——2020年7月1日祷告会晓峰牧师分享
我们一起来祷告：
主啊，你坐在宝座之上，掌管万有。你看顾每个属你的儿女，也引导我们所处的世代按照你所预定的方式，按着你所预定的方向、目标行进，愿身处在我们当中的每一个你的子民能够看到你的手在今天我们所生活的世代当中，在我们的生活当中给我们的引导和扶持，愿我们的心在这末后的世代里面能够单单仰望和寻求你，也愿你格外地施恩赐福给我们软弱的人，能够在我们软弱之上常常显出你的刚强，听我们这样的祷告，奉我主耶稣的名，阿们！
我们一起来读《启示录》第七章，翻到之后我们一起来读，从第1节一直读到第17节：
此后，我看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风，叫风不吹在地上、海上和树上。我又看见另有一位天使，从日出之地上来，拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说：“地与海并树木，你们不可伤害，等我们印了我们神众仆人的额。”我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千；犹大支派中受印的有一万二千，流便支派中有一万二千，迦得支派中有一万二千，亚设支派中有一万二千，拿弗他利支派中有一万二千，玛拿西支派中有一万二千，西缅支派中有一万二千，利未支派中有一万二千，以萨迦支派中有一万二千，西布伦支派中有一万二千，约瑟支派中有一万二千，便雅悯支派中受印的有一万二千。
此后，我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊着说：“愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊！”众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围，在宝座前，面伏于地，敬拜神，说：“阿们！颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归与我们的神，直到永永远远。阿们！”
长老中有一位问我说：“这些穿白衣的是谁？是从哪里来的？”我对他说：“我主，你知道。”他向我说“这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。所以，他们在神宝座前，昼夜在他殿中侍奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥，不再渴；日头和炎热也必不伤害他们。因为宝座中的羔羊必牧羊他们，领他们到生命水的泉源，神也必擦去他们一切的眼泪。”
我们再次来祷告：
是的主啊，你的话语如此之甘甜成为我们生命的喂养，成为我们的盼望，愿我们在你的话语当中得到亮光、引导、能力，也得着我们每一个人生命当中的喜乐，因为你就是在你的话语当中让我们看到你对我们所怀的美善的心意。尤其是在今天所处的这种变换、争战的世代里面，尤其是我们每一个人面对我们生命当中的各样的软弱、挑战的时候，我们更是需要到你的面前来寻求你在你话语当中所赐给我们那一切的盼望。也愿今天晚上我们一起来分享你给我们的宝贵话语的时候，希望我们看到你曾经在地上所做的伟大的事工，你将来在天上也为我们预备的那美好的家园，让我们的心都被你触动，都被你吸引。也愿我们常常来颂赞你，来敬拜你，听我们这样的祷告，奉我主耶稣基督的名，阿们！
今天晚上跟大家分享《启示录》第七章的内容，这是圣经当中非常特别的一段经文，在《启示录》当中也是很特别的一段经文。虽然也是大家比较熟悉的，因为里面特别提到了十四万四千这个数字，可能大家也发现了我们从今年年初每个月的第一周祷告会，我在分享的时候所分享的信息的主题基本上都是跟末日或者说跟末后的世代相关的。从第一次分享《诗篇》九十一篇，特别论到瘟疫当中、战争当中上帝给我们的保守；《马太福音》二十四章特别论到主再来的兆头，虽然我们不知道具体的时间，但是我们知道有各种各样的征兆；《路加福音》九章我们看到门徒在末日传福音的时候他们的心态；《诗篇》七十三篇我们特别论到当我们在地上，看到我们所面临的各种不公和患难的时候我们怎样在神面前来恳求；《彼得前书》四章特别论到将来审判的时候，审判要从神的家起首。所以我们会看到虽然经文从新约到旧约，从诗篇到福音书再到一般的使徒书信，但实际上我们五个月当中分享的主题有一个内在的关联，就是今天我们已经在末后的世代当中，我们一天一天地迈向了主再来的时间，这是我们内在的主题。
今天我们要从《启示录》这一章的经文跟大家分享的依然是这个主题之下的内容，但是我们会转变一个分享的视角，那就是我们从天上来看今天末后世代里地上的教会，我们要看神是如何来看守，如何来引导和保护我们的。我们也同时看经过了患难之后将来在天上见主的时候，神给我们预备的祝福、恩典和安慰。所以今天晚上我们给大家分享的经文主题就是：“宝座上的羔羊必牧养他们”。
开始之前，我还是简单地把《启示录》的整体的背景给大家介绍一下，其实过去我们在分享七个教会的时候，已经给大家分享过《启示录》的大概的背景。基本上我们对《启示录》的印象是什么呢？是新约圣经里面非常难读的一卷经文，我们一读就知道里面有很多象征，有很多数字。但同时我们一读就可以感受到《启示录》对这个世界的看法，和我们所处的这个世界之中的视角是完全不同的。我们可以这样说，《启示录》作为新约圣经、也作为整卷新旧约圣经的最后一卷书，《启示录》对这个世界有一个总结，或者说《启示录》其实是以一个从上而下的视角，一个俯视的视角来看待我们在地上的生活。所以我们常说《启示录》其实是从一个永恒的属天国度、救恩历史和属灵争战的角度来看待地上人类的历史，尤其是从一个末日审判的角度来看待我们所经过的一系列的事件。
我们知道有三种对启示录内容的划分思路：
如果从属灵争战的角度来说的话，它就分成两个部分：一是地上的争战；二是天上的争战。1—11章叫地上的争战，12—22章叫天上的争战，这个分类划分非常的简单。
如果从救恩历史来看启示录的话，同样也可以分成两个部分：一是1—3章使徒约翰讲的是他所处的世代里面他在异象当中所看见的；二是4—22章他论到将来他在异象当中所看见的。
我在解读《启示录》的时候，我通常是第三个视角，我把《启示录》从内容上就看为使徒约翰看见了四个异象，这四个异象就构成了启示录1—22章的所有内容，比如说1—3章使徒约翰是在拔摩海岛上看见了基督在教会的异象，他的主题就是七教会，这个我们已经讲过了；4—16章是被天使接到天上，在天上看见基督在世界里的异象；17—21章在旷野看见基督得胜的异象，21—22章是在山上看见了基督工作完成的异象。所以《启示录》我们如果有一个大概理解的话，其实读起来就会容易很多。如果我们是从使徒约翰四次被提、四次被开启，看见了四个异象的角度来说的话，我们会留意到其中他看见的第二个异象，就是他在天上看见基督在世界里面的工作，他看见第二个异象是篇幅最长的，一共有13章篇幅。这13章篇幅其实主要由三组非常严厉的审判构成，就是我们读《启示录》印象非常深刻的七印、七号、七碗，这三组审判的特点是什么呢？就是每一组都比前一组要严厉，每一组的第7个审判揭示后一组的审判。所以它在写作的手法上也很有意思，就是在每一组审判揭示后一组审判之前都有一个插入，我们今天所读的第7章，就是七印审判当中，六印揭开之后，在揭开第七印时，或者说在揭开第七印之前，有一个插入的说明。
为什么会有这样一个插入呢？如果大家手里有圣经的话可以看到，《启示录》前面第6章就是对于七印揭开了前面的六印，那我们知道这六印主要是对于这个世界的审判，在进入更为可怕的审判之前，使徒约翰就被圣灵感动，要插入一组对于教会的特别的说明。我们知道每一印揭开的时候，让我们看到上帝的审判是如此的可怕：比如说七印当中的第四印揭开的时候，刀剑、饥荒、瘟疫、野兽就杀害了地上四分之一的人。第六印揭开的时候地就大变动，日头变黑像毛布，满月变红像血，天上的星辰都要坠落。我们之前分享《马太福音》二十四章的时候也提到了将来大灾难来临的时候的征兆。
弟兄姊妹如果读《启示录》读到第六章，这六印的揭开，七印的前六印，看到这么大的灾难，你心里是不是有一个想法？那谁能站立呢？或者说谁能面对呢？你要知道基督徒读《启示录》的时候我们会不由自主想一个问题，这些灾难我们都会经历吗？我们会在这些灾难当中吗？我们什么时候被提到空中见主呢？通常有三种说法：
第一是灾前被提，这个叫灾前被提解读法，就是在大灾难开始之前我们就被提上天见主了。
第二是灾后被提，就是我们一同跟世人都经历灾难，然后我们被提到天上见主。
第三是灾中，大灾难正在其中的时候我们就被提了。
我想很多人关心这个问题，其实不是一个神学层面的关心，我们很多人关心这个问题，其实就是一个切身层面的关系，某种程度说我们不怕死，我们怕灾难，我们怕艰难。所以读完第6章的时候，我们内心当中真的会想这个问题，这么大的灾难，这么恐怖的事情，或者这么痛苦的事情，基督徒也要经历吗？我们这些认识基督的人在末后审判的时候，在末日当中面对灾难的时候我们的命运会怎么样呢？当然我用“命运”这个词是我们一个属世的说法，就是我们每一个人的生活结局会怎样呢？这就是我们今天跟大家分享第7章经文的主题所在，也就是说第7章插入的目标是什么呢？就是为了回答这个问题，将来末后世代当中属基督的这些跟随基督的门徒，认识耶稣的这些被拣选的圣徒们，他们将会有什么样的生活呢？他们在地上会经历什么呢？如果说前面是灾难的话，那么第7章主要是对信主之人的安慰。所以我们可以看到第7章一上来会特别提到天使，因为六印所揭开的过程当中降下的灾祸基本上都是借着天使降下来的。不过我们思想天使如果都是上帝的仆役，同时天使按照《希伯来书》的说法，天使都是服役的灵，奉差遣为那承受救恩的人效力的。那我们就会知道天使如果作为服役的灵，那么他们在被上帝差派在地上降灾的时候，他肯定得认识每个属于上帝的人，而且他们应该是非常精确地降灾，至少看到属上帝的人他们得越过去。所以我们今天从某个角度来说，我们今天其实就处在一个末后的世代当中，这是过去一直所强调的，我们所面对的瘟疫、洪水、蝗虫，其实蝗虫在圣经里面代表的是饥荒，不一定是说地里的东西全被吃了，包括我们今天所面对经济的衰退、失业、战争，比如说我们前面所提到过的中印边境的冲突，以及今天美国国内的各种乱象，我们今天处在一个非常混乱的局势当中。这一切都是上帝在这个世代当中对于人类犯罪的审判，可能大家也看到了如果说六印揭开的时候已经宣告了神对于世界的审判，那么基督徒并没有完全幸免于世界的灾难。当然我们每一个属神的人都会蒙上帝格外恩典的保守，但是我们都处在同一个世界里，甚至从某个角度来说基督徒可能比世人经历的灾难更多一些，因为除了外在的这些自然、社会所带来的祸患之外，基督徒可能还会面对世界对于整个教会的敌意。
所以第7章的主题主要论到什么呢？主要论到被神保守当中的教会。所以大家读第7章的时候可能你会留意到，整个第7章可以清楚地分成两个部分：
第一部分是1—8节，这里面有非常清晰的分界线，因为7章1节说“此后，我看见……”
第二部分是9—17节，同样是以第9节“此后，我观看”开始。你要知道圣经里面一旦出现呼应对称的词汇的时候，就会告诉我们这是两段不同的内容，但是它是放在一起，主要目标是什么呢？是一个对比。所以第7章的经文在内容上论到了上帝的教会，那么1—8节论到的是地上神的教会，9—17节论到的是天上神的教会。我们今天晚上也是主要从这两个层面跟大家来分享。
地上的教会虽然在七印、七号、七碗的灾难当中（至少在七印的灾难当中），但是依然是蒙神格外保守的教会。如果教会是在灾难当中走出来的话，那么将来在天上我们会在荣耀和得胜中与上帝相见，那就是9—17节天上的教会。所以我们看到其实整个第7章的内容，虽然我们读的内容比较多，但是它在内容上其实是非常单一的内容，论到了上帝的教会，论到地上的教会和天上的教会。
一、地上的教会
在论到地上教会的时候，使徒约翰在异象当中首先看到的是天使，他看见了站在地的四角的四位天使，这就是刚才我们已经提到过的。在圣经当中天使是上帝的仆役，很多时候天使是被上帝差派用来刑罚这个世界的，也就是说有审判的天使。那第7章上来就告诉我们，他“看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风”，当圣经里面出现执掌地上四方的风的时候，按照撒迦利亚里面异象的解读，通常旧约圣经里面都把它理解为这是神对于全地的审判，也就是说上帝会透过天使来进行审判。比如说当年大卫因为数点百姓神发怒，三个灾祸让他选择一个，三个月被敌人追杀，或者是七年的饥荒，或者是三日的瘟疫。大卫就说我情愿落在耶和华手中，他选择了三日的瘟疫。当第三日的时候大卫就举目观看，看见耶和华的使者站在天地之间，手里有拔出来的刀，伸在耶路撒冷以上。也就是说天使那个时候准备把耶路撒冷合城的人都要灭掉，这个在旧约《撒母耳记下》里面有清楚的说明。然后神就伸手拦住了那个天使说：“够了，住手吧！”或者大家更熟悉的就是当年在埃及神降下十灾，第十灾就是击杀长子，那就是神派天使来击杀以色列全地的长子。所以我们会看到，当四位天使一出现站在地的四方并掌管地上风的时候，就已经告诉我们这是神对于全地审判的一个场景，尤其是这里面的“风”，我觉得是特别表达上帝的审判是没有人可以躲避的，每一个人都会被放在审判当中的，也就是说相对于地震、相对于水灾火灾来说，只要发生的范围不是特别大的话，人好象似乎都有办法来逃脱，但是“风”更加无处可逃，所以它表达的是对于审判的无处逃避性。
但我们可以留意到经文里面说到四位天使中特别有另外一位天使，从东方来的另外一位天使，特别叮嘱这四位天使，你们虽然是掌握降灾的，但是上帝对于灾祸的控制是非常精细的，不能落在地上，海上和树上。我想当我们读到这儿的时候心里稍微松口气，我甚至觉得这六印就可以描绘我们今天所处的世代。也就是说上帝派这四位天使来审判权柄，但是这审判本身并不是对于整个人类的灭绝，上帝在最后审判之前，出于怜悯还保留了我们生存的基本的生态系统，这里面所说的地、海和树，就表示我们生存的基本的生态系统，我们地还有出产，虽然会有欠收，会有蝗虫，我们生活的周围环境当中还有些植物的植被，虽然人类破坏了很多，虽然我们对于海洋有很多的污染，但是整个地球的生态系统现在还可以正常地运转，我们还可以正常的居住。当然我们也知道其实整个地球的生态系统受到了非常严重的挑战，比如说这次南方洪水的灾害，全球的气侯变暖，从某个角度来说，人类对于环境的损害已经到了大灾难的倒计时当中了。
所以我对于七印的审判的理解是什么呢？三组审判当中，七号、七印、七碗三组审判当中，我认为七印所表达出来就是最轻的审判。甚至可以说七印所展现出来的灾祸是在最后更严重的审判和刑罚开始之前的一个序曲，是在最后极其可怕的灾难之前的预言和警戒。就像现在所面对的肺炎、地震、洪水等等，虽然造成很大损失，但是我们知道至少还不是毁灭性的，至少我们每个人日常生活该怎么过怎么过，虽然有一些人出门不方便，甚至有人失业，甚至有人会有各种各样的难处，虽然这是全球性的，但它不是毁灭性的。当然我们之前说的从今年年初到现在，我们一直在分享与末日有关的内容，其实就是说（至少我理解的）这六印当中的灾祸现在已经在某种程度上已经应验在我们眼前了，就是大范围内全球性的毁灭性的大灾难还没有临到我们，我们现在所处的就是六印当中比较小的灾难。这六印当中前四印的四匹马，通常所表明的是一种普遍性的审判，因为马在旧约象征着力量，代表上帝的审判，不同颜色的马代表不同颜色的审判。大家如果手里有圣经的话可以看一下6章的前四印，前四印揭开的时候就出现了四匹马，四匹马是四活物召出来的，我们知道四活物代表了上帝所被造世界的一切，既然是四活物所发出来的呼召，那就表明全地都已经败坏了，被造世界的每一个层面都被罪所玷污了。所以我们通常说第一匹白马，第二匹红马，第三匹黑马，第四匹灰马，代表的是四种不同类型的灾祸，分别代表什么呢？我们不多讲，简单提一点，白马代表了权势，红马代表了战争，黑马代表了不公和欺压，那么灰马代表了灾害对生命的收割，这个是有人类以来，自亚当堕落以后对于整个人类世界伤害最大的四个方面——权势、战争、不公和灾害。甚至我们说这四件事情构成了整个世界的本质，构成了人类历史的主题，而且这四者并不是分裂的，权势往往带来战争带来剥削，带来不公带来死亡。
所以我们看到就是第7章从某个角度来说是对于前面七印的一个简单说明，上次我们说第7章的主题是讲到神对于教会的保守，四位执掌审判力量的天使对于全地要发出审判的刑罚的时候，我们说另有一位天使他们限制这四位天使说审判其实都是有时间性的，至少现在还不能伤害树、土地、海洋，还不能伤害基本的我们的生态系统。同时，我们看到在这里面从东方来的这位天使特别提到说等我们印了神的仆人，我想我们读到这儿的时候我们会有一个对于我们今天所处世代的从上而下的观看的视角，有些事情是我们凭肉眼看不见的，我们只能看见瘟疫有灾祸，使徒约翰给我们打开了或者揭开了那个灵界里面的一角，让我们看见其实这些灾祸本身是上帝对于这个世界的审判，四角里面有四位审判的天使。
这个给我们的安慰是什么呢？一方面我觉得灾祸会给我们带来惶恐，但是另一方面给我们的安慰是什么呢？就是我们刚刚说的这四位天使难道不是上帝差派来的吗？四位天使都是服役的灵，如果四位天使都是上帝差派的，那么这四位天使同时也是服务于那些蒙受救恩的人的，他们怎么知道地上哪些人是蒙受救恩的人呢？当然上帝肯定是告诉他们，怎么告诉他们的呢？这是由这里面从东方来的天使，手里拿着永生神的印，“等我们印了我们神众仆人的额”，什么意思呢？可以这样说，我们常常说我们并不知道主耶稣什么时候来，但是我们知道主耶稣再来之前这地上有很多的灾祸，什么时候主耶稣就来了呢？有两种说法：
第一，《启示录》第6章第五印揭开的时候说，等殉道者数目满了的时候，神正式的审判就开始了。保罗在《罗马书》里面也说过，等外邦人的数目都添满的时候，以色列就会全家得救。我们会看到这里都提到了数目，就是被杀的殉道的、为主殉道的圣徒的数目满了的时候，神就要伸冤了；外邦人的数目满了的时候，以色列全家就会归主了。也就是说信主的人数都满了，最后那个时刻就来了。所以这里面当论到天使要在神的众仆人额上要有印的时候，所表达的就是在得救的人数还没有满的时候最可怕的大灾难就不会发生，但是依然会有局部的小规模的各种各样的灾难作为提醒作为警戒，它的目的不是为了毁灭，反而它的目的是为了让人来归向基督。所以我们会看到整个救恩的历史，对于审判的控制对于人类普世历史的进程，都在上帝的手中掌管，甚至我们可以这样说，今天这个世界还有秩序，今天这个世界还有很多的恩典，上帝今天对于世界的审判和刑罚还是格外的控制的、忍耐的，都是因为教会的缘故，因为还有没有得救的人，就是神拣选了他还没有加入到上帝的教会当中来，是因为他们的缘故神施恩给这个世代。所以我们今天面对这个世界的时候我们要知道这个世界都是在上帝的控制当中的。
我们来看天使拿着这个印，要印在神众仆人额上的时候，那个印是指什么呢？至少根据《启示录》14章1节的经文，这节经文再次提到说“我又观看，见羔羊站在锡安山，同他又有十四万四千人，都有他的名和他父的名写在额上。”这里说的就是天使手里拿的印在神的众仆人头上前额上印的那个印记，印的是什么内容呢？应该是羔羊的名和天父的名。这是《启示录》非常清楚表明的，当然我们也要知道在保罗书信里面很多次提到说神用印印了我们，保罗自己也说我身上带着耶稣的印记，他也多次说我们不要叫神的圣灵担忧，因为我们受了他的印记。尤其在《提摩太后书》，当保罗临终的时候跟提摩太说，主认识谁是他的人，因为我们身上都有主耶稣的印记。我们要知道的是这个天使在每一个人头上额上有那个印记的时候，至少提醒一点我们每个人身上其实都带着耶稣的印记，这是神借着圣灵在我们身上所做的记号，这个记号表示什么呢？当然我们说首先表示我们的身份，这个身份的意义在哪儿呢？我们知道那个印一般情况下盖了谁的印，就表示这个东西是属谁的。你身上有谁的戳，就表示你是属谁的，当我们前额上真的有一个印记的话，那个印记首先表明的是我们的生命是属于另一个世界的，我们的身份是属于另一个国度的，我们属于另一位这个世界上世人所不认识的至高的君王的。我想印记首先表明了我们无比尊贵的属天的身份，这几乎是今天任何一个认识耶稣的人，对于自我身份最基本的认定，那就是你身上带着基督的印记，你是属于基督的。这印记首先表明的是所属权，你归谁。
另一方面，天使为什么要在我们额上盖上印章呢？我想同时表明的是一种庇护权，盖了谁的章就代表这是属于我的，同时也向所有人声明了我的能力护庇这个人，有点像盖了一个戳之后就说这是属我罩着的。当我们身上有这个戳的时候，至少灵界无论是在神面前服侍的天使还是堕落的天使，一眼就能认出来这个人是属耶稣的，因为他身上带着耶稣的印记。同时要表明说这个人是受耶稣能力保护的，你不能随便对付他，这是一个天然的保护。所以我把印记本身解读为：
第一，所有权；
第二，庇护权，我们是被上帝的能力所庇护的。
第三，引申的意义，如果我们身上或者头上真的有一个印记，人们一眼就应该能够看见。
也就是说如果你是真的被神的印记所标记过的人，你的身份是不能隐藏的。你的身份应该是显而易见的，谁一看见你就能认出来，通过什么呢？就是通过我们在地上和其他人交往和做事的时候我们的所言所行，让别人看见说你不属于这个世界，你里面有另外一个世界的东西，那就是从基督而来的光。当然这个我想是引申出来的含义，这不是今天所分享的重点。
我们可能还记得在《启示录》当中应该还有另外一个印记，可能对于很多弟兄姊妹来说另外一个印记更加的熟悉，就是《启示录》所说的将来这个世界会叫所有的人，不管大小贫富，自主为奴的，都要在右手上或者额头上受一个印记，除了受印记的都不能做买卖，那个印记叫作兽的印记。也就是说圣经里面还有一个印记，那个数目叫666，所以通常说666三个数字代表世界，或者代表兽统治世界的从海里面出来的那两头野兽，而且世界规定没有这个印记就不能做买卖。所以你会发现《启示录》其实提到两种印记，都是在额上（当然兽的印记或者在右手上或者在额上），至少我们清楚地看到在《启示录》使徒约翰他看这个世界的视角的时候，这个世界只有两种人，末后的世代里面，一种是带着永生上帝的印记，一种是带着兽的印记。带着兽的印记的人可以做买卖，没有兽的印记的人就不能做买卖。我们就看到这个世界就分成两种不同的群体，额上带着不同印记的群体。其实这个世界的分类不是分成白人、黑人，中国人、外国人，不，这个世界的分类就是按照额上的印记分类的：一种是有兽的印记你今生有很多的便利；另一种是你只有永生神的印记，你没有兽的印记，你今生有很多艰难。当然我这么说并不是说你身上可以有两种印记，不，一个人身上只有一种印记，要么是兽的要么是神的。
我们可能已经留意到了，如果你的额上有永生神的印记，你是属基督的，那么你今天在地上的生活就不是更顺利了，而是更艰难了。这也符合我们今天作为基督徒生活的基本的体验，有些事情别人可以做，你作为基督徒就不可以做，有些事情对于别人来说是非常轻松的易如反掌的，但是对于基督徒就不可以。我们为什么要在额上有这样一个印记呢？可能弟兄姊妹会想额上如果有一个永生神的印记，走到哪儿都要表达出来我是一个基督徒，我的行事为人跟这个世界不一样，我带来了很多的艰难，带来了很多不顺利，做买卖都不顺利，因为别人做买卖可以干这个可以干那个，你就不能，《启示录》说没有那个印记你就不能做买卖，我直接理解成为如果你是一个基督徒的话，你很多事不能做，因此有些买卖你做不成。那我们可能会想：上帝为什么让我们额上有这样一个印记呢？我不从一个作见证的角度去入手，因为到《启示录》的时候已经不再是见证的角度了，那不是主要的切入点了，我从一个末后的世代的角度来分享这一点，所有属神的人，额上有永生神印记的人，其实我们不是为了在今生得着什么，而是为了在将来面对永远审判的时候要得着什么。今生当然很艰难了，我们知道基督徒生活有时候很艰难，但是我要提醒大家，我们今生所面对的艰难，和将来这个世界毁灭的时候世人所面临的灾难，以及在白色大宝座面前被审判的时候永远的刑罚相比的话，真的不算什么。神的印记可以让我们脱离末日可怕的灾难，以及将来永远的刑罚。如果你身上有上帝的印记的话，六印的灾难可能我们会一起来面对，但是后面七号和七碗的大灾难，对于上帝的子民，可能会被上帝以格外的方式提走，我觉得更重要的是将来面对永远审判的时候，我们因着认识耶稣的缘故，我们头上有耶稣的印记，我们就可以脱离永远的沉沦。
所以在《启示录》里面特别强调末后灾难的可怕，比如说启示录后面16章特别提到说那些额上有兽印记的人，他们在身上生了又恶又毒的疮的时候，毒疮疼到一个程度，人恨不得咬自己的舌头，疼到一个程度就亵渎天上的神也不愿意悔改，你就可想而知到最后真正大灾难来临的时候那个痛苦其实是无法想象的。并且在将来那个被兽迷惑或者有兽印记的人会被兽一同擒拿，会被扔到那个烧着硫磺火湖里面，他们受痛苦的烟往上冒会直到永永远远，昼夜不得安宁。我们读《启示录》，为什么很多人不喜欢《启示录》？我们一般说传福音比较好的书卷就是《传道书》，很少有人用《启示录》传福音，为什么很多人不喜欢？就是因为它的力度太大，真的把一个人将来所面临痛苦的一面展现出来了，而不是像《传道书》单单展示虚空，《启示录》就展示痛苦，前面福音书就展示基督的爱，所以我想面对不同的福音对象，你可能用不同的传福音方式，但是至少《启示录》特别的提醒了我们，你头上的印记不同，你面对今生的生活是不同的，但你同时面对将来的审判也是不同的。总之，如果额上有神的印记，神并不保证你脱离今生的患难，却可以保证你脱离真正的灾祸和永远的痛苦。我想这就是神在地上对于属他之人的那个保护，我们每一个人的额上都有永生神的印记。
然后我们来看受这个印记的人有多少呢？启示录第七章之所以很多人熟悉，就是因为《启示录》第七章1—8节里面特别提到一个非常吸引人的数字，就是受印的人数一共有十四万四千人，非常精确的一个数字。而且这十四万四千人是怎么分配的呢？以色列的十二个支派分别给了名额，十二个支派每个支派给一万两千人的名额，因此对于这个的解释，我们通常说如果纯粹照着字面来看的话，额上受印记的人只有以色列人，就是历史上的以色列民族，就是今天在耶路撒冷的以色列。如果是指以色列国或以色列民的话，我们其实一眼就能看出这个有很多不好解释的地方。第一，这十二个支派里面没有旦支派，没有以法莲支派，却有利未支派和约瑟支派，约瑟和玛拿西分别做一个支派。通常以色列十二个支派去掉利未支派、去掉约瑟这支，加上了玛拿西和以法莲这两个支派，一共十二个支派，这里面十二个支派无论是次序上还是十二个支派取舍上，都跟其他的旧约里面出现的名称不一样，当然很多人解释说旦支派是作为一个反抗神，不去得神赐给他们的应许之地的典型的代表，甚至有人解释说旦支派将来要铲除抵基督的人等等，不管怎样说我想这里十四万四千人，十二个支派，每一个指派一万两千人，这三个数字不能直接照着写实的手法真的把它理解成一个现实当中具体的数，这个肯定不能这样理解。最好的理解是什么呢？我们知道以色列在新约里面常常被指代为新约教会，比如保罗曾经说过“惟有里面作的，才是真犹太人”（罗马书二29），“从以色列生的，不都是以色列人”（罗马书九6），或者新约里面论到耶路撒冷的时候也不是指今天中东的那个城市，耶路撒冷很多时候是一个指代，指向上帝子民的聚集。所以《启示录》里面耶路撒冷非常清楚指新约教会，比如《启示录》后面结束的时候说我又看见圣城新耶路撒冷由天而降，有高大的城墙，十二个门，门上有十二个天使，门上写着以色列十二个支派的名字。所以我把这里面十二个支派，和耶路撒冷在新约当中的称呼都指向了上帝子民的聚集。也就是说这里面列出来的耶路撒冷十二个支派是一个象征或者是指代的写作手法，它是指新约、旧约所有的基督里面被拣选的上帝子民的总和，包括旧约所有的圣徒，不但包括旧约里以色列人，包括亚当、以诺、诺亚、亚伯拉罕、摩西，所有旧约圣经所提到的圣徒，以及新约里面所有圣徒，犹太的基督徒加上外邦的基督徒，所有的加起来就是这里面的十二个支派所代表的上帝子民的总和。
这一点我想从《启示录》的写作手法、数字本身的象征的意义，也可以得到一些印证，比如说十四万四千人，这十四万四千是怎么算出来的？就是12X12X10X10X10=144000，所以这里面每个支派一万两千人就不是那么齐整地说给了名额限制了，不是，“十二”我们通常是这样解释，按照启示文学对于数字的运用，“十二”通常表示上帝子民，也就是说这是一个完全数，表示上帝子民的一个完全数。所以，如果十二支派表示上帝子民群体数目的话，那么后面的一万两千是指上帝所有得救群体里面那些真正属神的基督徒的数目，所以我把十二支派简单的理解成象征所有的教会，一万两千人象征所有教会里面那些所有的真基督徒。因此，“十四万四千”这个数字，我把它理解为象征教会里面所有圣徒的数目。或者我们说更简单一些，这个数字代表神的教会，这是教会的数目，当然也有的解释说这十四万四千不是指所有上帝教会里面得救圣徒的那个数目，它代表某一个世代里面特别为基督做见证的门徒，当然我个人更倾向于这十四万四千就是指历世历代普天之下所有基督里面得救的上帝子民的数目，这是一个象征，不是说真的只有十四万四千人，这是一个象征。
那我们可能想到另外一个问题，就是为什么会用一个齐整的数字呢？我想这个数字本身就是一个强调，这个数字强调什么呢？首先强调的是上帝的拣选和救赎是有非常清楚和确定的计划和数量的，神的拯救不是随意的，今天看这个人不错就救他吧，这个人不好就不救他了，不，我们说因信称义从来不看人的行为，因信称义本身所表达的是对于上帝完全恩典、完全主权和完全良善旨意的一种敬畏。神为什么选择那个人而没有选择这个人，那是出于神自身的智慧，神自己的主权。上帝的拯救是确定的有序的，任何一个人都不会落下，上帝家里的每一只羊都在上帝眼目的看顾当中，所以在今天教会没有任何一个基督徒是被忽略的，是神看不见的，是神觉得无关紧要的。就像我们说的多次出现粗心的家长或幼儿园老师们，他们把孩子带到一个地方就忘了车里面还有孩子呢，车就锁了，锁上车就走了，孩子在车里闷死了，这事在上帝的教会里面绝不可能出现，神的眼目看顾每一个人。我们把这“十四万四千人”的数字简单给大家解释了一下，它主要代表着上帝教会当中所有得救人数的数量，这是一个象征，不是一个实数。当然有的教会就这么解释，说十四万四千人就是将来真正在天上的高级基督徒，他们把这十四万四千人解释为将来在天国里排名的话这是坐在最前面的十四万四千人，其他人都靠后，所以你不但要信耶稣，不但要得救，你还要努力进入到十四万四千人高级行列里面；也有的教会解释说这十四万四千人是指为基督殉道者的数目，其他人都是勉强得胜，只有十四万四千人跟保罗一样，有冠冕为他们存留，我基本上不采取这个解释，为什么呢？好象神设立了一个先锋队，还限名额的，将来的末后的世代当中那个数目一满了上帝说就OK，结束了，其实我想不是这样的。我为什么把这十四万四千人解释为代表整个教会呢？因为在我看来任何一个跟随基督的人，任何一个真基督徒，其实他所面对的呼召和挑战都是一样的，他的呼召就是你要把自己完全献给神，他的挑战就是你要做好为主殉道的准备，不一定别人要杀死你，也不是说你为基督的缘故一定要坐牢，而是你要为基督的缘故准备好舍弃自我，比如说最基本的我们可能需要考虑为你的配偶忍耐一生，有时候这比殉道还难呢！
因此七章的1—8节这一段经文，它要表明的主要意思是什么呢？在末后多多的灾祸当中神的子民是被特别看顾的一个群体，既然审判是从上帝来的，那神的子民又是神所爱的，而且有从永生上帝而来的印记。因此当灾祸降下来的时候就像当年在埃及降十灾的时候，灭命的天使看见额上有神印记的人就会过去，神的子民有额外的保守。当然我并不是说在面对今天瘟疫的时候只要是基督徒就不会被感染，不，这并不是说我们可以豁免在地上和世人一样那些灾祸，而是说无论是上帝的降灾还是上帝的保守，神对我们的看顾会精准到每一个个体，神的作为是异常精确的，绝不会误伤一个。所以神对我们的救助和看顾是非常的精准，每一个人都会有他在上帝面前被引导、保守和指引的那个恩典，也没有一个人被忽视，也没有一个人被遗忘，也没有一个人神说太忙忙得照顾不过来，你先看着办吧，没有这样的事情。所以你不用担心世上有亿万基督徒，神能顾得过来吗？你也不用担心说这么大的灾难万一神手抖一下那么我就完了，没有这样的事情。所以网上所说的时代的一粒尘埃落在某一个个体上就是一座大山，在上帝的眼中根本不存在这样的事情，今天我们很多时候可能会看到属世的一些力量做事情的时候，因为能力得有限，我们常常说能顾到大多数人就不错了，就像我们看到的我们的防疫手段非常简单粗暴，以危害一些人的生命安全的方式进行防疫。如果说为了救人的话，其实我们采用的方式就是杀一些人救一些人，你只要不是以肺炎死的，其实你以什么方式死，某些救助的人根本不会关心。所以我想当我们看到有十四万四千人被神印在头上有印记的时候，就表示神的眼中我们每一个人他都看得见。所以你也不用担心说我这么差的属灵生命是不是上帝就不愿意搭理我呢？不，我们都是靠恩得救，不是靠行为。
这是我们分享的第一部分——十四万四千人身上有着永生神的印记，接下来我们分享后面9—17节。
二、天上的教会
如果说前面1—8节用一个简单的短语总结的话叫：十四万四千被永生神的印记所印的人，那么9—17节用一个短语总结叫：那些穿白衣的是谁？使徒约翰在七章当中看到两个异象，一个是在地上执掌四方风的天使和另外一位天使，以及十四万四千被印的上帝的仆人；第二个异象是他在天上看到另外一个形成鲜明对比的景象。当然我们说1—8节提到的是地上的教会，蒙神的印记和特别的保守；9—17节论到的是天上的教会，得胜、荣耀和颂赞的教会。我们看到这两者的不同在哪儿呢？首先这两者的不同表达在：如果说七章里面有特别精确的数字——十四万四千，那么到了9节当中特别提到说我观看有许多人没有人能数过来，前面提到地上教会里面人数非常确定是十四万四千，后面又说见有许多人没有人能数过来，这种对比本身并不是说天上得救人数就是不准确的，不，将来到了天上的时候没有人能数过来的这许多的人，就回应了当年神给亚伯拉罕的应许，就是将来你的后裔如同天上的星、海边的沙那么多，就向天上的星众多，海边的沙那么无数。我在想每一个世代当中的基督徒，你看我们都是少数，就像主耶稣说的被召的人多，选上的人少。但是等到将来历世历代的圣徒们在天上相聚的时候，你看到就如同天上的星、海边的沙那样不可胜数。甚至我觉得这里面可能暗示了，将来天上得救的人数远超过我们现在所以为的，很多可能我们意想不到的人，或者意想不到的人群，都在其中。而这些人是从哪儿来的呢？是从各国各族各民各方当中来的，这个地上任何一个族群都有上帝所拣选的子民，这是上帝在普世救赎当中所定的美善的旨意，这也是普世宣教里面基本的一个理念，就是要到福音未得之民中间去。所以神在地上并不是只救以色列人，或者只救白人只救黑人，只救中国人，不，神在任何一个族群中都有他要拯救的人，这就是我们说的教会的普世性。这群人的特点是什么呢？那就是身穿白衣，手拿棕树枝。但我们知道圣经当中提到白衣的时候都是指圣洁和得胜，棕树枝也是表示得胜，所以我把这里身穿白衣手拿棕树枝，解读为那些从争战和罪恶当中走出来的不被罪所玷污并且得胜的基督徒。
大家还记得当年主耶稣荣进圣城的时候，耶路撒冷欢迎他们的那些犹太人，就是手拿棕树枝来欢迎他的，那个棕树枝的含义就是把耶稣看成是得胜的基督，当他是君王才欢迎的。所以使徒约翰看到了无数的人，数不过来，从各国各民各族各方来，他们站在宝座和羔羊面前的时候，身穿白衣手拿棕树枝，就表明了这个敬拜之前的那个氛围的描述，表示这个时候他看见天上所有的基督徒、所有认识上帝的人聚集在一起的时候那个敬拜的氛围是什么呢？是得胜之后的欢庆。所以我把身穿白衣手拿棕树枝表明这些人都是从战场上下来的，都是从枪林弹雨当中走出来的战士，他们每一个人都是经历艰难的人生争战之后到主面前来的。我想我们每一个人都要为我们所面临的争战在上帝面前来交帐，甚至这个特点就是描述基督徒的生活地上的时候其实是一个争战的生活，我们每一个人都是基督的战士，事实上我们的确面对各种各样的争战，从世界而来的具体的人和事，更多是面对我们内心的私欲、自我、试探等等。
所以如果没有争战就没有得胜后的喜悦，越是大的争战，得胜的喜悦越大。他们得胜之后的敬拜是什么呢？他们喊着说，我想这是天上敬拜的非常有意思的一个特点，他们用呼喊来表达他们对上帝从内心发出来的敬拜，这里特别提到了七种对于上帝的敬拜，就是颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力。我们知道《启示录》里面一旦论到数字的时候，多是启示文学的象征意义，这里面论到的“七”，就是表达上帝神性完全的数字，既然论到七种献在上帝面前的敬拜，这表明是在永恒当中的敬拜。我想我们就不一一的去给大家分享颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力是什么意思了。
我们接下来重点给大家分享后面那位长老所说的话，其实我们要知道这句话从某个角度来讲是明知故问，我们从约翰的回答就知道，约翰说：“我主，你知道。”也就是说这个长老其实不是不知道这些穿白衣的是谁，他也不是不知道他们从哪儿来的。从某个角度来说这个长老是自问自答，其实这是一种写作的手法，通常是要强调和提醒，为了引起读者的注意，或者说这个长老可能是有意识特别针对使徒约翰的疑问，替他说出来的。为什么？因为约翰本身会很差异说怎么会有这么多人来到了天上，可能我们将来到了天上的时候我们一看一眼望不到边的乌央乌央的全部都是穿白衣的人，让我想起马丁路德说的话，有时候他就想有一天到了天上，可能有时候你一看你心里很惊奇，这个人也在天上。使徒约翰在印象当中他看见这么多人根本没有人死得过来，他心里可能会想怎么可能会有这么多人对神忠心的人，从患难当中走出来的圣徒这么多吗？这个疑问的要点在哪儿呢？大家还记得当年以利亚在北国服侍的时候，他面对的外在的环境非常的艰难，我们知道耶洗别四处抓捕那些对神衷心的人，以至于以利亚认为只有他一个人是对神忠心的，当以利亚这样认为的时候，我想至少表明以利亚平时没有见过其他基督徒，他根本不知道以色列当中还有很多人被藏起来了，甚至我觉得可能以利亚刚给上帝说只剩下我一个人的时候，面对巴力四百五十个先知的时候竟然没有一个人站起来跟他一同来面对。那个时候以色列众百姓一言不发，其实以利亚邀请了以色列百姓了，说你们是敬拜耶和华还是敬拜巴力，你们现在可以做个选择，以色列百姓一言不发不做选择，他们没有站在巴利这边，也没有站在以利亚这边，他们就等，等谁呢？等谁胜了就站在谁那边。所以我觉得以利亚那个时候有点不高兴，所以后来他对上帝说那话的时候，他其实主要是对以色列人的一种怨气，但是他没有想到上帝竟然说我还留下七千人未曾向巴力屈膝。
所以我在想使徒约翰这个时候在天上看到如天上的星、海边的沙那么多的穿白衣从患难当中走出来的圣徒的时候，他的心态和以利亚相似在哪儿呢？就是面对如此大的挑战和患难，也就是说我们知道使徒约翰先看见了前面的六印，先看见将来世代里面神所降下来的可怕的灾害，然后他又看到天上有无边无际的穿白衣服的人，那他肯定会想这么大的灾难，这么大的患难，这么大的挑战下能坚持下来的能有几个人呢？我想跟我们今天有点类似，我们一看《启示录》，我们的心就消化了，都怀疑自己我能坚持下来吗？可是等约翰在天上看见天上那么多人在一起敬拜的时候，他的内心是被振动的。一方面那个敬拜振动了他，另一方面他在想怎么可能有这么多从患难中得胜出来的人呢？甚至这里面有一些人他一看这不就是我平时牧养的人吗？他平时也算不上敬虔啊，他们一听有些患难是不是他们的心早已经害怕了呢？我想这位长老在这里问约翰说这些穿白衣的人是谁？是从哪儿来的？我想主要为了针对约翰内心当中的疑惑，来提醒约翰来思想这件事情，这些天上的国民被基督的血所洗净的圣徒，他们原本的身份是什么呢？他们原本的身份都是在软弱和死亡当中的罪人，他们身穿的白衣是从哪儿来的呢？难道是凭着他们在患难当中的争战得来的吗？不，他们都是蒙上帝极大的恩宠白白的赐给他们在基督里的白衣。所以如果我们看人，如果我们要看这个人的表现，那按照保罗说这个地上没有一个义人，今天你能在天上看到如此多的义人，那就不是凭着谁在地上的表现而有的，没有人有这样的能力，除了被钉十字架的基督，然后才是他们到上帝面前来。他们从哪里来？不只是说他们家是哪儿的，这里面说从哪里来，就是指他们经历了什么呢？对，这些穿白衣的人是谁呢？他们经历了什么呢？这长老的问话本身就是提醒使徒约翰来思想，你今天看到的这些人都是上帝自己的工作，如果我们看人的话，我们说这人这辈子就这样了。如果上帝不施恩的话，没有一个人能够改变；如果上帝不施恩的话，没有一个人能得胜，我们不要说得胜了，我们能坚持信下来就不行。所以当长老自己说这些人是从大患难当中出来的，这表示所有的基督徒都在基督的苦难上有份。我这么说并不是说那些特别的基督徒才能在基督的苦难中有份，不，每一个基督徒都要成为上帝的见证，任何一个基督徒为了遵从上帝的命令在今生一定会有很多的患难，有时候是为了能让别人得救甘愿受苦，有时候能让别人有一些益处甘愿受苦。我想受苦和舍己才是一个基督徒生命最基本的特征，受苦和舍己是一个基督徒生命当中非常基本的特征，这才是真正对于基督的跟随，当然我不是说所有人跟基督那样被钉十字架，都要去经历殉道的那样的荣耀，都要被火烧、被监禁、被殴打，而是说如果一个人成为基督徒，他却没有为基督的缘故受过苦，那么他就还没有真的跟随过基督。
尤其是当我们处在末后的世代当中的时候，其实不但是今日，我们今天读过去圣徒传记的时候，我们会觉得他们当时经历那么多的苦难，似乎那些苦难已经离我们很远了，不，任何一个世代都要经历或者都要面临火炼的试验，要在基督的苦难中有份，只要在基督的工作上被使用，那么基督徒一定会面对患难和痛苦。从某个角度来说世人和基督徒一样都会经历地上各种患难，只不过基督徒的患难被上帝赋予了可以见证神、被神使用的额外不同的意义。但是没有任何一个人能够靠着自己在地上的善行和所受的苦在神面前站立，所以我们今天能够进到上帝面前不是靠着行为，而是靠着耶稣的血。所以这个长老后面就说这些人都是从大患难中出来的，然后马上就说他们曾用羔羊的血把衣裳洗净了，我想这才是属天的子民在上帝的宝座前日夜侍奉神的依据和颂赞，也就是说我们虽然是从很多患难当中走出来的，但是我们在天上所宣讲的不是我们的经历、我们的勇敢、忍耐和得胜，而是羔羊的恩典，羔羊的得胜。这就是使徒保罗在《哥林多前书》和《哥林多后书》中说的“夸口的当指着主夸口”，这是将来在天上，我们永远被记念、被提及、被思想、被颂赞的！也就是说将来我们在天上回忆过去在地上所经历的这一切的时候，我们提及的不是那些我们所经过的灯红酒绿，我们那些悖逆放纵，也不是我们的暴怒苦毒，更不是我们背后的谎言、议论、争执、对别人的伤害。我们其实在天上只提及一件事情，就是我们在软弱的时候上帝曾扶持我们，在犯罪的时候上帝保守我们，不让我们陷入更大的沉沦。我们只会提及说主耶稣在我们生命当中做了如此多恩典和拯救的工作，很多事是我们在地上不知晓的，将来到了天上我们才会恍然大悟说原来我经历了这么一回事，甚至我们可能在天上的时候还会有后怕、羞愧，我们会说如果不是主耶稣的保守，我们早不知道跌倒了多少次，软弱到什么程度了，所以后面才说他们在神的宝座前，昼夜在他殿里侍奉他。
这些从大患难当中走出来的被耶稣的血所洗净了衣服的人，将来我们在天上唯一的工作就是昼夜在神的殿中侍奉神，这一点其实过去都讲过，有的弟兄姊妹说这是不是太无聊了？我只能说那你就太小看神了，如果我们前面敬拜里所说的颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、能力都是属于神的，那神是一切美善、智慧、喜乐、慈爱、真理的源头，那么你就应该知道在基督里面有一切的从神而来的丰盛，是无穷无尽无限的。如果你在地上的学问尚且有好几代人的积累，比如说我们传统文化说学无止境，学海无涯，地上的知识能跟天上上帝本身所拥有的那一切相比吗？我们可以这样说，你在地上所想象的地上的一切美好，把地上的美好乘以一万倍，都不可能比将来在天上上帝的面前侍奉神更好。大家觉得我是不是太夸张了？不，当年示巴女王慕名来访问所罗门的时候，她真的看见了所罗门的荣华，听见了所罗门智慧的话语，圣经说她就魂不守舍，以至于她说我在本国听见论断你的事和你的智慧实在是真的，我先前不信，我现在亲眼看见了才知道，别人告诉我的还不到真实的一半，就是你的智慧和福分超过了我所听见的，所以她说在你面前听你智慧话的你的臣子你的仆人是有福的，耶和华你的神是应当称颂的。如果当年地上的所罗门尚且如此被人羡慕，将来我们在天上上帝的国度里面会有何等的荣耀呢？
最后16-17节，使徒约翰特别论到我们在天上的时候，在基督里面生命得以完全的时候的那种喜乐和满足。他们不再饥不再渴，日头和炎热也不再伤害他。虽然很多人把不再饥不再渴理解为除了身体层面的，更多是指属灵层面的，但是我对于这节经文的理解，特别指向地上的圣徒为基督的名所经历和忍受的各样的患难，就是额上有永生神印记的圣徒，在地上处在各种各样的争战中。我们信耶稣不保证我们的生活条件一定比别人好，甚至比别人差，但是我们在地上为基督所经历的一切，都会在永恒当中被主纪念。所以今天如果我们意识到我们经历很多困苦，那你应该知道这是人生的常态，提醒我们在一个堕落的世界里面。今天我们说这才是这个世界的真实，所以当有一天你进入到天上的时候，就像使徒约翰在这里面所看见的天上的异象，你就会看见上帝给我们预备了一个和今生完全不同的世界。我把它理解为什么呢？我们在地上所经历的这些患难和天上的对比告诉我们，将来我们在上帝里面会过一种完全不同的生活，这里是以一种否定的方式来表达基督国度的那种极其完美的特殊性。天上将来根本没有今天世界里面我们所习以为常的那些事，比如饥渴、伤害，这是今天这个世界里面非常常见的，将来根本就没有这些事，将来我们坐在天上比如说考试、作业、伤心、不公、饥饿、面试、犯罪、监狱、无聊，这一切这个世界上最常见的这些东西，天上根本就没有。所以保罗说，将来到天上就会发现神给我们所预备的是眼睛未曾看见、耳朵未曾听见，人心未曾想过的。《启示录》二十一章里面主耶稣说：“看哪，我将一切都更新了。”他给我们预备了和这个世界完全不同的一个新世界，那个新世界真正的美好在哪儿呢？就在于宝座中的羔羊必牧养他们。这是这个天上真正的美好，我们将来要跟主耶稣面对面了。牧养我们的是那位坐在宝座上神的羔羊，这里面有一个值得我们去留意的对比，对比的是什么呢？基督是神赐给我们拯救我们的神的羔羊，今天这个羔羊竟成为我们的牧人，我们成为这个羔羊的羊。这表示什么呢？基督在地上的经历就是我们跟随他的人所要效仿的榜样，我们虽然地上经历了很多艰难，基督在地上经历了更大的艰难，所以基督对我们的牧养是借着什么呢？他作为上帝恕罪的羔羊，在地上为我们所成就的一切。他的谦卑、顺服、温柔、舍命、被杀，为羊舍命而不是用铁杖来辖管群羊。所以将来在天上的时候，我们属灵的生命可以得到完全的供应，到那个时候我们没有任何和基督之间的阻隔。如果我们在地上曾经在患难当中经历过悲伤或者痛苦的话，那么将来神在天上必定擦去我们的眼泪，其实除了上帝没有人能擦去我们的眼泪，也唯有上帝的安慰是真实的，除了上帝没有人能真正的安慰我们。将来上帝在天上的安慰不是弥补而是胜过，他所给的不是补足过去的失去，而是远远的超过过去的失去。
所以我们看到这两段经文特别论到了上帝的教会，一个是在地上被保守的视角，一个是在天上得胜的视角，这两个段落都是论到上帝的教会，只不过是不同的角度。所以使徒约翰在异象当中他首先被开启，看到了每一个圣徒的额上都有神的印记，但是他同时也提前看到了天上将来得胜和喜乐的一幕。所以我想今天对于基督徒安慰在哪儿呢？他就成为今天所有跟随基督的人，你在地上经历困苦患难的时候，约翰提前看见了天上教会的时候，给我们带来了极大的盼望和安慰。就是你不用担心，我们会被患难压跨，因为我们额上有永生神的印记。你也不用担心我们走不到天上，因为约翰已经看见了将来我们就在天上身穿白衣，与主面对面。哪怕你今天觉得你又恐惧又软弱，你觉得你无法面对今生的挑战和痛苦，但是你的得胜不是来自于你自身的感受，也不是来自于你自身的能力，而是来自于上帝给你的应许和保守。今天约翰看见这个异象，成为今天我们在地上面对患难的时候，内心当中属灵的喜乐和力量，我们一起来祷告：
是的主啊，愿一切的颂赞、荣耀、能力、智慧，愿一切的尊贵、权柄、感谢都归给你！愿你在宝座之上对我们每一个人的带领、牧养和保守，成为我们今生的真实和喜乐，愿我们信心的眼目能够看透这个世界，更能够看见你从天上对我们的垂顾。在很多我们不知晓的地方你保守我们的脚步，你使我们行在你所指定的道路上，今天我们面对这个末后的世代的时候，愿你的儿女你的子民都能因知晓将来的天上的喜乐而今生能够有力量跟随你，或许会面对我们每个人人生当中各样的压力、挑战，面对人生当中各样的未知，面对我们现在可能就是我们生命当中的重担，但愿我们的眼目能够归回到你这里，单单仰望你，求你除去我们心目当中一切对地上的思念，你除去我们心灵当中的蒙蔽，也除去心灵当中的自怨、自怜，让我们单单来倚靠你的能力，求你使我们内心当中的力量能够刚强起来，能使我们在末后的世代当中，真的有属天子民的亮光，真的能够行出你所喜悦的样式，愿你帮助我们。听我们这样的祷告，奉我主耶稣基督的名，阿们！