马太福音 26:31-35
那时，耶稣对他们说：“今夜，你们为我的缘故都要跌倒。因为经上记着说：‘我要击打牧人，羊就分散了。’但我复活以后，要在你们以先往加利利去。”彼得说：“众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒。”耶稣说：“我实在告诉你：今夜鸡叫以先，你要三次不认我。”彼得说：“我就是必须和你同死，也总不能不认你。”众门徒都是这样说。
马太福音 26:69-75
彼得在外面院子里坐着，有一个使女前来说：“你素来也是同那加利利人耶稣一伙的。”彼得在众人面前却不承认，说：“我不知道你说的是什么。”既出去，到了门口，又有一个使女看见他，就对那里的人说：“这个人也是同拿撒勒人耶稣一伙的。”彼得又不承认，并且起誓说：“我不认得那个人。”过了不多的时候，旁边站着的人前来对彼得说：“你真是他们一党的，你的口音把你露出来了。”彼得就发咒起誓的说：“我不认得那个人。”立时，鸡就叫了。彼得想起耶稣所说的话：“鸡叫以先，你要三次不认我。”他就出去痛哭。
弟兄姊妹，主日平安！
今天的证道经文有前、后两段，记载的是主基督耶稣和门徒在逾越节的晚餐、设立圣餐之后，前往客西马尼园路上的一个小插曲。主角是彼得——在前半段中，彼得夸下海口，而在后半段中却自食其言，竟三次不认主，重重地跌倒了。
马太在高峰时刻记载这个插曲，其深意至少有以下几个方面。一是显明福音书记载的客观与真实。这里所描述的细节，一定是当事人亲身的经历。事发时彼得与作者都应当在场，马太将其忠实地记录下来，而彼得在后续传福音的过程中也一定多次亲口讲过。彼得和其他门徒能对自己如此严重的过失不避讳、不推诿、不狡辩，直言自己的失败，不仅难能可贵，而且是出于对主基督的敬畏，出于圣灵的感动。在人前不认主固然是大罪，但彼得事后却勇于认这罪，更能见证福音——就是为拯救罪人的——的真实与大能。
二是再次显明主基督耶稣的神性与道成肉身救赎的使命。主耶稣乃是神的儿子，故能在事情发生前就发出准确的预告，事情也果然照此一一应验。而主耶稣降世为人，就是要做代罪的羔羊，献上自己为祭，成就救赎大功。这是唯独交付主耶稣自己的使命，门徒仅能作为见证人，只可惜他们做的不好。彼得前后的表现，恰与主自己的警醒祷告、平静安稳以及勇敢坚定形成鲜明对照。
三是为炼净彼得与门徒。主基督耶稣之所以允许这样惨痛的经历临到彼得，不仅使他认识自己的软弱，而且借着真诚的悔改得以生命更新、信心坚固，以便能承担使徒的重任，在主升天以后在地上建立教会，拓展神和主基督的国度。由此可见，彼得的失败跌倒固然有其不好的一面，但却从另一面彰显出神使“万事都互相效力，叫爱 神的人得益处”（罗 8：28）的大能与荣耀。
四是提醒、警戒并激励历世历代的圣徒，包括今天的我们。圣经说：“ 神的恩赐和选召是没有后悔的。”（罗 11：29）作为人，我们都难免像彼得一样，会犯罪或跌倒，但即便如此，只要肯认罪悔改，神的恩典与拯救依旧可以令人恢复，依旧可以继续为主所用，甚至被大大使用！“感谢 神，因他有说不尽的恩赐。”（林后 9:15）
以下的分享将按照经文的顺序，围绕不可不听、不可夸口、不可轻忽、不可落入试探以及不可不悔改等几个主题，以提醒和警戒为重点展开。
耶稣对他们说——不可不听
尽管十架受难已近在眼前，即将在前面的客西马尼园拉开序幕，但门徒们显然还是没有做好准备。于是，在这即将分离的最后关头，主基督耶稣发出了“强烈而沉重”的预告，以提醒并警戒门徒们。
预言明说“今夜，你们为我的缘故都要跌倒”，并引用“撒迦利亚书”13章7节的话“击打牧人，羊就分散了”为证。这显然是一个紧迫、严肃、强烈的警告，只可惜门徒并没有完全听进去。作为人的创造与护理者，主基督透彻地了解人性，洞悉人性的软弱与不可靠。作为与门徒相处了三年之久的夫子，主耶稣也实在熟悉他们，知道他们尽管有心志，但却并不完全认识主和他们自己，尚未准备好。这预言算是最后的提醒与警戒，说得再直白、明确不过。
但预言若仅止于此，门徒们可就有大麻烦了，怕是没希望再恢复了。但我们慈爱怜悯的主决不会如此！于是，就有了带着拯救、得胜与盼望应许的后半部分：“但我复活以后，要在你们以先往加利利去。”受难决非终局，后面必定有复活和升天，才是完整的救恩，才能拯救罪人脱离死亡。同样，这大能也能拯救门徒，即便他们一时失败跌倒——这同样能拯救我们，即便我们一时软弱、暂时偏离！基督徒活在世上，最大的盼望并不在于能在肉身完全，而是即便一时失脚，但却永不失落！荣耀归主名！
父神和主基督耶稣了解我们，从本性到现状、从大到小、从过去到未来。祂会按着我们的所是和所有引导、带领、扶持我们。圣经已将神的心意显明在我们面前；圣灵运行在教会和圣徒里面，作我们随时的帮助；主也在地上设立教会、牧者、秩序与权柄，以便凡事都可以规规矩矩地按着次序行；也会借环境等显明他的心意。只要我们存敬畏、谦卑与顺服的心，不消灭圣灵的感动，就必能明白主的旨意并行在其中。
神的恩典也一定够我们用！神既是教会与基督徒随时的帮助，即便再大的困难，我们也必能靠主得胜有余，只要不失信心与盼望。因为神的旨意无人能拦阻，神的应许必不落空！眼下的外在环境渐趋艰难，但神依旧在高天掌权。圣经早就预言过这一切，历代教会也都经历过，我们大可不必惊讶，“似乎是遭遇非常的事”（彼前 4:12）。主早有应许：“阴间的权柄不能胜过他”（太 16：18）。既然历代教会能靠主得胜，我们同样也能！哪怕期间经历软弱，但依旧能到“加利利”与主再相见。求主坚固我们的信心！
面对主如此紧迫而沉重的预告，门徒们的反应又如何呢？
我却永不跌倒——不可夸口
情理之外而又情理之中的，是彼得竟然对主基督耶稣的预言大不以为然！连续夸下海口：“众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒。… 我就是必须和你同死，也总不能不认你。”说情理之外，是因为按说彼得不应该如此对他的主说话；说情理之中，是因为这不仅是彼得性情与当时心态的真实表露，而且得到其他门徒——都是这样说——的附和。
彼得自以为与众不同，足可以鹤立鸡群，正是这自负导致其夸下海口。当然，后来也跌的很重。彼得确实出于真诚，出于真心爱主。但后来发生的事却表明，这话说得太快、太满，没有留一点余地，这又是为什么呢？
彼得夸口的原因不外以下几个方面。首先是对人性（包括自己）的软弱、不可靠缺乏清醒的认识，大大地高估了自己——这其实是我们每个人都非常容易落入其中的陷阱，基督徒一点也不例外。使徒保罗尚且说自己：“我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不作；我所不愿意的恶，我倒去作。”（罗 7:18-19）何况我们呢？基督徒虽已拥有圣徒的身份与地位，但在地上却一直在成圣的过程中，肉体的私欲与软弱并不能完全除去，跌倒失败也就在所难免。记住这一点，对我们行事为人是非常重要的。否则就很容易忘乎所以、自高自大、骄傲夸口。况且彼得性格的特点之一就是快言快语，这次又冒失夸口，正显出人性的软弱。
其次是对未知与身临其境缺乏清醒的认识。平顺的环境下，或是泛泛地议论，仅凭以往的经验或想象，与实际身临其境是很不一样的。我们都有这样的经验和体会，第一次接触警察、被带到派出所、拘留所，与私下议论，或是听别人的见证肯定是不一样的。彼得从前并没有这样的经历，甚至都没有听说过，但竟然如此自信满满，只能说是无知者无畏罢了。
其实，这其中最重要的原因还是缘于门徒们错误的弥赛亚观念。尽管主基督耶稣已多次预言十字架与受难，但门徒们始终未完全接受，至少不希望当真如此，他们还幻想着一位复兴以色列国大能君王的荣耀显现。彼得之所以如此轻易夸口，我想背后一定有这些错误的观念在作祟。正是因为他们不希望，也就不真相信会有十字架，并未为此做好预备，所以才会在身临其境时惊慌失措，食言跌倒。
这提醒并警戒我们，万不可高估自己，不可自负，不可随意夸口，就像经上所告诫的那样：“耶和华如此说：‘智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱公平和公义，以此夸口。这是耶和华说的。’”（耶 9:23-24）
也不要高估他人，因为世上并没有“特殊材料制造的人”，血肉之体都一样软弱、不可靠。那个被你高估的人，在一定意义上就是你的偶像。一旦他跌倒，你的信仰或人生就可能崩塌，这是非常危险的。反过来说，针对某些人的夸口（这一点都不罕见，包括教会内的弟兄姊妹），我们也不用大惊小怪，分辨清楚、心中有数就是了。
基督教会和基督徒得胜完全仰赖主基督耶稣！因此，一定要将一切的荣耀都归于父神和主基督。我们不行，但我们的神和我们的主什么都行！包括使用我们这些软弱、卑微的器皿在世上成就大事。正因如此，使徒保罗才能如此豪迈地宣告：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓 4:13）不自负、不自夸是应当的，但也不能因此畏手畏脚，不敢靠主争战、靠主得胜。全备而平衡，才是真智慧。
彼得自负、自夸，就埋下了后来跌倒失败的种子。除此以外，还有其他的原因吗？
我实在告诉你——不可轻忽
除了自负夸口以外，彼得失败跌倒另一个重要的原因是轻忽了主的提醒与警戒。主基督耶稣用的是“我实在告诉你”——这是相当严肃与郑重的——但彼得和其他门徒却并没有真听进去，反而轻忽了神儿子的话。若是当真了，就不是夸口，而是立刻存敬畏的心谦卑下来，求问主当如何应对。而这样的轻忽，就是将自己放在更大的危险中。如果说自夸埋下了跌倒的种子的话，那么轻忽就是让这种子发了芽。
圣经说：“不要自欺， 神是轻慢不得的。人种的是什么，收的也是什么。顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。”（加 6:7-8）主耶稣是谁？乃是圣子，三一真神的第二位，他的话就是神的话，而神的话岂有不应验的呢？不论是祝福、警戒、还是审判，没有一句会落空！主基督耶稣既预言羊要分散，彼得就不该跟着主进入大祭司的院子；主既要彼得“总要警醒祷告，免得入了迷惑”（26：41），彼得就不该睡觉。尽管有诸如肉体软弱等客观因素，但彼得和其余的门徒轻忽的主因，还是在自己的不够警醒，没有认真对待主的话。面对迫在眉睫的试探与挑战，他们既没有警醒预备，自然就难逃应对时的失败了。
我们是不是也常如此？我们也常读经、常听道，但是否真听进去了呢？是否把神的话当真了呢？我们常感叹行不出来，生命没多少改变，但是否真的切实去行了呢？诚实不可说谎、不可停止聚会、认真守主日、彼此相爱、谨慎口舌不论断人、持守信仰永不否认主的名等等，听得不可谓不多，但落实到生活的每一处了吗？记得看过一个见证，说一位老弟兄的圣经上划满了各样的符号，一位年轻的弟兄好奇地问都是什么意思。那位老弟兄平静地回答说：这样的记号是我已经试过了，就是圣经说得这样；这样的符号是我正在试的，已经有些体会了；这样的符号是我正在弄明白，准备去试的等等——惟愿我们都能像这位老弟兄一样，永不轻忽神的话，信而顺服!
种子尽管已经发芽，但距离结果仍有一段距离，彼得接下来又采取了那些步骤，是否让其开花结果了呢？
在外面院子里坐着——不可落入试探
彼得本应照主预言中所吩咐的，既然已击打牧人，羊就当及早分散而去，这样就不会落入试探之中，以致犯罪跌倒。但遗憾的是，彼得并未如此，反而是一步步地落入了极深的试探之中，最终为试探所胜。尽管彼得是出于忠心与爱心，但结果却恰恰适得其反。
彼得先是一直跟随主耶稣进了大祭司的院子，并且与差役一同坐着烤火，这就将自己置于极易为人认出的危险境地。彼得不仅常与主在一起，又是常出头露面的那一位，而且还是刚刚拿刀砍了人的，被人认出的风险就更大了。彼得如果此时就离开，也就能救自己落入进一步的试探。
果然，试探接踵而至。一个使女认出了他：“你素来也是同那加利利人耶稣一伙的。”（马太直接用了肯定的语气）彼得发觉形势不妙，企图蒙混过关，一边回答：“我不知道你说的是什么”，一边起身出去，就像我们大多数人情急之下本能的反应那样。尽管含糊，但已经是间接地不认主了。如果彼得此时不再犹豫，果断离开，还有逃离进一步试探的可能。但彼得还是恋恋不舍，也许是实在放不下他的主，想知道结果；也许是出于虚荣，不想食言——总之，彼得依旧在附近徘徊。
这只能使试探更加扩大。又有一个使女认出了他，说了和前一个使女一样的话，这下彼得的麻烦就更大了。情急之下，彼得出于保护自己的本能，竟然起誓说：“我不认得那个人。”当然，这里的起誓，以及后面的发咒，目的是要众人相信彼得所说自己不认识耶稣的话是真的。但这可是直接否认主的名啊！性质相当严重，尽管有情可原，但无论如何都是大罪！进入试探越深，结果就越不可控，这是显而易见的。如果彼得不回答并及早离开，这样的结果本来是可以避免的。就是现在离开，也还能及时止损，防止犯罪继续扩大。
但此时彼得仍未离开！于是，就不得不面对更大、更深的试探。这次许多人认出了他，而且听出了他的加利利口音（这在耶路撒冷人中太明显了）。情急之下，彼得口不择言，竟发咒起誓，第三次不认主！这肯定是彼得不愿看到的，也是他没有想到的，但结果就是如此不幸！发了芽的种子终于开花结果，主耶稣的预言也就此应验——当然是我们都不愿意看到的。
主祷文教导的非常清楚：“不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。”在这个罪恶的世界中，试探无处不在。首要的就是要及早辨认出试探，尽可能避免落入其中，而不是像彼得一样一步步地滑入试探的深渊。一旦不小心落入了试探，就要求神拯救，及早逃离，决不可徘徊踌躇。千万不要因自负、或为面子、或为名声、或为得利而逞强，而是应当按信心的大小，看自己合乎中道；但也不能因惧怕试探而逃避，总要按主所赐的职分与呼召尽心竭力，因为神的恩典与保护一定够用；不要犹豫，或是心存侥幸，这其实是自己试探自己，只会导致试探翻番；更不要试探人，或是成为别人的试探，须知人性软弱，根本经不起试探。求主保守我们，有敏锐的属灵洞察力，尽可能不落入试探，也能尽快从试探中逃离。
彼得既已跌倒，难道就此一蹶不振了吗？
他就出去痛哭——不可不悔改
大卫在罪得赦免后曾写下了这样的诗句：“ 神所要的祭，就是忧伤的灵。 神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看。”（诗 51：17）彼得尽管失败跌倒，但神确早已预备了更大的恩典，不仅拯救这位使徒重新站立，而且能够继续为主大大使用！今天我们能读到相关的记载，不仅是彼得悔改的见证，而且更是神恩典与拯救的见证，就像大卫、约拿的见证一样。
彼得之所以能及时悔改，“出去痛苦”，乃是因为想起了主当晚的预言：“鸡叫以先，你要三次不认我。”这虽不是什么令人欣喜的应验，但能令人悔改，可见主的话没有一句不带着能力的。彼得现在想起来，尽管于已发生的一切于事无补，但于悔改一事，却是功莫大焉！主曾说圣灵保惠师的工作之一就是“要叫世人为罪、为义、为审判，自己责备自己”（约 16：8）。彼得能悔改，一定是出于圣灵的感动。
彼得能及时悔改，也是因为主耶稣回头看了他一眼（路 22:61）。四目相对，这虽是无言的责备，但同时更是呼召与催促，彼得一时昏暗的灵立刻苏醒！恩典临到，彼得立时就忧伤痛悔了。尽管在苦难与捆锁之中，但主依旧挂念着自己的门徒，保守他们不失落一个。尤其是在已经同领圣餐之后，就更要如此。故此，我们不得不发出由衷的赞叹，因为“ 神的恩赐和选召是没有后悔的。”
彼得能及时悔改，还是因为主早已为他祷告，保守他不至失落，记载在“路加福音”22章：“主又说：‘西门，西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样。但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心，你回头以后，要坚固你的弟兄。’”（路 22：31-32）既然如此，彼得必不致完全失落。但主允许这一切发生，也是为教训我们，因为“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。”（罗 15：4）
由此可见，犯罪后能悔改一定是出于神的恩典与保守。所以，一定不要消灭圣灵的感动，及时悔改，越早越好。千万不要以为后面还有大把的机会，因为人性是软弱的，经不起试探，越不悔改就越不愿意、不容易悔改，心就越来越硬。但若能及时悔改，生命不仅能恢复，而且能更新与长进。
马太福音接下来要记载的，就是客西马尼园的事了，由此揭开了受难的序幕。
最后，我们以使徒保罗写给哥林多教会第一封信中的一段话结束今天的证道——求圣灵时常提醒并感动我们，常存敬畏与谦卑的心，谨慎自守，靠主得胜：
哥林多前书 10:11-13 他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。所以，自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。你们所遇见的试探，无非是人所能受的。 神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。
阿们！
在主里纪念所有为主基督耶稣之名遭受逼迫的兄弟教会，特别是那些被拘禁、被限制自由的主内肢体！
求主保守、祝福他自己的守望教会！
阿们！