马太福音 17:14-21 耶稣和门徒到了众人那里，有一个人来见耶稣，跪下，说：“主啊，怜悯我的儿子！他害癫痫的病很苦，屡次跌在火里，屡次跌在水里。我带他到你门徒那里，他们却不能医治他。”耶稣说：“嗳！这又不信、又悖谬的世代啊，我在你们这里要到几时呢？我忍耐你们要到几时呢？把他带到我这里来吧！”耶稣斥责那鬼，鬼就出来，从此孩子就痊愈了。门徒暗暗的到耶稣跟前说：“我们为什么不能赶出那鬼呢？”耶稣说：“是因你们的信心小。我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说，‘你从这边挪到那边’，它也必挪去，并且你们没有一件不能作的事了。至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来（或作“不能赶他出来”）。”
弟兄姊妹，主日平安！
今天是25年最后一个主日，我们继续“马太福音”的释经讲道，今天的证道经文是17章14-21节。
上上个主日讲到主耶稣带着三个核心门徒上山，在他们面前变了形象，彰显出其神性与天国君王的荣耀，同时伴随摩西与以利亚的显现，令在山上的三个门徒大惊失色，以致流连忘返，打算搭棚住在山上，享受常与神同在的美好。但神的心意并非如此，神的时候也还没有到——那是只有在主第二次再来，复活以后在天上才能享受的时光。现在他们必须同主基督耶稣下山，主尚有十字架与复活的大功未完成，世界才是门徒要继续服侍与争战的工场。
从山上的荣耀一回到山下的世界，他们就不得不面对一个令人又尴尬又不愉快的现实，就是山下的门徒因赶鬼失败，引来了法利赛人的嘲弄与辩论，也令鬼附之人的父亲失望，门徒们自己也显得有些气馁（从他们暗暗地问主可以看出）。但也正是在此危难之际，他们的主、救主基督耶稣回来了，拯救了他们。这是“马太福音”记载的主基督耶稣最后一次赶鬼。从此以后，有关主所行的神迹奇事的记载就很少了，因为十字架的时刻就要来到了。
赶鬼是典型的属灵争战，而属灵争战是我们最近强烈感受到的。为此，今天的证道就以属灵争战为主题，以门徒们的失败为切入点，分“属灵争战是真实、随时与随机的”、“不信与小心是根源”和“祷告是破口”三个部分展开。
属灵争战是真实、随时与随机的
我们常说基督徒的一生是属灵争战的一生，无时无刻、随处随在。正因这个缘故，使徒保罗称自己为当兵打仗的，并同样要求提摩太做基督耶稣的精兵，“以弗所书”最后也有一段专门的经文。今天的证道经文，就是一个有关属灵争战生动的例子。
说属灵争战是真实的，是因为灵界是真实的——神、天使和魔鬼是真实的，神与魔鬼撒旦的争战是真实的，灵界的争战波及或影响到人世间同样是真实的。圣经启示我们，我们生活的世界并非只有眼睛看得见的这部分，还有眼睛看不见的另一部分，并且看不见的那部分是更要紧、影响我们更大的一部分。“约伯记”对此有非常生动、形象的描述，让我们能同时一瞥这两界中所发生的事及其密切联系。
既然灵界不是肉眼可见的，就决定了属灵争战具有随机性，形象地说就是我们在明处，仇敌撒旦在暗处，以致我们往往无法预测属灵争战会在什么时候、以何种方式、借着什么人或事而发生。同时，由于魔鬼撒旦“如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”（彼前 5:8），就决定了属灵争战的随时性。因此，作为基督精兵的圣徒，必须常备不懈、警醒不倦，切不可掉以轻心——这乃是争战中的大忌！
今天是物质主义的时代，许多人都不相信或不关心灵界的事，甚至一些教会和基督徒也没有给予足够的重视，所关注的仅仅是看得见的世界上的人或事，于是在不知不觉间就吃了败仗。但对于我们来说，属灵争战却是那么的真实，会友大会前后发生在我们中间的那些属灵攻击和搅扰，其争战的表象连眼睛都看得见，令我们对属灵争战的真实性、随机性与随时性都有切身的体会。
这也让我们看清属灵争战的另一个特点，就是尽管其中有许多不可见之处，但同时也会在许多可见的方面表现出来。撒旦对约伯的攻击，是借着各样天灾人祸实现的，门徒们是借着为人赶鬼参与的，我们也会有类似的经历。人都是罪人，即便是今世蒙恩重生的圣徒，也依旧不完全。有限、私欲、自以为是等都会成为破口，被魔鬼撒旦所利用。神有时也会为着他自己的荣耀和美意，暂时允许撒旦攻击圣徒（就像约伯所遭遇的那样）。这里患癫痫病（很可能包含精神疾病的含义）的那人，就是撒旦借助疾病攻击和搅扰的例子。而使这个病人康复，则成为门徒们可见的争战；彼得出于好心，劝主耶稣不要上十字架，却恰恰因着自己人意的有限，为魔鬼撒旦所利用；以及旧约记载扫罗王因鬼魔搅扰而胡言乱语等等，都是“看得见的属灵争战”，也就是属灵争战外在表现的实例。
今天这些属灵争战的外在表象依旧随处可见。病患（尽管不是全部）的确有可能出于魔鬼的攻击或搅扰，尤其是那些精神类的疾病；有关部门对教会与基督徒的逼迫和打压，各种社会思潮对真道的攻击和诋毁，背后有明显的属灵因素，目的就是阻挠神国度的拓展，抵挡福音真道的传扬，阻挡人逃离撒旦的阵营；现代富裕生活所引发的毒瘾、网瘾等对人的辖制，难道背后没有属灵的原因吗？没有神、没有罪、没有灵魂、没有永生等等难道不是最能迷惑人的属灵谎言吗？我们既然生活在这样的环境中，就应当勇敢地面对“惨淡的人生”，提高警惕，尽可能不给撒旦留破口。
但我们一定要记住，属灵争战中千万不能被表象所迷惑，忘记了背后真正的仇敌是谁！如果我们倾尽全力，以属血气的方式与看得见的人或事争战，比如将属灵争战变成了教会中的辩论或争吵，或是人与人之间的敌对，岂不正中了撒旦的诡计吗？因此，基督教会和基督徒必须不断操练属灵的洞察力，平静安稳沉得住气，才能透过现象看见属灵的本质，从而在属灵争战中不致迷失，弄错了争战的对象。
属灵争战有时是我们主动发起或参与的，就像传扬福音，攻击撒旦的营垒；有时却是被动卷入的，就像这里的门徒一样，被要求赶鬼。无论主动还是被动，上了战场都必须全力以赴，争取胜利。如果像门徒这样失败，不仅是尴尬与有失颜面的事，更是会使我们的灵里受亏损，使主基督耶稣的名受羞辱。愿我们切记，靠主的名得胜，是属灵争战中唯一的目标！
得胜的基础和前提在于身份和权柄。只有属于神和主基督耶稣这一阵营，并且拥有主所赐权柄的才能得胜。门徒们这两样都有，他们不仅见识过主所行诸多赶鬼的神迹，而且自己也曾得胜过（参 太10:1），但这一次却为什么失败了呢？
不信与小信是根源
打仗首要的是信心，没有必胜信念的部队不仅打不赢，而且会留下许多破口，甚至导致一败涂地。属灵争战更是如此，信心是参战及得胜的关键，正如这里门徒问主他们失败的原因时，主基督耶稣答复他们所说的那样：“是因你们的信心小。我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说，‘你从这边挪到那边’，它也必挪去，并且你们没有一件不能作的事了。”灵界的事，唯有借助于信心才能看见、参与、发挥作用。门徒们的失败，在于小信；我们的失败，基本也是出于不信或小信。哪怕有芥菜种一样（尽管小，但却真实）的信心，得胜就有把握。“天路历程”里有一位基督徒叫“小信”，尽管旅途中多次失败、跌倒，但至终依旧能走完全程，靠主得胜。
信心有大小程度的不同。这是所说的信心，不是指得救的基本信心，那是每一个真基督徒都必定会拥有的，而是特指类似信心恩赐的那种信心。的确，现实中我们可以看到有些信徒大有信心，在属灵争战中英勇顽强，靠主大大得胜；也有些信徒信心相对较小，不容易经历得胜。哪些因素会影响我们的信心呢？从今天证道经文的记载中，我们可以总结出以下几点：
首先是世代的不信与悖谬。当病人的父亲来到主面前说明情况并请求帮助时，主首先定了所处世代不信与悖谬的罪。这一点在以前的证道中曾多次提过，理由非常明显。因为当神的儿子来到世间，就生活在他们当中，并且以教训和神迹奇事显明其身份与权能时，当时代的宗教精英不仅不予承认，反而横加抵挡，甚至亵渎圣灵，污蔑主的权柄来自鬼王；芸芸大众则漠视以对，根本就不关心属灵之事，眼目所专注的不过是今世的生活而已。我们自己所处的世代岂不同样是不信与悖谬的吗？甚至有过之而无不及！现代人已经走到了没有神、没有罪、不关心灵魂与永生，只贪图眼前的享受与快活的地步。当然，我们也不必因此灰心丧气，因为神在每个世代都为他自己保留了“七千人”，当年有门徒们，如今有我们，感谢主！
不信的世代显然会对生活在这个时代中的人产生影响，这是没有办法避免的。我们认为理所当然的许多事，其实仅仅属于这个世代而已，过去的世代并不认同，将来的世代也未必认同。即便是神的选民，同样不免于这样的影响。当年的以色列人多追随不信与悖谬的法利赛人和撒都该人，今天的教会则追随各样不信与悖谬的风潮与名人，比如物质主义、个人主义、相对主义、政治领袖以及所谓的大师等等。我们必须保持敏锐与警惕，不能想当然地认为凡是流行的，为多人所赞同的，就一定是正确的、应该的、可以接受的，从而在教会中大加效法。相反，教会与圣徒始终当以圣经为评判的标准，合乎圣经的就采纳，不合乎圣经的就坚决抵制。
为此，教会与基督徒无论在什么世代、什么环境下，都应当持守基本的信心，如相信圣经是神的话，不能质疑或怀疑，并以圣经为信仰与生活的最高权威；相信“使徒信经”所宣信的核心教义，即基督教信仰的基本要道；相信圣灵住在我们里面并运行在教会中；委身教会、尊重传统，因为这都是神所设立，并经得住历史的检验等等。如果在这些基本的信心上疑惑或动摇，争战中就很容易遭遇失败。
其次是个人的“信不足”，就是病人父亲所表达的（参 可9:24）。这位父亲很可能是带着患病的儿子与满腔的希望而来，但门徒们却没有能赶出那恶鬼，使他的儿子得痊愈。失望之余，小信也就很容易理解了。由此也提醒我们，作为基督门徒之我们的所作所为，可不仅是有关我们自己的事，而是可能会影响别人信心的事，乃至影响主名声的事，切不可掉以轻心啊！我们当然不能保证每一次争战都得胜，主也没有如此应许我们，但凡事总应当尽心竭力、警醒谨慎。
好在这位父亲只是小信，而不是彻底丧失了信心与盼望，当主基督耶稣出现在他面前的时候，他凭着尚存的“芥菜种”一样的信心，抓住了机会，求主帮助，终于使自己的儿子得了痊愈。我们不是都曾经历过这样的时候吗？当神没有成就我们所祈求的，或是没有按我们所期望的成就时，我们同样难免失望，信心会软弱。这时你会怎么做呢？是就此放弃，甚至不信了呢？还是继续仰望主的怜悯呢？
小信，甚至一时糊涂而不信（就具体的事情而言）在所难免，我们都经历过，关键是能尽快回到“为我们信心创始成终的耶稣”（来 12:2）面前，就像这位父亲一样，祈求主的拯救与帮助，这就是所谓芥菜种般的信心了。故此，我们要求主保守我们无论在什么处境下，都不要失去信心与盼望，都能继续回到主面前祈求帮助。
最后是门徒们的小信，这听起来颇有点令人不可思议。主亲自拣选的使徒们为什么也会信不足呢？依据当时的情形看，至少有两方面的因素是我们常遇见的，门徒们也应该不会例外。其一是对主的认识仍不深，其信心尚未达到坚固的程度。这也有情可原，门徒们仍处于被训练、成长的过程中，即便刚刚宣认过：“你是基督，是永生 神的儿子”，主要也是出于圣灵的感动，尚未完全融入生命并由信心中发出。并且此时仍有主与他们同在，无论信心大小都不会产生决定性的影响。等到主完成救赎大功升天以后，门徒们单独在地上继续为主做工时，神就赐下更大的信心，以致这些“无学问的小民”能毫无惧色，不屈不挠，对着万人做见证。你觉得自己没有信心或信心太小吗？识主不多、爱主不深同样是原因之一。这时就要抓紧操练，在灵修、服侍、见证中不断地学习与经历，与主同行，信心一定会不断成长与坚固。同时，也不用着急，当神要用你的时候，一定会赐下足够的信心与恩典的，就像使徒保罗从服侍中所总结的那样：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓 4:13）
其二是懈怠。主耶稣带着三个核心门徒上山了，其余留在山下的九个门徒可能就懈怠了，不再像往日一样祷告、分享、灵修，甚至有人心里可能还有些不平，为什么我们被留下不能也上山呢？为什么他们三个有特权呢？没有人督促与带头，加上身体的疲乏与困倦，自然就容易懈怠。一旦争战不期而至，仓促上阵，失败在所难免。这也提醒我们不可懈怠，尤其是在独处、环境改变、服侍间歇、身体软弱与疲乏等时候更要小心，魔鬼撒旦可不是专挑你警醒的时候发起攻击或搅扰的！懈怠的时候，破口最大，也就是最容易失败的时候。所以，越是这样的时候，就越要警醒。
由此也提醒我们，主呼召我们每个人，都赋予我们具体而独特的使命。三个上山的门徒，得见主神性的荣光，是为将来为主做见证，就像彼得、约翰后来所记载下来的。留在山下的门徒，是要他们在世界上为主做见证，彰显主的大能与荣耀。可惜山下的门徒在测试中又一次失败了。守望教会所领受的异象与使命既是作“山上之城”，我们首先就得坚守在这里，建造并守住这城池。这次会友大会既是一个继往开来的节点，就要求我们在固守的同时，也需要考虑新的方向与拓展了。愿我们能敏感于圣灵的带领，始终与主同行，既不快也不慢。
除此之外，门徒们小信与失败还有一个重要的原因或破口。
祷告是破口
门徒之所以不能把鬼赶出去，在这场属灵争战中败下阵来，最大的破口就是祷告不够，没有在属灵争战这个最关键的点上下足功夫。十字架无疑是历史上最激烈、最艰难的属灵争战，主耶稣靠什么得胜？当然是此前夜里客西马尼园的祷告！连续三次，“汗珠如大血点，滴在地上。”（路 22:44）可见代价之大！为此，主耶稣特特地告诫门徒们说：“怎么样？你们不能同我警醒片时吗？总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”（太 26:40-41）使徒保罗也同样地提醒我们：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦”（弗 6:18）。作为主基督耶稣的门徒，按说不应该这样，但门徒们不但在这里失败了，就是到了客西马尼园中依旧没有得胜。门徒们祷告不够的原因除了懈怠以外，还有以下两方面。
一方面是没下足功夫，以为凭他们现有的“灵力”就足以应付。没想到这鬼竟如此顽固难缠，令他们汗颜。主耶稣一眼就看出了门徒们的问题，于是指示他们，也是指示我们：“至于这一类的鬼，若不祷告、禁食，他就不出来。”属灵争战同样是争战，而争战就没有随随便便，不服代价就能轻易取胜的，更何况攻克这类顽固的堡垒呢？没有足够的“灵力”，就打不赢属灵争战，而祷告是加赠灵力最重要、最常用的途径之一。为什么一定要禁食祷告？难道不禁食就不足以打动神吗？非也！禁食意味着我们因意识到争战的重大、艰难以及自己的不足与软弱，故愿意付代价放下我们的需要，甚至是正当合理的需要，单单地寻求神，从而增加“灵力”，为进入战斗做好准备。世上的争战之前一定要饱餐一顿，才好有力气打仗（扫罗王却反其道而行之，以致错失良机）；属灵争战正相反，禁食才是”灵里的饱餐“。
说来惭愧，我们的祷告常常轻忽，没有下足功夫。会友大会前那次禁食，我只能算是勉强坚持下来，除了属灵搅扰的因素以外，还有一点就是近期操练较少，再加上有点忧虑，禁食起来就有些不给力了。求主大大复兴我们的祷告！愿弟兄姊妹都能不住地祷告、随时多方地祷告、一无挂虑地祷告、付代价地恳切祷告。
另一方面也许是没有同心合意地一起祷告。经文没有记载他们是怎么赶鬼的，失败以后又采取了什么举措。但我想他们既然是仓促上阵，很可能是一个不成又上去一个，败下阵来也就偃旗息鼓了。其实还可以采取另一套战法，即当一、两个人上去仍不足以得胜的时候，就应该及时调整战术，众门徒先暂停赶鬼，聚集在一处同心合意地祷告，甚至一起禁食祷告，坚固信心，增强灵力，然后再派出代表或一起上去争战。也许是没想起来，也许是时间不允许，主及另外三个门徒回来之前，他们并没有如此行动。
个人的祷告（私祷）当然必不可少，但并不足够，众人同心合意的祷告（公祷）同样不可或缺，正如“雅各书”所说的：“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”（雅 5：16）单个的义人尚且如此，何况众多义人（不要小看自己，圣徒在主的眼中实在都是义人啊！）同心合意呢？当年马可家里众圣徒同心合意地祷告，神就差派天使救彼得出狱；安提阿的同工们同心合意地祷告，圣灵就指示他们差派出教会第一个宣教团队，揭开了轰轰烈烈外邦宣教的序幕。建堂与户外敬拜开始的那几年，我们不少人都曾经历过那些众人火热地同心合意祷告的日子。求主大大复兴我们的祷告，尤其是同心合意的公祷，以便在教会建造与属灵争战中得胜有余。
十字架的日子正日益迫近，但门徒们似乎还有许多需要成长的地方。为此，主基督耶稣在余下不多的日子中将继续集中精力培训门徒，预备他们迎接即将来临的十字架与复活。
最后，我们以使徒保罗有关属灵争战的那段经典经文结束今天的证道——愿我们能随时穿戴好神所赐全副的属灵军装，随时多方警醒祷告，在主动与被动的属灵争战都能靠主得胜！
以弗所书 6:10-20 我还有末了的话：你们要靠着主，倚赖他的大能大力，作刚强的人。要穿戴 神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战（两“争战”原文都作“摔跤”）。所以，要拿起 神所赐的全副军装，好在磨难的日子抵挡仇敌，并且成就了一切，还能站立得住。所以要站稳了，用真理当作带子束腰，用公义当作护心镜遮胸，又用平安的福音当作预备走路的鞋穿在脚上。此外又拿着信德当作藤牌，可以灭尽那恶者一切的火箭。并戴上救恩的头盔，拿着圣灵的宝剑，就是 神的道。靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求，也为我祈求，使我得着口才，能以放胆，开口讲明福音的奥秘，我为这福音的奥秘作了带锁链的使者，并使我照着当尽的本分放胆讲论。
阿们！
在主里纪念所有为主的名遭受逼迫的兄弟教会，特别是那些被拘禁、被限制自由的主内肢体！
求主保守、祝福他自己的守望教会！
阿们！