经文：太7:7-11

“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”

 
弟兄姊妹主日平安！前几天是感恩节，我知道有不少小组会有感恩聚会，通常都会是一段和弟兄姊妹彼此分享的欢乐时光。不过也许我们没有想到的是，弟兄姊妹在聚会当中鼓励我们分享的内容，却会在不经意间反映出我们里面生命真实的状况。我的意思是，当我们要“绞尽脑汁”费力地来想一下到底我有哪些感恩事项的时候，会不会也表明平时我们很少来数算神的恩典呢？
 
还有一个类似的问题，就是当有弟兄姊妹问我们说，“你有什么需要代祷的事情吗？”你会怎么回答呢？“哦，请为我的父母能够信主祷告。”“好的。那你自己有什么需要代祷的呢？”“我啊，我好像没有什么特别的事情哦，那就为我的工作祷告吧，最近我工作压力特别大……”也许你听到过类似的对话。
 
我们当然知道自己并不是一无所缺、也不是一无所求，可是当我们的代祷事项“有点难想”的时候，当我们难以清楚说明我们的祈求的时候，会不会也表明平时我们也很少为自己向神求什么呢？
 
在被钉十字架之前的那个晚上，耶稣曾对门徒说过这样一段话，他说，“我实实在在地告诉你们，你们奉我的名无论向父求什么，他都会赐给你们。向来你们没有奉我的名求什么，如今你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足。” (约16:23、24)有人评论说，中间的那半句话不只是对当时的门徒说的，好像也是在描述当代基督徒的状况，就是：向来我们没有奉主的名向父求什么。
 
当然这样的评论实在有点尖刻、有失偏颇了，不过对照一下我们自己的经验来想一想，用“稀少”这个词来描述现在基督徒向天父祈求的状况，应该还不至于太离谱。
 
今天我们就来看看耶稣在登山宝训中这一段关于祈求的著名经文，看看耶稣会如何回应我们祈求稀少的状况，又会如何激励我们更多向父祈求。
 
我们要分享的经文是马太福音第七章7至11节。这里我用中文的新普及译本再为大家读一遍这段经文：
 
你们要不断祈求，就会得到所祈求的；不断寻找，就会找到；不断敲门，门就会向你们打开。因为凡祈求的，就会得到；寻找的，就会找到；敲门的，就会为他开门。你们作父母的，如果孩子要一个饼，你会给他们石头吗？孩子要一条鱼，你会给他们蛇吗？当然不会！你们这些有罪的人尚且知道拿好东西给自己的孩子，更何况你们的天父呢？他会把好东西赐给那些向他祈求的人。（太7:7-11，新普及译本）
 
在分享之前，我们一起来祷告：……
 
一、 耶稣吩咐我们要向天父迫切祈求
 
我们很容易会发现主耶稣这段话与我们的祷告生活是密切相关的，更确切的说，这里的教导特别是关乎我们的祈求。我们知道祷告不只是祈求，就像小要理问答的第98问所说的，那一问是“祷告是什么？”回答是：“祷告是奉基督的名，向神祈求心中所愿而又合乎神旨意的事；并承认自己的罪，也为神诸般的怜悯献上感恩。”所以我们通常会把祷告的内容大致分为敬拜、感恩、认罪和祈求这几个方面，而祈求正是祷告生活中非常重要的一个方面。
 
下面我们就来仔细看看主耶稣在今天这段经文当中关于祈求的教导。
 
（1）首先，我们看到在这里耶稣是吩咐他的门徒向天父迫切祈求。
 
耶稣接连用了祈求、寻找和叩门这三个不同的词汇来吩咐门徒。为什么要用三个词呢？有两种不同的解释。
 
一种解释是这三个词是同义重复，寻找和叩门在犹太的传统中都会用来比喻祈求，三次重复是表示强调，强调祈求的重要和迫切。
 
另一种解释是这三个词是“在强度上不断上升”的， “祈求”是一般意义上谦卑请求的意思；“寻找”在祈求的含义上增加了负责任的行动，就像人为着找工作祈求，同时也努力找寻工作的机会；而“叩门”更多表达了积极勤奋的追求的含义。换句话说，这种理解是认为耶稣的这三个词是表达了祈求的迫切程度越来越强烈。
 
无论我们采用哪一种解释，都可以看到，耶稣在这里所吩咐的，并不是要他的门徒表达一种模糊含混朦胧的愿望，而是要他们发出清晰具体迫切的祈求。
 
（2）其次，我们也看到耶稣不止是吩咐门徒迫切祈求，也吩咐他们不断地祈求。
 
想一想我们找东西的过程，如果我们找了一会找不到就不找了，这很可能表明我们要找的东西并不重要。而如果我们去拜访人，敲门敲了一两声没人应，就离开了，这很可能表明我们对主人并不尊重。那么如果我们祈求几次好像没有什么回应，就不再祈求了，又表明什么呢？表明我们既不看重我们所求的事情，也不尊重我们求告的天父。
 
耶稣在这里吩咐门徒的不是随意凌乱的祈求，而是要他们坚持祈求。他不是说我们只要一开口求，就得到了，也不是说漫不经心的祈求也必然能得到回应，而是要门徒不断地祈求。祈求、寻找和叩门这三个动词本身就有持续不断的意思，因为这三个命令都是现在时，现在时是表达持续进行的动作。就像著名的圣经学者卡森所说的，这个时态就强调了祈求需要“必要的坚持和诚意”。
 
这样的坚持祈求既表明我们看重所求的事，也会体现出我们对天父的信任和倚靠。
 
（3）最后，我们也看到耶稣吩咐他的门徒要满怀期待的祈求。
 
耶稣在第七节三次重复说祈求就会得到回应，“祈求就给你们，寻找就寻见，叩门就给你们开门”。他在第八节用陈述语气又再次加强了这样的应许，“凡祈求的，就得着”。后面他还用人间父亲与天父的对比，又向门徒保证说，天父要把“好东西”赐给向他祈求的儿女。
 
耶稣这样不断强调祈求就得到这个应许，不正是为了鼓励门徒开口祈求、并且满怀期待地向天父祈求吗？
 
刚才我们已经看到耶稣是如何吩咐他的门徒向天父祈求的，这不只是对当时的门徒说的，也同样是对所有天父的儿女说的，也是对我们说的。祈求正是他所设立的，让我们领受天父各样恩典、应许和“好东西”的途径。在其他地方耶稣也有同样的吩咐和鼓励，比如他在路加福音中提到要“常常祷告，不可灰心”，比如他告诉门徒当“迫切直求”。
 
在今天我们所读的这段经文中，我们看到耶稣清楚吩咐我们要迫切、持续并且满怀期待地向天父祈求。可是当我们将眼目从经文转向我们自己的时候，我们却发现另一种状况。
 
现实当中我们为什么比较少地迫切祈求呢？为什么我们祈求的动力那么有限呢？是什么阻碍我们向天父祈求呢？当然原因可能会有很多，下面我们可以结合我们自己的经验来想一想一些常见的原因。
 
二、 现实中我们很少迫切祈求的原因
 
（1）我们为什么比较少地迫切祈求呢？也许是因为我们没有感到自己有什么迫切的需要。
 
想一想我们特别热切祈求的时候通常是什么时候呢……生活中有我们无法掌控的意外发生的时候，或是有自己无法解决的难题出现的时候，或是当我们身处困境的时候，我们会热切祷告一段时间。不过一旦我们觉得自己的生活渐渐“步入正轨”，生活可控，“未来可期”，我们就不觉得特别需要再祈求些什么了。“我能搞定了，天父就不麻烦你了啊。”
 
没有真切的需要，自然没有迫切的祈求。可是平顺平凡平常的日子里，我们的生命真的没有迫切的需要吗？这是我们需要思想的事。
 
（2）还有什么会阻碍我们向天父恒切祈求呢？我想现代社会所塑造的那一种想要即时得到满足的心态也会让我们很难坚持祈求。
 
我们好像已经被当代文化娇养出一种“马上就要得到”的心灵状况。快递如果不是当日达、次日达就会觉得太慢了，刷个短视频2秒钟之内不能激发我的兴趣就会马上刷下一条，微信发个消息超过3分钟不回复就会不耐烦……我们想要即时得到满足和回应。
 
这种心态也会直接影响我们的祷告生活，我们想要的是一祈求都看到果效，一张口就被充满。我们很容易不耐烦，一次两次三次，我们的祈求如果没有得到清楚的回应，那就换一个题目吧。祈求中的坚持和等待越来越让我们感到厌烦和陌生。“即时满足”的心态会阻碍我们恒切祈求。
 
（3）还有什么原因会让我们不愿意投身在恒切祈求之中呢？有时候是因为祈求未蒙应允的经历让我们灰心沮丧以至于不愿再祈求。
 
有的时候我们以为自己已经坚持祈求了很久了，可是天父还是没有把我们所求的交付给我们，我们就会觉得他辜负了我们的信任。不是说“凡祈求的，就得着”，我也祈求了很久却什么也没有得着，这真的会让人失望。失望多了就灰心沮丧，也不想再求了。
 
如果我们所希望的是：天父按照我们所期待的方式、在我们认为合适的时间、让我们得到我们自认为是好的、必需的、有益的那些“好东西”的话，我们的确很可能会失望。不过这样的失望不表示天父的应许会落空。
 
耶稣说“凡祈求的，就得着”，是真的，这是神的应许，他会在他以为合适的时间，照他安排的方式，将他看为好的东西赐给向他祈求的儿女。是照着他的意思，而不是照着我们的意思。
 
如果你因为祈求的没有得到而灰心沮丧，我理解你的感受，我也会有这样的感受，不过我也想提醒你，同时也提醒我自己，其实我们也应当为着所祈求的没有得到而感恩。你想，如果孩子向父亲求蛇求蝎子，正常的父亲是不会给他的。天父是要把好东西给我们，甚至我们可以说天父只会把好东西给他的儿女。
 
有时候我们所求的对我们的生命并没有益处，有时候我们所求的甚至是有害的、会伤害我们的生命，有时候我们所求的是次好的、会捆绑我们让我们无法自由领受那更好的。我们需要明白，天父知道在最好的时机、用最好的方式将最好的好东西赐给我们，这往往会超出我们的预期。
 
坦诚一点说，我们需要承认自己并不能安排好自己的生命。这就是为什么有许多属灵前辈会说：如果神照着我自己的每一个祈求，给我所求的，那我就有祸了，因为那样的话我的生活会成为一团混乱。
 
在《荒漠甘泉》这本书里有一个小故事，很有意思。那个故事中说到，古时候有一个修士，种了一棵橄榄树。他就祷告说：”神啊，它需要水分，好叫它柔嫩的根吸收并生长。求你降下滋润的甘霖来。”神就降雨下来。他又祷告说：“神啊，我的树需要阳光。我求你给它阳光。”于是云散雨止，神就给它阳光。他再祷告说：“神啊，现在它需要霜来坚固它。”那株幼小的植物上果然罩上了一层薄薄的霜。但是到了傍晚，这棵树死了。
 
于是他就去见另一个修士，告诉他自己的经历。那位修士回答说：“我也种了一棵小树。你看，现在长得多么茂盛。我没有为我的树安排更多，只把它交给神。我知道创造它的神知道这棵树的需要远远胜过像我这样无知的人。所以我并不向神提出条件、建议和方法。”我祷告说：“神啊，你把它所需要的给它，无论是风、是雨、是霜、是雪、是阳光……你既然造它，你一定知道它，也一定会供给它。”
 
这个小故事一方面提醒我们不要太自信，认为我们自己所求的一定就是对生命最好的；另一方面，这个故事也鼓励我们，要充分信靠神。而这也提示了我们今天要思想的最后一个阻碍我们迫切祈求的原因，就是
 
（4）怀疑天父的慈爱。
 
我们通常不会太怀疑天父的能力，可是我们会怀疑天父的慈爱，我们不确定他是不是真的关关心我，是不是真的会顾念我，我们不确定他是不是在意我们的幸福。
 
有时候天父在我们心里就像是一位捉摸不定的上级主管，我们把提案小心翼翼地交给他，根本不能确定他会不会批准通过；有时候天父在我们心里又像是一位吝啬又刻薄的老板，你得要换着花样求他、哄他，他才可能会挤出一点点福利我们；甚至有时候我们会觉得天父好像就喜欢整人、捉弄人，我们想要的偏偏就是不给我们，而塞给我们的往往是我们不想要的……如果我们不能确信天父对我们有完全的慈爱，我们就很难向他迫切祈求。
 
耶稣吩咐他的门徒向父祈求，他说“祈求，就给你们”，“你们的天父会把好东西赐给那些向他祈求的人。”我们需要这样的经文来更新我们对天父的看法。
 
天父只会将好东西给求他的儿女，好东西指的是天父所赐下是对他们的生命有益、有用、必需的事物，能够给他们带来真正的满足。天父会赐给他们智慧、能力、圣洁、喜乐等等等等，一切关乎生命和敬虔的事他都会赐给他们，他要赐给他们一切他们的生命所需要的。事实上，天父既然不吝惜自己的独生爱子为我们舍了，就更要将万物和他的爱子一同白白赐给属于他的儿女。
 
我们需要圣经明确的启示来更新我们心里对天父种种模糊或错误的看法。天父爱他的儿女，他在意他们的幸福，在旧约耶利米书32章41节那里，神说“我必欢喜施恩与他们”，普通话译本这句话翻译为，“为他们谋幸福就是我的快乐”。这里的他们就是属于神的人，他以我们的幸福为乐，他在意我们的幸福，而且他要赐给我们的并不是短暂易逝的幸福，而是真正的恒久的幸福。
 
圣经当中处处都在显明，天父对他的儿女有完全的慈爱，你如果因着相信基督成为他的儿女，你就可以确信天父对你也有完全的慈爱，你可以放胆向他祈求一切他应许要赐给你的福分。
 
三、 为什么我们要迫切祈求？
 
你知道加尔文在《基督教要义》一开头有一句名言，他说：“我们所拥有的一切智慧，也就是那真实与可靠的智慧，几乎都包含了两个部分，就是认识神和认识自己。”我们借用加尔文的话来说，我们的祈求也和我们对自己和对神的认识有关。
 
刚才我们一起省察了几个阻碍我们向天父迫切祈求的因素，主要就是这两方面的原因，一个是我们不了解自己真实的需要，一个是我们不确信天父的性情如何。如果将我们的祈求比作射出去的箭矢，不了解自己的需要就会让射箭的弓软弱无力，动力不足，而不确信天父的性情就会失去焦点和目标。这样我们的祈求就像是随意发射的箭，就会凌乱在世俗的强风之中。
 
现在我们要来看看耶稣的这段话会怎样鼓励我们迫切祈求，我们还是从自己和天父这两个角度来想一想为什么我们需要迫切祈求。
 
一方面耶稣在这里提醒我们，我们生命中有真切的需要，是我们无法自我满足的，所以我们需要迫切向天父祈求。另一方面耶稣在这里鼓励我们，在我们的天父那里有极丰盛的恩典，正要通过我们的祈求赐下来。
 
我们先来看看马太福音第七章7-11节这段经文在登山宝训中所处的位置。在这段经文之前，耶稣颁布命令，对跟随他的人提出诸多要求，向他们指示应当如何在这个堕落的世界中过天国子民的生活，在这段经文之后耶稣着重通过两种门路、两种树、两种果子、两种根基的对比，来呼召他们遵行天父旨意，切实活出天国子民的样式。
 
简单来说，前面耶稣对他的门徒说，你们应当如此生活，后面耶稣说，你们要切切实实地活出来。
 
如果你认真读登山宝训，就会发现，这是一项不可能完成的任务。在这世上生活的凡人，谁能无私慷慨地帮助别人？谁又能逃过世界的诱惑？谁能不论断人？谁能真诚地省察自己？谁能从心底饶恕得罪自己的人？谁能爱自己的仇敌？谁能不被自己的怒气控制？谁又能胜过自己的私欲呢？哪个人有能胜过法利赛人的义，可以说自己是手洁心清的？又有哪一个能被称为是世上的光和世上的盐呢？更不用说，谁能像天父一样完全呢？
 
坦白点说，如果登山宝训是交给我们的任务，我们只能说，我做不到，我活不出来。面对登山宝训，基督徒要如何回应呢？
 
有的人会选择“躺平”，是真的做不到啊。“不要为明天忧虑”，说得很好，可是你知道我的生活压力有多大吗？我怎么可能不忧虑呢？登山宝训所说的这种理想生活，也许彼得约翰这样的人能做到，也许更属灵更成熟的人能活出来，但我试过了，根本没法这样生活，那我还是按照自己“本来的样子”过日子好了。
 
面对登山宝训，也有人会选择靠着自己的力量来努力遵行。既然耶稣已经吩咐了，他应该不会吩咐我们去完成不可能完成的事吧，我们需要的是好好努力。不过当他靠着自己的意志和力量努力一番之后，会怎么样呢，要不然就是遭遇挫折和失败，渐渐落入上面那种躺平的状态。要不然更糟糕的是，简化登山宝训中的命令，让自己以为可以完成，然后告诉自己已经活出天国子民的样式了，至少是已经在进程中了。他会渐渐将登山宝训当作是新时代的律法，然后渐渐活成新时代法利赛人的样式，落入自欺当中。
 
还有什么别的选择吗？还有什么出路吗？在登山宝训的前面耶稣对我们说，你们应当如此生活，在后面耶稣说，你们要切切实实地活出来。在今天我们所读的这段经文中，耶稣说你们要迫切祈求，好让自己能够活出来。为什么？因为单靠我们自己的力量一定做不到，所以我们要祈求天父。
 
在路加福音这一段的平行经文中，天父“把好东西给求他的人”这一句换了一种说法，用的是“将圣灵给求他的人”，那里正是用圣灵来代表天父将要赐给我们的一切属灵的恩典与能力。
 
也就是说，我们唯有倚靠天父的恩典、圣灵的力量才能活出天国子民的样式。这样的生命样式不是自然而然就活出来的，也不是我们靠自己拼命努力活出来的，而是要靠着天父所应许的恩典活出来。怎样领受天父的应许呢？借着我们的信心。怎样表达我们的信心呢？正是通过我们的祈求。耶稣从正面说，“凡祈求的，就得着”，雅各也从反面说了，“你们得不着，是因为你们不求。”
 
回到刚才的问题，为什么我们要迫切祈求呢？因为活出天国子民样式对我们来说是一个根本的、重要的、持续的生命需要，所以我们要迫切祈求天父的帮助。
 
弟兄姊妹们，我们不要被生活表面的那些欲求遮蔽了眼目，而忽略了我们生命深处的渴求。我知道，你心里有这样的渴望，我知道你想要在神的恩典中为主而活，我知道你想要倚靠圣灵的能力成为主的见证。我知道你心里有那种压抑不住的渴望，就是要在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女。我知道你能感受到圣灵在你心里不断激起的渴望，就是想要活出圣洁喜乐的生命，显在这世代中好像明光照耀。
 
所以现在我想鼓励你，照着你心里真实的渴望，大胆迫切地向天父祈求。
 
四、 我们当如何迫切祈求？
 
而且我相信只要你开始祈求，你就能够找到适合自己的方式来更多学习和操练祈求。这里我会给你提供一些简单的建议：比如在自己每天的生活中安排一段具体的祈求时间。比如根据神的话语来祈求，就是当你在读经中看到神明确的应许，就祈求他成就，看到他的吩咐和命令，就转化为为自己明确的祷告。当然，你也可以效法经上的祷告，比如保罗的祷告，看看他所祈求的和你从前的祈求有何不同。
 
你还可以把自己的祈求写下来，就像傅士德说的，把我们心中所关注的事写下来，会迫使我们诚实，以自我为中心的祷告，一旦写在纸上，真正的意图就会暴露无疑，我们可以借此省察自己，更深入自己的内心，察觉生命深处真切的需要，并为之祷告祈求。
 
当你把生命真实的需要带到天父面前，他一定会照着所应许的，将“好东西”赐给你，甚至超过你所求所想的。
 
在分享结束之前，我要今天的这段经文再读一遍，你可以一边听一边想一想，在现在的生命状况中，你要怎样向天父祈求；如果有弟兄姊妹现在问你，有什么需要为你代祷的？你会怎么回答呢？
 
我们再来读一遍马太福音第七章7-11节：
 
“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”
 
让我们一起来祷告：……