文/毕哲思（Jerry Bridges）
当称谢进入他的门，当赞美进入他的院；当感谢他，称颂他的名。因为耶和华本为善，他的慈爱存到永远；他的信实直到万代。（诗100:4—5）
基督徒品格中一些美德，如圣洁、爱心和诚实，是敬虔的特质，因为它们反映神的性情。它们都是像神的品质。另外一些美德，也是敬虔的特质，因为它们承认及颂扬神的特性。这些以神为中心的品质使我们对神更加忠诚。这些美德就是谦卑、知足和感恩的心。谦卑的人承认神的威严，知足的人承认神的恩典，而感恩的人则承认他的良善。
对神存感恩的心表示承认神本着他的良善和信实，已经在物质和属灵方面供应及照顾我们。这表示我们完全依靠他；承认我们和我们的一切都是从他而来的。
荣耀神
对神没有心存感恩是极严重的罪。保罗在罗马书第一章中描述人类可悲的道德沦亡，以这些话开始：“他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。”荣耀神是承认他的威严和尊贵；感谢神是承认他充足地供应及照顾我们。当人类因骄傲，而没有让神得着应得的荣耀和感谢时，神就任凭他们日益败坏与邪恶。神的审判临到，是因为人没有荣耀他，不去感谢他。既然不感恩是如此严重的罪，那么，我们应该培养那充满我们整个生命的感恩态度。
在感恩这个问题上，一段最启发性的经文就是路加福音17章11至19节耶稣医治十个麻风病人的记载。这十个人所遭遇的是人类最可怜的不幸事件，不单是因为他们患了一种可怖又讨厌的疾病，更因着这种病，他们被社会遗弃。没有人帮助他们减轻身体上或情感上的痛苦。后来耶稣医治了他们。
这些人去把身体给祭司查看，然后就可以与家人和朋友团聚，但其中只有一个人，见自己已经好了，就回来感谢耶稣。十个人得到医治，却只有一个人感恩。我们太容易像那其余的九个人了，我们急于接受，却疏于感恩。我们祈求神进入我们生活当中，有了结果之后，就各自庆幸，却不感谢神。若干年前，美国的一次月球任务出现严重故障，有关方面呼吁国民为太空人安全回来祷告。他们安全返回地球后，人们只赞扬科技成就和美国太空工业的技术，却没有人公开感谢神或称颂他。这不足为怪，因为这是人类的自然倾向。
那有关十个麻风病人的记载除了让我们认识人性，也教导我们认识神。为我们所得的福分去感谢他，在他看来是十分重要的。耶稣问：“洁净了的不是十个人吗？那九个在哪里呢？”耶稣非常注重只有一个人回去感谢他。今天，我们每日从神手中领受一般及特殊的福气，却没有感谢他，神也非常注重。
甚至那些围绕神宝座的天使也向神感恩。启示录4:9提到他们将荣耀、尊贵、感谢归给那坐在宝座上、活到永永远远的他。神创造了天使和世人去荣耀他和感谢他。我们若不这样做，就不能达到他创造我们的其中一个目的。
圣经透过教训和实例来教导感恩。在历代志上，那些在殿里有份参与敬拜的利未人，每早晨都要站着感谢和称颂神。诗篇中有35处经文是和感谢神有关的。在保罗的书信中，有18个对神表达感恩的实例，另有十个实例是教导我们去感恩的。总括来说，圣经中大约有一百四十处有关向神感恩的经文。感恩在神看来并不是次要的原则，而是实践敬虔生活所绝对必需的。
从但以理的一件生平事迹，我们知道这位神人对感恩的重视。我们都熟悉但以理在狮子坑中的故事，但我们是否记得他怎会被丢进那里的呢？某些官员因为嫉妒他的地位，唆使大利乌王下一道禁令，三十天内，任何人不得向大利乌王以外的神或人祈求，违者必被抛进狮子坑中。但以理知道这禁令已颁布，就回到自己的房间去，一天三次跪下祷告，向神感恩，与素常一样。
假若你我现在正处身这种环境，而我们仍敢祷告的话，我们必定是求神拯救。无疑，但以理委实曾祈求拯救；但他同时也感恩。我们的处境永不会绝望到不适宜感谢神。保罗在腓力比书4:6教导我们这个原则，他说：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。”
保罗写信给歌罗西的信徒，希望阻止人为的哲学和学说渗透教会。他宣告一切智慧及知识的宝藏都藏在基督里面之后，就敦促歌罗西的信徒：“你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行，在他里面生根建造、信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。”（西2:6—7）保罗是在谈论基督徒生活的基本问题，而他把感恩的观念也包括在内。他说我们感谢的心要增长。感恩是与基督有生命联系的自然结果，也直接反映出我们在日常生活中实际体验到这种联系有多深。
感恩的目的
感谢神的主要目的，是承认神的良善和荣耀他。神在诗篇50:23说：“凡以感谢献上为祭的，便是荣耀我”。诗篇106:1-2说：“你们要赞美耶和华，要称赞耶和华，因他本为善，他的慈爱永远长存。谁能传说耶和华的大能？谁能表明他一切的美德？”我们向神感恩的时候，就是宣讲他的大能，承认他的良善。
神以无限良善对待他所创造的万物。“他叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。”并且“他的慈悲复庇他一切所造的。”（太5:45；诗145:9）
他最配得我们的赞美和感谢，尤其是我们这些蒙他救赎的人，因为他不只赐给我们今生的福气，也赐给我们天上各样属灵的福气（弗1:3）。
感恩不只表彰神的荣耀，也促使我们更加谦卑。人因着心里的罪性，即使是更新了的心灵，也有一种要夺取那只应该属于神的荣耀的倾向。神多次警告以色列民提防这种倾向（申8:11-14，8:17-18，9:4-7）。大卫为圣殿的礼物献上感恩的祷告，存着感谢的心，承认众民所带来一切的丰盛都是神所赐和属于神的。保罗为着他所照顾的教会有属灵的进步，时刻感谢神，他从来没有自己居功。
感恩也能激发我们的信心。在诗篇50:14-15，神提到要献上感谢的祭的同时，也吩咐我们在患难之日求告神。回想神从前的怜悯，有助鼓励我们相信他会给予我们今天所需要的怜悯。或许，在腓力比书4：6-7保罗所提供的医治忧虑良方里，也包含了这种观念。
最后，感恩也助长知足。最容易惹起我们心中不满的，就是罪性与圣灵在我们里面的属灵争战。保罗因心中剧烈的争战而发出呼喊：“我真是苦啊！”但其后他感谢神，因为神应许借着耶稣基督救他脱离这苦况，使他得着安慰和满足（罗7:24-25）。感恩有助我们把思想集中在神所赐的恩惠上，迫使我们不再浪费时间去渴求那些我们得不到的东西，因此我们会更加知足，以自己的财产、地位和神的安排为满足。知足和感恩是相辅相成的。
培养感恩的心
感恩态度的基础，是与基督相交的生命。如歌罗西书2：6—7节所说，信徒在基督里生根建造，就会流露出感恩的心。由于我们住在他里面，体会到他在我们里面动工，也透过我们工作，由于我们为着自己的需要向他呼求，便得着他的供应，我们就有感恩的反应。正如其他敬虔品格的特质一样，感恩是圣灵在我们心里动工的结果。他赐给我们一个感恩的灵，但这是借着我们与基督相交才能成就的。
虽然感恩的态度是圣灵的工作，但也是人努力的结果。我们要养成凡事谢恩的习惯（弗5:20），其中一个方法，就是把我们谢饭感恩的内容伸展，除了我们面前的食物外，也包括其他福气。另外一个方法，就是在每天的开始和结束时，有一个感恩的时间。诗篇92:1-2表示：“称谢耶和华，歌颂你至高的名，用十弦的乐器和瑟，用琴弹幽雅的声音；早晨传扬你的慈爱，每夜传扬你的信实，这本为美事。”我们早上起床的时候，可以为神的慈爱感谢他，因为他整天爱着我们。我们就寝时，可以为当天神信实的作为感谢他。
另一个实际的方法，就是把你向神祈求的事项写下来，然后保留那些已蒙应允的祷告记录，直到你感到你自己已为神的答复充分地感谢了他为止。我除了祷告事项外，也列出一些令我时刻感恩的重要恩典。我尝试每星期重温这表二至三次，为着神给我的好处，表达我对他的感谢。以下是我的感恩事项：
◎个人得救
◎属灵长进的机会
◎有圣经可读
◎教会的教导和肢体的相交
◎有益的属灵书籍非常充足
◎事奉的机会
◎敬虔的父母
◎敬虔的妻子
◎儿女们认识基督，并且在他里面成长
◎家人的健康
◎政治上的自由
◎家庭物质需要上的供应
你的个人感恩事项不一定有我这表上的全部项目，但很可能包括其他项目。最重要的是列出这样一个表，然后加以善用。定下一个时间，不作任何事情，只为表上的恩典和其他你领受到的福气感谢神。
我们代求的时候，也应该经常包括感恩事项。保罗似乎时常这样做。他的书信中经常出现这样的话：“我们感谢神、我们的主耶稣基督的父，常常为你们祷告”（西1:3），后来，在这封书信中，他教导歌罗西人说：“你们要恒切祷告，在此警醒感恩”（西4:2）。我们祈祷时若忽略感恩，会使自己心灵贫乏，祷告失去效力。
除了培养感恩的态度，养成谢恩的习惯，我们还需要紧记，要培养敬虔的特质，神的话和祷告时非常重要的。要使我们不感恩的心（那是我们的天性）改变过来，我们的思想必须更新。只要我们让神的话充满我们的思想，圣灵就进行这种更新工作。同时，我鼓励你背诵有关感恩的主要经文，利用这一章里提过的经文，或你自己的其他选择。当你默想这些经文时，求神赐给你真正感恩的态度，以致你能够像那回来感谢主的麻风病人一样，不忘记主的恩惠。
（本文摘自《敬虔的操练》，毕哲思 著 宣道出版社 2002年）