读经：《约翰福音》一章19-34节。
【约1:6】 有一个人，是从神那里差来的，名叫约翰。
【约1:7】 这人来，为要作见证，就是为光作见证，叫众人因他可以信。
约翰福音第一章的前18节是整卷约翰福音的序言，其中两次提到有一位名叫约翰的人是为给基督做见证而来，今天我们所分享的一章19-34节经文就是这人为基督所做见证的内容，我们通常为把这位约翰和使徒约翰区分开，就称他为施洗约翰。施洗约翰所做的见证分为两个部分：一是施洗约翰对自己身份、使命的说明，二是施洗约翰对耶稣身份、使命的见证。其实，施洗约翰对自己的说明和对耶稣的见证是交织结合在一起的。
施洗约翰的事奉时间非常短暂，从他在旷野开始发出悔改的呼召到被希律下在监里可能只有六个月的时间，或许这是圣经所提到的所有使徒先知中出来公开事奉时间最短的先知了。但是施洗约翰的事奉却是极为重要的，其重要在于他作为旧约时代的最后一位先知见证了耶稣就是基督，是神的羔羊，是神的儿子，耶稣就是神在万世以先所制定的救恩计划中的那位除去世人罪孽的羔羊。透过施洗约翰的见证告诉所有的犹太人以及了解犹太文化的外邦人，被钉十字架的耶稣就是上帝起初的救赎计划，虽然在很多人看为困难、看为拦阻、看为绊脚石（林前一23），但这的确是上帝荣耀救恩计划的核心；并且告诉他们，十字架的拯救并不是那么难以理解和接受，这并非是上帝的崭新的作为，而是早就透过先知不断预言了的。故此，施洗约翰的见证其重要就在于他是新旧约之间的衔接，他的事奉是一个时代的结束，也是另一个新时代的开始（太十一13，路十六16）。
一、施洗约翰对自己身份的说明
所以，使徒约翰对施洗约翰见证的记载就是从施洗约翰对自身身份的一系列否定开始的，这否认是针对犹太人所派来的祭司和利未人的问题；“犹太人”这一称呼在这里用于称呼对耶稣怀有敌意的群体，他们可能差派了学识丰富的祭司和利未人来盘问同样是利未人父亲也是祭司的施洗约翰。
1. “我不是基督”
从耶路撒冷来的祭司和利未人没有直接问施洗约翰说“你是基督吗？”，而是问“你是谁？”，但施洗约翰知道他们的意思，就直接回答说“我不是基督。”因为在当时的犹太社会中弥漫着盼望弥赛亚降临的浓厚气息，只是他们对弥赛亚的盼望是一个民族英雄式的，一个军事领袖式的，或者一个具有超自然能力的先知式的，等等不一而足，虽然施洗约翰没有行过一件神迹（约十41），但施洗约翰的事奉在当时的民间引起了非常大的轰动和被关注，他被人误认为是基督也属正常。但这对施洗约翰来说就属很不正常，因为见证基督是他一生中最重要的使命，如果他的事工夺取了原本属于基督的荣耀这是他万分不愿意看到的，所以他不能容忍任何类似这样的误解。故此，这里经文中用“明说”一词来表达施洗约翰对于否认自己是基督的那种坚决清楚的态度。而且，施洗约翰所用的“我不是基督”这一表述中“我”是一个强调用法，好像是在暗示说，基督其实早就来了，就在你们当中，只是我不是。
2. “我不是以利亚”
在施洗约翰否认自己是基督之后，他们还是不放弃地追问说，既然你不是基督，那么你是以利亚吗？因为《旧约-玛拉基书》曾预言说“看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去”（玛四5）。施洗约翰依然否认了自己是以利亚这一说法。
关于施洗约翰和旧约先知以利亚的关系，在天使介绍将要出生的施洗约翰的时候就曾经提到，就是他“有以利亚的心志能力”（路一17），而且主耶稣也在论到施洗约翰的时候说“这人就是那应当来的以利亚”（太十一14），显然主耶稣也是根据《玛拉基书》四章5节的经文而言的。可是这里施洗约翰却毫不犹豫就否认了这一点。首先，《玛拉基书》的预言并非是说上帝会把被火车火马接走（王下二11）的以利亚再次给差派下来，而是要差派一位和以利亚类似的先知来做弥赛亚的先锋。从外表上看施洗约翰身穿骆驼毛的衣服，吃的是蝗虫野蜜（太三4，可一6），这是旧约先知的典型穿着，就如当年亚哈一听到手下对一个人的描述为“身穿毛衣，腰束皮带”，就马上断言说“这必是提斯比人以利亚”（王下一8）。施洗约翰和以利亚的相似不但是在外表上，他与以利亚的相似乃在于天使所说的“他必有以利亚的心志能力”。这心志就是对于以色列人犯罪悔改的紧迫心情，能力是上帝所赋予给他们的超然的权柄。所以，如果从耶路撒冷来的祭司和利未人认为施洗约翰是以利亚的转生或者显现，他当然会否认；如果这些祭司和利未人也是认为他有以利亚的心志能力，那么就是施洗约翰并没有意识到他就是先知玛拉基所预言的那一位。
3. “我不是那先知”
祭司和利未人继续追问，你是“那先知吗？”。“那先知”就是摩西曾经对以色列人所预言将来神会在以色列中兴起一位像他那样的先知（申十八15）。“那先知”这个词使徒约翰没有做任何解释，显然对于当时的犹太人和施洗约翰来讲，这个词的含义是清楚明了的，他们都知道这词所指的意思。当时的犹太人并没有把“那先知”理解为他们所一直盼望的“弥赛亚”，犹太人和死海古卷一般把“那先知”和“弥赛亚”看为两个不同的人，而今天的基督徒从释经的角度把摩西在《申命记》中所说的“那先知”等同于弥赛亚（徒三22）。施洗约翰再一次否认了自己就是“那先知”。
4. “我是那在旷野的人声”
这些祭司和利未人听到施洗约翰对他们期望中的人物一一否认之后，终于要求施洗约翰自我介绍一下：你自己说，你是谁？（约一22）。施洗约翰队自己的说明应该是很令他们吃惊，我们也应当惊异，那就是施洗约翰介绍自己说“我就是在旷野呼喊者的声音”（赛四十3-新译本）。面对官方宗教机构对他的盘问，施洗约翰虽然否认了他们的猜测，但是也没有介绍自己说“我的父亲是利未支派的撒迦利亚，我在母腹就被圣灵充满（路一15）”，他没有诉诸于自己的出身和属灵经历。他诉诸旧约先知书对他的预言，这正表明了“有一个人是从神那里差来的，名叫约翰”（约一6），他知道自己的事奉使命是从上帝来的；这是很不寻常的，他是除了弥赛亚之外唯一一位被先知预言的先知。他虽然表明了自己是神在很早就藉其他先知的口所预言的那一位，但是，却只说明自己只是一个声音而已。他的谦卑和主耶稣对他的评价形成鲜明的对比，主说他是“妇人所生兴起来最大的”（太十一11），但施洗约翰自己却在这份荣耀面前谦卑地称自己只是一个为主修直道路的声音而已，只是一个在君王出行之前，负责把路修平，告诉人们做好迎接准备的差役而已。这让我们看到即使是在说明自己的身份和使命，施洗约翰也决没有任何占有基督荣光的说辞。
在我们的一生中，需要学习的最大的功课就是谦卑，无论在我们人生的任何场景，无论是哪一个舞台上，耶稣都是我们的焦点，我们的中心，如果我们把目光、注意力都吸引到了我们的身上，那就是对上帝荣耀的窃取。施洗约翰的事奉是今日所有事奉者的榜样，我们其实只是一个声音，一个得救信息的传讲者，一个见证耶稣是基督的使者。我们的见证不能让人记住的不是基督，而是神奇经历，不是基督而是我们自己，或者其他什么。
5. “那你为什么施洗呢？”
面对约翰的一再否认，这些人就不禁质疑约翰说，既然你什么都不是，那你为什么施洗呢？而施洗约翰的回答好像没有回答他们的问题，其实却正是回答了他们的问题。
因为施洗约翰已经就自己的身份引用《以赛亚书》告诉了他们，但是他们却是愚顽不懂。所以，施洗约翰就再次解释自己的使命，即他的施洗只是为了那位将来真正可以洗净人罪恶的那一位来做预备工作，他施洗就是在做“铺平主的路，修直主的道”的工作，他施洗就是为要叫耶稣显明给以色列人（约一31）。
他们之间的这一段对话非常紧凑，从基督，到《玛拉基书》，到《申命记》，时间越发向远古挪移。在这个对话中显示出这些从耶路撒冷来的祭司和利未人如此的熟悉旧约的律法，那么他们应当也熟悉施洗约翰所说的《以赛亚书》中的预言经文，但是这些人好像没有听到约翰的引用一样，显出他们并不真关心施洗约翰是谁，施洗约翰为何要施洗，他们来只是为了完成一个托付给他们的公事，于是他们就在自己的思路里面，根本就没有留意施洗约翰的话，他们机械地在提了几个之前就设计好的问题后，就直接进入到了他们的预设问题了：你谁都不是，你凭什么施洗呢？但他们根本就没有听进去，虽然约翰说自己不是以利亚，自己不是那先知，但施洗约翰却告诉了他们自己是谁，是以赛亚先知所预言的那一位，他所领受的是从神来的，他施洗的权柄是从神来的，他所传讲的也是从神来的。但这些人置若罔闻，先知以赛亚说什么不重要。在他们的观念中，如果不是玛拉基先知所预言的以利亚，如果不是摩西所预言的那先知，其余谁预言了什么都不重要了。
二、施洗约翰对耶稣身份和使命的见证
1. “看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的”
施洗约翰对基督的见证就是在他对自己的一系列否认之后，他提醒这些怀有敌意者，基督已经来到，就站在你们中间，但是你们不认识他。只是施洗约翰并没有在和这些人对话的时候见证耶稣就是基督，而是在第二天看见耶稣来他这里了，就在众人面前见证说“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的”。
“神的羔羊”指基督作为赎罪的祭物，乃是上帝自己预备的，所以他只一次献上自己，就成就了永远赎罪的事（来九12），不必像人间的大祭司那样，需要年年献上同样的祭物（来九25）。耶稣作为神自己所预备的羔羊，远超越旧约或者说人间任何的祭品。除了施洗约翰这样见证耶稣就是基督，是神的羔羊，使徒保罗也曾见证基督就是被杀献祭的逾越节的羔羊（林前五7），使徒彼得也曾见证说我们得赎乃是凭着基督的血如同那无瑕疵无玷污的羔羊之血（彼前一19）。旧约的其他先知也曾以羔羊作为上帝所差派的拯救者的比喻，如先知以赛亚说：“他被欺压，在受苦的时候却不开口。他像羊羔被牵到宰杀之地，又像羊在剪毛的人手下无声，他也是这样不开口”（赛五十三7）。施洗约翰在这里的见证就是说：过去先知所预言的那位被牵到宰杀之地的羔羊就是他。可以说，施洗约翰所用“上帝的羔羊”这个词语如此深刻地影响了使徒约翰，在《启示录》中二十多次的使用“羔羊”这个词语来表达基督那尊贵荣耀的身份和工作，基督在地上曾显明出来的那无与伦比的爱与牺牲、受苦与得胜都集中在这个词语中表达了出来。
而且，我们要注意到，施洗约翰是一个地道的犹太人，是利未支派的后裔，是祭司的儿子，但从他口中所出的弥赛亚的使命却超越了犹太人的民族界限，他宣告说，耶稣作为神的羔羊是要除去世人罪孽的。当然这里的世人并非是指所有人的罪都被基督的宝血所洗净，所有人都得救赎了，而是指他是所有人的救主，也是唯一的救主。无论是那个民族、那个国家，无论是高贵的、还是卑贱的，男的，女的，如使徒保罗所言：“在此并不分希利尼人、犹太人，受割礼的、未受割礼的，化外人、西古提人，为奴的、自主的，惟有基督是包括一切”（西三11）。基督是普天下人的救主，并不单单是犹太人所盼望的弥赛亚。
施洗约翰所做的这个我们非常熟悉的对耶稣的见证，已经超越了当时人们对弥赛亚的盼望，包括怀有敌意的群体和跟随耶稣的门徒。当施洗约翰说耶稣是“神的羔羊”的时候，在当时会让人理解为基督的十字架吗？我们知道约翰福音的核心就是围绕着基督的十字架在进行。施洗约翰的见证核心也可以说同样如此。我们说施洗约翰否认了自己是基督，但是他指着耶稣做见证的时候，也没有说，“看哪，这就是基督，救我们脱离罪恶辖制的”。而是做了一个充满了献祭意味的宣告，也就是说，当施洗约翰介绍耶稣的时候，并没有将弥赛亚从军事、政治、民族性的角度来介绍，而是从救赎的角度来介绍的。甚至，可能他自己都还不是特别清楚自己所说的这句话的丰富又真实的含义。就如同当年彼得说“你是基督，永生神的儿子”（太十六16），转身就说，“主啊，万不可如此，这事必不临到你身上”（太十六22），对于彼得来说，一位受苦的基督，受苦的救主是不可想象的。他虽然被圣灵感动做了一个流传万世的伟大宣告，但是他对“基督”使命成就的认识却不是从上帝来的，而是照着自己的意思想的。同样，对于此时的施洗约翰来说，当他指着耶稣说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的”，这时候的他可能不明白神的羔羊会在十字架上舍命。我们从后来施洗约翰被下监之后听见耶稣所行的周流四方医病赶鬼就开始怀疑耶稣的弥撒亚身份可以知道，他的弥赛亚观念中也依然有着诸多的局限性。
这也是主耶稣对施洗约翰的评价中所提到的“凡妇人所生兴起来没有大过约翰的，但是天国里最小的也比他大”（太十一11）。施洗约翰是所有旧约先知中的最后一位，也是最大的一位，因为其他先知都只是预言基督的降生和来临，但是没有一个先知像施洗约翰这样亲眼看见弥赛亚，还给弥赛亚施洗，还可以指着弥赛亚来向众人见证，这是无比的荣耀。但即使是这样，他对十字架真理的认识比不上一个被圣灵重生之后的任何一个新约时代的基督徒，今天每一个基督徒都知晓耶稣为我们的罪被钉死在十字架上，并且复活了，我们信仰中这一最为明了和基本的真理对于当时的犹太人来说却是一个非常大的障碍。即使施洗约翰作为最伟大的一位旧约时代的先知，他也依然不那么清楚基督的十字架和复活。
他知道“羔羊”的含义，知道“除去罪孽”的含义，但是对于羔羊的工作是如何做成的可能他却不清晰。其实，无论这里的羔羊是指着逾越节那被杀的羔羊而言，还是指着赎罪祭中的羔羊而言，还是《以赛亚书》五十三章中那受苦代死的羔羊，甚至有人说是指着代替以撒的那只羔羊，总之，羔羊一般都要被杀来代替上帝子民的罪，可见施洗约翰这句话和彼得一样乃是从天上赐下来的。所以，这见证不是属血肉的指示他的，而是从天上来的启示。
2. “我是用水施洗，那一位是用圣灵施洗的”
施洗约翰的洗礼是悔改的洗，本身并没有赦罪的功效，只是表明人愿意承认自己的罪需要被洁净。真正将基督救赎的恩典运行在人身上的乃是圣灵的工作。而上帝赐圣灵给基督乃是没有限量的（约三34），基督用圣灵给信从他的人施洗，是指他将圣灵赐给每一个跟从他的人，圣灵将在信徒的心里做更新、洁净、光照、安慰、带领、责备等工作，圣灵将充满在信徒的心里。而且，这种内驻不是暂时的，而是永久的。圣徒将永远处在圣灵的浸润中。这就是施洗约翰见证耶稣是用圣灵施洗的含义。
3. “这是神的儿子”
为耶稣施洗可能是施洗约翰一生中最为震撼的事情了，看到三一真神的三个位格的同时显现。他看到圣灵仿佛鸽子从天降下住在耶稣的身上，他就知道这是谁了。施洗约翰说他过去不认识耶稣，现在认识了。他和耶稣是亲戚，他不可能不知道耶稣，不认识耶稣，但他所说的认识不是我们一般意义上的认识，如耶稣的乡亲对耶稣的看法“这不是木匠的儿子吗？他母亲不是叫马利亚吗？他弟兄们不是叫雅各、约西、西门、犹大吗？他妹妹们不是都在我们这里吗？”（太十三55-56），这看法只能导致他们厌弃他（太十三57）。而是他从所看到的圣灵的降下，无比确认耶稣是神的儿子。
对耶稣身份的不同认识导致人们对他有不同的态度。我们若看耶稣只是我们的好朋友，我们与他就只有一种朋友式的倾诉关系，那么就会缺乏对基督的敬畏和顺从；我们若看耶稣是一位有求必应的好友，那么我们可能只是会利用他；我们若看耶稣是一个毫无原则的好人，我们可能就会肆意妄为。我们信仰的核心就是在于我们怎么看耶稣，他是谁？他是上帝的儿子，是为我们的罪而死的上帝的羔羊，那么他对我们的意义就会变的完全不同。正如后来使徒约翰所说的，他配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞（启五12）。他配得我们为他付出一切。这样我们与耶稣的关系就因着他的死与复活而联合在一起，我们的人生就与基督联合在一起了，我们不再是一个人的生活，而是与主一起的生活，我们是在与基督一同在单位工作、在路上走路、在菜市场买菜、在做饭、在睡觉等等，即他既然为我而死，将我买来归他所有，那么我今天的工作也是为他而做的，休息也是为主休息，让身体能在一个良好的状态下为他所用等等。我们的生活是属于基督的生活，他就在我们的生活中，就是基督在我里面活着。何时基督从我们的生活中缺席了，我们的生活就失去了灵魂和能力，失去了光彩和热情，失去了平安与盼望。基督的十字架是需要我们每日在心里思想、咀嚼、品味的，他从至高之处降生在我们中间，他的地位和他为我们所舍弃的应当摧毁我们里面所有的刚硬和悖逆，除去我们里面一切的骄傲和自义。
不是看耶稣为自己的表弟，看耶稣是自己姨妈的儿子，是一个木匠的儿子，而是认识到他是上帝的儿子，对耶稣的这一认识，就决定了施洗约翰看自己的事奉。也正是在这个意义上，施洗约翰说“我给他解鞋带也不配”。在当时的社会中，解鞋带是一个奴隶才做的事情，一个人若是跟随一个拉比，这个学生除了给拉比解鞋带之外要做所有在生活上的照料，但惟独这件事情，不是门徒做的，而是一个奴隶做的。但施洗约翰却说，自己连做耶稣的奴隶的资格都没有。很少人有约翰这样的谦卑，甚至有人觉得施洗约翰这样的谦卑过度了，那是因为我们没有看到基督的超越和神性。我们必须看到基督本是上帝的儿子，他虽然成为肉身在我们中间，但是他的尊贵地位是我们无法想象的，他和我们之间本有天壤之别，他是造我们的主，我们是他手中的被造之物。从永生神的至圣至荣的尊贵威严和荣耀来看，上帝与一个身体处在朽坏中内心无比败坏充满诡诈和各样犯罪的卑微人类之间的鸿沟是无法逾越的。凡是觉得施洗约翰自谦的过度的想法，都是没有看到上帝的无比超越和自身的软弱丑恶，是不认识基督的尊贵和荣耀，同时也是自视颇高，没有看到自己的卑微和败坏。
但基督徒可能常常忽视了基督作为上帝儿子这一最为基本和伟大的事实，他本来富足、尊贵，却为我们成为贫穷，被人羞辱。我们若是以为平常，乃是我们忘记了基督的身份。耶稣就是那太初之道在肉身的显现，就如保罗所说“大哉，敬虔的奥秘，就是神在肉身显现”（提前三16）。虽然耶稣在世人看来是一个木匠的儿子，一个从拿撒勒那样一个无名小镇出来的普通犹太人，虽然他面容枯槁（赛五十二14），但你如果真认识他，你一定会震惊不已：为拯救罪人，上帝竟然以人形居住在我们中间！施洗约翰所见证的就是这一点。