马利亚，却不知基督。直到宗教改革，才得以纠正（当然，新教也有些矫枉过正了）。
其三是毁坏柱像，砍下木偶。这些都是异教的东西，与以色列的信仰毫不相容，本就不当有。能延续到今天，足见以色列人宗教掺杂已到了何等严重的程度。面对亡国的教训与威胁，希西家终于认识到了问题的严重，这才采取断然行动。
单单敬拜耶和华，不拜别神，始终是历代教会与信徒的严峻挑战。前段时间看过一个视频，有一个教堂在一本正经地举行升国旗仪式，那架势可比主日崇拜气派多了。我怎么都觉的这不仅仅是一个世俗的问题，其中宗教的味道难道不明显吗？求主坚固教会，使我们无论在什么样的环境下，都能勇敢地持守并宣告：教会独尊耶稣基督为主，独尊耶和华为圣！除他以外，再无别神！
希西家王的改革和复兴还包括其他方面，“列王纪”没有记载。总体而言，希西家的改革与复兴在上层还是比较全面、坚决和彻底的。圣经没有记载民间的反应与效果，但从下面亚述官员离间的话，以及随后玛拿西全面的复辟来看，民间的深度、广度与认同度恐怕都成问题。
希西家的改革与复兴固然出于应对当前危机的需要，但本质上却是出于神的怜悯。因着大卫之约，神始终眷顾犹大，为以色列人保留灯光。为此，神感动希西家推行改革，继续给犹大机会。读圣经的记载，看得到是清楚，论到我们自己又如何呢？神的怜悯、保留的机会，你珍惜吗？求主怜悯我们！
试炼与挑战
任何的改革与复兴之路都不会是一帆风顺的，其中必定经历各样的争战与试炼。也正是在面对这些极大的挑战时，才能不断学习依靠神，才能检验出信心的真实，生命、侍奉才能突破与成长。我们现在正在这样的经历中，类似于当年希西家王所面对的。
希西家背叛强横的亚述王，后果必定是严重的。现在亚述终于腾出手来了，于是危机就降临了。这外在的挑战，其内在的实质正是为显明希西家与犹大百姓对耶和华神的信心如何——这场战争就是一场信心的考试。经文说“希西家倚靠耶和华以色列的 神、专靠他”，感谢神！这次考试通过了。本章记载了希西家王的初步反应以及亚述军队的威胁，希西家王的回应记载在下一章。
希西家的初步反应不大属灵，没有专靠耶和华。与世人一样，听说亚述大军入侵，希西家首先依靠自己，选择投降并称臣纳贡。这一选择的后果是灾难性的，希西家不仅付出了巨大的代价，连“耶和华殿门上的金子和他自己包在柱上的金子都刮下来，给了亚述王。” （你可以去故宫太和殿门口看看那几口大缸，外面包的金子就是被八国联军的士兵用刺刀刮下来了）不到万不得已，谁会这么做啊！更糟糕的是，亚述王并不买账，拿了钱却依旧派大军围困了耶路撒冷，希西家可谓鸡飞蛋打。
希西家不得不硬着头皮派出使者与亚述军队的统帅谈判（一般认为他珥探、拉伯撒利和拉伯沙基不是人名，而是官衔），地点是上池的水沟旁、漂布地的大路上，这里正是先知以赛亚斥责亚哈斯王的地方。亚述军队的统帅根本就没打算谈判，他们来就是要威胁、离间、诱惑与毁谤，因为毕竟双方实力对比太过悬殊。他们坚持用犹大的言语大声喊话，就是要让所有在场的人都听到，信心消化，从而达到不战而屈人之兵、攻占耶路撒冷的目的。
亚述人的威胁绝不可等闲视之。现在圣城已被包围，亚述碑文说希西家就像鸟一样被困在笼子里。埃及不可能发兵救援，因为就在不久前，亚述王已彻底击败了埃及，埃及已经不敢出来了。既然强大的埃及都站立不住，小小的犹大哪还有希望呢？亚述统帅讽刺他们，借给你们两千匹马，凑得够骑马的人数吗？既然内无粮草，外无救兵，还是趁早投降吧。
亚述人也很狡猾，他们离间希西家王与百姓，企图在犹大内部制造混乱。他们所攻击的点，恰恰就是希西家的宗教改革。在外邦的亚述人看来，敬拜神本来就应该在各处，随百姓的方便。现在希西家废去邱坛，要求统一在圣殿敬拜，岂不是对神的大不敬吗？而且百姓也大大不便，实在是天怒人怨。指望这样的王领导、保护你们，怎么可能呢？
既然抵抗没有任何意义，徒送性命，为什么不投降亚述王呢？于是接下来就是诱惑。亚述官员把亚述王描述得非常仁慈，简直就是以色列人的救星。只要肯放下武器，开城投降，亚述王就将保证你们一个富足的生活和平安的未来。但以被掳离开应许之地为代价，这对以色列人意味着什么，亚述人大概永远也不明白。
最严重的，是亚述人说了不少的攻击、毁谤耶和华神的话。在古人的观念中，战争的胜负，不仅是双方军队较量的结果，同时也是两国、两族神明相互较量的结果。既然亚述军队所向披靡，就证明被征服国民的神没什么用。不仅哈马亚珥拔、西法瓦音、希拿、以瓦的神没有救自己的子民，连撒玛利亚的神也没有啊——那可是与耶路撒冷同一个神啊！现在耶和华能救你们吗？当然不能了！但亚述人从来没有明白，真理恰恰隐藏在他们那句无心的话里面：“现在我上来攻击毁灭这地，岂没有耶和华的意思吗？”亚述得胜，决非他们的神明厉害，更不是以色列的神无能，反而这一切都是出于以色列神的旨意，因为他要借亚述审判撒玛利亚和列国，也要试炼希西家。
准备这一段的时候，非常感慨，因为类似的话我们自己也听到过，或者被问过。诸如“你们的神在哪呢？教会有什么可依靠的呢？知道你们的牧师有房有车吗？”等等，让人不得不佩服传道者的犀利：“日光之下并无新事”！
面对挑衅，希西家将如何回应呢？这尽管是下一章要分享的，但本章的结尾却已经埋下了得胜的伏笔：“百姓静默不言，并不回答一句，因为王曾吩咐说：‘不要回答他。’”面对危难，有什么比平稳安静更体现信心的呢？当时代的先知以赛亚曾宣告耶和华的话：“你们得救在乎归回安息，你们得力在乎平静安稳。”（赛 30:15）亲爱的弟兄姊妹，面对当下的挑战与周围动荡的世界，你平稳安静吗？当记得主的应许：“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”（约 14:27）
最后，我们以先知撒迦利亚和智者所罗门的两段话结束今天的证道。这两段经文都教导我们不要依靠势力和才能，而是专心依靠神，正如希西家王当年所选择的——因为“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”（约一 5:4）
“撒迦利亚书”4章6节：“万军之耶和华说：不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事。”
“箴言”3章5-12节：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上，都要认定他，他必指引你的路。不要自以为有智慧，要敬畏耶和华，远离恶事。这便医治你的肚脐，滋润你的百骨。你要以财物和一切初熟的土产尊荣耶和华。这样，你的仓房必充满有余，你的酒榨有新酒盈溢。我儿，你不可轻看耶和华的管教（或作“惩治”），也不可厌烦他的责备。因为耶和华所爱的，他必责备，正如父亲责备所喜爱的儿子。”
阿们！
求主保守、祝福他自己的守望教会！
阿们！