亲爱的弟兄姐妹：主日平安！

我从维真毕业之后，到我回国之前，跟妈妈一起在北美生活了三个月的时间，期间还安排了美东之旅，本来一切都是高高兴兴的。但是那段时间，不知道为什么，我发现我的脾气特别暴躁，经常冲我妈发火。当时我想，可能是因为我们四年没在一起生活了吧，可能是因为我之前学习压力太大了吧，可能是因为妈妈有文化震荡吧……有一次，我们在纽约的高线公园(High Line Park)走散了，我在大太阳底下来回来去地跑了一趟又一趟，找了一个多小时没有找到，本地电话也没有开通，联系不上。那天天气特别好，本想下午去看自由女神像，也泡汤了。我跟两个朋友原地等在那里，正想着要不要报警，就在那时收到一条我妈发来的短信，还是用英文写的：我坐上地铁了，有wifi，自己回家了！虽说我当时松了一口气，但是非但不高兴，反而还特生气，心里怪她走散了为什么不原地等，这一天都被搞砸了，回去以后冲她一顿咆哮。过了两天，我们去一个博物馆，又走散了。这一次我气得干脆啥也不看了，直接到大厅里坐等，见了面本来想忍，结果没忍住，又是一通吼。就在我跟妈妈嚷嚷的那个时候，我的手机不小心从手里滑落，掉到了地上。我的手机外面有个挺硬的橡胶壳，以前掉过很多次，从来没裂过；那天不知道是不是博物馆的花岗岩地面太硬了，我的手机碎了一屏。当时，我仿佛听到上帝对我说：“Shut up!” 于是我闭嘴了，但是心里还是各种生气。那段时间，我反复发火、反复道歉；一想到回去要在教会里全职服侍了，心里充满了不安和恐惧。有时候我心里问自己：我还是基督徒吗？我真的信主吗？我在别人面前和私底下的差距怎么如此大呢？那个时候我有一种我的信仰跟我的生活脱节的感受。我觉得我的敬虔徒有其表。

这段时间我们分享教牧书信，对我个人而言是个很大的坚固。好几次在预备讲章中，面对着经文我自己的内心再次被光照、被搅动；好几次听道的过程中，我也被勉励、被警醒。其中触动最大的两点，一个是永生的盼望，一个就是真道与敬虔，这是我在信主初期体会不深的。从信主到现在的十几年时间里，我经历过信仰带来的生命翻转与火热，也像前面所讲的那样经历过许多次的信仰危机与挣扎；跟弟兄姐妹们一起见证过教会的兴旺，也看到了教会的衰弱。在这个过程中，我认识到一些人性的复杂、软弱，属灵争战的真实、残酷，因而也从中看到上帝的恩典、信实。只有在经历了这个过程之后，我才知道在日复一日、平淡无奇的日子当中，信仰是怎么一回事儿。

信主年头稍长的弟兄姐妹可能有过这样的感受：道理都知道，就是活不出来。我想保罗在他所建立的这些教会当中也看到这样的现象了。教会建立初期，神迹奇事相随，圣灵的工作明显，教会经历了上帝大能的洗礼，对于主耶稣马上再来的盼望也极其强烈；然而随着年日的过去，基督还没有再来，人们的生活外在也好、内在也罢，好像也并没有发生自己所期待的那种变化，慢慢地也就不把使徒们当回事儿了—神的道听不进去、祷告不想祷告，心里可能想着：算了，谁知道这是不是真的，还是别想那么远了，自己该干嘛干嘛去吧。今天我们是不是也有这样的心态？面对这种状况，保罗一再地提醒我们“有今生和来生的应许”(提前4:8)、“我们的指望在乎永恒的上帝”(提前4:10)、“可以凭着永生的盼望成为后嗣”(多3:7b)，要将我们的生命再次聚焦在永恒上。随着使徒们一个一个离世，保罗也行将结束他在地上的奔跑，他一遍一遍不厌其烦地嘱咐提摩太那纯正话语的规模，要“常常守着”(提后1:13)、从前所交托你的善道，要靠圣灵“牢牢地守着”(提后1:14)，还要“按着正意分解真理的道”(提后2:15)，并用温柔劝戒那抵挡的人，使他们可以“明白真道”(提后2:26)。而敬虔呢，前面我们已经多次讲过了，不只是宗教上的一个外在表现，而是行为要和我们宣称所信的相一致，要实实在在地活出由真道来统治的生命。这就是信仰。然而，由于敬虔需要有外在的表达，有时人们会徒有一个敬虔的外表，里面的生命却全不是那么回事。保罗在他晚年的这几封书信中，给予了这些徒有敬虔其表、实则行背道之事的假教师们重重的一击，也警示教牧工人做好准备，去面对这些人带给教会的种种危险与艰难。

一、末世必有危险的日子来到

保罗首先以一种非常严正而又确凿的语气发出一个预警—“你该知道，末世必有危险的日子来到，因为那时人要……”(3:1)。乍一听，大家会不会觉得保罗是在说我们今天这个时代？但是后面第5节他说“这等人你要躲开”。那也就是说，保罗所预言的那些人，如今已经在教会里了。其实前面保罗在勉励提摩太作无愧工人的时候，已经提到过“这等人”，说“但要远避世俗的虚谈，因为这等人必进到更不敬虔的地步”(2:16)，意思就是要让提摩太从这些人当中区分开来。那既然是现在正在发生的事情，为什么保罗要用一个对末世发出预言的方式来表达呢？他在提摩太前书第四章也用了同样的手法—“圣灵明说：在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理”(4:1)。两次都是从末世的角度来阐释现今的邪恶状况。保罗是在说，现在就是末世！人心的全面败坏、对真道的抵挡，就是在末世要发生的事情，因为基督再来之前，魔鬼和邪灵就是要猖狂地作最后的反抗和抵挡，属神的儿女将会面对危险。这些你该知道，你要做好准备。

那危险是什么呢？是战争吗？是饥荒吗？是地震吗？都不是。而是人性的堕落。“因为那时的人都——

*自私自利
*贪爱钱财
*狂妄自夸
*骄傲自负
*说毁谤话
*违背父母
*忘恩负义
*心不圣洁
*冷漠无情
*不愿和解
*好说谗言
*毫无节制
*蛮横凶暴
*不爱良善
*卖主卖友
*任意妄为
*自高自大
*沉溺宴乐
*不爱上帝

这份清单从“爱自己”、“爱钱财”开始，中间到“不爱良善”，最后以“爱宴乐”、“不爱上帝”结束。末世的危险，是从错误的爱开始—该爱的不爱，不该爱的倒爱。末世的罪恶泛滥，导致人本末倒置，人性的扭曲可见一斑。而人一旦自私起来，后面的那些罪就会接踵而来。当你以自我为中心的时候，事情要围着你转、满足你的愿望。一旦满足了的话，我们就会自我膨胀、骄傲自大、贪得无厌、任意妄为、沉溺宴乐、不爱上帝；要是没有满足呢，我们会发怒、嫉妒、毁谤、蛮横凶暴、不愿和解、不爱上帝。之前我们讲过“贪财是万恶之根”，而自私又何尝不是万恶之源呢？

二、有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意

如果说保罗非常准确地描述出了今天我们所处的时代、社会当中人的特点，这还不是最可怕的，因为不认识上帝的人本来就是什么都做得出来；最可怕的是，保罗说这些人“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”(5)。说明这些人不是世上从没有听过福音的人，而是教会当中的人。你可能会大吃一惊—这样的人还能算是有敬虔的外貌吗？这样的人应该是毫无敬虔才对吧？大家想一想，什么是“敬虔的外貌”呢？敬虔的外貌，就是我们透过外在的仪式或形式所能看到的宗教信仰上的表现。当保罗说这等人“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。这等人你要躲开”，意味着这些人出现在教会的信徒当中，看起来也有属灵上的追求。从提摩太前书当中保罗提到这些人主张禁止嫁娶、禁戒食物，我们或许可以推测出他们“敬虔的外貌”表现之一，就是禁欲主义。他们也评判一个人是否“圣洁”，只不过不是按照圣经的真理，而是按照他们的私意、根据一个人拒绝或放弃了什么来衡量。甚至连“敬虔”这个词最开始也有可能是这些假教师安在自己头上的。总之，对于历史并不长的初代教会来说，假教师们具有很强的迷惑性，短时间内不容易分辨出来这个人里面到底如何。但是保罗对这些人的表里不一洞察得非常敏锐，他从上一封写给提摩太的书信中就开始揭露他们虚假的敬虔，指出他们的虚谎、自大、贪财；到了写这封信的时候，保罗已经可以清晰地列出这些假教师的罪状。这十几种罪行并不一定是同时出现在一个人身上，而是符合对这一群人的整体描述。他们一开始的表现可能是热衷于世俗的虚谈、引发争论、引诱人禁止嫁娶或禁戒食物，但是到了后来，他们就“进到更不敬虔的地步”，“他们的话如同毒疮，越烂越大”(2:16-17)，以至于显露出道德上的全面崩盘。所以，当保罗说他们“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”时，实际上就是说他们的敬虔都是假的，其实他们没有敬虔。

这样的情况并不是到了新约才有的，旧约里面的例子比比皆是，其中巴兰就是很典型的一例(民22章)。当年摩押王邀请巴兰去为他咒诅以色列民，巴兰虽然嘴上说愿意遵从神的旨意，也祷告了，但心里的贪念其实早就为巴勒所开出的金银所动。巴兰在明知道神心意的情况下，还要祷告，就说明他的求问是虚伪的、是摆样子的。这就是有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。扫罗在吉甲等候撒母耳七日，人还没有等来自己就先去献祭的这件事，也显出扫罗只是用宗教仪式去向上帝敷衍了事，内心里并不是真正想要遵从神(撒上13章)。而先知以赛亚时期的犹大国更是全面的堕落—“主说：’因为这百姓亲近我，用嘴唇尊敬我，心却远离我：他们敬畏我，不过是领受人的吩咐’”(赛29:13)。这样看来，由于人的罪性使然，人往往容易处于一种表面一个样、内心又是另一个样的表里不一的状态。这种表里不一，最开始是由自私引起，慢慢地随着“自我”越来越大，它就占据了原本惟独留给神的宝座。当内在的生命已经开始堕落，出于自我保护，我们在人前还会保留下那个“敬虔”的空壳，于是“属灵分裂”就这样形成了。

“背了敬虔的实意”原文直译为“否认其能力”。意思就是，虽然他们还保有一个敬虔的外壳，但他们却否认、拒绝了那能够生发出真正敬虔生命的圣灵的大能。换句话说，假教师们虽然表面上或名义上还保持着跟上帝的某一种联系，但他们的内心却否认因信基督而得到的救恩、拒绝上帝改变和更新他们生命的主权。保罗把这一特点放在了恶行清单的最后，就是要揭露出他们的不信和假冒为善。对于这样的人，保罗告诫提摩太“要躲开”(5)。虽然上一章里面，保罗也让提摩太“用温柔劝戒那抵挡的人”(2:25)、盼望他们悔改；但是保罗实在也看出这些人根儿上的溃烂，最后免不了要被逐出教会。对于教会来说，最危险的不是信心软弱的人，也不是教外不信的人，而是不信却又假冒为善的人。因为当他们里面没有了生命，他们就将生命的真道、将整个信仰变成了一种私欲底下的宗教。这样的人什么都有可能做得出来。

三、常常学习，终久不能明白真道

这等人不仅自己道德败坏、假冒为善，他们还“偷进人家，牢笼无知妇女”(6)。由于当时的女性不能外出社交，她们要想求得学问或艺术的话，就把学者和艺术家请到家里。于是那些假教师们就偷偷地混入人家，诱惑无知的女性。他们为什么要去诱惑别人呢？提摩太前书第四章里面提到这些假教师们“听从那引诱人的邪灵和魔鬼的道理”(4:1)，“因为说谎之人的假冒，这等人的良心如同被热铁烙惯了一样”(4:2)。由此我们可以看到，假教师们生命的破口是从说谎开始的，然后良心渐渐地麻木，最后他们就被魔鬼和邪灵所迷惑，成了魔鬼的俘虏和工具，以致也去迷惑别人，如提摩太后书4章13节说“只是作恶的和迷惑人的，必越久越恶，他欺哄人，也被人欺哄”(提后4:13)。

那些无知的女性是怎么被迷惑、欺哄的呢？她们有这么几个特点：无知（又译为“意志薄弱”）、担负罪恶、受各种邪情私欲的驱使。显然这不是在讲所有的女性，而是针对一个特定的群体。这些女性可能信主不久，但是仍然被过去所犯的罪带来的罪咎感重压着，这使得她们在面对假教师们的异端邪说时缺乏判断，不能慎思明辨。她们的邪情私欲指的是她们的骄傲、虚荣、对新奇事物的追逐、容易接受谄媚奉承等等。基于前面保罗所罗列出的假教师的那些特征，我们可以推断出他们如何怂恿这些无知女性一边信主、一边放纵自己内心的私欲、过道德松弛的生活，从而抚平她们内心的罪咎感。从这一群特定的女性身上我们看到，罪恶和私欲对于良知的扭曲会使人难以抗拒假教师的谎言。

最后，这些女人落到一个“常常学习，终久不能明白真道”这样一个非常可悲的下场。因为真道就是那些假教师所没有的敬虔的能力、得救的信心、信仰的实质。所以这些女人总是在学习，却总也明白不了救恩的真知识。她们的信仰就好像是主耶稣撒种的比喻里面所说的落在荆棘里的种子，迷惑和私欲把道挤住，不能结实。

四、抵挡真道……然而他们不能再这样抵挡

最后，保罗将这些假教师比为抵挡摩西的埃及术士雅尼和佯庇(出7:11)。他们的名字没有直接出现在旧约圣经中，而是出现在早期的犹太文献中，并在犹太人当中成为抵挡上帝真理之人的典型代表。保罗把假教师归到雅尼和佯庇之列，让我们彻底认清了：假教师们的实质是术士，他们背后有魔鬼和邪灵的势力，而这其实才是他们拒绝和否认敬虔的能力的根本原因—他们不是属于神的，而是属于魔鬼的。因此，他们好像披着“敬虔”的外袍，其实他们根本就是毫无敬虔，完全是站在上帝对立面上的。虽然保罗也希望他们可以悔改、明白真道，可以醒悟，脱离魔鬼的网罗(2:25-26)，然而他们已经走得太远，以至于心思坏透了，信仰也是虚假的。不过，就像雅尼和佯庇一样—虽然他们在前几灾当中，也能“用邪术照样而行”(出7:11、22、8:7)，但是到了虱灾的时候，他们“也用邪术要生出虱子来，却是不能”(8:18)；假教师们虽然可以扮演敬虔一段时间、也能迷惑一些人，但是他们的邪恶本质也终将在众人面前显露出来(9)。

五、应用

亲爱的弟兄姐妹，今天的这段经文当让我们十分警醒。也许一时半会儿我们中间不会出现到这种程度的假教师，但是像我一开始所举的那种生活与福音真理不符的情况却比比皆是。而危险在于，信仰生活的外在形态会帮我们遮一阵丑，但如果不及时从里面堵住破口，我们也不知道自己最后会滑向哪里、会堕落到什么地步。所以我们尽早地在自己和罪恶之间筑一座高墙、防微杜渐，是不会有什么错的。那怎么筑墙呢？

首先，我们应当时常问一问自己：我爱自己多于爱神吗？我跟神之间的关系是围绕着“我”的想望、“我”的需要、“我”的感觉呢，还是围绕着神的心意、神的国度、神的荣耀呢？我相信上帝可以拯救我、改变我的能力吗？

其次，我们要问一问自己：我现在的生活、人际关系、为人处事的态度—尤其是当我面对自己的配偶、至亲的人、我开车的时候、面对淘宝客服的时候，与我所宣称的信仰、和我在别人面前的属灵表现一致吗？弟兄姐妹，我们知道圣经的观点是，信心是离不开行为的、信仰是离不开生活的。即使我们知道了很多属灵的知识和道理，但是却没有按照我们所知道的去做、去生活，我们就会慢慢变成一个徒有敬虔其表的人、变成一个不信的人。那如果我们做不到怎么办？我的体会是：第一，一切让你不安的事情，都不要放过。不伪装，也不要给自己找理由，持续不断地去对付。如果这次我因为这个原因放过了自己，下次我就会因为别的原因又放过自己；久而久之，良心就会变得对罪不敏感了，而罪又反过来扭曲我们的良知。第二，向你所得罪的人道歉、认罪，努力悔改。就像奉献、给予可以治我们的贪婪那样，认罪可以让我们不再被罪压制、从罪咎感当中释放出来。约翰一书说，“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义”(约一1:9)；雅各书也说，“所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量是大有功效的”(雅5:16)。

最后，我们要靠着圣灵的能力学习和明白真道，因为那才是生命的源头，才是敬虔的实质。

亲爱的弟兄姐妹：真正的敬虔不在于外在形式，而在于活出真实可靠的基督徒生命，在生活中践行神的旨意。盼望我们在有生之年，都为自己的灵魂警醒、竭力地与罪争战。

经文：提摩太后书 2:14-26

弟兄姊妹，主日平安！

“提摩太后书”是使徒保罗临终前以属灵的父亲、师傅和同工的身份，留给提摩太最后的训导和勉励。保罗即将完成了他一生服侍的使命，年轻的一代要接过服侍的火炬并传承下去，继续传扬福音、建造教会。

即便到了人生最后的时刻，保罗最为关注的依旧是神家的事——他为此忠心奋斗了一生，“没有违背那从天上来的异象。”（徒 26:19）字里行间，保罗既没有悲伤，也没有沮丧，有的只是对年轻同工的劝勉，对教会的牵挂和对神国度的关切。从今天要分享的经文，就是2章的后半部分，我们同样可以看到这一切：保罗教导提摩太如何成为好牧人、如何牧养教会。这些教训和勉励，既来自属灵的洞见，也来自使徒保罗一生服侍的经验和体会。

以下我们将以“牧养会众”和“牧养自己”为题，展开分享。

一.牧养会众

和使徒保罗作为教会的开拓者不同，提摩太的角色更侧重于守成，故需要更多地承担牧养已建立教会的责任。保罗要回天家了，今后提摩太要独当一面、独自去面对各样的挑战与问题了。该如何牧养教会会众呢？保罗在本段指示提摩太两件事：一是提醒会众，另一是抵挡异端。

保罗一上来就告诫提摩太“要使众人回想这些事”。回想有提醒、重温的意思。是啊！真理、教义、原则以及如何应用等等，我们都听过许多次了；圣经也读过许多遍了，似乎很熟悉了；教会生活也有些年日了；但真的融入生命了吗？真的落实到生活中了吗？人很健忘，也很容易厌倦和懈怠，若不常常回想和温习，实在记不住多少。人真要精通一些东西，尤其是要融入骨子里，不经过长时间的反复练习是难以达成的，我们在学习、工作中都深有体会。因此，教牧人员重要的责任之一，就是不断地提醒会众，不断地叫众人回想。主日敬拜、小组团契、交通探访都有这方面的功用。反复不断地提醒，有时不免令人厌烦，但教牧人员不可因此灰心，总要尽职尽责。不但如此，这里强调反复，还包含着更深一层的属灵原因：就是只有不断地回想，才能忠实地持守住使徒起初的教训，才能保证福音真理在传承的过程中不改变、不走样——这可是关乎教会生死存亡的万年大计啊！

紧接着保罗要求提摩太“在主面前嘱咐他们：不可为言语争辩”。在主面前，意味着所有人都必须意识到这件事非常严肃，是需要存敬畏的心对待的，千万不要以为是小事。教会固然需要“为从前一次交付圣徒的真道竭力的争辩”（犹 3），需要为捍卫福音真理勇敢发声。但不可否认，教会中许多的争辩，却不过是口舌之争，是不关乎真理、教义或原则的无谓争论。人很难制服自己的舌头，反常常因争辩而陷教会于混乱。这一类的争辩，轻则浪费时间、影响情绪、干扰他人，重则鼓动血气、破坏教会的和平与合一，实在没有任何益处，当深恶而痛绝之。我们都应该谨慎言语，尽全力避免话语上的过失，一旦发现有起争论的苗头，就要及时打住。在教会、小组、微信群、论坛等公共场合尤其要小心，切不可逞一时口舌之快，定要辩出胜负。还有，听到一些有关我们个人或教会的议论，大可坦然处之，多不必回应，更不宜辩论，相信主自会鉴察的。

传扬福音、建造教会本质上是属灵争战，真正的仇敌是“那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔”（弗 6:12）。借助假师傅、假教训来搅扰和攻击教会，正是撒旦惯用的伎俩，从起头直到如今就没停止过。保罗一生与之争战，他现在把这守望的责任郑重地交托给了下一代。

这个许米乃，保罗在“提摩太前书”1章就提及过，因丢弃了良心，与亚历山大一起被交给了撒旦。看来他不但没有因此悔改，反而变本加厉，更卖力地为撒旦工作。这次是伙同腓理徒作起了假师傅，败坏会众的信心，“说复活的事已过”——看来他们不是直接否认主耶稣的复活，却是说这样身体复活的事不会再有了，信徒将来没有、或不需要经历复活了，灵魂不死就已经足够了等等（有人认为这是第二世纪诺斯底异端的雏形）。这明显与保罗所传的福音不合，已经偏离了真道。假教训常常打着处境化、适应当代文化的幌子，企图歪曲那些不容易理解与接受的基要真理。假师傅则常常以各样的说辞勾兑真道，让人听起来似乎没什么大不了，从而放松了警惕，渐渐地越偏越远。保罗对此十分清醒，早就警告过：“岂不知一点面酵能使全团发起来吗？”（林前 5:6，加 5:9）破口一开始未必很大，但若被忽视，结果就会是越来越大，甚至发展到难以收拾的地步。肩负守望责任的教牧人员，在这方面一定要警醒、敏感，以保卫福音和教会的纯正。每当面对争战，总会听到一些声音说：“何必如此激烈呢，更有智慧一点不是更好吗？”“稍微妥协一点有什么大不了的呢？”须知当年三自也不是一天就成型的，正是出于那些貌似合理“智慧”的步步后退，最终导致了全面溃败的惨痛结果。使徒的警戒和历史的教训都明明地摆在那里，关键是我们是否有信心和勇气捍卫真道，遵行主的旨意。

面对如此重大的责任，保罗深深地体谅提摩太这位年轻、性格有些软弱、并要独立担当的同工，及时给他鼓励和安慰。尽管面对各样的难处和挑战，但其实一点都不用担心，因为“神坚固的根基立住了”，是任何人都不能撼动的——福音必得保全与传扬，教会必能得胜内忧外患，因为“这家就是永生　神的教会，真理的柱石和根基”（提前 3:15），“阴间的权柄不能胜过他”（太 16:18）。保罗还特别指出，这根基上刻着：“主认识谁是他的人”以及“凡称呼主名的人总要离开不义”。教会是神立在磐石上的，耶稣基督是教会的主，他总会为自己保留七千人的。异端再猖狂，也不能把他们掳去；争战再激烈，他们也不会失败。尽管教会有时腐败到似乎无可救药的地步，但那也就意味着宗教改革即将破晓。无论如何，忠于福音真道的信徒，总是要坚决与异端决裂，免得自己被玷污，也免得在他们的罪上有份。这时候需要讲的不是爱、理解、宽容、忍耐等等，这是参与属灵争战，是关乎对与错，是站在哪一边的根本问题。我们确实要极力维护教会的和平与合一，但与这些假师傅、假教训却是不可能有和平与合一的。

二.牧养自己

作为教牧工人，提摩太不但要牧养会众，更要同时牧养自己，这一点有时会被忽略。保罗为此在本段经文对提摩太提出了三点要求：即作无愧的工人、贵重的器皿和温柔的牧者。

论到无愧的工人，保罗自己就是提摩太效法的好榜样。怎样的工人才称得上是无愧的呢？经文告诉我们三个方面：一是竭力，这有关服侍的态度。忠心竭力，是圣经对所有服侍人员一贯的要求，正如主在五千、二千、一千银子的比喻中所清楚教导的。因此，无论恩赐大小、职位高低、环境难易，都需要尽心竭力。千万不要自以为事情小、能力强就不用心，就随便应付。主鉴察人心，你竭力不竭力是蒙混不了的。二是蒙神喜悦，这有关服侍的对象。我们服侍的是主，而不是任何人。这一点似乎显而易见，但实际面对起来，却并不那么简单。上司、自己、会众、有权有势的人等都可能替代主的位置，教牧及所有工人不可不谨慎行事。总要敬畏神，但不惧怕人。三是按着正意分解真理的道，这关乎服侍的主要内涵。讲道、释经是教牧工人最重要的服侍，是牧养和建造教会的基本途径。若不按着正意分解，就不是建造，而是拆毁了。关于如何才算按着正意，涉及很多方面，我想着重两处：第一是主观上不可私意强解，为自己的意思寻找属灵的依据。害怕就承认害怕，不丢人（离开了神的恩典，谁能刚强呢？），却不要以顺服在上掌权的为自己找借口，这显然不出于正意。第二是客观上要谦卑学习、继承信仰前辈的属灵遗产。不可自高自大，也不可懒惰，以为只有自己所领受的才是最正确的。必须承认，那些困扰我们的问题，敬虔的前辈们多已探讨过了，并留下了丰富的信经、信条和著述，包含着智慧的洞见，值得我们好好学习、借鉴。

接下来是作贵重的器皿。只有那些金器、银器才适合于大户人家那些尊贵的场合，而那些卑贱的器皿却只能用于污秽、肮脏的场合。谁会使用一个卑贱的器皿于尊贵的场合呢？这样说来，大概没有人愿意做这样卑贱的器皿吧！神的家——教会——可比大户人家富丽堂皇多了，教牧工人更是尊贵的职分，故提摩太理当追求作贵重的器皿，能够为主所用。这也是所有基督工人应当追求的目标。从内在的心志到外在的行为，从教会的服侍到个人的生活，统统都包括在追求的范围之内。

保罗为此特别提醒提摩太两点：一是脱离卑贱的事，追求“公义、信德、仁爱、和平”。这正好是相对的一端，另外一端就是卑贱的了。教牧工人理当行公义，将当得的给予神、他人和自己。今天的中国社会，极度缺乏公义与公平，冤案比比皆是。在这弯曲悖谬的世代，教会和教会领袖当有怎样的见证，并不轻松啊！信德（信心）和仁爱，不必多说。争战之中，这两样尤为宝贵，作为教会领袖，教牧工人自己首先要能凭信心站立得住，要首先在弟兄姊妹中间显出爱心的实在。我们的主是和平之子，教牧工人理当效法主，追求成为使人和睦的人。麦子稗子混杂的教会，维持和平并不容易，教牧工人在其中起着关键的作用。如何与众人和睦，又如何使众人和睦，挑战都不小啊！

另一是“逃避少年的私欲”。提摩太还年轻，人生的经验尚浅，需要在这方面特别留意。年轻人一般不太经得起诱惑，容易陷入各样试探的网罗。这其中之一，就是交友不慎。俗话说：“近朱者赤，近墨者黑。”和什么人在一起，就必定受什么人的影响。故此，保罗告诫提摩太要和那些“清心祷告主的人”，也就是敬虔的人在一起，而不要与那些不敬虔的游手好闲之辈交往。年轻的弟兄姊妹们，保罗的劝诫你们听明白了吗？这可是人生的真智慧啊！

最后保罗劝勉提摩太要作温柔的牧者。教会由各色人等组成，信心、性情、经历、成熟度及需要等各方面差别很大，牧者若缺乏温柔，急躁没有耐心，肯定是服侍不好的。求主怜悯，我自己在这方面是有不少可责之处的。

保罗给出了四方面的劝勉，指导提摩太成为温柔的牧者：首先是不可辩论。尤其是那些“愚拙无学问的辩论，总要弃绝”。因为这样的争辩，于福音真道的持守与传扬毫无益处，只会引发争竞，破坏和平，危害教会的建造。辩论若因教会工人而起，就更为不当了。在这短短的十几节经文中，保罗却几次警告不可争辩，可见这事的危害程度，也可见在教会中的普遍，理当引起教会工人和弟兄姊妹的重视。我们是在吃过这亏以后，才有一点长进的，但愿我们时常引以为戒！

其次是善于教导。教导不仅要内容纯正，方法与形式也要有效、活泼。使人“回想”，并不意味着每次都千篇一律，那样只会使人“厌烦”，起相反的效果。因材施教、因地制宜是教牧工人需要不断学习、积累与追求的。福音是古老的、不变的，但如何切入当代的文化，如何抓住当下的这一代，教牧工人都要给出自己的回答。

再次是存心忍耐。忍耐有主动，也有被动，“存心”当然意味着主动的选择。教会建造、属灵争战、生命成长，都不可能一蹴而就，都需要时日，因此就都需要忍耐。可以说没有忍耐，就没有教会的成长与成熟。这大概是这几年户外敬拜期间，我们所学习的重点功课之一吧。圣经中的忍耐，从来都不仅仅是消极的等待，而是在信心中、带着盼望耕耘，直到收成的时候——主的日子来到。

最后是温柔劝诫。牧养的过程中，不免要面对抵挡的人，这些人中有些甚至是“已经被魔鬼任意掳去的”。如何对待这些人呢？放弃、甚至逐出教会吗？保罗说不，温柔地劝戒他们。我们不是主，无法判断一个人真实的属灵状况与结局。这样的人许多是一时被迷惑的，还有悔改的可能。你怎么知道主不是借着你的牧养使他脱离魔鬼的网罗呢？面对这些已存成见的人，温柔、忍耐是必须的。辩论即便得胜，却往往难以使人真正地心服，反而常常令人更加刚硬。唯有忍耐温柔，才能真正赢得人心。所罗门早就明白这样的智慧：“恒常忍耐可以劝动君王；柔和的舌头能折断骨头。”（箴 25:15）当然，温柔并非软弱，更不意味着不讲原则，这其中的平衡，需要从神而来的智慧。“温柔的人有福了！因为他们必承受地土。”（太 5:5）温柔的牧者，必能为主得着子民，坚固教会。

最后，我们以同一位使徒与以弗所长老告别时的劝勉作为今天证道的结束。相似的场景，临别的赠言，体现的乃是使徒、前辈、同工的拳拳之心：“你们知道，自从我到亚细亚的日子以来，在你们中间始终为人如何，服侍主，凡事谦卑，眼中流泪，又因犹太人的谋害，经历试炼。你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的。或在众人面前，或在各人家里，我都教导你们。又对犹太人和希腊人证明当向　神悔改，信靠我主耶稣基督。现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明　神恩惠的福音。我素常在你们中间来往，传讲　神国的道。如今我晓得，你们以后都不得再见我的面了。所以我今日向你们证明，你们中间无论何人死亡，罪不在我身上。因为　神的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的。圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养　神的教会，就是他用自己血所买来的。我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。如今我把你们交托　神和他恩惠的道。这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样，叫你们知道应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福。’”（徒 20:17-35）
阿们！

愿主保守、祝福他自己的守望教会！

阿们！