经文：林后1：10
【他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。（林后1：10）】
弟兄姊妹：主日平安！
「祷告」
林后1：10节的意思，狭义的理解是保罗感谢上帝过去在他宣教旅程中对他和同工们的保守和拯救，并且保罗表达了这样的信心：就是相信上帝必始终与他同在，也必拯救他到底。
这节经文狭义的理解是针对保罗和他的同工并且是针对宣教事工。但是这一节经文也完全可以做广义的理解，就是理解为针对所有的基督徒。它的意思就是指我们所有神的儿女都曾经历过上帝的拯救，上帝也必始终恩待他的儿女，并且要拯救他的儿女到底。
这样的经文现在对我们来说，可能正是我们需要的提醒。因为基督徒的生命有时会软弱，尤其人到中年可能经历各种狼狈，而这个时候我们就需要提振信心。而我们要想提振信心可能需要回到信心的起点，回想我们初信的时候并且问自己几个问题：我们还记得自己当初为什么信主吗？还记得我们当初被上帝拯救的经历吗？我们还有信心吗？还有盼望吗？我们的盼望又是什么呢？
我今天想和大家反思两个问题：第一、我们当初为何信主以及我们的信仰根基如何；其次、我们现在信仰的困境和需要突破之处是什么。
一、起初信主
1、为何需要信仰
a、心灵的痛苦
对我而言，我信主之前的心灵状态是非常痛苦纠结的。一方面，我对世界有一种批判性的眼光，我对很多事情看不惯，认为社会上有很多不公不义的事情，有很多黑暗和丑恶。另一方面，我之所以看不惯很多事情，说明我里面有某种理想和崇高的东西，虽然说不清楚，但是真实存在。心里对崇高和正义的感觉使我和世界格格不入，而不能胜过现实的软弱又使自己纠结痛苦。
这种心灵的痛苦其实是普遍存在的，有人对不公义更敏感，有人对不自由敏感，也有人对生命的意义和价值敏感。总之，心灵的痛苦是人类普遍的状态，而且程度一点儿不比身体的痛苦轻。很多人抑郁自杀，我非常理解。那种纠结的、窒息的，看不见亮光的，内耗的状态真是生不如死，对心灵陷入黑暗的人来说自杀真是一种解脱。
b、无助
而当人在痛苦中如果你觉得还有人能帮助你，那你的痛苦就还不算严重。但是很多的痛苦，其实无人可以帮助。要么没有人真正关心你，要么关心却不能理解你，要么虽然理解也没有能力帮助你，例如：面对生离死别，面对人生的无意义感，即使是父母或者好朋友的安慰又能有多大的帮助呢？
心灵的痛苦和无助是很多人归向神的原因，这没什么可不好意思的，反而是人的正常反应。正如有人说：“人的尽头就是神的起头”。而人的尽头不是指没有工作没有住处吃不上饭，这样的问题其实容易解决。真正令人必须转向神的原因在于我们在地上找不到答案、找不到盼望、也找不到我们心灵需要的理解者、安慰者、指引者、帮助者，甚至拯救者。圣经说【虚心的人有福了！因为天国是他们的。（太5：3）】也是这个意思。虚心的原意是“灵里贫穷”，也就是意识到心灵的干渴、贫瘠和无助，这样的人是离天国近的，因为他们能意识到对上帝的需要。
信仰其实不是为本来还不错的生活增加色彩和品味，而是为了解决人心里最严肃和最根本的问题。信仰带来的是关乎生死、关乎终极盼望和意义的答案，因此信仰能够根本解决心灵的恐惧、彷徨和枯干的问题。
今天有多少人被心灵的痛苦折磨，抑郁的、焦虑的、空心的。药物其实不能根本解决心灵的问题。药物的作用是抑制活跃的思维，让你麻木不去想；或者让你快乐好像问题不存在，毒品的作用就是如此。美国有一个严重的社会问题就是药物滥用，其实性质和吸毒一样，只不过程度稍轻，本质是饮鸩止渴。其实所有药物的作用都是减轻痛苦的感觉，好像问题就不存在了，而不是给你问题的答案，所以并不根本解决问题。根本问题如何解决？除非我们获得心灵需要的答案，而这答案就在上帝那里。
所以，今天这个时代并没有因为所谓进步就消灭了信仰，反而更显出人心的脆弱可怜，更显出信仰的不可或缺。而对基督徒来说也可能陷入抑郁或者心灵的黑暗，可能因为最初你并没有发现自己最根本的需要，只是被信仰的一些表面美好吸引。但是不用担心，每个人信主的路径不同，这也在神的旨意中。无论在人生的哪个阶段经历到心灵的痛苦其实都是福气，因为都是接近神的机会。
所以亲爱的弟兄姊妹以及所有慕道的朋友，如果你正在经历痛苦或者因为痛苦来到教会，那么我为你感到庆幸和高兴。请你相信人生的痛苦不是失败，不是可羞耻的，反而说明你的灵是活泼的，这也是你脱离假象获得真正的自由、安息和盼望的机会。
2、为何这一位上帝可信
我刚才说唯有上帝是真正的答案，但是如果从表面上讲，其实其他宗教也能实现类似真信仰的效果。我们不能简单地说别的宗教徒没有平安，没有爱心，他们都是假装不怕死，他们的勇气和牺牲精神不真实。甚至无神论其实也能实现类似宗教的效果，事实上我们的政府就是把无神论当成宗教来运用的。
所以，在我们需要信仰和相信上帝之间还有一个问题，就是我们为什么选择相信基督，关于这位上帝有什么打动我们的地方。如果这个问题我们起初没想清楚，那么后来遇到信仰的挑战，我们就难免疑惑自己信的是不是真的了。
就我而言，基督信仰深深地打动我，甚至是震撼我，降服我的点有四个。
a、受造和犯罪
我刚才讲了，人的痛苦之一就是心里的公义崇高良善和现实的冲突。圣经启示人类是按着神的形象造的就完美解释了这一点，原来我里面对良善崇高的向往不是有病，而是从神来的，而现实和理想的冲突也不是证明没有神，而是因为人背叛神玷污了自己和世界。
此外，世人都犯了罪，包括大卫和保罗也都不是完美的更解释了我的困惑。我们中国人的习惯思维是把人分成好人坏人，问题都是坏人造成的，出路在于变成好人和相信圣人。但实际上中国几千年的历史根本没有解决它的顽疾，而且不断盼望圣人并树立偶像的结果不但造成不平等，不仅地位不平等，人格也不平等，还结出了更多愚昧、谎言和虚伪的恶果。
第二个让我感动的真理是道成肉身。至高至圣的上帝，自己来寻找我们。这和中国人求神拜佛要求你克服困难，要付上代价去找神，好像西游记得经历九九八十一难才能到西天才能取到真经多么不同！而且我们的观念中神还经常和你捉迷藏，总是千方百计考验人的诚心。但是基督却是主动来寻找人，【没有寻找我的，我叫他们遇见；没有访问我的，我向他们显现。（罗10：20）】我们原本观念中神也是在宝座上被跪拜的，但是基督却和人同吃同住，亲手递食物在人手里，还与人同行与人交谈。如此亲切和可亲近的神是特别感动我的。
此外，人人都是罪人这一真理也释放了我，使我不能自命不凡不能自以为义。我曾经自命清高，但也能意识到自己的软弱，这也是我纠结的方面之一。如此下去我要么失去良知，不再相信崇高，要么活在自欺自义中，就好像很多知识分子讲道理多了就以为自己做到了。而人人都是罪人这一真理使我既不会再崇拜任何人，也击碎我的骄傲揭开我的面具，让我看到自己的真面目以至于匍匐在地。因为这一真理我才真知道了人是谁，人是怎么回事，才知道人在上帝面前的地位以及上帝之下人和人的关系。可以说这一真理使我释然也使我释放。
b、道成肉身
第二个让我感动的真理是道成肉身。至高至圣的上帝，自己来寻找我们。这和中国人求神拜佛要求你克服困难，要付上代价去找神，好像西游记得经历九九八十一难才能到西天才能取到真经多么不同！而且我们的观念中神还经常和你捉迷藏，总是千方百计考验人的诚心。但是基督却是主动来寻找人，【没有寻找我的，我叫他们遇见；没有访问我的，我向他们显现。（罗10：20）】我们原本观念中神也是在宝座上被跪拜的，但是基督却和人同吃同住，亲手递食物在人手里，还与人同行与人交谈。如此亲切和可亲近的神是特别感动我的。
c、恩典是白白，上帝是不可贿赂的
和其他宗教相比基督信仰特别显出上帝的恩典是白白的，不是可以用金钱交换的。教会的奉献袋和奉献箱都是让人暗暗奉献，不给人压力也不给人攀比和标榜自己的机会。圣经说【各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强，因为捐得乐意的人是 神所喜爱的。（林后9：7）】而其他宗教往往故意制造攀比的氛围，故意传递花钱越多神越喜悦，花钱越多越虔诚的观念。寺庙的商业气息比圣殿兑换银钱和卖鸽子的情况严重多了。他们也往往高抬有钱有势的人，只要有钱甚至罪大恶极的人也可得青睐。
对金钱的态度是最准确的试金石，我深深地感到一切鼓励人花钱买平安、花钱买福气、花钱买上帝认可甚至青睐的宗教一定是骗人的，害人的，而唯有一再强调恩典是白白的，也一再警惕金钱侵蚀的信仰，那才是称得上崇高和可信的。
d、十字架的拯救方式
这也是基督信仰最独特的方面之一。古往今来人们都更相信革命是反抗压迫和获得解放的正确方式，所以期望骑马拿剑的弥赛亚是民心所向。但是耶稣发动了群众却又拒绝带领革命，按照常理看这是不合理的，而且必然遭到民心的反噬，所以耶稣被钉十字架其实完全可以理解。但难以理解的是基督为什么明知人心和后果还如此行呢？而更难以理解的是基督被钉十字架他却没有失败。他的门徒竟然没有因为他的离世而四散，反而爆发出惊人的力量。而且他藉普世教会成就的工作岂不比任何一个国家能做到的更伟大吗？这世上又有哪一个掌握军队的政权比单单高举十字架的教会存在的时间更长呢？
所以十字架道路的独特、反常，但是成功，令我折服，也使我相信耶稣真不是普通人，他在上十字架之前指着这个世界和教会所说的话真是可信的。
以上就是我当初思考信仰问题时，最被感动的几个方面。那么各位弟兄姊妹，你们信主时是在哪些方面最被感动呢？我相信我们越在更多的基督信仰独特的方面被感动，那我们的信仰根基越坚固。而我们如果对基督信仰只有模糊的概念，而从没有深入思考过。如果我们并不十分清楚我们信仰的独特之处，那我们就不能被真理更深的感动。而唯有我们被福音的独特真理深深感动甚至震撼，那我们才是真认识神，我们的信仰根基也才是稳固的。
所以亲爱的弟兄姊妹，如果我们感到信心软弱，那么回顾福音的本质和我们信仰的起点可以帮助我们，或者被重新坚固或者被重新建立。
二、今天的危机
刚才我们回顾了初信之时我们的内心，现在我们来反省如今我们的信仰状况。我认为今天有两个比较突出的问题是我们信仰的障碍。或者说我们的观念里有两个误区在影响我们和神的关系。
这两个误区一个是对人间天国的期望，另一个是对更高生活品质的期望。
1、对人间天国的期望
今天我们看到很多教会，无论中美，甚至基督徒家庭内部因为特朗普而激烈争论。归根结底是不少基督徒相信神的国必然要藉着某个国家来彰显他的真实和伟大。因此，特朗普虽然有问题但我们还相信他好像大卫，因为我们相信他背后的美国是天选的国家。可以说这种想法是人根深蒂固的观念，虽然基督拒绝作地上的王，但人还是难免盼望天国在地上并且是以国家的形式出现。但是这符合圣经吗？如果说天国在地上有可见的代表，那也应该是教会，而不是哪一个国家。我也曾经心存这样的向往和对美国另眼相看，但现实让我反思，我也重新调整了信心和盼望的目标。我希望弟兄姊妹也能反思我们对地上国家的评价和期望是否合适？把国家等同于天国至少有两个严重的后果：第一，使人合理化错谬，例如：合理化特朗普的各种荒诞言行和合理化美国的所有政策，结果是既丧失道德公信力，也丧失正常的判断力。其次，一旦你所信仰的国家或者天选之子垮台，你的信仰也可能随之坍塌。
2、对更高生活品质的期望
除了这一个对国家期望的误区，我们还有一个对生活期望的误区。为什么有的弟兄姊妹人到中年反而信心软弱呢？因为生活品质没有达到他所期望的程度，甚至比较艰难。而这样的信心软弱其实是埋怨神，因为以为神应该给自己成就更好的生活。
但是这样的失望埋怨合理吗？上帝有应许所有人都过上富足的生活吗？圣经有启示富裕的生活才是好的吗？圣经说【“你们要谨慎自守，免去一切的贪心，因为人的生命不在乎家道丰富。”（路加福音 12：15）】又说【敬虔加上知足的心便是大利了……只要有衣有食，就当知足。（提前6：6-8）】
所以，基督徒要想得自由就必须真知道神的心意并且信服。此外也决不要和任何人比较，既不要和不信的人比，也不和其他基督徒比，不要想都是神的儿女凭什么他比我富有。对这样的心态神会说【我的东西难道不可随我的意思用吗？（太20：15）】
而且真正的祝福按着神的心意并不在于地上有多少财宝，而在于天上有多少财宝。在这方面神是公平的，因为人人都有同样的机会积累天上的财宝。问题是我们羡慕天上的财宝吗？我们愿意积攒天上的财宝吗？
所以亲爱的弟兄姊妹，愿我们信服神的话，愿我们对上帝在地上量给我们的都知足喜乐，更愿我们在天上都拥有丰丰富富的能够存到永恒的不朽的财宝。
三、结语——真正的盼望
最后，让我们以两段经文结束今天的证道，这两段经文就是我们当盼望的。
【他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以 神被称为他们的 神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。（来11：16）】
【你们若真与基督一同复活，就当求在上面的事；那里有基督坐在 神的右边。你们要思念上面的事，不要思念地上的事。因为你们已经死了，你们的生命与基督一同藏在 神里面。基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。（西3：1~4）】
「祷告」