引言
伟大的信心总是会让人感到惊讶。乔治•穆勒被称为“信心的伟人”。1836年，他创办了一家孤儿院。1838年开始，他经常囊中羞涩，手中所有的仅够今天用，孩子们明天的饮食不知道在哪里。可是，孩子们的饭桌上总是摆得很丰盛。穆勒相信，耶和华以勒，他的恩典能供应孤儿院一切的需要。他虽然贫穷，却相信上帝是富足的。他将上帝的富足看作天上永不倒闭的银行。你若去读一下穆勒的传记，或者他的自传，常常不由得感到惊奇。今天我们要讲的这个人物，也可以称为“信心的伟人”，因为连我们的主耶稣对他的信心都感到希奇。
这个故事记载在《路加福音》7:1-10。《马太福音》对此也有记录（8:5-13）。马太和路加两人描写的细节有所不同。但是两部福音书都突出了百夫长的信心。《路加福音》有为关注信心的主题。在医治瘫子的神迹中，路加提到，耶稣见瘫子朋友们的信心，就对瘫子说：“你的罪赦了。”（5:20）耶稣对有罪的女人（7:50）、患血漏的妇人（8:48）、麻风病人（17:19）、耶利哥的瞎子（18:42）都说：“你的信救了你。”在今天我们所读的这段经文中，百夫长的信心令人称奇，甚至让耶稣感到希奇：“耶稣听见这话，就希奇他，转身对跟随他的众人说：‘我告诉你们，这么大的信心，就是在以色列中我也没有遇见过。’”（7:9）耶稣也曾经称赞过另一个外邦人即迦南妇人的信心，说她的信心是大的，但从来没有谁的信心令耶稣感到希奇过。“希奇”这词分量很重，在此表示惊讶和称赞。用这个词来描述耶稣的感受，只出现过另一次，是在《马可福音》6:6：“他也诧异他们不信，就往周围乡村教训人去了。”那次，耶稣是对家乡人的不信感到惊讶和失望。耶稣同样感到希奇，但一个是对百夫长的信心，另一个是对家乡人的不信。二者形成了强烈的对比。可见，百夫长的信心非同寻常。
百夫长令耶稣感到希奇的信心究竟是怎样的信心？
一、百夫长的虔诚
百夫长是罗马的下级军官，管辖一百个士兵。他们是罗马军队的骨干。新约中提到了七个百夫长，基本上都是比较正面的人物。罗马历史学家波利比乌认为，罗马政府选拔百夫长，主要不是看他们有多么勇武，而是看他们是否具备稳重、谨慎、坚毅的品格。百夫长是外邦人，效忠于罗马皇帝，协助统治犹太人。百夫长的薪水比士兵要高很多，有人说要高15倍。今天我们分享的这个百夫长，是在迦百农。迦百农是重要的驻防城，但在公元44年之前，罗马在迦百农没有驻扎军队。罗马的军团主要驻扎在叙利亚。这位百夫长应该是在加利利的分封王希律•安提帕的手下，负责训练士兵，维护秩序，平定叛乱。
百夫长家里有自己的仆人。在罗马帝国，仆人是奴隶，地位极其低下。罗马作家瓦罗说，仆人就是财产，与动物无异，只不过会说话。主人可以决定仆人的生死。仆人是活的工具，有用就保留，无用则可以抛弃。换做其他人，仆人病成这样，快要死了，等他死就算了，不将他抛弃已经不错了。但这个百夫长却爱他，为他来求耶稣医治。在求耶稣帮助的人中，有为儿子的，有为女儿的，有为自己的，唯独这位百夫长，是为仆人来求耶稣。这个仆人是百夫长所宝贵的。第七节“只要你说一句话，我的仆人就必好了”中的“仆人”（pais），原文与第二节中 的“仆人”（doulos）不同，意思是“孩子”。他不由自主地用“孩子”而不是“奴隶”来称呼自己的仆人，可见他对仆人的爱有多深。因此，他愿意动用自己重要的关系，请犹太的长老们去替他求耶稣救他的仆人。在罗马的社会环境中，百夫长对仆人如此深的爱的确令人称奇。今天，我们没有仆人，但我们的生活也离不开保洁、钟点工、快递员等各种为我们服务的工人。我们对他们存什么样的态度？是跟许多世人一样，认为我们付费，他们服务，理所当然，对他们的服务稍有不满，便责备、发怒；还是尊重他们，在他们有需要的时候为他们提供帮助？
百夫长不仅爱自己的仆人，而且爱犹太百姓。我们都知道犹太人处在罗马的殖民统治底下，对罗马人通常充满了敌意。罗马人也不喜欢犹太人和他们的信仰。但在这段记载中，我们看到，百夫长与犹太人的关系融洽。犹太人很尊重这位百夫长。犹太的长老们甚至愿意为他去找耶稣，恳切祈求耶稣帮助他。长老们对耶稣说，百夫长爱犹太百姓，为犹太人建造会堂。根据约瑟夫的记载，当时的确有一些外邦人资助犹太人建造会堂。罗马皇帝甚至鼓励帮助犹太人建会堂，但那是出于政治安定的考虑。而百夫长为犹太人建造会堂，是出于对他们的爱，这是犹太长老们的见证。作为一个罗马的百夫长，一个外邦人，他为什么会爱犹太百姓，为他们建造会堂呢？我相信，那是因为，他相信犹太人是上帝的百姓。他为他们建造会堂，是出于敬虔。这个百夫长像《使徒行传》第十章中的百夫长哥尼流一样，是个虔诚人。哥尼流敬畏上帝，慷慨地周济犹太人，而且常常祷告，为犹太通国所称赞，几乎可以说是犹太教的信徒。摩根认为，改信犹太教的人有两种，一种是真正的改信者，另一种是“站在门口”的改信者，二者分别很大。真正的改信者完全顺服犹太教的一切礼仪律，并受割礼，也享有立约之民的一切权利。而“站在门口”的改信者仍被犹太人视为外邦人，是约外之民。摩根认为，哥尼流属于后者。在我看来，这位百夫长也属于后者，是“站在门口”的改信者。他虽然没有正式皈依犹太教，但心中却敬畏和相信以色列的上帝。在财主和拉撒路的故事中，亚伯拉罕回应财主说：“若不听摩西和先知的话，就是有一个从死里复活的，他们也是不听劝。”（路16:31）许多犹太人虽然知道摩西和先知的话，但却不听。然而，这个百夫长听进去，相信了。这种信心体现在他对仆人的爱，对犹太百姓的爱，以及慷慨奉献建造犹太会堂上面。
二、百夫长的谦卑
百夫长的仆人害病快要死了。马太告诉我们，这个仆人患的是瘫痪病，非常痛苦。百夫长风闻耶稣的事。当时，耶稣的名声已经传开了。百夫长在迦百农，听说过耶稣的一些事迹和教导。《路加福音》第四章记载，耶稣在迦百农赶逐污鬼，吩咐污鬼从被鬼附的人身上出去，鬼就出去了。从中，他可能知道，耶稣的话里带着权柄，连污鬼都听从他。另外，《约翰福音》第四章记载，耶稣曾经医好一个大臣的儿子，当时大臣的儿子就是在迦百农，而耶稣是在迦拿。大臣的儿子也是快要死了。大臣求耶稣趁他儿子还没死就下去医治。耶稣没有去，只是对他说：“回去吧！你的儿子活了。”（约4:50）他的儿子果真活了。耶稣没有到大臣儿子的身边，只说了一句话，大臣儿子便得医治了。这件事很可能给百夫长留下深刻的影响。
百夫长托犹太的长老为他去求耶稣来救他的仆人。这里的长老应该指的是民间的长老，而不是犹太公会的长老。由于百夫长对于犹太百姓的爱和慷慨的捐助，长老们对他心存感激。他们听到百夫长的请求，立即去了，而且肯切地求耶稣帮助。长老们对耶稣说：“你给他行这事是他所配得的，因为他爱我们的百姓，给我们建造会堂。”长老们是在告诉耶稣，这个百夫长是个好人，行了许多的善事，耶稣应该帮助他，医好他的仆人。
《马太福音》的记载说，百夫长是直接求耶稣医治他的仆人。《路加福音》却告诉我们，百夫长没有直接去，而是委托人去求耶稣，先是托长老，后来又托几个朋友去见耶稣。两个福音书的记载看似矛盾，其实马太只是简化了整个过程，直接表达百夫长恳请耶稣医治他的仆人这件事。路加则记录了他托人的细节。百夫长为什么不自己直接去求耶稣，而是两次托人呢？这和他的外邦人身份有关。外邦人是在上帝与以色列人所立之约以外的。作为外邦人，他认为自己是污秽的，不配去见耶稣，所以他请犹太的长老为他代求。耶稣毫不迟疑就和他们同去。当耶稣与长老们快到百夫长家的时候，百夫长为什么还要托朋友去见耶稣，而不让耶稣直接进他的家呢？一方面，他觉得让耶稣进到他家不合宜（参 徒10:28）。犹太传统认为，一个人若进外邦人的家会染上污秽（参 约18:28）。百夫长肯定熟悉犹太的律法，了解犹太的传统。另一方面，他也觉得自己不配劳驾耶稣，让他跑到他家去。他虽然身为有一定社会地位的百夫长，也受到犹太百姓的尊重，甚至为他们建造了会堂，但他没有以此自恃，也没有从他们身上受荣耀。他非常清楚自己的位置。犹太的长老认为他配得耶稣恩待他，他却深感自己的不配。不管犹太的长老们如何评价他，他知道，在耶稣的面前，他是污秽的。彼得曾经对主耶稣说：“主啊，离开我，我是个罪人。”百夫长听到彼得的话，一定会深有同感。百夫长的谦卑让我想起了另一个外邦人——迦南妇人。当耶稣对她说“不好拿儿女的饼丢给狗吃”时，她没有回答说：“这不公平！”而是说：“主啊，不错，但是狗也吃它主人桌子上掉下来的碎渣儿”（太15:26-27）。很多人读到这段经文，会有被冒犯的感觉。这不是太歧视人了吗？但这个迦南妇人清楚自己的地位，知道自己不配，唯仰望耶稣的恩典。因此耶稣称赞她说：“妇人，你的信心是大的，照你所要的，给你成全了吧！”
在百夫长与迦南妇人的身上，我们看到谦卑与信心是紧密相连的。人若不能认识到自己在上帝面前的位置，不承认自己一无所有、软弱无助，就不可能对上帝有真实的信心。彼得说：“上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”因着百夫长的谦卑，耶稣虽然没有进入百夫长的舍下，却进入了他的心中。
三、百夫长的信心
百夫长在仆人快死的时候，托犹太长老们去求耶稣来救他的仆人，这已经表明了他的信心。他听说过耶稣的事，所以才托长老们去求耶稣。当耶稣和长老们快到他家的时候，他托几个朋友去见耶稣，对他说：“主啊，不要劳动，因你到我舍下，我不敢当！我也自以为不配去见你。只要你说一句话，我的仆人就必好了。”（7:6-7）百夫长相信耶稣的话语具有权柄。耶稣在迦百农赶鬼时，彰显了这种权柄。医治大臣儿子时，耶稣也没有在场。百夫长完全相信耶稣有这权柄，而且他对这种权柄的理解非常深刻。他说，他在人的权下，也有人在他的权下。作为百夫长，他在更大官长的权下，他的官长在凯撒的权下，而他手下的士兵则在他的权下。他的官长给他下一道命令，他立刻就去执行。同样，他给手下的士兵下一道指示，他们也会立刻执行。执行命令就是军人的天职。百夫长对于权柄的尊重和顺服帮助他理解耶稣的权柄。如果人说一句话，就可以让他的手下办成所要办的事，他自己不需要在场，那么，耶稣更不需要到仆人跟前，不需要借着触摸或其他的方式，只要发出一句话，疾病就会离开他的仆人。耶稣可以借一句话或一个命令，做成任何事情。这意味着，百夫长相信耶稣的权柄是绝对的和无限的。唯有天地的主才具有这样的权柄。他说有就有，命立就立。
百夫长对于权柄的理解和对耶稣的信心令耶稣感到惊奇。他转身对跟随他的众人说：“我告诉你们：这么大的信心，就是在以色列中我也没有遇见过。”这样的信心的确罕见。上帝赐给了以色列人诸般的恩典，借着众先知晓谕他们，又借着耶稣教训他们，显神迹给他们看。耶稣在地上主要的服侍也是在犹太人中间进行。上帝特别的恩典本应当使他们对耶稣有更大的信心。但犹太人对于耶稣的回应却并没有那么积极。许多犹太人对耶稣充满敌意。耶稣家乡的人对他完全不信。就是耶稣的门徒也常常小信。《路加福音》第八章记载，门徒在风浪中感到惊恐。耶稣对他们说：“你们的信心在哪里呢？”（8:25）
耶稣转过身向跟随的人称赞百夫长的信心，是为了以一个外邦人的信心来激发犹太人的信心。保罗也曾经对他的犹太同胞说：“我对你们外邦人说这话，因我是外邦人的使徒，所以敬重我的职分。或者可以激动我骨肉之亲发愤，好救他们一些人。”（罗11:13-14）最后，耶稣照着百夫长的信心，隔空医治了百夫长的仆人。百夫长的信心预示了外邦人开始被接纳，进入上帝的国。
百夫长对于权柄的认识看似简单，但对于我们现代人其实非常陌生。我们惯于强调自己的权利，对权柄的观念非常淡薄，更不用说顺服了。对上帝所设立的自然秩序和属灵秩序缺乏尊重，这是我们这个时代的通病。圣经上说，孩子要顺服父母的权柄，妻子要顺服丈夫的权柄，公民要顺服政府的权柄，只有当这些权柄违背了更大的权柄，也就是上帝的旨意时，我们才能说：“顺从上帝，不顺从人，是应当的。”然而，许多时候我们的不顺服不是出于顺服上帝的权柄，而是因为我们自我和骄傲。骄傲使我们无法顺服上帝所设立的权柄，也无法顺服上帝自己的权柄。骄傲也成了我们信心的拦阻。
弟兄姊妹，我们的社会已经进入到一个动荡不安的时代。我们的生活充满了各种不确定性。在变局当中，什么依靠都开始摇动。面对瘟疫、降薪、失业、逼迫、人际关系的紧张破裂等等挑战，我们何等需要信心。这些危机正是我们信靠上帝的机会。让我们谦卑俯伏在上帝的面前，仰望祂的怜悯和慈爱，仰望祂的丰富和大能。让我们像百夫长一样，相信耶稣拥有至高的权柄。祂所发出的言语，没有一句会落空的。
最后，让我们以穆勒的一段话作为对我们的劝勉：
“真正认识上帝，像朋友一样与上帝同行，可以向他倾诉一切，将一切的忧虑和重担交托给祂，这是何等蒙福！在这条蒙福的路上，如今我已行了44年。我难以描述这种圣洁、蒙福的生活所带来的喜乐，无论环境如何艰难，政治如何变化，经济如何困难……只要我们能够依靠上帝，我们都可以拥有我们可能需要的一切。”（穆勒，《自传》）