——2020年8月5日祷告会晓峰牧师分享
我们一起来翻开《启示录》第十三章，读1-18节：
我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。我所看见的兽，形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口。那龙将自己的能力、座位，和大权柄都给了它。我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤，那死伤却医好了。全地的人都希奇跟从那兽，又拜那龙，因为它将自己的权柄给了兽，也拜兽，说：“谁能比这兽，谁能与它交战呢？”
又赐给它说夸大亵渎话的口，又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。兽就开口向神说亵渎的话，亵渎神的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。又任凭它与圣徒争战，并且得胜；也把权柄赐给它，制伏各族、各民、各方、各国。凡住在地上、名字从创世以来没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜它。
凡有耳的，就应当听！
掳掠人的，必被掳掠；
用刀杀人的，必被刀杀。
圣徒的忍耐和信心就是在此。
我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔，说话好象龙。它在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄，并且叫地和住在地上的人拜那死伤医好的头一个兽。又行大奇事，甚至在人面前，叫火从天降在地上。它因赐给它权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人，说：“要给那受刀伤还活着的兽作个像。”又有权柄赐给它，叫兽像有生气，并且能说话，又叫所有不拜兽像的人都被杀害。
它又叫众人，无论大小、贫富、自主的、为奴的，都在右手上或是在额上受一个印记。除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得做买卖。在这里有智慧：凡有聪明的，可以算计兽的数目；因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。
我们一起来祷告：
天父我们感谢您，借着您的仆人在异象当中的所得，将我们肉眼不得看见的景象在我们面前展开，让我们能够借着圣经上的话语，来认识我们所处的世代，能知道在现今世代当中所面对的争战，愿你的名在你的教会当中借着你名下众子民的争战得着荣耀，愿你的得胜也能借着我们在你面前的顺服和跟随能够彰显出来，听我们的祷告，奉我主耶稣基督的名，阿们！阿们！
我们今天晚上分享的这章经文，可能是我们平时不是特别熟悉的经文。当然这一章经文中出现的两个异象，都跟我们今年2月份以来我分享祷告会的主题有一定相关性。因为我们从今年疫情以来，从2月份到8月份，我们的主题都是跟末世相关的，从末世的征兆，到地上的患难，到主耶稣再来的日子，以及我们如何在地上度过我们末后世代的生活等等。大家还记得我们上一次特别分享了《启示录》中相关的一段经文，就是整个教会在地上所蒙的保守，以及将来在天上荣耀的敬拜，就是《启示录》第七章的内容，这是一个从属天的角度或者从上向下的俯视的角度看待上帝的教会。
今天我们从所读的十三章这段经文，是从属天的角度来看待属灵争战当中仇敌这一方的本质和表现是什么。这段经文依然是《启示录》这四个异象当中第二个异象当中的一个小的部分，这是在第二个异象的七印、七号、七碗这三个大的灾难中间的七号和七碗之间插入的一个异象。所以这段经文主要介绍了什么呢？主要介绍了教会在地上所面临争战的那个背后属灵的因素是什么，就是教会被逼迫或者我们面对争战背后的那些因素在本质上是什么，上帝的国度在地上所面临的拦阻、挑战都是谁？所以这段经文的主题可以称为上帝国度的仇敌，就是我们经文当中提到的两头兽——一个海里面上来的，一个从地里上来的。这两头兽代表着撒旦在地上发挥影响力的两个最主要的力量，从海里上来的这只兽代表着具有能力的暴力的力量，通常认为这是地上的某个政权或某个帝国，从地里面上来的兽代表着不那么暴力，但是具有一定的欺骗性和迷惑性的文化和宗教的力量。
如果我们留意到十二章的最后一小节的话，我们可以看到龙在跟妇人争战的过程中，龙被摔到了地上，然后龙就站在海边的沙上。所以我们可以看到十三章里面的内容其实不单单论到了两个兽，其实是论到了三个对象，就是龙所代表的撒旦，以及撒旦在这地上主要发挥影响力的那两种方式。
我们先来看第一个兽是什么样的，使徒约翰在异象当中看见了有一头从海里面上来的兽，一般圣经里面论到大海的时候通常都是指未知和混乱，其实这跟我们今天面对大海的感受是一样的。一方面，大海给人一种深远辽阔的感受；另一方面，人在海边面对大海尤其面对滔天巨浪的时候，面对那一望无际的海水的时候，大海给人一种巨大的、不可掌控的、不可捉摸的、无尽、未知、危险的那种感受，那是人所不能知晓的领域。即便是今天人类的科技已经有了长足的发展，其实我们对于大海的了解依然还有很多未知的地方，所以海在圣经里面有时候表达我们对于未知、对于混乱的那个地方的象征。所以在《启示录》最后说，当新天新地降临的时候，“先前的天地已经过去了，海也不再有了”（启二十一1）。这个“海也不再有了”，我想我们不要把它从字面上理解说将来以后新天新地没有大海了，我乐意把它理解成什么呢？将来的新天新地就没有对于我们而言那种危险那种混乱，就没有危险和混乱了。所以这里面的海当表达未知和混乱之地的时候，跟我们今天对于人类历史的感受就有了某种相似性。我们今天对于历史有时候会看到，我们一般情况下似乎有各种学说，从政治、经济、人性去分析人类历史的进程和发展，但是我们不得不承认有很多情况其实是超乎我们的理解范围之外的，我们其实有时候不太理解一个国家为什么突然之间就变得强大了，我们也不太理解一个国家突然就衰落了，比如说历史上的巴比伦，巴比伦帝国的出现就像昙花一现一样，突然出现灭了亚述，过了70年左右它又被波斯玛代取代了。包括我们今天在商业上你会发现有一些公司可能突然之间就出现，瞬间就占领了市场，它赚了很多钱，但是很快它突然之间就衰退破产了。包括我们今天看到的人类世界，你会发现有些事情突然就发生了，发生之后让你非常惊奇，甚至让你心里有非常大的恐惧。所以海在这里表达什么呢？表达人类社会当中我们所并不知晓的那些领域，甚至说有时候海和罪就有了某种关联性，因为罪本身也是不可理解的，是混乱的，是吞噬性的，它具有一定的随机性。所以海在这里表示人类社会我们所面对的未知、混乱的领域。
这个兽，首先我们要说从海里面上来的这个兽，它不是我们平时以为的那种没有危害性的羊、小狗、小猫，不是指那种宠物，这个兽就是指猛兽。之所以圣经里面用兽来象征撒旦的帮凶，我们后面会特别提到，这里面上来的兽就是撒旦的帮凶，主要是在堕落的世界当中像狮子、老虎猛兽的特点就是具有攻击性，对人的生命是具有危险性的，是凶猛的嗜血的，是可以撕碎和吞吃人的。所以用兽在这里象征撒旦的帮凶，也就是说那个龙它站在海边，它其实是站在兽的背后，龙是透过某种方式在社会上在世界上发挥它的影响力。所以这个兽它本身表达了撒旦内在当中的那种对于一切美好秩序、对于人性的破坏和危险。
如果我们熟悉旧约《但以理书》的话我们会知道，在《但以理书》里面提到的兽和这里面论到的兽很像，从海里面上来的也是四个比较大的具有鲜明特征的兽。在《但以理书》第七章，但以理夜间看见异象，他也看见有大兽从海里面上来。那里面的兽跟使徒约翰今天在异象当中所看见的这一头兽有很像的地方，《但以理书》里面的四个兽，第一个像狮子，但是有鹰的翅膀；第二个像熊；第三个像豹子，也有四个翅膀；第四个有十角，有大铁牙。所以我们如果了解《但以理书》的话，在《但以理书》里面这四个兽在当时就象征了那个世代当中的四个帝国，比如说前面那个狮子可能就象征了巴比伦，那个熊就象征了玛代，豹子就代表了波斯帝国，后面那个更大的兽代表了亚历山大的帝国等等。这是《但以理书》里面对于这四个兽从经文和当时的背景来看的指代。
所以今天我们在解读《启示录》的十三章的时候，从海里面上来的这头兽我们也通常把它看作为某一个强大的帝国的象征，或者某一个强大的政权的象征。当然这个政权是非常有能力的，无论从财富、权柄、军事上，它都有很大的力量。初期教会对于《启示录》里面所说的从海里面上来的这头兽有很多种解释，但是因为考虑到使徒约翰所处的时代的背景，所以很多的释经材料直接解释为说这就是罗马帝国，就说使徒约翰从异象当中看见从海里面上来的这头兽，就被认为这就是罗马帝国。当然我想不是说不能解释为罗马帝国，而是说如果只是指罗马帝国的话，那么这个异象的解释就显得太过于单薄了。不如说这头从海里面上来的兽代表了所有被撒旦使用敌对上帝的属世的政权，所有的属世的朝代、国家或者是势力，不但是罗马帝国，包括之前的巴比伦帝国、后来的纳粹等等，这些都是某一个具体时代当中的具体的鲜明。如果这个兽在属世的世俗权柄当中它自我高举，自我神圣化，把国家当成至高者当成偶像，如果人们对于这个兽所具有的权势、财富非常的敬仰和崇拜，那这个兽就可以理解为我们今天所看到的世上属世的（不管是哪个时代）政权或者是国家。
使徒约翰所看见的这头兽，他就像看电影一样看见从海里面慢慢上来一头兽，而且他还看到这头兽有非常奇特的形状，首先映入他视野当中的就是这头兽的头部，这个兽有十角和七头，我们知道“角”一般在圣经里面比喻能力、力量，也有的解释说这十角指十个朝代，七头就指七个君王。我想既然“角”在圣经里面比喻力量，那么这个兽有十角就表示不管它是曾经的帝国还是将来的某个政权还是现在地上的某个国家，都表示这个兽具有非常强大的能力，不管在哪个方面，不管经济、科技、文化、军事、教育等等各个方面，它有非常强大的能力，似乎它是不可战胜的，所以用十这个数字来形容角的时候，就表明它力量上的强大。
但我们要留意一下这里提到十角的时候，还特别提到说它的十角上还戴着十个冠冕，我们一般把冠冕看为是地位和权势，而角上面如果有冠冕的话通常暗示着什么呢？如果这个角是一种力量，而冠冕是指地位和权势，那就表明这个兽它在属世或者在世界上所获取的地位权势，是靠着暴力所得的，以犯罪得着的，不是所谓的以德服人，而是靠着金钱或者暴力的施展所得到的。比如说发生在人类历史中的所有革命，很多政权取得地位和权柄是靠着流血，比如说我们很熟悉的中国人常说的话：“枪杆子里面出政权”，就是靠暴力取得政权。西方的民主政府当中很可能靠着金钱的交易、贿选、暗杀等等，或者用自己所掌握的媒体来影响选民手里的选票等等。所以这里面当论到十角并且十角上戴着十个冠冕的时候，我们通常都把它理解为一个属世政权用不正当的手段，或者用暴力的手段、利用金钱的手段，用各种不讨神喜悦的手段所获取的地位和影响力。而后面特别提到七头，我想不用把七头直接理解为这就是指七个君王，我们一般把头比喻为头是权柄，如果说这里面七头是指政府里面所拥有权柄的话，我想我们可以理解为今天公权力对于个体生活领域当中的很多的侵犯，过去我们说君权的时候侵犯很多基本的人权，但今天我们会发现作为国家作为政府，同样借着法律甚至借着某些特权对于民众的权力有很多侵犯。所以这里面的七头就是指在各个领域，这个兽都有很多的权柄，或者表现为利用它本身的职权，或者利用法律来压制和损害民众，或者是它利用权柄来伤害别人等等。而且这里还特别提到说这头兽七个头上都有亵渎的名号，这最有可能是指什么呢？地上的某个君王自称为神，他手里面掌握了权柄、财富，似乎掌握了很多人的生死，他似乎觉得他是战无不胜的了，所以他自称为神，我想这是人类罪性的通病。不管是谁，坐到那个位置上如果没有上帝格外恩典保守的话，通常都会自我膨胀到一个程度，可能他就不知道自己是谁了。
我们可能觉得过去是这样，今天呢？我们今天所处的时代里面，大部分的国家似乎不再把君王看成是上帝了，但实际上今天其实在这种所谓的无神论的政权或者是在民主的政权当中，对于上帝荣耀的窃取并不比过去减弱了很多。人们只是废去了可见的偶像，其实无论是政权还是财团，他们用各样的方式把一些无形的偶像树立起来，所以我们看到今天可能人们尤其是作为政府来说不再是祭祖拜天了，不再有那种浩浩荡荡的各种祭天的行为了，但是你会发现他们会崇拜金钱、权力，他们会神化自己，尤其是当他们利用手中的职权来威逼利诱一个人拜偶像的时候，更加可以看到他们内在里面那种可憎。所以这里面称为“亵渎的名号”我想主要是指他们自称为神，或者他们引诱人去拜偶像。
所以我们看到使徒约翰对于从海里面上来的这头兽的描述里面，首先是指它头部的那个非常令人可怕的景象，尤其这里面不但提到了它有角有头，而且还特别提到它有十角七头。十和七这两个数叠加在一起，尤其在圣经当中七和十都是完全数，当这两个数字放在一起形容这头兽的头部的时候，我们要留意它其实更多的就是强调这头兽有巨大的力量和能力，有很大的权柄。这头兽其实从某种角度来说已经达到了人类社会当中极权的顶峰了，的确今天的世代经过文明的积累，经过科技和财富的积累，今天很容易会出现一个非常强大的势力集团。比如说它可以有非常严明的组织架构，有非常强大的军事、经济的力量，有非常强大的思想和舆论的体系，也有非常强大的内在的吸引力和归属感，可以把很多力量和很多人凝聚在一起，实际上与其说凝聚在一起，不如说捆绑在一起。所以今天地上的政权或者某一个财团，可能在很多人眼中已经把它看成近乎于上帝了。当然可能某一个财团或者某一个国家的领袖也可能自认为自己拥有了至高的权柄，他们可能也自以为自己是“神”了。所以七和十这两个数字在这里面形容这头兽的头和角的时候，已经暗示了今天世俗权柄的某种程度上的神圣化和绝对化，他看他自己是至高的，他看他自己是这颗星球上的至高者，天地之间的主宰，他以为他具有绝对的权威，他以为他自己可以随意的制定规则，他以为他是不可挑战的，不可质疑的，他的意志就是真理等等。
所以使徒约翰看见这个异象的时候，虽然只用了一节的经文就已经把这头从海里面上来的兽的可怕给形容出来了，那后面就开始看到这个兽从海里面慢慢出现的时候，头部浮现了，然后就是它的身子，它的身子像什么呢？形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口。我们说这跟《但以理书》里面论到的海里上来的四头兽混合在一起的特征就很像了。一般豹子表示它行动的敏捷，行动力的迅速；熊表示力量的强大；狮子的口表示它的凶残，所以很可能这里所指的这是一个前所未有的强大的帝国或者强大的政权，超过过去的巴比伦、罗马帝国，超越过去波斯玛代帝国等等，这个从海里面上来的兽汇聚了之前地上所有出现过的强大的帝国所有的特点，它是地上的巅峰的所在。
为什么会出现这样一个强大的政权或者强大的势力集团呢？是因为龙把自己的能力作为和大权柄都给了它了，当然我们说龙是指撒旦自己，撒旦是如何实现对于这个世界的统治，或者对这个世界的影响的呢？牠就是借着兽，所以龙甘愿让兽被人崇拜，其实我们知道对于撒旦来说不管是谁当神都可以，只要不是耶和华上帝被尊崇，撒旦都可以接受。所以撒旦在世上乐意扶植一个与神为敌的力量，在撒旦看来任何的偶像崇拜都是对它自己的崇拜。所以我们今天必须意识到：任何的偶像崇拜，其实都是对撒旦的崇拜！所以今天地上有很多的国家，有很多的势力集团，他们都拥有非常巨大的能力，甚至强大到让人觉得它们是不可战胜的。我们有时候需要从另外一个角度来看待和理解今天世界的发展，我们现在所处的这个世界有时候单单以经济学、社会学、政治学等学术的角度，属世的智慧来解释和看待是不够的，有时候需要从属灵的角度来看待这个世界，因此你才会发现其实很多事情的发生背后其实都有属灵的力量来推动，当然我们并不是说这是上帝的失控的世界，而是上帝的世界，上帝允许撒旦在某个时期某个范围内似乎牠以为好象牠能发挥牠的影响力。所以某个国家的兴起，当然这是上帝的旨意，某个国家的兴起的背后其实也有可能被撒旦来使用，但是神允许它，因此我们必须意识到今天我们所处的这个世界是一个时刻在属灵争战当中的世界，当然我们其实在这里不是论到政教关系，大家一定要知道《启示录》第十三章里面其实不是论到政教关系，其实就是论到属灵争战。政府当然是上帝所设立的，在一个堕落世界里面实行统治，维护基本的秩序的工具。当然政府也可以被撒旦或者神允许政府或者某个强大的势力被撒旦使用来敌对教会，尤其是在今天末后的世代里面，我想对我们的提醒是什么呢？作为圣徒应该有一个属天的视角，不要把这个地上任何一个强大的国家、强大的集团势力给神化了，不要觉得他们好像跟神一样，虽然看起来他们的确很有能力。
然后使徒约翰就看见这个兽似乎有一点点不太正常，为什么呢？它虽然有七个头，但是其中有一个头似乎受了死伤，但同时死伤好像医好了，这是什么意思呢？这个从海里面上来的这头兽，是一个受伤了的兽。如果我们刚才说兽象征着敌基督的政权或者敌基督的势力集团，头表示它的权势，七头表示它在所有的领域里面它都要作王掌权。比如说经济、政治、军事、民生、宗教等方面它都要作主，其中有一个头受了死伤，就是受了致命的伤，那就表示在某一个领域这个集团或者这个政权它似乎不再能发挥影响力了，比如说在宗教的领域，比如说在某一个言论的领域等等。因为现在文明，或者说现在西方文明，它主张的所谓的宗教自由、信仰自由、言论自由等等，包括因为今天科学经过几百年的积累之后，今天地上大多数的国家可能不再强制性地让民众去拜某一个“神”，或者它就自称之为我就是神，这样的国家这样的国王很少了。所以今天这样提倡民主自由和信息传播非常快速的时代里面，靠着强制树立一个可见的偶像，或者强制相信某个信仰就变得很难了。
我想这里所谓的“死伤但却医好”，首先我们解释“死伤”，就是指它在某一个领域里面似乎不再有那种生杀予夺的那种影响力了，尤其是我们可以解释为在一个强制拜偶像的领域里面。在这里面说的“死伤”大家千万不要理解为这头兽从海里面一上来就快要死了，不，它只是某一个头就是它所掌管的各个权柄领域当中某一个领域受了致命的伤，而且这个伤还好了，大概医好了，也就是说这个头没有复原，但是它的伤却被治好了。其实可以看到使徒约翰在观察这个异象的时候他观察的非常仔细，其实就是说从海里面上来带着十角七头的这个兽，并没有真的损失一个头，也就是说并没有真的在某一个领域上有了什么损失。这个兽被损伤的那个头所谓的被医好了，就是指那个头或者它所掌控的那个领域以另一种方式以、另一种面部又重新出现了，就是改头换面了，也就是它玩了一个朝三暮四的游戏，所以很多人可能就蒙蔽了。比如说今天的属世的政权很少有自己说我就是神，但是你会发现今天属世的政权很多时候的确是在抵挡神和树立各种偶像，尤其是把政权本身树立为偶像，或者说把权力设立为偶像，或者说把钱财设立为偶像，甚至有时候在现代国家，自由本身成了偶像，把财富的追求也当成了偶像。
我记得提摩太·凯勒《诸神的面具》这本书里面说过：今天人们对于偶像的崇拜已经不再去庙里了，今天的偶像其实在街头、健身房、办公室、会所，敬拜的方式也不再是焚香磕头了，敬拜的方式是奇装异服，敬拜的方式是挥汗如雨，加班到深夜，敬拜的方式就是贿赂和谋划等等。其实对于撒旦来说你拜一个可见的偶像还是心里的偶像，对于牠来说都不重要，牠并不一定要某一种形式，所以偶像崇拜今天从来没有在这个世界当中消除，反而经过改头换面之后不再以低级粗暴和直接的方式，就是文明的发展使得犯罪的方式也很文明了，但是多文明那也是犯罪。引诱人拜偶像的方式和手段也越发的温和、隐蔽，难以觉察，但同时也更加地难以抵挡，所以拜偶像也在进化。技术在发展，科技在发展，文明在发展，拜偶像也在发展。今天拜偶像其实也是披上各种让人们不自觉就喜欢上那些外衣，可能打着自我、忠诚、幸福、自由的名义，诱惑了很多人，所以后面就说全地的人都稀奇跟从那兽。
我想今天人们对于人类文明和科技的发展都表达出内心的惊叹，过去人们说“人定胜天”还不敢说，但是今天很多人其实心里就觉得人似乎可以靠着自己胜过一切。当人们看到经济的发展、科技的发展、基因技术、航天技术，以及我们今天在吃穿住行各个方面都是古时候无法比拟的时候，尤其是我们说使徒约翰那个世代他们能想象得到今天有飞机和高铁吗？他们能想到有手机和互联网吗？他们能想象得到这么多医治身体疾病的医学上的手段吗？所以人们觉得说我们征服这个世界已经近在眼前了，所以全地的人都稀奇跟从那兽，他的稀奇和跟从是真的从内心里面发出来的，有点类似今天对于科技的那种迷恋和惊叹。
我们说中国自己的话，我们有没有发现中国近代史就是在科学和制度这两种不同的方向来摇摆，我们汲取西方的文明，但实际上其实我们看到就是文明的表象，我们其实没有看到他们所谓的民主自由之下那个信仰的内核才是真正宝贵的。当一个缺少对上帝认识和敬畏的群体开始握有科技和握有经济成就的时候，我们必须意识到对于物质和权势的追求非常轻易的就奴役了我们，非常轻易的或者非常自然的成为我们心里的偶像。所以我想从中国就可以看出来，科技和经济不能带领人的心灵脱离黑暗。如果放在一个更大的范围内，我们看到全球范围内个人主义、相对主义、把个体高举到一个程度，自我其实成为了偶像，自由也成为了偶像。当然我想今天我们看待这个世界的时候，全地人都稀奇跟从那兽表现在哪儿呢？表现为国家偶像主义，今天的人们已经不再需要你双膝跪拜君王了，但是今天却需要你将灵魂出卖给它；今天的人们不再去庙里拜菩萨了（当然中国还有很多人依然去庙里拜），但至少从官方表面上来看，当我们看到一个政权有所谓的强大、富足、兴盛的时候，我们就开始崇拜这个政权本身。因为它具有如此强大的力量，这的确带给我们今天物质上极大的丰富和自由。我们可能一直听到的被灌输的就是一个人生活最大的意义就是为国家献身为国家奋斗，所以今天的国家不再举起任何偶像了，今天的国家把自己举起来了，今天的政权可能破除一切偶像，但是今天政权自己成为了偶像。所以我想今天在我们这个世代作为基督徒最需要警醒的一个试探就是：我们突然发现我们享受了过去古人从来没有想象到的很多生活的便利的同时，我们发现我们作为一个个体的力量太过于渺小了，但同时我们发现竟然人类作为一个整体，具有如此强大的力量。所以这种渺小和强大之间的对比，你将会发现一个国家或者一个强大的势力，很容易被人看为这个世界的神。因为当我们作为一个个体面对强大势力的时候，我们内心那种无力感会让我们心里面有恐惧，在有恐惧的同时也会让我们心里有依靠。所以你发现人就是如此的矛盾，一方面惧怕一个强大的力量，另一方面也特别想寻求这个力量给自己的保护。所以今天的世俗政权就是在利益和恐惧这两个方面，就把人心给控制了。
经文后面说他们又拜那龙，它不但跟从那个兽，又拜那个龙。其实我们知道那个兽其实是龙的站在台前的代言人。人们其实重新开始塑造了对于偶像的崇拜，有人甘心乐意的把自己的生命拿出来献给人类的宏伟壮丽的伟大事业，甚至人们为了表达对兽的崇拜，除了在生活当中的俯首贴耳、又怕又爱以外，还以各种的艺术形式来敬拜这个兽，借着诗歌、舞蹈、影视、绘画等等。所以你看第4节后面说：“谁能比这兽，谁能与它交战呢？”大家是不是觉得这句话特别熟呢？《出埃及记》里面第十五章摩西在论到上帝的能力的时候说：“耶和华，众神之中谁能像你？谁能像你至圣至荣，可颂可畏，施行奇事？”这句话正是模仿了圣徒对于上帝所唱的赞美诗的格式。所以今天我们在这个世界上有时候会有一种魔幻的错位感，因为原本只能用在上帝身上的词汇，今天被人们肆无忌惮地用在了某个人或者某个团体的身上，比如永远伟大、永垂不朽、救世主、他如一颗明亮晨星、红太阳等等。当然给我的感觉就是他们剽窃了圣经里对于上帝崇拜的词语，或者说有时候我们会疑惑说是不是我们模仿了世界对于世界上的偶像的颂赞的方式？我们可能分不清楚到底谁抄了谁。但是不管怎么样，当我们听见有人把这些用于上帝身上的词语用在属世对象身上的时候，我们心里面会觉得非常的别扭。因为这真的是人们对于偶像的崇拜用语，当然我说从使徒约翰的角度来说他引用这句话，“谁能比这兽，谁能与他交战呢？”他引用这句世界上的诗歌可能是一种讽刺， 因为作为基督徒我们知道最基本的事实，撒旦其实是被锁链捆锁着的恶龙，牠的行动是受限制的，牠的结局是确定的，牠哪怕某一个爪子伸一伸，也是在神的权柄控和制之下的，更何况牠已经被基督在十字架上完全地击败了。但纵然是这样，上帝还给了撒旦某种活动的余地。也就是说在末世当中对上帝的抵挡可能不再表现为建了一座神庙，让所有人到那个庙里面拜那个像，在末世当中对于上帝的抵挡我们说表现为那个具有强大势力的人间的团体对于自我的高举。人们不再去拜一个外在可见的虚构出来的神话传说当中的神灵了，人们就拜自己了，拜地上的某个团体。我想这不是一种退后，反而在我看来这是一种更加赤裸裸的对上帝的对抗和背叛。因为他们觉得他们是无所不能的，他们觉得他们可以随心所欲。
所以对于教会的警醒在哪儿呢？那些自称为神的当然是对于上帝的亵渎，但是去拜假神的就是拜偶像，对于教会的警醒就是不但能够辨认出对上帝的亵渎，也能够持守住自身不可以去拜偶像。所以在末后的世代当中，争战最集中的体现就表现在那强大的势力对于弱小的教会的逼迫和敌对。当然我想这是上帝任凭这个兽如此去行的，似乎它们非常的强大，它们想做的事儿它们都能做成，它们想拆十字架就能拆十字架，它们想没收一个会堂就能没收一个会堂，它们想抓一个人就抓一个人，似乎他们都得胜了。但对于我们而言，对于每一个属于耶稣基督的圣徒而言，我们都知道，若神不允许的话我们一根头发都不会掉下来。尤其这里特别提到说赐给他们权柄可以任意而行四十二个月，时间关系我们不解释四十二个月，我们至少清楚说四十二个月是一个被限定好的时间，时间一到它们的所作所为立刻就被瓦解，可能就在一夜之间世界就被神给翻转了。也就是说仇敌的锁链的长度随时可能被上帝收紧，神让它收紧它就收紧，它的行动范围是被上帝严格控制的。但是这里面提到不但是兽本身的表现，我们还看到不但兽看起来胜过了教会，连地上的民众都支持它。民众都认为这个强大的势力集团所行的、这个政权所做的是对的，所以我们看到被蒙蔽的这些民众本身，他们不但对于谎言对于不公义没有什么抵制，反而还很拥护。就像网上所说的，“看到祖国这么流氓，我们都放心了。”这个话语本身很粗俗，但是真的把很多人内心当中的心态表达的非常清晰。罪的本性就是对上帝的对抗，所以人性当中有一种渴望为所欲为的那种内在的渴望，人们想让自己变得极其的强大，强大到可以无法无天的程度（当然这是不可能的）。所以当那些有限的个体看到某一个团体强大到了自己无法抗衡的时候他就会心声崇拜，他就会支持和效忠于他，他就会让他自己成为这个强大团体的一部分，然后好象他自己也分享了这种强大，所以他心里就获得了某种满足。所以这个兽在地上所行的，可能正是很多民众内心当中内在的那个期许，他可能自己都没有意识到这个问题。
论到第一个兽的时候，最后给圣徒的安慰是什么呢？安慰就是“掳掠人的，必被掳掠；用刀杀人的，必被刀杀。圣徒的忍耐和信心就是在此。”我们必须看到神在地上呼召了一个群体是不去拜那个兽的，而且神亲自保守这个群体，可以永蒙保守。所以虽然神允许兽有权柄和得胜的时日，但是我们知道当上帝任凭他的时候，就是上帝要实行严厉的审判和刑罚的时候，所以我们在这个地上如果我们真的看到这个世界的败坏和混乱的时候，我们不用对这个世界抱有什么信心和盼望，因为没有任何地上的事物能够改变人心的。但是我们的盼望却在天上，神如果动工，神如果工作的话，这个世界就可以发生变化，这是我们一直在说的这个世界其实就在上帝的手中。所以对于基督徒而言，我想我们的安慰在于如果上帝给平安的生活，我们就非常感恩的领受为主工作，我想这也是很多基督徒都盼望的生活。当然如果我们真的过这种生活的话，我们里面会有另外一种试探，就是这个世界的名利的试探和引诱。如果上帝给我们是一个争战急迫的日子，我们可以凭着对于基督的信心来面对，神所赐的恩典足够保护我们一天一天的度过。所以我们面对艰难的时候，尤其当我们面对不公平、面对杀害的时候，我们的安慰和支撑不在于这个地上会有一位明君，而在于在神那里必有真正公正和终极的审判。
我们来看第二个兽，使徒约翰在这个异象当中看到了两头兽，一头是从海里面上来的，一头是从地上上来的。约翰紧接着又看见另一头兽从地里上来，这头兽跟前面那头兽有什么不一样？首先是它们出来的地方不一样，第一头兽是从海里面上来的，我们说政治往往是给人一种混乱和不可预料的那种混沌的感受，所以海代表了那种混乱和未知，所以海里面上来的那头兽代表着撒旦在地上所使用的那个强大的政权。而地呢，在这里则是指一个地上的国家里面所衍生出来的各种团体、势力和思想，所以从地里上来，就表示似乎这个国家里面所延伸出来的各种商业行为、宗教团体、文化团体、研究所等等不是那么难理解的，不是那么不可预料的，它们似乎又理性又容易理解。
从地里上来的这个兽本身长什么样呢？也长着角，但是没有十角了，长了两只角，那两只角呢就好象羊羔，那我们看到这个对比很有意思。从海里面上来的那个兽对于上帝教会的敌对是公然的暴力的，所以口里面发出亵渎的话，有权柄与圣徒争战，而且制伏各族、各方、各地的民。所以第一个兽、从海里面上来的兽给人的感觉是非常令人恐惧大有能力的，是让人不得不诚服的。那么从地里出来的兽呢，给人的感觉是不那么凶恶，不像豹子，不像熊，不像狮子，没有十角七头，只有两个角，而且角还像羊羔的角。似乎第二个兽呢又温顺又无害，但是这个兽不能开口说话，一开口说话圣徒就意识到它跟第一个兽原来本质是一模一样的，为什么？因为它说话像龙，龙我们知道就是撒旦，撒旦的话语是什么？说谎之人的父，撒旦的话语当中带着谎言；第二它是要杀害的，所以带着谎言、威胁、引诱、蒙蔽和污秽。其实我们从某个角度来说第二个兽对于教会的危害更加的隐蔽不容易识别，但不管是第一头兽还是第二头兽它们都是撒旦的帮凶。第一头兽当然就是撒旦直接树立起来的，作为了撒旦的代言人。第二头兽是为第一头兽服务的，因为第一头兽太过于强大，太过于令人恐惧了，所以有第二头兽来配合第一头兽让人来拜偶像。
从海里上来的那个兽我们称之为“海兽”，龙给了“海兽”有权柄，“海兽”又给了地上的兽（称之为“地兽”）有权柄，所以其实那个看起来非常温和的兽是完全听从于从海里上来的那个凶恶的兽的。地上来的那个温和的兽它的一切目的就是为了高举第一头兽，所以如果说第一头从海里上来的兽代表着是一个地上强有力的政权，那么第二头兽就是这个政权各个领域当中，所成长出来的所建立起来的那些思想、机构、商业集团等等，它们负责把第一头兽的意图落实贯彻下去。所以第二头兽在温和假面的背后，其实也依然是残暴和嗜血的。它可能会给你说我们今天要生活在一个和平的安宁的自由的生活当中，我们应该要享受这一切，但是我们不要忘了这一切谁给的呢？是第一头兽给的，因此你要为它效忠，你要以它马首是瞻，你不要对抗它。它既然又强大又不可抗拒，又给了你一切，那你就应该听从它。我们会看到第二头兽就是来帮助第一头兽取代上帝的位置让人们去敬拜的，有时候可以给你说第一头兽表现出一个压制的态势，第二头兽可能会给你说你有信耶稣的自由，但是你的自由要顺服在第一头之下；没有冲突的时候你就按照圣经的教导来行事，一旦要是跟第一头兽有冲突，你必须听从第一头兽的等等。所以我们把第二头兽理解为思想的层面上对于众人的一种蒙蔽和辖制，它可能以各种方式鼓励人都去敬拜第一头兽，比如说今天如果开一个公司，在公司的规章制度里让你写下你必须承认无神论，你必须忠于某个党派，他可能给你说你就这么一写，你就承诺一下不用当真，但无论如何如果你真正去做的话，你要么撒谎，要么你的良心上受损害，让你将来会犯更多的罪。当然了其实我们都知道，对于一个强大的专制政权来说从来没有想要你真正的忠诚，不是他不想要你的忠诚，而是他从来没有信任过你的忠诚。
所以我们看到这两头兽，那条龙就是撒旦攻击上帝国度在地上教会的两大方式：第一，以暴力逼迫；第二，引诱和迷惑。所以第一头兽主要是从可见的身体，从聚会的空间，从生活的环境的角度来进行全方位的一种压制。第二头兽主要是从思想、心灵的层面来进行迷惑和攻击。而第二头兽，从性质上介绍它的定位是什么呢？就是来配合第一头兽，它的能力是什么呢？它除了有第一头兽所赋予的特权之外，第二头兽还被龙单独赋予了超自然的能力，它可以形成大奇事，甚至叫火降在地上，它可以有超自然的一些能力，当然我们就从此可以看到神迹奇事不是信仰的根基，邪灵有时候也会行一些超自然的事情来迷惑人。比如说摩西带领以色列出埃及的时候，法老手下也有一些术士他们也能行一些小的神迹。当然《启示录》里面所说的已经不再是把杖变成蛇那种小的神迹奇事了，而是更大的神迹，更加具有迷惑性。那我们怎么辨别我们有时候看到周围所发生的神迹奇事呢？我们就要看这个神迹奇事为谁服务为谁扬名，如果一个人行了神迹之后他呼召人说来铸造偶像，开始拜偶像，那它就是出于邪灵。如果这个兽具有一个超自然能力的话，那么它就已经超越了所谓的心灵的层面，而是从一个宗教信仰的层面来迷惑众人，来为第一头兽服务的。
我们看到这个兽除了超自然能力之外，第二头兽还做了第三件事情，第一件事是它会配合第一头兽鼓励大家都去拜第一头兽；第二件事是它具有超自然的能力，它会诱惑很多人直接去拜偶像；第三件事情是它叫众人无论大小贫富、自主为奴的，都在右手或者额头上受一个印记。我们知道一般情况下印记表示一种归属，这个人是属于我的、臣服于我的，只有我的这个印记，表达了臣服的人，才能在我的势力范围内拥有某种自由或者权利，比如说做买卖，这里就明确说了“除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的”人都不能做买卖，这是我们现在说的你想拥有某种权利，拿你的良知来交换。
那我们可能会思想说那这个印记到底代表什么呢？我想首先不一定把它真的理解为在你头上刻了一个印记，但是这个印记显然是指什么呢？是指某种对于第一个兽效忠的印记。就像我们刚才所说的如果比如说将来商业环境会变成这样，你想成立一个公司吗？你必须签署一份效忠于第一个兽的文件，你想进行商业活动吗？你必须接受一些违背你良知的条件。你想租房子吗？你签租房合同的时候，租房合同就有一些条规你必须拥护谁谁谁等等。可能方式不一定是我们今天所见到的方式，可能有各种方式，就是你想得到生活当中一些基本的这些权利和便利，你就需要付出心灵方面的代价，你就得付出信仰的自由、言论的自由等等自由。也就是说今天的政府有可能是先把你本身所享有的很多的权利剥夺了，然后再要求你出卖灵魂来换取。也就是说如果你不违背良知签署一份支持第一个兽的签名，那么你就不能在地上正常的工作正常的生活了，连基本的社会活动都会受到限制。所以我理解的这里面这个印记主要是一个属灵意义上的，就是指一个人以它最基本的内在的良知，来换取它基本生活的那个被奴役被强制的那个印记，那个印记是你良心里面的妥协和屈服的印记。
随着科技的发展使得一个人真的有可能很轻易的在身上有某种标志，或者说只有一个电子芯片等等之类的，但我想本质上不是表现某一种特别的在你身上有一种像纹身一样的图案，真的被植入了一个芯片才能成为有了那个印记。所以使徒约翰说这里面有智慧，这里面需要一定的聪明智慧才能够辨认出来，所以我把这个印记看为在不同的世代不、同的环境之下表现的是一种不同的方式，只有今天的科技时代里面才可能说每个人手上戴一个电子手环，或者每个人体内弄一个电子芯片作为一个个体的身份的标识。其实都不用弄那个，简单想一下就知道，从某个角度来说今天的手机基本上成了一个个人身份的一种标识了，手机今天基本上实现了一个人参与社会生活的主要媒介的作用了。比如说可以通过手机来追踪你的个人所有的社会活动轨迹，追踪你的消费记录等等，今天所谓的大数据统计推送从某种意义来说是某种印记的体现。
所以我们可能需要的是内在里面那个属灵的辨识力。第一，这个印记不是那么容易识别。有时候可能觉得不是什么大事情，只是觉得不太舒服，被人家要求签署一个东西的时候或者声明一个东西的时候，但这个时候就可能已经是属于那个兽的印记的事情了。前段时间我在手机上装一个APP，是因为疫情期间某些地方办事情的话要求预约，预约又预约不上，那只能装一个APP在网上预约了。好，在装APP的时候不断提出要求，第一个问题，它先问你可以获取你的昵称、位置、手机标识码吗？我当时想既然用人家APP，获取就获取吧，就同意了。第二个问题立刻又问你，你同意读取你的通讯录，读取你的文件，读取你的微信记录和手机里面的照片吗？我当时心里非常的不舒服，就觉得我不同意会怎么样呢？我就按了不同意，不同意我发现就用不了这个APP，它不让你安装。后来我就咬牙说好吧，我的通讯录和文件也没有什么秘密，但这其实是一种自我安慰，那你就都读取吧。但第三个权限要求就非常可怕了，要求你开放写入和修改你手机的权限。我当时装这个APP的时候心里的感受就是非常的难受，如果是个商业软件，还好，因为一个商业软件大不了我不装了，里面的服务不要了。但如果是一个政务软件，那就完全不一样了，为什么？因为它告诉你说只能通过这种方式来获取你原本应该享有的服务和权力，那这就是强制了。所以这个印记我在想就是要求你必须出让你不想出让的东西，所以我想这个印记一方面不那么容易辨识，需要我们有属灵的洞察；另一方面，这个印记可能表现为多种方式，就像我刚才说的不一定是一种在你体内注植入一个芯片那么简单粗暴的方式，可能在各个方面体现说你有了那个印记才能怎么怎么样。
但不管怎么样使徒约翰还是给了一个提示，怎么知道这是一个兽的印记呢？你只要算的话会发现这个印记能算出六六六这个数来，这个是新约圣经这是《启示录》当中最难解释的一节经文了，关于这个印记和六六六这个数之间的关系到底是什么呢？有很多解释，比如说七是一个完全数，六比七少一，所以七是表示上帝的完全，六是表示人类世界的完全，所以六就表示这是人类科技的一种极至的表达，我觉得这个解释还是可以接受的，为什么呢？我们可以运用为这样，当某一个技术或者说今天我们在人类世界里面生活，当某一个技术某一个服务真的让你觉得非常的好，非常的便利，几乎就是你理想当中的服务，但是你在使用的时候心里却有一些不舒服，为什么呢？你发现它缺少对人的善意和关怀，它只是提供了便利，但提供便利的同时它又实现了某些人的个人的私欲的目标，实现了利益的目标或者政治的目标。也就是说当你享有某一个技术便利的时候，需要你出让你基本的权力和内在的良知的时候你就要小心，这可能就是那个兽的印记了。当然我想有各种各样的解释，我们每个人就凭自己的良心就可以判断了。
最后的总结是什么呢？我们这段经文是整个《启示录》当中的另一个主题，我们说《启示录》其实描写了上帝的教会在末后世代的经历以及基督再来的时候这个世界会发生什么。这章经文其实把《启示录》当中内在的主题——就是教会所面对的属灵争战，属灵争战的形式和实质是什么给表达出来了，属灵争战的形式就是指表现为逼迫和敌对教会的那个政权和社会力量，而它的实质是什么呢？是地上的政权和社会力量本身只是被撒旦利用的对象，我们真正的仇敌、真正抵挡上帝的那一位是那条龙。所以这章让我们看见其实撒旦的某种意义上的“三位一体”——龙、海里的兽、地上的兽，而且它在各个方面对于基督的模仿，比如说海里上来的那个兽的大能，地上上来的兽信仰方面的阐释，以及我们可能记得第七章被拣选的神的仆人额头上有一个印记，这个兽也在那些属兽的人身上也有一个印记，它对信仰有一个全面的模仿。
所以我们必须意识到在末后的世代当中属灵的争战是非常的隐蔽同时又是非常激烈的，所以撒旦会借着科技的发展，经济的发展和地上政权和文明的发展，它也在用某种方式深入地发生了影响力，形式上让我们今天不太有眼见的可识别的拜偶像的方式，这种方式可能连他们自己都鄙视，但是今天的世界换成另外一种，需要用心灵的眼睛的辨识力才能够看见的变种偶像崇拜的方式。尤其是这章里面再次提到的印记，如果我们身上有上帝的印记的话，那我们身上不可能允许兽在我们身上有印记，但如果我们身上没有兽的印记的话，我们在地上的生活会非常的艰难，这个我们第七章已经分享过，可能我们基本的出行，比如说现在买票实名制、经商、基本的工作、日常生活可能都会被影响，可能作为敬虔的基督徒真的在各个方面持守上帝的良知在你心里的话，你的生存就会变得很艰难。但这一章经文告诉我们说，在这场属灵争战当中，如果你出于生活的便利而有所妥协的话，那就是身上有兽的印记。所以我们必须要守住我们在上帝面前的忠诚和信心，不能为了今生而舍去永生，反而愿意为了将来在天上能够见到主，去面对今生的挑战和难处。这样的话我们不但在地上就能够经历上帝的全能和保守，而且我们还会在地上经历从上帝而来的平安和喜乐。其实那两头兽并不能真的伤害我们，为什么？因为神的羔羊已经得胜。
所以我们今天有幸的是什么呢？我想今天的经文不应该让我们变得灰心，反而今天的经文让我们觉得有幸让我们参与在神的羔羊在灵界里面所进行的那种波澜壮阔的争战。当然有兽印记的人并不知道今天的生活是一场争战，他们在为自己的今生拼搏。但额上有神印记的神的仆人，却看到了肉眼之外的另一个世界，我们有幸能够在基督的得胜和荣耀上有份。我们一起来祷告：
是的主啊，在这场争战当中你已经得胜，我们不过是在你的得胜当中来跟随你来倚靠你。所以我们今天面对不管是我们内心当中的争战，还是外在生活当中的争战，我们的倚靠不是我们自己，也不是世界，乃是你自己。愿我们能够仰赖你的大能大力，作刚强的人，愿我们能够把你的真道存在我们的心里面，让我们在与那空中属灵气的恶魔争战的时候就有能力，就能够去经历你的得胜，愿主你帮助我们，也帮助你的教会，帮助所有额上有你印记属你名下的你的圣徒，在你里面敬虔、喜乐、刚强地度日，听我们这样的祷告，奉我主耶稣基督的名，阿们！