经文：太9：18~26节

太9：18 耶稣说这话的时候，有一个管会堂的来拜他，说：“我女儿刚才死了，求你去按手在她身上，她就必活了。”19 耶稣便起来跟着他去；门徒也跟了去。20 有一个女人，患了十二年的血漏，来到耶稣背后，摸他的衣裳繸子；21 因为她心里说：“我只摸他的衣裳，就必痊愈。”22 耶稣转过来，看见她，就说：“女儿，放心！你的信救了你。”从那时候，女人就痊愈了。23 耶稣到了管会堂的家里，看见有吹手，又有许多人乱嚷，24 就说：“退去吧！这闺女不是死了，是睡着了。”他们就嗤笑他。25 众人既被撵出，耶稣就进去，拉着闺女的手，闺女便起来了。26 于是这风声传遍了那地方。

 
弟兄姊妹：主日平安！

今天我们要来思想的经文是太9：18~26节。这一段经文包含了两个故事：一个是主耶稣医治睚鲁的女儿，还有一个是主耶稣医治患血漏的妇人。

「祷告」

关于太9：18~26节这一段经文，我想从两个方面来分享：一个方面我们来看这两位求告者的信心；另一个方面我们来看主耶稣的作为。

一、求告者的信心

1、睚鲁的信心

a、福音书的不同记载

太9：18节说“有一个管会堂的来拜耶稣”，在马可福音和路加福音与这一段对应的经文中都提到这位管会堂的名叫睚鲁。此外，马可福音和路加福音关于这两件事的记载也都比马太福音更加细致，有好多马太福音没有的细节。例如：提到睚鲁这个名字；还有马可福音和路加福音都说睚鲁来请耶稣的时候他的女儿还没有死，走到半路他的儿女才死了，主耶稣因此还鼓励他说“不要怕，只要信”，但是马太福音却说睚鲁请耶稣的时候他的女儿已经死了。

那么应该如何看待这些圣经记载的不同呢？不信的人会认为这是矛盾，以为圣经不可信。但对我们信的人来说这却是神的智慧。难道初代的基督徒看不出福音书之间的不同吗？而初代基督徒明知这些不同还接受它们都是上帝的启示，就说明他们认为这些不同不是矛盾，而是用不同的方法，从不同的角度，针对不同的受众，突出不同的重点。福音书有四卷而不是一卷，在不信的人看来是多此一举，自找麻烦，但在信的人看来，这正是神的智慧，是圣灵的工作。

所以亲爱的弟兄姊妹，我们常说圣经是神的启示，需要信心才能明白，原因就在于此。没有信心，看到的都是矛盾和问题，但有信心并在圣灵的引领下，却能看出其中的奥妙。原来那些不同不是拦阻我们认识神的障碍，反而能使我们领会更深更丰富的信息。

b、睚鲁是谁？

那么睚鲁是个怎样的人呢？圣经说他是管会堂的。会堂是以色列人被掳巴比伦后兴起的。她不仅是以色列社区的宗教中心，也是以色列社区的生活核心。它不仅传承信仰和文化，也凝聚以色列民族和社会。可以说如果没有会堂，那么以色列民族早就被同化以致在历史中湮没无闻了。由此可见会堂在以色列社会中的重要性，因此管会堂的也都不是普通人，必须是犹太社区德高望重的人物，相当于长老。

c、睚鲁的信心

那么睚鲁请主耶稣医治自己的女儿是否是一件平常的事呢？其实并不平常。上次我分享的经文是太9：1~8节，是关于主耶稣医治瘫子并宣告他的罪赦了。而在那一次事件中主指出一些文士有恶心，这恶心就是嫉妒耶稣，恐怕耶稣影响他们在以色列社会中的地位。而这恶心从主耶稣一降世就显现出来，听说弥赛亚降临的消息希律和很多权贵不是欢呼雀跃而是不安。而这恶心发展到极致就是把主耶稣钉在十字架上。

因此可以说，从主耶稣来到世界的第一天起，犹太上层社会，就对耶稣怀有深深地敌意，恐怕耶稣威胁他们的地位和既得利益。而在这样的敌意下选择公开的向耶稣祈求其实并不容易，因为会受到当权者的排斥甚至迫害。

所以，睚鲁愿意冒着得罪犹太权贵以致失去权势和地位的风险公开的祈求耶稣，这就是他的信心了。保罗说【你若口里认耶稣为主，心里信　神叫他从死里复活，就必得救。（罗10：9）】所谓信，不仅是心里信，还要口里认。口里认耶稣为主就是不怕地上的损失而公开接受耶稣为主。

我们不确定睚鲁的信心是否已经到了完全接受耶稣就是弥赛亚的程度，但是他能够突破失去今世地位的恐惧来亲近耶稣，这就是迈出了关键的一步，他被主耶稣肯定和记念的也正是这一点。

因此，对基督教有好感的朋友应当晓得，仅仅心里对基督有好感是不够的。最关键的一步是要不怕失去地上的好处来到耶稣面前。撒旦曾经试探耶稣说：“你若俯伏拜我，我就把万国和万国的荣华都赐给你。”而这一试探的另一种形式就是“你若敢亲近耶稣，我就让你失去地上的一切好处。”有不少人说等以后退休了再信主，可能就是怕被迫害或者失去体制内的好处吧。而这样的担忧唯有通过突破来解决，却不能通过等待来解决。因为利益的软肋永远都存在，难道退休就不受威胁了吗？人若不能胜过恐惧去扣门，就可能永远停留在门外，永远活在撒旦的辖制中了。而当人胜过恐惧迈出寻求神的那一步，主耶稣就必立刻回应他，施恩与他，因为主说“凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。（太7：8）”

2、患血漏妇人的信心

主耶稣对患血漏的妇人说：“女儿，放心！你的信救了你。”那么，这位妇人的信心是怎样的呢？和睚鲁一样，这位妇人的信心也在于突破障碍来到耶稣的面前。睚鲁的障碍是现实利益的得失，而妇人的障碍有两方面：一是灰心气馁。20节说她患了12年血漏，而马可福音的对应经文记载的更细致，说她“在好些医生手里受了许多的苦，又花尽了她所有的，一点也不见好，病势反倒更重了。（可5：26）”我们可以设想一下，一个人十二年不断的经历燃起希望又希望破灭是怎样的折磨，又有谁能在这样的情况下仍不放弃，继续坚持寻求医治拯救呢？而妇人经历了十二年的打击仍然不放弃希望和努力，这就是信心，而且是大的信心。

此外，对于妇人来说还有一个障碍就是世俗的眼光。按照犹太的传统，血漏被视为不洁的病症，所以患血漏的妇女被社会排斥，不能参加宗教活动，甚至不能与他人正常接触。圣经说这位妇人心里说：“我只摸他的衣裳，就必痊愈。”而她之所以用这种偷偷摸耶稣的方式求医治，说明她知道自己若被群众发现难免被驱逐或攻击，可见她来到耶稣面前是承受了巨大的心理压力。但是尽管如此，她仍然来就近耶稣，即使是用她自以为是的方式，但也是实实在在亲近耶稣的行动，这就是信心。

所以亲爱的弟兄姊妹，信心就是就近耶稣。主耶稣说“女儿，你的信救了你。”其实信心本身并没有能力，有能力的乃是耶稣。救人的并不是信心，而是耶稣。那么信心的作用是什么呢？就是把我们带到耶稣的面前。耶稣不会拒绝任何到他面前求怜悯的人，但是我们必须就近他，必须向他开口祈求。信心不是远远的观看耶稣，而是突破一切障碍，突破失去地上好处的恐惧，突破世人嫌弃的眼光，突破灰心和气馁而来就近耶稣。

信心也不是观念准确无误。就认知而言，睚鲁和血漏的妇人其实都有局限，他们对耶稣和拯救的认识都并不完全和准确。睚鲁认为耶稣必须上门按手在他女儿身上，他女儿才能得医治，这显然不如马太福音8章那个百夫长对耶稣能力的认识更深。而血漏妇人认为摸耶稣的衣裳繸子就能痊愈也是出于自己的想象，甚至有点儿迷信的色彩。然而主耶稣并没有批评他们，也没有纠正他们，而是立刻回应他们，甚至称赞他们。因为最重要的不是知识完全，而是来，来就近耶稣，来开口祈求。

所以亲爱的弟兄姊妹，从这两位求告者的故事当中我们可以获得什么启示呢？我想最重要的就是：我们和耶稣的正确关系不是远远的欣赏他，不是默默地对他怀有好感，不是仅在观念上对他有正确的认识，而是要来就近他，要开口向他祈求，要伸手摸他。这些行动才是真正的信心，这样的关系才是神喜悦与人建立的关系。而主也必回应凡向他祈求的人，主也决不拒绝凡愿意就近他的人。

二、主耶稣的作为

1、为血漏妇人停下脚步

在主耶稣去睚鲁家的路上他停下了脚步，因为他要医治另一个病人，就是患血漏的妇人。和睚鲁相比，这位妇人没有显赫的地位，并且因为生病已经耗尽了家财，而且她还是一名妇女，在古代奉行男权的社会，谁会在意她的存在和死活呢？但是主耶稣，神的儿子，当受一切敬拜赞美至高无上的那一位，却为身患重病一无所有被人厌弃的这一位停下了脚步，医治了她并对她温柔的说话。世人误解神，以为律法让我们排斥病人和罪人，但是主耶稣却以停下脚步和宣告医治揭示了律法的精义。妇人想要通过摸耶稣的衣裳繸子得医治，说明她对耶稣的能力有信心，但是她对神的慈爱和怜悯还认识的不够。而主耶稣停下脚步和她说话就彰显了什么叫神的慈爱和怜悯。但愿这世上一切饱受欺凌和藐视的人们都敢于接近耶稣，以致都能早早经历神的帮助，更能饱尝神的慈爱和怜悯。

此外，主耶稣为妇人停下脚步并且医治她，也说明神的拯救要及于所有人，并不分男人、女人、富人、穷人、当权者、百姓，甚至犹太人和外邦人。凡有耳的都应当听，凡愿意的都可以来。

另外，主耶稣停下脚步完成另一件拯救的工作也让我们对他的能力有了更深的认识。有人可能会想，这个世界上那么多人如果同时向神祷告，那神怎么能听的过来，处理的过来呢？而这段经文显示的情况正可以帮助我们稍微理解一点神的能力。主耶稣在去医治睚鲁女儿的路上为另一件事停下来，是否耽误了他原本要做的事呢？睚鲁女儿的死是否超出主的意料？又是否因为主的耽延呢？如果我们真明白神的全知和全能，就应该知道，所有事情的前因后果以及一切的连锁反应主都知道，也都掌管。在他并没有耽延这回事，他也不会因为处理的事情多而手忙脚乱，一切都在他的计划中发生，一切也都在他的掌控下运行。妇人的出现是在他的旨意中，为要彰显他的慈爱和怜悯，而睚鲁女儿的死也在他的计划中，为要彰显他复活的大能。人看事情是孤立的一件件，而神看所有事是彼此联系的整体，而且都出于他的安排。

所以亲爱的弟兄姊妹，如果我们真明白神的全知和全能，就不必担心给神添麻烦。全知全能的神随时垂听万人的祷告，也随时回应万人的祷告，而决不会顾此失彼，因为神非人，他的智慧无穷，他的能力无限。他从起初指明末后的事，从古时言明未成的事，他说：我的筹算必立定；凡我所喜悦的，我必成就。（赛46：10）】

2、复活睚鲁的女儿

23节说【耶稣到了管会堂的家里，看见有吹手，又有许多人乱嚷。】意思是睚鲁家正在安排后事，说明睚鲁的女儿已经死了。马可福音和路加福音也都明说耶稣还在半路的时候睚鲁的女儿就死了。

那么为什么24节主却说：“这闺女不是死了，是睡着了”呢？不信的人根据这句话就认为没有复活的事，认为睚鲁的女儿只是昏迷了或者是一种假死状态，总之没有真死，所以也不存在复活。但是福音书其实不止一次记载了复活的神迹，除了复活睚鲁的女儿，还有路加福音7章记载主耶稣复活拿因城寡妇的儿子，约翰福音11章记载复活拉撒路。主耶稣一共行过三次复活的神迹，再加上他自己的复活，怎么能说没有复活的神迹呢？可见不信者对圣经的解释是多么严重的违背圣经本来的意思。

那么为什么主耶稣说“这闺女不是死了，是睡着了”呢？因为第一，用睡比喻今生的死代表了圣经对今生死亡的看法。圣经启示今生的死不是终局，所有人都要复活并接受最终的审判。所以今生的死只是暂时的，如同睡着，终有醒来的时候。不仅主在此使用睡来比喻死，彼得也说【“主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。”（彼后3：4）】保罗也说【论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。（帖前4：13）】还有旧约但以理书12：2节也说【睡在尘埃中的，必有多人复醒。其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的。】可见以睡比喻死是圣经的观念，代表今生的死只是暂时的。

其次，主耶稣说睚鲁的女儿只是睡着了也彰显出他的大能，因为对神的儿子来说，使死人复活就如同叫醒睡着的人一样轻而易举。

而复活的神迹比起其他神迹，可以说更加意义重大。因为死亡是人类最大的难题，圣经称人类是【一生因怕死而为奴仆的（来2：15）】虽然人类始终幻想战胜死亡，但是有谁成功呢？所以那能掌管生命的才是最伟大的，那能胜过死亡的才是可信靠的。所以没有什么神迹比使死人复活更能证明耶稣的能力。因他使死人复活我们就可以相信他的应许【“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活（约11：25）】此外，主耶稣自己也以复活证明自己的身份，正如圣经所说【按圣善的灵说，因从死里复活，以大能显明是　神的儿子。（罗1：4）】

所以亲爱的弟兄姊妹，圣经如此强调复活的意义，我们可不能不以为然。可以说我们若不相信耶稣是生命之主复活之主，那我们就对他的身份和能力还没有最根本的认识。所以我们在洗礼前一定要确认受洗者是否相信耶稣的复活大能，因为这是我们认识基督至关重要的因素。

其次，对于我们已经信主的人来说，相信复活和盼望复活也是至关重要的。因为我们若不坚信和盼望复活我们就没有能力对抗今生的苦难。是什么能使我们不被今生的苦难压垮呢？不是相信今生一切都会好起来，而是相信无论今生如何我们终必复活，终必进入那真正好的无比的地方。

此外，我们若不相信和盼望复活，我们也不会有动力追求圣洁和那存留在天上的财宝。【若死人不复活，我们就吃吃喝喝吧！（这才是合理的）因为明天要死了。（林前15：32）】

因此，愿圣灵时常感动我们，愿复活的信心和盼望常常安慰我们、坚固我们，激励我们！

三、结语

最后，我们再来思想一个问题，就是患血漏的妇人经历了12年的痛苦才得医治，对她来说是不是遗憾呢？是不是不如祷告立刻蒙应允更有福气呢？其实圣经中等待很长时间神才出手的例子很多，例如：毕士大池边那个病了三十八年的人，还有以色列在埃及为奴400年。

如果我们认为顺境比逆境更好，那么这些生病和为奴的日子就是损失；但如果我们认为认识神和与神同行更有价值，那么这些患难的日子就不一定是损失，因为它们可能促使我们来到神的面前，或者使我们更加依靠神，正如人常说的“人的尽头乃是神的起头”。如果是这样，患难就不是损失了。如果我们的价值观是地上的好处至上：健康、富裕和婚姻最有价值，那么12年或者38年生病的日子就是不可弥补的遗憾；但如果我们看服侍神和积攒天上的财宝才是最有价值的事，那么患难和困苦就不足介意了，因为什么能使我们与基督的爱隔绝呢？【难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？（罗8：35）】

所以亲爱的弟兄姊妹，我们应当如何评价自己的人生呢？如果我们因为自己不富有也没有结婚就感到失败，那我们确实很失败，但不是因为贫穷和单身，而是因为我们竟然这样看待成功和失败。但如果我们认为自己不够爱主也不够努力积攒天上的财宝而感到失败，那我们就还有指望。因为这样的价值观才是正确的，这样的挫败感反而要激励我们走上真正蒙福的道路。

【只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督；（腓3：7-8）】

「祷告」

马太福音 9:14-17 那时，约翰的门徒来见耶稣，说：“我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？”耶稣对他们说：“新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。没有人把新布补在旧衣服上，因为所补上的反带坏了那衣服，破的就更大了；也没有人把新酒装在旧皮袋里，若是这样，皮袋就裂开，酒漏出来，连皮袋也坏了。惟独把新酒装在新皮袋里，两样就都保全了。”

 
弟兄姊妹，主日平安！
 
记得去年10月底“登山宝训”有关禁食（6:16-18）的部分就是我分享的，今天的证道经文又是与禁食有关，看来我在禁食上要多加操练了，免得像文士一样能说不能行。不过今天的证道经文虽因禁食而起，但重点却不在禁食上。
 
“马太福音”第9章与第8章在结构上颇为类似，在神迹的记载之后有两段插述。前一段与呼召税吏马太有关，重点落在什么样的人才需要医生，也提醒我们该怎样正确看待自己；今天要分享的经文是后一段，与禁食有关，重点却落在新与旧的关系上——前后两段都是由一件事而引出更深入的教导与启示，要引导读者深入思考：耶稣到底是谁？我们到底是怎样的人？我们与主基督耶稣到底该有怎样的关系？又该怎样认识并跟随他呢？… 这不正是使徒们撰写福音书的目的吗？“但记这些事要叫你们信耶稣是基督，是　神的儿子，并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。”（约 20:31）

如果说前一章众人对主耶稣还是希奇的话，那么本章更多的则是质疑了。文士质疑主的权柄，认为他说了僭妄的话；法利赛人质疑主的行事为人，认为他不应该与税吏及罪人一同坐席；施洗约翰的门徒则质疑主的宗教虔诚，认为他与门徒太少禁食——这一切的根源都在于他们并不认识主基督耶稣，依旧用他们的旧眼光、旧框架、旧习惯去看待并评判主，企图将主的新布补在他们的旧衣服上，或是将主的新酒装入他们的旧皮袋。
 
今天的证道经文分为两部分，前一部分是约翰门徒的问题及主的解答，可以“新郎与婚礼”为标题；后一部分则是主深入的教导与启示，可以“新布、新酒与新皮袋”为标题。以下的分享就按此顺序展开。
 
新郎与婚礼

有关“新与旧”的这个话题是因施洗约翰门徒的质疑而来的。他们与法利赛人都不满足于仅仅赎罪日的禁食（这是旧约律法唯一要求的禁食），而是每礼拜都要例行禁食一到两次，在当时已经形成习惯，并被看为宗教虔诚与热心的标志。当他们发现主耶稣及其门徒并不遵守这些规矩时（其实主公开传道前曾连续禁食四十天，远超过约翰的门徒及法利赛人），于是前来“问”主耶稣——显然不仅仅是不解，而是包含着不满——既然被称为“拉比”，又吸引了这么多人追随，这样不重视禁食似乎不够虔诚与热心吧？

主基督使用婚礼的比喻回应他们的质疑。在这个比喻中，主自己就是新郎，主的门徒则是伴郎。其实，施洗约翰早就用过这个比喻，当门徒们因主耶稣不断兴旺，大有取他们的老师而代之，因此前来向施洗约翰报告这“紧急事态”时曾明确回答说：“娶新妇的就是新郎；新郎的朋友站着，听见新郎的声音就甚喜乐。故此，我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”（约 3:29-30）施洗约翰看自己同样是主基督的伴郎！看来他的一些门徒依旧没有明白他们老师的心意。
 
这婚礼的比喻中，有如下几点值得我们注意。首先，婚礼是欢乐的时刻，并不适宜禁食，伴郎们尤其不适宜。现在正是主耶稣传扬天国的福音，呼召人悔改来跟随他，从而罪得赦免、病得医治、出死入生的时候——这应该是罪人蒙恩得救的时候，是欢喜快乐的时候，恰似举行婚礼的欢乐时光，禁食怎能与此相配呢？古今中外，婚礼通常都伴随着欢乐的庆典与丰盛的婚宴，如果伴郎和前来参加婚礼的人却因禁食而拒绝参加婚宴，那可就不仅仅是扫兴，而是有点故意与新郎及其家庭为难了。圣徒蒙恩得救，恰似一场属灵的婚礼，罪得赦免的喜乐远超过普通的婚礼，这样的时刻应该大大地欢喜快乐，并不需要禁食。

由此引申一步，基督徒生命的底色应当是喜乐，正如使徒保罗所吩咐腓立比教会的那样：“你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。”（腓 4:4）我们已经因信称义、罪得赦免，成为了神的儿女，脱离了罪与死的辖制，有永生的盼望，还有什么能拦阻我们而不喜乐呢？神既然已经接纳了我们，应许做我们随时的帮助，常与我们同在，还有什么忧虑能拦阻我们而不喜乐呢？但现实生活中喜乐之所以并不容易，甚至有时还颇为“稀罕”，主要还是因为我们太少“心意更新而变化”，依旧为世俗所累，忧虑太多，不该追求的放不下，该追求的却拿不起。摩西有一句祝福的话我深以为然，充满智慧，是活出平安喜乐生命的要诀之一，在此与弟兄姊妹共勉：“你的日子如何，你的力量也必如何。”（申 33:25）按神的心意过好当下的日子，不为明天忧虑，喜乐一定如期而至。
 
其次，婚礼上伴郎陪伴新郎欢乐，既是荣幸也是当尽之责。此时正是主基督耶稣亲自培训门徒，尤其是十二使徒之时，他们要常与主在一起，专心致志地向老师学习，不该在别处分心。主知道要做什么、去哪里，什么重要什么不重要，门徒只要跟随就好了。如果禁食是学习的一部分，主自然会操练他们，但看来并不是这样。把时间与精力浪费在这些益处不大的琐碎之事上，或是浪费在遵守不必要的传统习惯上，尽管可以得外人的赞许，但于灵性的长进却并不合适。门徒们要学的东西很多，时间也很紧（尽管当时他们尚未认识到），理应集中精力。

我们同样是主的门徒，蒙呼召在世为主做工，理当同样尽职尽责。主呼召我们出来，不是只要我们独善其身，将来可以上天堂，而是赋予我们异象与使命。故此，基督徒的人生，应当专注于此，竭尽全力，就如保罗所说的那样：“我故此没有违背那从天上来的异象”（徒 26:19）。各人的呼召与使命不同，一个人在不同的人生阶段也可能有不同的呼召。最重要的，就是忠心于你此时此地的异象与使命，尽你的全力。那些于此没多大益处的事，即便是那些正当的、在别人看为重要的，总还是尽可能少分心为好。中国的以巴弗吴惟僔弟兄曾在狱中和出狱后常年禁食，因他的呼召就是在逼迫中以禁食持守信仰。而我们给被扣押在派出所里的弟兄姊妹送饭，同样是以此显明我们是持守同一信仰的弟兄姊妹，这时禁食就不合宜了。这就提醒我们，不要以己度人，也不要为他人所左右，唯一要紧的，就是忠诚于主以及主的呼召，“对　神对人，常存无亏的良心。”（徒 24:16）
 
再次，这是否意味着主的门徒就不需要禁食了呢？当然不是！“传道书”说得好：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”（传 3:1）不禁食有时，禁食同样有时。现在虽不是禁食的时候，但并非会一直持续下去。当主升天以后，门徒们在地上继续做主工时，禁食将是必不可少的。禁食的目的之一就是寻求主，现在门徒们正与主在一起，自然无需禁食，当主离开他们时，就需要禁食了。主自己在地上时尚且禁食祷告，我们这些作门徒怎能不效法呢？新约圣经有关禁食的记载虽然不多，但在后来的教会历史上，禁食却非常普遍，成为灵性与敬虔操练的基本方式之一。

新约圣经并没有明确要求的禁食，但教会在以下几种场合通常都会禁食。如重要的时刻，需要寻求主的旨意时，就如安提阿教会差派首个宣教团队前保罗与同工们一起禁食那样。同样，我们在决定今年教会的调整时，同工们也曾禁食寻求，主任牧师往往还要单独为此禁食祷告。再比如需要为罪忧伤痛悔时（即旧约赎罪日禁食所要表达的意义），禁食就是合宜的了。前几年疫情期间，尤其是刚开始的那段时间，既是重大急难之际，又是为罪忏悔之时，那时不仅我们，全球基督教会此类的禁食祷告非常多，我们教会的晨祷就是由此而起。至于日常灵性与敬虔的操练，禁食同样是必不可少的。我们的现在的问题可能不是禁食太多，而是太少了。只是要记得，应当区分圣经的要求与人的传统，后者不能绝对化，这是文士与法利赛人，也是我们常常会犯的错误。
 
最后，主在此自喻为新郎，实在颇具深意。门徒与众人若能在旧约的背景下认真思考这一比喻，就应该对主有更深的认识。在旧约的比喻中，耶和华神常自喻为新郎，以色列人则是他的新娘，就如以赛亚先知所描述的：“耶和华召你，如召被离弃心中忧伤的妻，就是幼年所娶被弃的妻。这是你　神所说的。”（赛 54:6）何西阿先知也有类似的描述。主基督耶稣正是道成肉身的神子，他确实是以色列人——不仅包括犹太人，也包括所有因信称义之人，就是教会——的新郎！
 
新郎与婚礼既突出一个“新”字，主基督由此引出了更深入的教导与启示，借着新与旧关系的两个比喻。
 
新布、新酒与新皮袋

文士、法利赛人与施洗约翰的门徒之所以质疑并敌对主基督耶稣，是因为他们发现主与他们大不相同，不仅自己不遵守他们自认为至关重要的那些礼仪、规矩、习惯，而且也不教导自己的门徒遵守。在这些人看来，这是非常严重的事，几乎可以说是离经叛道了，因他们以为只有如此才是敬拜神、遵行律法。鉴察人心的主当然知道他们的心思意念，于是在回答他们的问题后，用新布与旧衣服、新酒与旧皮袋这两个比喻教导并开启他们——可惜他们并没有听进去。尽管圣经没有明确记载，但我们推测得出来。

新酒的比喻容易理解。因为尚未完全发酵，如果把新酒装入老旧并失去弹性的皮袋中（游牧民族广泛使用这类器皿储存液体，非常适合野外生活与旅行），就会因持续的发酵而涨破皮袋，于是酒和皮袋就都损失了。新皮袋则不一样，因为富有弹性，就不会被涨破。比喻的要义很明显，不能将新的强行塞入旧的中，新的内容必须有新的形式与之适应，否则新旧都保不住。

新布的比喻需要稍加解释。破了的旧衣服难道不应当缝补好吗？补旧衣服难道不都是使用新布（至少相对于旧衣服）吗？对于古人而言，衣服是非常昂贵的（当年约瑟送其他兄弟每人一套衣服，唯独送便雅悯五套，可见衣服的贵重），可不是能随便丢弃的。路加对此的记载就更为清晰，那里说：“没有人把新衣服撕下一块来补在旧衣服上；若是这样，就把新的撕破了，并且所撕下来的那块新的和旧的也不相称。”（路 5:36）为补旧衣服而牺牲新衣服，当然就是得不偿失的了。同时，新、旧布的缩水不一，所以打补丁是有一定学问的，应当找与旧衣服缩水比较一致的布作补丁。理解比喻需要专注于要义。显然这个比喻的要义同样是不能因旧废新，新旧混杂是不合理的。
 
文士、法利赛人与施洗约翰的门徒的问题就出在这里。他们因为不认识主基督耶稣到底是谁，也不能理解主所传讲天国福音的全新意义，仍然陷在自己固有的观念中，于是就企图把主的新酒硬装在他们的旧皮袋里，或是要把主的新布强行补在他们的旧衣服上。这是他们质疑与敌对主的根源，也是我们质疑与敌对许多新事物的原因。

主基督耶稣所带来的是崭新的东西，超越旧约的启示，显然需要与之相适应的新观念、新形式、新礼仪。新、旧约圣经固然浑然一体，但旧约只是渐进启示的前半部分，是“训蒙的师傅”，是预表，而新约是后半部分，才是实体。比如，就选民的范围而言，旧约只有以色列人，通过血缘，以割礼为标志，新约却扩展至万国万民（即教会），通过信心，以圣灵内住为标志；就敬拜形式而言，旧约主要是通过圣殿与献祭，新约则是以心灵与诚实，没有复杂的外在礼仪，因为主基督耶稣一次献上自己已经完全成全了律法，献祭就不需要、也不能再继续了；旧约时代神的启示通过先知而来，新约时则是通过神的儿子——我们的主基督耶稣等等。“希伯来书”于此有详细的解说，强调主基督超越先知、摩西、亚伦、甚至天使等等，因为它起初的读者正面临着离开这新道理，企图回归旧传统的危险。

保罗说：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后 5:17）故此，作为新人的基督徒就该：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为　神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”（罗 12:1）因着圣灵所注入我们里面的信仰，我们在心思意念、三观以及言语行为等方面都应当随之更新，从而展现出新生命的新风采。比如价值观应当“为主丢弃万事，看作粪土，为要得着基督”（腓 3:8），而不随从世界的风俗；心思意念应当向上，注目天国，而不是向下，依旧注目世界；行事为人应当合乎圣徒的体统，而不是仍与不信主的人一样等等。再比如，基督徒看自己的服侍应该是做主的圣工，故理当看自己为“无用的仆人”，凡事尽心尽力，并存感恩的心归一切荣耀于神，而不是仍像从前一样，为自己争名争利。能有机会服侍主，本就是神的恩典，就像当年门徒们有幸被拣选跟随主一样。这可是属天的荣耀啊！地上就没有可比的。只是，如果你的生命不更新，你就看不清，就不会珍惜。今年是教会调整的一年，惟愿我们的生命也能在调整中更新，旧人的气息越来越少，新人的气息则越来越浓。
 
其实我们的神一直都是不断行新事的神。尽管圣经的启示已经完毕，但由于每个时代、每个教会与每个人的处境、遭遇都不同，或者说都是新的，圣灵的作为必定同样会是新的。因此我们不能抱残守缺、固步自封，把传统、习惯等绝对化，拒绝改变与更新。今天我们正处在一个由工业化进入信息化的时代，各方面的变化都令人眼花缭乱，新观念与新事物层出不穷。在这样的时代里，我们该怎样以与时代相适应的新形式去传扬那亘古不变的古老福音，教会的组织与牧养怎样才能适应信息爆炸、虚拟世界以及AI的挑战等等，都是我们正在面对并必须得胜的。

当然，我们必须同时谨慎而不落入另一个极端，就是抛弃传统，一味求新——这正是当代流行的思潮之一。美国副总统口上强调要“回归传统”，但所作所为却南辕北辙，甚至连基本的外交礼仪都不要了，“新”得令人目瞪口呆、不知所措。千万不要以为新的就一定是好的，这是极为肤浅的。属灵的人对此并不难判断，因为“传道书”早就告诫我们：“日光之下并无新事。”（传 1:9）我们几位牧师都有同感，这是一个不断推陈出新的时代，同时更是一个需要不断回归传统的时代。
 
再一个就是不要企图搞什么宗教融合，总幻想把不同的宗教、不同宗派冶于一炉，融合形成一个混合新旧、包罗万象、放诸四海而皆准的大一统。中国人尤其热衷此道，什么都要中国特色，企图囊括古今中外。事实证明，这样的东西只能是一个乱七八糟的大杂烩，既毫无特色，又毫无益处。尝试过的人很多，但一个成功的也没有。圣经一再强调我们的神是独一的，我们的信仰是独特的，神最恨恶的事情就是宗教混杂，最喜欢的就是其子民的纯一。旧约强调以色列人有形的分别为圣，新约则扩展到无形的分别为圣。作为基督徒，我们不要怕作少数与另类，不要怕与世界不同，不要怕为此负代价，因为这才是主所喜悦的，才能体现出基督徒从世界分别为圣的本质。如果我们处处要效法世界，那又何必信基督而限制自己呢？主曾说：“手扶着犁向后看的，不配进　神的国。”（路 9:62）跟随主基督耶稣就得一心一意，企图既得着天堂又不损失世界是荒唐的。
 
插述至此结束，下一段经文又恢复到神迹的记载，将引领我们对主有怎样新的认识呢？让我们充满期待！
 
最后，我们以“启示录”结尾的一段经文结束今天的证道——主耶稣第一次降临已经开启了新时代，当主再来的时候，这新时代就完全了，一切就都更新了——这正是基督徒盼望之所在！

启示录 21:1-5 我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由　神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：“看哪，　神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民；　神要亲自与他们同在，作他们的　神。 神要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”坐宝座的说：“看哪，我将一切都更新了。”又说：“你要写上，因这些话是可信的，是真实的。”
阿们！
 
在主里纪念所有为主的名遭受逼迫的兄弟教会，特别是那些被拘禁、被限制自由的主内肢体！
求主保守、看顾他自己的守望教会！
阿们！