马太福音 9:14-17 那时，约翰的门徒来见耶稣，说：“我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？”耶稣对他们说：“新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。没有人把新布补在旧衣服上，因为所补上的反带坏了那衣服，破的就更大了；也没有人把新酒装在旧皮袋里，若是这样，皮袋就裂开，酒漏出来，连皮袋也坏了。惟独把新酒装在新皮袋里，两样就都保全了。”
弟兄姊妹，主日平安！
记得去年10月底“登山宝训”有关禁食（6:16-18）的部分就是我分享的，今天的证道经文又是与禁食有关，看来我在禁食上要多加操练了，免得像文士一样能说不能行。不过今天的证道经文虽因禁食而起，但重点却不在禁食上。
“马太福音”第9章与第8章在结构上颇为类似，在神迹的记载之后有两段插述。前一段与呼召税吏马太有关，重点落在什么样的人才需要医生，也提醒我们该怎样正确看待自己；今天要分享的经文是后一段，与禁食有关，重点却落在新与旧的关系上——前后两段都是由一件事而引出更深入的教导与启示，要引导读者深入思考：耶稣到底是谁？我们到底是怎样的人？我们与主基督耶稣到底该有怎样的关系？又该怎样认识并跟随他呢？… 这不正是使徒们撰写福音书的目的吗？“但记这些事要叫你们信耶稣是基督，是 神的儿子，并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。”（约 20:31）
如果说前一章众人对主耶稣还是希奇的话，那么本章更多的则是质疑了。文士质疑主的权柄，认为他说了僭妄的话；法利赛人质疑主的行事为人，认为他不应该与税吏及罪人一同坐席；施洗约翰的门徒则质疑主的宗教虔诚，认为他与门徒太少禁食——这一切的根源都在于他们并不认识主基督耶稣，依旧用他们的旧眼光、旧框架、旧习惯去看待并评判主，企图将主的新布补在他们的旧衣服上，或是将主的新酒装入他们的旧皮袋。
今天的证道经文分为两部分，前一部分是约翰门徒的问题及主的解答，可以“新郎与婚礼”为标题；后一部分则是主深入的教导与启示，可以“新布、新酒与新皮袋”为标题。以下的分享就按此顺序展开。
新郎与婚礼
有关“新与旧”的这个话题是因施洗约翰门徒的质疑而来的。他们与法利赛人都不满足于仅仅赎罪日的禁食（这是旧约律法唯一要求的禁食），而是每礼拜都要例行禁食一到两次，在当时已经形成习惯，并被看为宗教虔诚与热心的标志。当他们发现主耶稣及其门徒并不遵守这些规矩时（其实主公开传道前曾连续禁食四十天，远超过约翰的门徒及法利赛人），于是前来“问”主耶稣——显然不仅仅是不解，而是包含着不满——既然被称为“拉比”，又吸引了这么多人追随，这样不重视禁食似乎不够虔诚与热心吧？
主基督使用婚礼的比喻回应他们的质疑。在这个比喻中，主自己就是新郎，主的门徒则是伴郎。其实，施洗约翰早就用过这个比喻，当门徒们因主耶稣不断兴旺，大有取他们的老师而代之，因此前来向施洗约翰报告这“紧急事态”时曾明确回答说：“娶新妇的就是新郎；新郎的朋友站着，听见新郎的声音就甚喜乐。故此，我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”（约 3:29-30）施洗约翰看自己同样是主基督的伴郎！看来他的一些门徒依旧没有明白他们老师的心意。
这婚礼的比喻中，有如下几点值得我们注意。首先，婚礼是欢乐的时刻，并不适宜禁食，伴郎们尤其不适宜。现在正是主耶稣传扬天国的福音，呼召人悔改来跟随他，从而罪得赦免、病得医治、出死入生的时候——这应该是罪人蒙恩得救的时候，是欢喜快乐的时候，恰似举行婚礼的欢乐时光，禁食怎能与此相配呢？古今中外，婚礼通常都伴随着欢乐的庆典与丰盛的婚宴，如果伴郎和前来参加婚礼的人却因禁食而拒绝参加婚宴，那可就不仅仅是扫兴，而是有点故意与新郎及其家庭为难了。圣徒蒙恩得救，恰似一场属灵的婚礼，罪得赦免的喜乐远超过普通的婚礼，这样的时刻应该大大地欢喜快乐，并不需要禁食。
由此引申一步，基督徒生命的底色应当是喜乐，正如使徒保罗所吩咐腓立比教会的那样：“你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。”（腓 4:4）我们已经因信称义、罪得赦免，成为了神的儿女，脱离了罪与死的辖制，有永生的盼望，还有什么能拦阻我们而不喜乐呢？神既然已经接纳了我们，应许做我们随时的帮助，常与我们同在，还有什么忧虑能拦阻我们而不喜乐呢？但现实生活中喜乐之所以并不容易，甚至有时还颇为“稀罕”，主要还是因为我们太少“心意更新而变化”，依旧为世俗所累，忧虑太多，不该追求的放不下，该追求的却拿不起。摩西有一句祝福的话我深以为然，充满智慧，是活出平安喜乐生命的要诀之一，在此与弟兄姊妹共勉：“你的日子如何，你的力量也必如何。”（申 33:25）按神的心意过好当下的日子，不为明天忧虑，喜乐一定如期而至。
其次，婚礼上伴郎陪伴新郎欢乐，既是荣幸也是当尽之责。此时正是主基督耶稣亲自培训门徒，尤其是十二使徒之时，他们要常与主在一起，专心致志地向老师学习，不该在别处分心。主知道要做什么、去哪里，什么重要什么不重要，门徒只要跟随就好了。如果禁食是学习的一部分，主自然会操练他们，但看来并不是这样。把时间与精力浪费在这些益处不大的琐碎之事上，或是浪费在遵守不必要的传统习惯上，尽管可以得外人的赞许，但于灵性的长进却并不合适。门徒们要学的东西很多，时间也很紧（尽管当时他们尚未认识到），理应集中精力。
我们同样是主的门徒，蒙呼召在世为主做工，理当同样尽职尽责。主呼召我们出来，不是只要我们独善其身，将来可以上天堂，而是赋予我们异象与使命。故此，基督徒的人生，应当专注于此，竭尽全力，就如保罗所说的那样：“我故此没有违背那从天上来的异象”（徒 26:19）。各人的呼召与使命不同，一个人在不同的人生阶段也可能有不同的呼召。最重要的，就是忠心于你此时此地的异象与使命，尽你的全力。那些于此没多大益处的事，即便是那些正当的、在别人看为重要的，总还是尽可能少分心为好。中国的以巴弗吴惟僔弟兄曾在狱中和出狱后常年禁食，因他的呼召就是在逼迫中以禁食持守信仰。而我们给被扣押在派出所里的弟兄姊妹送饭，同样是以此显明我们是持守同一信仰的弟兄姊妹，这时禁食就不合宜了。这就提醒我们，不要以己度人，也不要为他人所左右，唯一要紧的，就是忠诚于主以及主的呼召，“对 神对人，常存无亏的良心。”（徒 24:16）
再次，这是否意味着主的门徒就不需要禁食了呢？当然不是！“传道书”说得好：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”（传 3:1）不禁食有时，禁食同样有时。现在虽不是禁食的时候，但并非会一直持续下去。当主升天以后，门徒们在地上继续做主工时，禁食将是必不可少的。禁食的目的之一就是寻求主，现在门徒们正与主在一起，自然无需禁食，当主离开他们时，就需要禁食了。主自己在地上时尚且禁食祷告，我们这些作门徒怎能不效法呢？新约圣经有关禁食的记载虽然不多，但在后来的教会历史上，禁食却非常普遍，成为灵性与敬虔操练的基本方式之一。
新约圣经并没有明确要求的禁食，但教会在以下几种场合通常都会禁食。如重要的时刻，需要寻求主的旨意时，就如安提阿教会差派首个宣教团队前保罗与同工们一起禁食那样。同样，我们在决定今年教会的调整时，同工们也曾禁食寻求，主任牧师往往还要单独为此禁食祷告。再比如需要为罪忧伤痛悔时（即旧约赎罪日禁食所要表达的意义），禁食就是合宜的了。前几年疫情期间，尤其是刚开始的那段时间，既是重大急难之际，又是为罪忏悔之时，那时不仅我们，全球基督教会此类的禁食祷告非常多，我们教会的晨祷就是由此而起。至于日常灵性与敬虔的操练，禁食同样是必不可少的。我们的现在的问题可能不是禁食太多，而是太少了。只是要记得，应当区分圣经的要求与人的传统，后者不能绝对化，这是文士与法利赛人，也是我们常常会犯的错误。
最后，主在此自喻为新郎，实在颇具深意。门徒与众人若能在旧约的背景下认真思考这一比喻，就应该对主有更深的认识。在旧约的比喻中，耶和华神常自喻为新郎，以色列人则是他的新娘，就如以赛亚先知所描述的：“耶和华召你，如召被离弃心中忧伤的妻，就是幼年所娶被弃的妻。这是你 神所说的。”（赛 54:6）何西阿先知也有类似的描述。主基督耶稣正是道成肉身的神子，他确实是以色列人——不仅包括犹太人，也包括所有因信称义之人，就是教会——的新郎！
新郎与婚礼既突出一个“新”字，主基督由此引出了更深入的教导与启示，借着新与旧关系的两个比喻。
新布、新酒与新皮袋
文士、法利赛人与施洗约翰的门徒之所以质疑并敌对主基督耶稣，是因为他们发现主与他们大不相同，不仅自己不遵守他们自认为至关重要的那些礼仪、规矩、习惯，而且也不教导自己的门徒遵守。在这些人看来，这是非常严重的事，几乎可以说是离经叛道了，因他们以为只有如此才是敬拜神、遵行律法。鉴察人心的主当然知道他们的心思意念，于是在回答他们的问题后，用新布与旧衣服、新酒与旧皮袋这两个比喻教导并开启他们——可惜他们并没有听进去。尽管圣经没有明确记载，但我们推测得出来。
新酒的比喻容易理解。因为尚未完全发酵，如果把新酒装入老旧并失去弹性的皮袋中（游牧民族广泛使用这类器皿储存液体，非常适合野外生活与旅行），就会因持续的发酵而涨破皮袋，于是酒和皮袋就都损失了。新皮袋则不一样，因为富有弹性，就不会被涨破。比喻的要义很明显，不能将新的强行塞入旧的中，新的内容必须有新的形式与之适应，否则新旧都保不住。
新布的比喻需要稍加解释。破了的旧衣服难道不应当缝补好吗？补旧衣服难道不都是使用新布（至少相对于旧衣服）吗？对于古人而言，衣服是非常昂贵的（当年约瑟送其他兄弟每人一套衣服，唯独送便雅悯五套，可见衣服的贵重），可不是能随便丢弃的。路加对此的记载就更为清晰，那里说：“没有人把新衣服撕下一块来补在旧衣服上；若是这样，就把新的撕破了，并且所撕下来的那块新的和旧的也不相称。”（路 5:36）为补旧衣服而牺牲新衣服，当然就是得不偿失的了。同时，新、旧布的缩水不一，所以打补丁是有一定学问的，应当找与旧衣服缩水比较一致的布作补丁。理解比喻需要专注于要义。显然这个比喻的要义同样是不能因旧废新，新旧混杂是不合理的。
文士、法利赛人与施洗约翰的门徒的问题就出在这里。他们因为不认识主基督耶稣到底是谁，也不能理解主所传讲天国福音的全新意义，仍然陷在自己固有的观念中，于是就企图把主的新酒硬装在他们的旧皮袋里，或是要把主的新布强行补在他们的旧衣服上。这是他们质疑与敌对主的根源，也是我们质疑与敌对许多新事物的原因。
主基督耶稣所带来的是崭新的东西，超越旧约的启示，显然需要与之相适应的新观念、新形式、新礼仪。新、旧约圣经固然浑然一体，但旧约只是渐进启示的前半部分，是“训蒙的师傅”，是预表，而新约是后半部分，才是实体。比如，就选民的范围而言，旧约只有以色列人，通过血缘，以割礼为标志，新约却扩展至万国万民（即教会），通过信心，以圣灵内住为标志；就敬拜形式而言，旧约主要是通过圣殿与献祭，新约则是以心灵与诚实，没有复杂的外在礼仪，因为主基督耶稣一次献上自己已经完全成全了律法，献祭就不需要、也不能再继续了；旧约时代神的启示通过先知而来，新约时则是通过神的儿子——我们的主基督耶稣等等。“希伯来书”于此有详细的解说，强调主基督超越先知、摩西、亚伦、甚至天使等等，因为它起初的读者正面临着离开这新道理，企图回归旧传统的危险。
保罗说：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后 5:17）故此，作为新人的基督徒就该：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为 神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”（罗 12:1）因着圣灵所注入我们里面的信仰，我们在心思意念、三观以及言语行为等方面都应当随之更新，从而展现出新生命的新风采。比如价值观应当“为主丢弃万事，看作粪土，为要得着基督”（腓 3:8），而不随从世界的风俗；心思意念应当向上，注目天国，而不是向下，依旧注目世界；行事为人应当合乎圣徒的体统，而不是仍与不信主的人一样等等。再比如，基督徒看自己的服侍应该是做主的圣工，故理当看自己为“无用的仆人”，凡事尽心尽力，并存感恩的心归一切荣耀于神，而不是仍像从前一样，为自己争名争利。能有机会服侍主，本就是神的恩典，就像当年门徒们有幸被拣选跟随主一样。这可是属天的荣耀啊！地上就没有可比的。只是，如果你的生命不更新，你就看不清，就不会珍惜。今年是教会调整的一年，惟愿我们的生命也能在调整中更新，旧人的气息越来越少，新人的气息则越来越浓。
其实我们的神一直都是不断行新事的神。尽管圣经的启示已经完毕，但由于每个时代、每个教会与每个人的处境、遭遇都不同，或者说都是新的，圣灵的作为必定同样会是新的。因此我们不能抱残守缺、固步自封，把传统、习惯等绝对化，拒绝改变与更新。今天我们正处在一个由工业化进入信息化的时代，各方面的变化都令人眼花缭乱，新观念与新事物层出不穷。在这样的时代里，我们该怎样以与时代相适应的新形式去传扬那亘古不变的古老福音，教会的组织与牧养怎样才能适应信息爆炸、虚拟世界以及AI的挑战等等，都是我们正在面对并必须得胜的。
当然，我们必须同时谨慎而不落入另一个极端，就是抛弃传统，一味求新——这正是当代流行的思潮之一。美国副总统口上强调要“回归传统”，但所作所为却南辕北辙，甚至连基本的外交礼仪都不要了，“新”得令人目瞪口呆、不知所措。千万不要以为新的就一定是好的，这是极为肤浅的。属灵的人对此并不难判断，因为“传道书”早就告诫我们：“日光之下并无新事。”（传 1:9）我们几位牧师都有同感，这是一个不断推陈出新的时代，同时更是一个需要不断回归传统的时代。
再一个就是不要企图搞什么宗教融合，总幻想把不同的宗教、不同宗派冶于一炉，融合形成一个混合新旧、包罗万象、放诸四海而皆准的大一统。中国人尤其热衷此道，什么都要中国特色，企图囊括古今中外。事实证明，这样的东西只能是一个乱七八糟的大杂烩，既毫无特色，又毫无益处。尝试过的人很多，但一个成功的也没有。圣经一再强调我们的神是独一的，我们的信仰是独特的，神最恨恶的事情就是宗教混杂，最喜欢的就是其子民的纯一。旧约强调以色列人有形的分别为圣，新约则扩展到无形的分别为圣。作为基督徒，我们不要怕作少数与另类，不要怕与世界不同，不要怕为此负代价，因为这才是主所喜悦的，才能体现出基督徒从世界分别为圣的本质。如果我们处处要效法世界，那又何必信基督而限制自己呢？主曾说：“手扶着犁向后看的，不配进 神的国。”（路 9:62）跟随主基督耶稣就得一心一意，企图既得着天堂又不损失世界是荒唐的。
插述至此结束，下一段经文又恢复到神迹的记载，将引领我们对主有怎样新的认识呢？让我们充满期待！
最后，我们以“启示录”结尾的一段经文结束今天的证道——主耶稣第一次降临已经开启了新时代，当主再来的时候，这新时代就完全了，一切就都更新了——这正是基督徒盼望之所在！
启示录 21:1-5 我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由 神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：“看哪， 神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民； 神要亲自与他们同在，作他们的 神。 神要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”坐宝座的说：“看哪，我将一切都更新了。”又说：“你要写上，因这些话是可信的，是真实的。”
阿们！
在主里纪念所有为主的名遭受逼迫的兄弟教会，特别是那些被拘禁、被限制自由的主内肢体！
求主保守、看顾他自己的守望教会！
阿们！